第75章
「來了，最後一道冰鎮酸梅湯。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名sto55.com」
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丁顏端著個白瓷海碗，小心翼翼擺上來，展目望去，滿滿的一桌全是菜，連碗筷都快沒地方放了。
「今天天熱，你們下午還有一場，等會出門時多喝點酸梅湯。」她一面說一面又去取湯勺。
「你也別忙活了。」奚畫招呼她，「坐下來一塊兒吃。」
「誒，好。」
今日酒樓人手不夠，丁顏閒著沒事，向小二借了灶，早早的燒了飯菜就等他們散場回來。
桌邊坐著的都是書院裡熟識的一群，加上宋初和李含風兩人，統共十多個，一張桌子鐵定擠不下，只得要了個雅間，幸而有李含風這個錢袋子在，不宰白不宰。
幾杯酒水下肚，看著左右也沒外人，眾人索性都打開天窗說亮話。
「摘星和南山書院兩個倒是不必放在眼裡。」宋初捻起酒杯湊到唇邊，想了一想，又擱下，「婁方亮既是要對付我們，下一場肯定還會使別的手段，咱們這一場險勝，險就險在措手不及上。」
「對。」王五一夾了口菜，邊吃邊道，「他們要玩，我們也不能坐以待斃，就該以牙還牙，以眼還眼！」
「怎麼……」奚畫咽下嘴裡的食物，視線四下里溜了一圈，「你們也想使詐啊？」
尚遠搖著頭，語重心長：「阿四，這怎麼能叫使詐呢！」
「這不叫使詐叫什麼……」
關何難得接他的話：「叫戰術。」
「對！」
瞧他們如此言語相投，氣氛和睦，奚畫也不好打攪，只問道：「那你們打算怎麼辦？」
宋初略一沉吟：「下場比的是什麼？」
「是馬術。」鍾勇謀忙道，「據說要以唐時的『透劍門』為題。」
「透劍門？」奚畫聽之一驚，「不是要讓人赤膊從劍編門裡穿過麼？這麼厲害，倘使傷了死了，豈不危險？」
「誒，比賽嘛，自然不能這麼玩的，將劍門換成荊棘門不就行了。」王五一笑道，「只要從她這門裡毫髮無損穿過，誰搶得先就算誰贏。」
「荊棘……那若是割到身上了，也疼得很。」奚畫為難地看向關何。
後者微微一笑，寬慰道：「沒事，下場不是我去。」
趁這當兒，尚遠忙湊上前：「下場是我。」
「哦！」一聽是他，奚畫登時鬆了口氣，「那就好，那就好。」
兩相比較，這反應未免差別太大了。
尚遠頗感難過地抿了一下唇，「怎麼是他你就擔心，是我倒成了『那就好』了？」
頭一回見他把這話題擺到面上來問，在場眾人皆意味深長地看著奚畫。
她輕咳了一聲，笑嘻嘻地解釋：「這不是瞧他騎術沒有你好麼！」
「原來是這樣！」此言聽著心裡很是舒坦，尚遠笑逐顏開，得意地朝關何挑挑眉，後者連眼皮都懶得抬，低頭吃飯。
都說關何不諳情事，輪到尚遠他也好不到哪裡去。平日裡，任誰都看得出來關何兩人不同以往，只怕現下還不明白狀況的，也就他一個了吧？
思及這般，金枝等人不由投去同情的目光。
「荊棘門安置在城郊。」宋初卻是不露聲色，只取了雙乾淨的竹筷沾了水在桌上畫，「正好那附近有一叢竹林，若有人能在林子裡頭埋伏著，見機行事，那便好了。」
「這個容易。」關何點點頭，「我去便是。」
「嗯，我本也是這樣打算的。」宋初收起竹筷，「對方若要下手，恐怕會在我們的馬匹之上作祟，一會兒含風去馬場挑一匹來，等小尚入了林子你即刻放馬，我們在林中將馬調換。」
「好。」李含風將手頭酒水飲盡，起身就道，「沒多少時間了，我現在就去馬場。你們接著吃。」
瞧他風風火火走出門，金枝托腮往那邊瞧了一眼，忽而笑道：「不想到含風這人平日瞧著不怎樣，在正經事上倒是挺靠譜的。」
顏七點頭，眉眼彎彎含笑：「他對書院之事一向很上心的。」
聞言，身側的丁顏和鍾勇謀手上不自覺都僵了一僵，四周無人應聲。
午後申時未至，較場口酒樓附近的人已全部奔往城郊去了，今天天氣好得有些過分，以至於這會子太陽直射下來，莫名讓人覺得燥熱。
為了準備晚飯，奚畫並沒跟著去瞧熱鬧，只留在酒樓里給丁顏打下手，在水裡泡了一個時辰的青瓜眼下取出來，握在手頭冰冰涼。
她拿著刀一面削皮兒，一面哼哼著自己也說不出的小曲兒。
「其實我一個人也忙得過來。」丁顏將洗好的菜抱進廚房，望著她笑，「你怎麼不跟著去城郊呢？」
「我對這些個比賽本就提不起興趣。」奚畫低頭折菜，「有我沒我，輸贏也不會變。」
在她看來，關何既然不去，就沒什麼好操心的了。
難得尚遠今兒出發時鬥志昂揚，若是屆時沒看到他，也不知心裡會有多失落，丁顏由衷替他痛了一痛……
「陳醋用完了。」她在碗櫃裡翻找，回頭對奚畫道，「你幫我去找老闆借些來吧，好不好？」
「成。」奚畫放下手裡的夥計，轉身朝外頭走。
人都趕去城郊了，酒樓里空空蕩蕩的，清靜得很，奚畫捧著一小瓶醋，正從白日裡的小假山後面繞著走，驀地聽到那背面似有爭吵聲，她不自覺佇足。
「今早已經讓張悅輸給你們了，你還想怎麼樣？」
「廢話，那麼難的試題，就算你不知會他，他也贏不了羅沖！」
聽嗓音，其中一人似乎是婁方亮，都這時候了，他不去郊外關心跑馬，在此地作甚麼？奚畫留了個心眼，悄悄探頭去看。
「就算我讓他們全輸給你，你贏得了天鵠那幫人麼？摘星書院也有一兩個好手，你為何偏要針對我？」
「少羅嗦。」婁方亮一擺手，「你只管照我說的做便是，我自有分寸。」
定睛一看，另外那人瞧著有幾分眼熟，好像是南山書院名喚白鶴的，若沒記錯，此次品仙節他也有出席。
但見他一咬牙，臉色鐵青：「張悅欠我人情，我吩咐他，他勉強還能應允，可汪啟君和游望與我不過是泛泛之交，我說的話他們哪裡肯聽？要是冷嘲熱諷一番也就罷了，倘使傳到院士耳中，搞不好我還會被逐出書院！」
婁方亮一聲冷笑：「那是你的事，你屆時如何我懶得過問！可別忘了上回賭坊的銀子，你還欠著一百兩沒還呢！」
「……那筆錢，我遲早會還的！」
「何必這麼死心眼兒呢，現下你把事辦妥了，這錢我不要也罷。」
「你！……」
感情這婁方亮不僅要買通王府的人，連同來比賽的別家書院也不放過？
側耳聽了一會兒，因怕被他們發覺，奚畫還是小心撤走。
關何惦記輸贏，是為了拿藥，這理由尚且解釋的通，可他這麼費勁心思又是為哪般？
……看來一會兒要提醒關何多提防點才是。
傍晚時分，湯剛熬好，門外就聽到一陣喧鬧聲響，算著時辰他們也該回來了。丁顏洗了手，在圍裙上一擦就往外跑，回頭還拽上奚畫。
「走走走，去瞧瞧贏了沒！」
不過須臾，酒樓大廳內又陸陸續續聚滿了人，尤其那下注的價牌兒前，摩肩擦踵的，一時有人歡喜有人愁，最後倒讓酒樓老闆賺了個盆滿缽盈。
墊腳在人群里張望，沒多久就看到關何幾人進來。
丁顏忙興致勃勃地上前去問：「怎麼樣怎麼樣？贏了還是輸了？」
尚遠把眉一揚，得意道：「那還用說，由我出馬如何會輸？」
「這麼說是贏了？」
關何頷了頷首：「自然贏了。」
「太好了太好了！我正下了一兩銀子，這會可賺了，我去找老闆！」丁顏樂得不住撫掌，轉身也往人堆里擠。
四下都是人，尚遠舉目在周遭尋找，很輕易便在幾十張臉貌中看到那個笑得格外燦爛的。
他眼睛登時亮了亮，嘴角微微上揚就要走過去，前面擋住視線的人忽然挪開身形。
前方視野一片開闊，他看到她站在關何跟前，踮腳替他將髮絲間的一枚竹葉摘下來，又伸手細細地拍著他肩頭的灰塵。
腳步瞬間一滯，仿佛灌了鉛一般，如何都抬不起來。
即便是遲鈍如他，此時此刻，也大約明白了些許。
「有寒不去找小四麼？」見他立在原地一動不動，金枝不禁打趣，「方才你不是還一路上念叨個沒完，這會兒怎麼不動了？」
「明明贏的人是我……」
尚遠喃喃開口，聲音極輕，像是在問她，又像是在問自己，「她為何不像早間那樣，也替我高興呢？」
金枝站得離他最近，雖是此話聲音細如蚊蚋，她也聽得甚是清楚，抬眸和鍾勇謀相視了一眼，兩人都不知該怎樣回答。
待到底樓的人都散了，奚畫這才餘光瞥見他，笑吟吟走過來。
「幹嘛杵在這兒？晚飯都好了，就等你一個了。」
「……」尚遠怔怔望著她，遲疑半晌似乎想說什麼，最後也還是未道出口。
「不必了，我不餓。」
「你不餓？」奚畫愣了一下，「下午騎了那麼久的馬，也沒餓？」
「嗯。」他淡淡應聲，只側過背，「我先回去了。」
「真的不餓麼……」
他未曾回頭，「不餓。」
自酒樓出來，日頭西下，晚風深重，獵獵的吹著衣袍。他站在街頭，茫茫然望著路上行人，又有些糊塗，不知要走哪裡去。
這一瞬忽生出些許感慨來，至始至終，自己都像是一個過客，隨著人群來來往往。
心情很壓抑，在外頭漫無目的轉了許久，直到天色大黑，才回孟府。
屋裡不曾點燈，尚遠推門進去，扶著窗沿在桌邊坐下，窗外夜深人靜。
秋日晚間氣息微寒，隱隱透著濕意。閉目略略一算，原來他已經來平江半年了……
時間過得真快。
手背忽感到些許暖意，一個毛茸茸的東西蹭了上來，他微垂下頭，正見那隻貓兒揚起腦袋來盯著他看，一對眼珠子亮晶晶的閃光。
尚遠眸色微微一軟，抬手往它脖頸上撓了幾下，後者隨即幸福地打起咕嚕來，眯著眼睛甚是享受。
「小四……」
「喵~」
他輕輕嘆了口氣。
小四……
連贏了兩場，按理說這勝算還是很大的。
餘下還有四場，眼下再贏兩場那這頭甲必然是唾手可得。
頭一日的武考已然落幕，後兩天都沒關何什麼事，雖是如此，他仍舊起了個大早趕到較場口。
第三場的試題是音律，平日儘管不待見宋初，不過為了解藥，這會兒也顧不得那些細枝末節，婁方亮那邊必然對他們恨得是咬牙切齒，定然還會搞出什麼么蛾子來，提早去探探底，他也放心些……
然而這剛到酒樓門口，卻見丁顏慌慌張張從裡頭跑出來，迎面就撞上他。
「呀！關公子！」
他往門內望了一眼：「什麼事，這麼著急？」
「不好了，不好了！」丁顏急得六神無主，「宋先生的手給人傷了，我正要去尋大夫呢！」
「傷了？」關何右眼皮一跳，心道，還真是說什麼來什麼。
「怎麼傷的？」
「哎呀，誰知道呢！這大清早的酒樓里竟有幾個吃客吵架鬧事，原不關咱們什麼，結果那邊打著打著，一不小心那刀就砍到先生手上了！」
不偏不倚正傷了手麼？哪有這麼巧合的事。
「行，那你快些去找大夫。」
「哦……」
關何心中暗道不妙，忙撩袍往酒樓內走。
一進門，大廳里是一片狼藉，兩三夥計正將倒地的桌椅扶起來，那邊角落，宋初捂著手面色蒼白，地上殷紅著的一灘儘是血。
「先、先生你先忍忍！」金枝手忙腳亂地拿帕子給他止血，「小顏尋大夫去了，一會兒就來。」
「我去後面取了點金瘡藥！」奚畫噠噠噠捧著藥瓶就跑過來，滿頭大汗，「快快快，快把藥抹上。」
「好……先生你忍著點啊。」
關何幾步行至此處，垂眸打量他傷勢。
這一刀可砍得狠，骨頭都看得見，只怕沒個十天半月是好不了的。
「血是止住了，可這傷怎麼辦。」金枝替他小心包紮，望著宋初愁眉苦臉道，「還有一個時辰王爺王妃就到了，先生你……你能上去撫琴麼？」
宋初亦是擰著眉頭，良久不語。
「就別說彈琴的事了，把傷治好再說。」奚畫倒了茶水給他，「大不了這場咱們不去就是了。」
「不行。」他忽然搖頭，「這場必須得去。」
「先生……」金枝咬咬牙，「而今換人還來得及麼？要不……要不讓含風代你？」
「這首曲子……含風不會彈。」
「什麼曲子啊？換一首他會的不就行了！」
「不行！」宋初抖著手，疼得嘴唇發白，語氣卻十分堅決，「這首曲子，一定要彈給王妃聽。」
「啊？」金枝不明其意，「那……那眼下怎麼辦？」
「不妨事。」他倒抽了口涼氣，抬眸看著奚畫，「小四，你代我去。」
她拿著藥，訥訥地對著他眨眼睛。
「啥？」
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