第30章 募兵

  見過縉紳，吳捷又去城門處視察城防和招募新兵的事。記住本站域名sto55.com

  南門是永明縣城的一大要隘，出了南門，便是一條熱鬧的由各類商鋪組成的大街。沿大街走上半里，便是水利方便的瀟水，由此上船可以直下道州。

  太平軍在南門設立了一處兵站。雖說是兵站，不過是一頂帳篷、幾張桌椅。兩個太平軍士兵在此招錄新兵，合格者即發給憑證，在帳篷外候著，待吃飯時再送入城內報到。

  吳捷看了下名冊，得知一上午已有六十來人報名入伍，但多是些失業的、無家可歸之人。除去年紀大的、身體病弱的，僅有不到二十人勉強可充新兵。

  雷振邦正侍衛在吳捷旁邊，說道：「大人，愚以為，招募新兵還得去鄉下。永明多山多水，瑤人、苗人、漢人雜處，又有客家人、土家人之分。客土之間勢不兩立，屢屢發生械鬥。這些鄉民一向逞勇鬥狠，目下兵荒馬亂，很多客家人衣食無著，正可收為新兵。」

  吳捷點點頭，說道：「雷都頭，你可有把握招募一支新兵？若能招到百人，本帥便封你做個卒長。」

  雷振邦面露喜色，說：「謝大人栽培，小人熟悉城外情況，定能招募百名精壯之士。」

  吳捷有些疑惑，說：「說說看，你準備怎麼招募？」

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  雷振邦眉飛色舞地說：「回大人，城外有座大嶺，名叫永明嶺，永明縣之名便取自永明嶺。這永明嶺上聚有一批客家人，因為人口日盛，不得不燒荒開田，侵犯了土人地界。

  「土人仇視客家人，彼此鬧得不可開交。我做都頭期間，經常過去排解客土之爭，因此與客家人頭領有舊。我打算只身前往永明嶺，說服客家人入伙。」

  吳捷想了想，說道：「事不宜遲，你吃過午飯就出發，去永明嶺遊說客家人。對了，你知道康可銓這人嗎？」

  雷振邦猜到吳捷要招用康可銓，謹慎地說道：「我和他有過一面之緣。去年他因為客土之爭，打傷了人，逃到張員外家。這張員外是本城最大的縉紳，很賞識他，特地向知縣求情，放過了他。這人不喜交遊，唯愛讀書，且喜歡讀些經濟之類的書籍。」

  吳捷不禁疑問道：「這康可銓可是永明嶺上的客家人？」

  雷振邦微微一笑，說道：「大人有所不知，這湘南乃至兩廣，客家人到處都是。康可銓並非永明嶺上的客家人，而是江華縣北郊的。他在江華傷了人，被土人告官後無法立足，便逃到了永明縣的張員外家。」

  吳捷眯起眼睛，說道：「想不到，張員外竟也是個俠肝義膽之人，情願收留康可銓。」

  看吳捷對康可銓甚感興趣，雷振邦便把所知的情況一五一十地告訴了吳捷。

  原來，康可銓是江華縣的客家人。當地有個名叫王重的土財主，養有三百團丁，一向作威作福，屢屢挑撥土人與客家人爭鬥。

  客家人不堪其擾，公推康可銓主持團練，以與王重的團丁抗衡。康可銓訓練團勇未成，卻被王重廣東移動，說他暗結太平軍，圖謀不軌。江華知縣得了王重的好處，自然要禁絕康可銓的團練。

  康可銓氣不過，找到王重理論，與王重手下團勇廝打起來，打傷了王重的嘍囉。幸虧永明縣張員外與王重有隙，康可銓得以寄身在張員外家。

  吳捷心裡有數了，對康可銓十分期待。

  他走出城門，看見城外商鋪緊閉，碼頭上只有寥寥數隻木船。

  按理說，吳捷剛剛拿下永明城，所屬士卒又多是新兵，應該緊閉城門，加強城防。但吳捷故意擺出一副胸有成竹的樣子，仍令各城門正常開放，讓太平軍士卒嚴加盤查過往人員而已。

  剛一靠近碼頭，幾艘木船便慌忙起錨離開了。親兵十分不滿，大喊著要船家靠岸。那些船家一向畏懼兵家，哪敢靠岸，拼命向上游划去。

  歷史上，太平軍終究敗於湘軍之手。其中一個很大的原因，就是太平軍高層不重視水師建設，可以說是全無規劃。太平軍占領的疆域主要在長江中下游，若水師強大，就能得長江水利之便，將各區域聯成一片。

  只可惜，太平軍水師太弱，屢被湘軍打擊，最後竟無船可用，整個長江都被湘江水師牢牢控制。

  看到瀟水中的民船，吳捷忍不住連連感慨，他自信能在太平軍中迅速崛起，也相信自己遲早會在太平軍中獨當一面。那時，非要培植一支強大的水師不可。現在看來，營建水師當然為時尚早，但也應該未雨綢繆，先搜羅水師方面的人才。

  人才方面，可以求助於羅大綱。他本就出身水寇，又有見識，或許他本人就精通水戰，或許他軍中就有這方面的人才。將來，只要自己能夠出鎮一方，就要立馬開展建設水師。

  吳捷正在浮想聯翩，忽見有個太平軍老兵從南門騎馬過來，像是有什麼緊要的軍情。吳捷認出來了，那人正是卒長周庭森的手下。

  他氣喘吁吁的，飛身下馬，說道：「報告旅帥大人，東王從道州方面派來五百援軍，剛到城西，說是不進城了，就在城西設立營壘，防備清妖攻城。」

  太平軍守城，講究內外聯動，將帥自在城內，另在城外布置重兵，搶占制高點。城外如果沒有山峰可以依恃，就在平地上築起營壘，作為城防外圍據點。

  這種防禦是積極的，也是行之有效的。

  只是這援軍連城都不進，就直接在城外紮營，甘當城內守軍的屏護。可見那帶隊的將帥是個不貪功、顧大局之人。

  吳妻頓生好感，問道：「帶隊的軍官是誰？」

  那老兵臉上露出一絲憨笑，自豪地說：「回旅帥，這人是咱們的同事，同樣是東殿參護，名叫林啟榮。最近東王格外賞識他，派他率隊支援咱們。」

  吳捷心中一震，大腦中的歷史知識翻滾了出來。林啟榮可是太平軍中的名將，後來為天國鎮守湖口重鎮，可以說是太平軍中最善防守的戰將。

  在他鎮守湖口期間，湘軍多個大將折戟湖口城下，悍將童添雲斃命，名將塔齊布嘔血而死，湘軍元老羅澤南束手無策。曾國藩、曾國荃、胡林翼等湘軍大佬每每提及他都自嘆弗如。

  林啟榮做人十分低調。吳捷在楊秀清帳下有段時間了，卻並不曾注意到他。儘管這樣，楊秀清還是慧眼識珠，超擢林啟榮為援軍主將。

  這樣一員顧全大局、忠勇雙全的戰將，吳捷還是有必要結識的。況且，林啟榮此行正是為了幫他守城，吳捷理應過去親臨拜訪。

  吳捷當即回城，令屬下準備一千兩銀子、牛羊雞鴨若干、數壇好酒，預備犒勞林啟榮的援軍。

  正當吃午飯時，親兵霍恩來報，說康可銓前來投效。吳捷大喜過望，當即放下筷子，親自到門口迎接。

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