第兩百五十三章 儀真守城戰（前奏）
以前劉病癒從未說過不能要百姓的一針一線，除了些義商，很少有百姓送他們的東西。商人的東西他們當然要收，百姓的他們想收也收不了多少。因為這種事很少，劉病癒根本沒考慮過。見大家如此熱情，范如玉想到一個方法：
「我們也缺糧食，不如出銀子從大家手中買。反正我們抄查不少銀子，多給些也行。」
揚州現在兩頭布置重兵，儀真這種中間城池，根本沒多少糧食。查抄的糧食，僅夠大家數天之用。見劉病癒點頭，陳惜春又開喊：
「我們來得突然，糧食的確不太多。這些東西我們可以收下，但必須出銀子買，否則我們絕不收。」
陳惜春說得如此堅決，百姓終於妥協。眾將士出來買東西，兩女和單鈺負責發銀子。一個矮瘦的老婦接過陳惜春的碎銀，含著眼淚問：
「姑娘是何人？莫非你也是天平軍中的將領？」
陳惜春看了眼旁邊的劉病癒，笑著說：
「我不是軍中將領，我是天平軍節度使劉病癒的丫鬟。」
老婦準備向陳惜春行個大禮，被陳惜春打住。猜到劉病癒的身份，看了劉病癒一眼，將目光轉到陳惜春身上：
「姑娘真是個心善之人，老天一定會保佑你們的。」
被眾人這一鬧，反正已有人逃走，劉病癒乾脆將四城門打開，方便百姓進出。沒過多久，第二批人趕到。同時，他們得到一個消息。
……
陰沉沉的天空，仿佛蒙上一層霧，站在高處也望不了多遠。開放的儀真城再次關閉，北城樓上數百個身穿宋軍服的將士，看著灰濛濛的遠方，很少有人開口說話。
城內不少百姓擠到城北，有的站在樓欄處，有的站在小窗前，甚至房子上都站著人。大半人帶著興奮和激動，只有很少的人才露出一些擔心。無論興奮激動還是擔心，他們知道，儀真縣很快會迎來一大群金軍。
昌景隆來了，帶著一萬多兵馬朝這邊趕來。劉病癒還是小看了對方，金軍雖不重視水上，但並未放棄監視，派有人在幾處打探。他們第一批來就被監視的人察覺有異，第一批的船隻又那麼快返回，傻子也會生疑，這才快馬報告給昌景隆。
要不是昌景隆等泰興那邊的兵馬，金軍昨天就能趕到。說不定剛好是他們在攻城時遇上，昨天他們只有一百騎，大半運著糧草。運氣好能逃走一些人，運氣不好可能全都得交待在這裡。所以現在兩邊的人，天平軍在暗自慶幸，金軍中一些人在暗自悔恨。
「他們來了，」一道聲音傳出。憑陳惜春和范如玉的眼力，只能看到遠方出來一個小黑點。雖只是個小黑點，兩人並不懷疑。
陳惜春以前還非常自信，現在對戰爭越來越了解，知道它的殘酷，她雖還是比較自信，多了一層不小的擔心。她捏了捏有些汗水的手，轉過頭朝城內看了眼，輕聲問劉病癒：
「少爺，大家準備好沒有？」
劉病癒笑了笑，牽著兩女的手：
「都準備好了，我希望他們攻城。最多多我一半的兵力，我倒要看看，他們有什麼方法能破城。你們去裡面看，別走出街口。」
兩女一臉失望，這種危險的事劉病癒不會慣著她們。單鈺摟住兩女：
「我們一起下去，放心。憑我天平軍的守城方法，就算他們再多兩倍兵力，也休想攻破城池。」
幾女下去沒過多久，黑點已經變成一支長長的隊伍。隊伍越來越明顯，待走到離城牆兩百米外才停下。十多騎從隊伍中走出，一直走到不足一百五十米的距離。
重弩在這個距離有殺傷力，他們兩批運了三十五架重弩來，但在城頭只放了幾架。劉病癒知道這幾架一起射出，也不可能殺得了對方，懶得白當一回小人，看向又走幾步的三個男子。
今天的劉病癒穿著一套紅色盔甲。這套盔甲是由上等盔甲加工而成，就算一般的將領，在五十米開外也難射透。昌景隆沒與劉病癒見過面，但已從畫像見過。掃了眾人一眼，將目光落到他身上。
「早就聽說過劉將軍大名，一直在提防將軍來攻我揚州。唉！千算萬算，還是沒能算到將軍會走水路。將軍的膽量和智謀，我算是服了。」
昌景隆不自報姓名，劉病癒還真不認識對方。還好昨天活捉的陳平貴在旁邊，大義當他們的解說：
「說話之人就是昌景隆，在他左邊的壯年男子叫令狐廣源，右邊個中年男子叫讜項。」
人既然已認識，劉病癒也只好和對方廢話幾句：
「昌將軍的大名我也聽過一段時間了，你們將陸上守得嚴嚴實實，沒辦法，我只得選擇走水路。就是沒能帶幾匹馬來，到時大戰怕有些吃虧。」
「哈哈哈哈，沒想到將軍也會說老實話。」昌景隆雖有些懊悔，更多的是興奮。許多從儀真逃出去的官兵，都選擇走揚州方向。讜目沒有，他以為老爹在泰興遇害，走的是北方。昨天晚上碰到大軍，已將這裡的消息說出。
「四五千人，居然敢來攻城？我知道將軍應該還有援軍，只有那點船，一次也運不來多少人，想必那些人還在路上吧？將軍不用沒多少馬而後悔，我若取下將軍人頭，當用十匹最好的馬祭之。」
城樓上的眾將士有些發呆，他們每邊城樓上留五百人。並不是為了騙金軍，以他們的烏龜作戰法，基本上已經夠了。沒想到對方不知道他們的第二批人已趕到？現在劉病癒正在和昌景隆廢話，暗自說幾句還是能辦到，假裝捂住嘴咳嗽，聲音傳出：
「每邊內城門暫時只留七百人，其他人撤到城中，隨時準備接替。」
四周的將士不是傻子，幾人悄悄溜下城樓安排。劉病癒咳完笑道：
「十匹最好的馬？那太貴重了。我只能承諾，若是取得昌將軍的性命，我一定找一副上好的棺材，將你運到臨安。我皇仁慈，想必會厚葬將軍。」
該說的話已經說完，昌景隆大手一揮，很快三個將領、包括他左右的令狐廣源和讜項，各帶一支軍隊朝左右走去。在後面的錢謬見狀，忍不住跑到昌景隆旁邊：
「大帥，與劉病癒交戰，萬不可衝動。」
有些事情，瞑瞑中自有天意。昌景隆再小心，開始沒想到劉病癒會走水路，直接殺到他們中間來。他不可能在自家內地安排多少探子，猜到劉病癒不止這點人，但沒猜到他的第二批人已經進城。一來見城樓上只有那點人，昌景隆更是信心倍增。被錢謬阻擊，不滿看了對方一眼：
「錢大人，你莫不是被劉病癒殺得膽都沒了？我一萬六千多兵馬，難道放著四千幾百人的城池不也攻擊？」
錢謬也不想上前討罵，他對劉病癒的恐懼太盛。要是揚州金軍再被劉病癒剿滅，他恐怕再也難有逃走的運氣。
「大帥，劉病癒從不打沒把握仗。他們怎麼可能只派四千幾百兵來此？恐怕其中有詐。他詭計多端，還雖謹慎為好。」
昌景隆完全不以為然：「就算讓他再多些兵馬又如何？詭計多端？我四面同時進攻，又有刀箭難傷的重騎衛，看他如何施計。」
在錢謬看來，重騎衛和弓騎兵都差不多。蕭懷烈的弓騎兵都全軍覆沒了，重騎衛也難擋劉病癒的奸計。他還待相勸，昌景隆瞪著他：
「夠了，你不是一直勸我來取劉病癒的人頭？如今正遇上，你又三番四次阻止，是不是被劉病癒嚇傻了？」