第兩百一十九章 絕不應戰
已經有些了解蕭懷烈，這次劉病癒沒有搞弱兵之計，在北城樓上站了兩千將士。五架重弩已經擺好，下面用帳篷搭建的臨時醫務室，人員也已經到位，就等著城外金軍的攻擊。
和他們猜測的完全一樣，七千個金兵，在寬闊的城外平地，正在擺一個方陣。雖還未擺完，已經能看到最後的模型。和他們的方陣不一樣，七千人平分成十六個小方陣，每個中間有幾米完的距離。沒有任何攻城器，連架重弩都沒有。大約有兩千餘騎，其中有一千居然是弓騎兵。
這些弓騎兵穿著和普通的不一樣，全身穿硬甲。這種硬甲有些像謀克穿的那種，能擋住力道較弱的箭。從天上吊射的箭，完全穿不進去，有一定的防禦力。
他們的弓也比普通的軍弓要長，稍窄些。箭筒在馬背一側，起碼有三十支箭。連馬頭大半的地方也被硬甲包裹住，著裝武器十分統一。看得劉病癒十分眼饞，問旁邊的將領：
「那些弓騎莫非就是蕭懷烈的弓騎營？」
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宗由因鎮守鹽城，對蕭懷烈更了解些，他點點頭：
「正是，蕭懷烈的騎射很不凡，聽說弓騎營是由蕭懷烈親自教導。全是些箭術很高的射手，機動力又強，蕭懷烈用他們打出不少勝仗，很不好對付。」
劉病癒又開始動心了，他以前就想搞一支弓騎兵，矮個子中拔高個，讓陸天行當教官。陸天行的騎射只能說不錯，當教官還差了些。
現在他們的戰馬已不用愁，採石一戰得到五千多匹，總的戰馬已超過八千。還未來得及分下去，就去了海州。
「我準備組一個弓騎軍，你們可知道，軍中誰的騎射最好？」
眾將相互看了看，李鐵松嘆聲說：
「以前十二太保中的楊保義楊將軍，騎射應該不在蕭懷烈之下，可惜採石一戰中戰死。軍中現在騎射不錯的也有人，只是這東西一時半會也練不出什麼來。如果要長遠打算，必須找個騎射非常好的人教導，這種人才我軍中怕是沒有。」
劉病癒認識楊保義，人稱神箭太保，可惜對方已戰死。李鐵槍說得不錯，騎射非一日之功。現在他們還未穩定，條件不允許搞什麼弓騎軍。不搞又不甘心，想了想說：
「現在我們的戰馬充足，每營配一百騎。讓每營除了平時那些訓練外，從弓箭兵中抽四十人訓練騎箭。練總比不練強，待以後組成弓騎軍，他們也能更快上手。」
劉病癒說完，洪世貞指著下面的兵馬：
「他們已布好陣，看這樣子，他們不想攻城，想等我們出動一戰。」
蕭懷烈第一次在軍事上，違背自己的意願。他開始就不想來，只是未得到證實，懷著一點點幻想。還未走到城下，又得到兩個消息。其中一個消息，讓他不得不來表示一下。
第一個消息是淮陰城頭的守兵，已全部變成宋兵，人數增加至幾百。聽到這個消息，有小半的將領死心，勸蕭懷烈回海州。但更多的將領沒有死心，他們在淮陰，或多或少都有些產業，甚至有家人。蕭懷烈還在想，第二個消息又來了。
第二個消息是海州那邊派人來報，這次更為詳細。海州大亂，他們的初任領導常嵩及張安國等四十多個高層，三人失蹤，其餘全部被殺，失蹤的人包括從燕京來海州宣旨的成公公。關押的人質，已從海上平安救走。劉病癒帶的人已確定，只有百餘人。
海州現在的情況很不樂觀，有數千士兵逃跑，現在海州城，還剩下兩萬七千幾百兵。暫時在整理，短時間難以出兵。
這個消息將所有人驚呆，來人將大亂的經過說完，連一些有產業的將領也勸蕭懷烈回海州。劉病癒這一套連環拳將他們打懵了，沒人不懷疑，劉病癒在此設下陷阱等他們。劉病癒在他們心中，已經升級成妖孽。
他們來這裡一字未說，連糧草也堆在後方，只顧擺陣。陣擺好，就算再有大軍出來攻擊，他們也能應付一下。蕭懷烈也想回海州，他不敢。
這一連串的失敗，包括傳旨欽差都被抓去，這種事雖不說嚴重，在金國以前幾乎沒發生過。特別是劉病癒靠一百人，殺新投他們的眾官將、救出人質，並且能平安離開。對完顏雍和那些大臣的衝擊力，大得在不完顏亮被逼死之下。
這是一個牽涉到自身安全的問題，要是哪天劉病癒想不開，率一百人去燕京？那就好玩了。上至皇上，下到王公大臣，恐怕晚上睡覺都睡不好。
蕭懷烈開始大意失掉泗州，現在又輕易失掉楚州，為劉病癒畫上一個完美的句號。在頂層的眾怒之下，沒人能保住他，也可能沒人會出來保他。所以他不敢，寧可戰死，也不敢再當逃兵。
蕭懷烈心裡有些悲哀，帶著兒子和另一個中年將領，從方陣中走出，一直走到重弩的攻擊範圍才停下。如果此時劉病癒下令重弩攻擊？當然，這麼遠的地方，雖有殺傷力。憑蕭家父子的武力，一定傷不了。
這個地方能較清楚看到劉病癒，看著劉病癒那張比自己兒子還嫩的臉，蕭懷烈暗自感嘆一番才開口：
「劉將軍，你是蕭某生平最佩服的將領，軍事才能上，我甘拜下風。我以為對你比較了解，你是個非常小心謹慎之人。你僅帶百餘人去海州？這事太出乎所有人意料。能不能告訴我，你為什麼要如此冒險？」
沒人猜到劉病癒為何會如此冒險，就連自己人也沒猜到。范如玉兩人根本不讓他去，被他說通才准許。見蕭懷烈說話還算懂禮貌，他沒有隱瞞：
「我也沒想到，耿大將軍會死在那些叛徒手裡。仇暫時可以不報，眾將士的家屬不能不救。海州只有一萬兵馬，這事讓我有些想不通。猜到是個陷阱，但不知是什麼樣的陷阱。原本我準備帶一萬兵馬去，大張旗鼓，非但救不了人質，還有可能害了她們。思來想去，只能精簡人手。只要能救出人質，冒些險也值得。」
蕭懷烈也不知相不相信，掃了眼城樓上：
「你們大概有三萬多兵力，泗州的一萬多誘軍就占了一半，你們不可能一個不留全帶上。來楚州的兵馬，最多不過一萬餘。昨天你們城頭還只有十來個人，今天就變成了幾百。看來你們在海州事完，帶著那一百人直接來此，在我淮陰又打了一場經典之戰。
盱眙恐怕已經落到你們手裡，那裡的援軍也已經來了。你們在盱眙怎麼也要留下一兩千人吧！現在你們在淮陰的兵馬，大概只有一萬左右。劉將軍，不知我猜得可正確？」
這番話讓城樓上的眾人十分佩服，蕭懷烈大意失泗州，現在又被劉病癒輕鬆奪了楚州。許多人認為他不過如此，配不上名將的稱呼。這番猜中了八九分，大家已收回對他的輕視。
劉病癒也很佩服，他手下，現在找不出一個蕭懷烈這樣的人。要不是在後世接受過陰暗的腐蝕，他也不可能連連戰勝蕭懷烈。
「蕭將軍猜得基本不錯，現在淮陰有一萬一千兵力，擋住你們這點人還沒問題。要是蕭將軍有興趣攻城，我可以送你一些攻城梯和攻城木。」
「劉將軍帶著一萬一千兵守城，我就算有三萬人也不敢攻城。」蕭懷烈說了句實話：
「我不攻城，現在我比你少了四千。玩陰的我實在玩不過你，也累了。將你的人馬帶出來，我們來一次了斷如何？」
大家已經猜到，蕭懷烈的陣仗不會是攻城。多了四千人，大家對這一仗非常有信心，仇天剛勸道：
「將軍，這次是最好除去蕭家父子的機會。只要蕭懷烈死，海徐二州的兵馬雖多，對我們已無多少威脅。」
一雙雙戰意十足的眼睛看著劉病癒，劉病癒笑了笑說：
「蕭將軍，我雖有把握能留下你，你們的兵馬也不少，慘勝不值得，恕我不奉陪。」
蕭克宋再也忍不住，怒吼一聲：
「劉病癒，你這個陰險小人，有本事就出來一決生死，只會玩陰的算什麼本事？」
蕭懷烈也怒了，他知道不一定能勝過劉病癒，還是想與對方一決生死，就算戰死他也無怨無悔。沒想到劉病癒不出來？這種丟臉的事很少有將領做得出來。
「劉將軍，你真不出來一戰？」
「絕不出來，」劉病癒回答得很乾脆。蕭懷烈右邊的中年將領也忍不住了，給蕭懷烈支招：
「大帥，我們不如退守漣水，有七千多人守城，他們絕難攻下。另派人向海徐二州救援，只要楚州有一城未失，朝廷不會治我們罪的。」
「去漣水？」蕭懷烈已經沒轍了。對方不出來，他不敢攻城，仗打不起來，回去難逃死罪。劉病癒的反應太快了，他很懷疑漣水已經失陷。就這樣回去難逃一死，還不如深入裡面去搏一搏？要是漣水失陷，想來那裡也沒多少人，他還可以搶回來。
蕭懷烈不是神，在金國朝廷那座大山的逼壓下，他做出又一個錯誤的選擇。