第一百三十五章 第一次釀酒
這種口水話劉病癒哪會相信，他現在總結一點，客套話越多說明相互之間越虛偽。兩邊說了好一會客套話後，才慢慢轉向正題。吳中道說：
「我中原義軍得袁兄及海州各位同道相助，已將海州全境占領。只是在東海縣，就有大半百姓願意投我們。現在我中原義軍有三萬多弟兄，暫以海州城為中心地，大將軍派我們來告知山東義軍各位同道。」
劉病癒心裡有些驚訝，倉鄉這個雪球滾得也不慢。但倉鄉的主力基本沒有篩選，六十歲以下、十四歲以上的都有。如果按他規定的年齡選，比他們也多不了多少。
占領海州並不稀奇，海州和泗州一樣，轄地也只有三座城。兵力雖不知道，大概也和泗州差不多。有本地的同道支持，占領那裡應該比較輕鬆。
「恭喜中原義軍眾英雄，現在我們定下的三城，只剩下楚州未收復，不知你們什麼時候攻取楚州？」
他們以前商量過，山東義軍占領泗州，中原義軍占領海、楚二州。袁萬城說：
「現在隊伍龐大，有些雜亂，我們也準備在海州整頓一下。大家商量，決定二十天後才去攻楚州。但那時候，濟南、密州等地的金兵想必全部趕到沂州與我們對峙。不瞞劉將軍，現在沂州就聚了幾千金兵，我們要顧及後方。楚州現在的情況，不知你們清不清楚？」
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劉病癒點點頭，他不知道蕭懷烈為何沒被降罪，還成了楚州守將。現在楚州的金兵，差不多有一萬人。他在鹽城的兵力，也增至三個軍七千五百人。
「楚州有蕭懷烈鎮守，的確不易輕取。」
吳中道說出來訪的目的：「劉將軍說得不錯，楚州如今有近萬兵力，又有蕭懷烈這樣的名將鎮守。我們準備到時候派一萬人，希望山東義軍也派支軍隊，一起夾擊楚州。」
「楚州現在不是最重要，」劉病癒沒接話，李賢將話接過來：
「現在金軍主力正在全力攻擊建康，雖有老將劉錡在淮南東路奮力抵抗，怕也難改被破的命運。要是建康被破，只剩下和州一兩地可擋，到時臨安危矣。可惜給我們的時間不多，大家現在都在整軍，又有軍中家屬要保護。不然我們早就去建康，與朝廷軍隊一起夾擊金軍。」
李賢說得不錯，他們幾乎天天都要在一起商量。他們現在最大的問題就是時間不夠，新兵雜兵太多。到時人家數萬大軍在戰場上，根本不可能有多少計等你施展，只得硬拼。就算以後要硬拼，他們也想大家多練幾天。不說武藝能增加多少，在配合、陣法熟悉度上絕對比不練要好得多。
吳中道不知道李賢說的意思，只好看向袁萬城，袁萬城直白問：
「你們的意思是？」
李賢和劉病癒對望一眼，兩人都很無奈。他們想過很多，最好是大家兵合一處，中原義軍全部撤出海州，來泗州與他們匯合。劉病癒有信心，最多只留兩萬人在泗州，足以抵住附近幾州的攻擊。剩下的人去與宋軍共同攻擊金軍主力。這事李賢不能作主，劉病癒想到一個折中的辦法：
「我們的宗旨是抗擊金軍、挽救大宋。如今大宋危在旦夕，我也不說其它虛偽的話，將我們的想法說出來。你們現在有三萬多主力，可以抽一萬二千人來泗州。到時我們再派一萬二千人，兵合一處去前線，與朝廷軍隊共同攻擊金軍。」
李賢微微點頭，這個方法很不錯，到時兩家支援大宋的兵都一樣，說不上誰出的力多誰出的力少。他們有萬人守泗州，死守應該也夠了。冷清了一會，吳中道問：
「去哪裡與朝廷軍隊匯合？」
「我們已經派人去臨安，想必再過十餘天就能得到消息。」雖知道給這兩人說也沒多少作用，劉病癒還是沒有隱瞞他們：
「我們要先聯繫朝廷，由朝廷那邊指派，我們與那支隊伍合作。否則就這樣去，一是配合難有默契，二是人家也不放心。若是你們答應，到時我們再行通知。」
……
劉病癒應付完袁萬城兩人已是下午，回到家還未進入大廳，陳湘將他攔住：
「哥哥，我們釀出酒了。」
陳湘小臉漲紅，聲音說不出的興奮，將劉病癒的手吊住：
「娘和嫂嫂、姐姐她們都在左邊院裡。由劉爺爺帶著劉忠叔他們，在那裡忙了一天，終於將酒釀出來。我剛才也嘗了一點，太香了，比我以前見到的那些酒還香十倍，整個院裡都是酒香。就是吃起來太烈，劉忠叔喝多了，被劉爺爺大罵一頓。」
劉病癒笑了笑將陳湘挽住，他在安東時就開始著手釀酒。原本想在結婚那天拿出來招待大家，時間不夠，其它工具的製作倒是簡單，只是發酵就用了九天，發酵好了才開始蒸餾。這些天他不是很忙，將所有釀酒技術，傳授給管家劉安父子和范如玉幾人後，他也沒管這方面的事。沒想到大家居然將酒給釀出來。
「走，我們去看看。」
因為要大婚，劉病癒沒有住在一般的地方。這個將軍府不小，除東面外，其它三面和中間都有建築和院落。兩人剛來到南院門口，一股酒香襲來。像後世米酒那樣的香氣，讓劉病癒深深吸了口氣。
二十一人站在院裡，圍著三口米高的土缸。周圍還有幾條凳子，凳子上擺了一些碗。見劉病癒到來，陳惜春第一個迎上去，樣子比陳湘更激動：
「少爺，我們的酒終於釀出來了，你快來嘗嘗，大家從未喝過如此好喝的酒。」
「相公快來，」范如玉同樣很激動。酒還未釀出來時，劉病癒就給她們說過：只要將酒釀出來，以後銀子不用愁。這話大家都聽到心裡，他不知道，能這麼快釀出酒，范如玉和陳惜春兩女的功勞很不小。
加上劉病癒和陳湘，在這裡的二十三人，有十八人是劉府之人。另有五個是親衛，也可以算是劉府的。
原本劉府只有七人，范如玉和陳湘進來後，孫氏覺得人太少，讓劉病癒再招幾個。劉病癒從流浪的人中，招了兩個女人，七個青壯年男子。除了看護家門，就是讓他們學會釀酒技術，以後分派到各地成為釀酒師。
此時這十幾人，臉上全都有些酒紅，管家劉安倒酒的手也有些顫抖，內心極不平靜：
「少爺嘗嘗，活了大半輩子，從未喝過如此香的酒，連聽都不曾聽說。」
倒出來的酒很清澈，有些酒花飄浮。這酒劉病癒已經準備了幾個月，他的酒麴，還是在牛頭山時弄的，到現在才拿出來使用。做其它事他不敢肯定，在酒廠待了幾年，酒這東西絕對難不倒他。在大家期盼的眼神中，他喝下第一口。
很香，並不比後世一般的米酒差。有點甜味，度數大約有三十二度左右。對於現在的酒來說，已經是不可思議了。現在就算是上等酒，也不過才二十度左右。特等酒劉病癒沒吃過，想來最多不過二十五度。總體來說，已經達到後世下品米酒的標準。
「還算不錯，香甜已經達到標準，勁頭也勉強合格。只是有點辛辣刺鼻，甜中帶著一點苦糟味，這些以後要克服，勁頭也要再大一點，還很有提升的空間。」
劉病癒的評價，讓大家都呆住了。范如玉將他的碗奪過來，輕輕嘗了一點：
「南方和北方的特等酒我都嘗過一些，這酒遠勝它們。要是評等級，已經無法用特等來評定，你是不是在胡說，怎麼會有那麼多的缺點？還有提升的空間？你來釀給我們嘗嘗？」
這次陳惜春也沒幫劉病癒，將范如玉的碗接過來再次嘗了嘗：
「以前我歷城劉府也有些特等酒，這酒絕對比那些酒好喝。這麼好喝的酒，怎麼可能還有提升的空間？」
看大家的臉色，兩個老婆說的話，也是他們的意思。劉病癒苦笑道：
「真的有提升空間，首先是糧食，優質糧食釀出來的一定要好喝些。其次是水源，有一口好的水源，也會影響品質，就和泡茶是一個道理。最後是釀造的工序，如時間的把握、灶火控制等等。這些要是能完美，釀出來的酒才是完美無瑕的佳釀。」
大家再次聽呆，這些知識，現在可能連那些在酒坊專門釀酒的人，也不一定全部知道，他們更不知道。聽劉病癒說得頭頭是道，劉安點點頭：
「少爺說得沒錯，我們釀酒用的糧食都很普通，水也是用的井水。又是第一次，釀酒的工序也沒做好，下次我們重新來過。」
陳惜春一聽有些急，指著面前的三壇酒：
「改進的事慢慢再說，無論釀得怎麼樣，都要比所有的特等酒好喝。娘讓我們拿主意，我和姐姐商量過，再招些信得過的弟兄來，我們擴大產量。這裡大約有三百斤酒，這些酒也不能浪費了，先將這三百斤賣出去，暫時就定一斤一兩銀子。」