第35章 救命稻草
第35章 救命稻草
「雪王呢？」樹幹輕輕晃動。記住本站域名sto55.com
火暮訝異，上上下下打量它。沒有眼，沒有嘴，它是如何發出聲音來的？
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「我問你雪王在哪！」聲音在顫抖，滿樹的枯枝也在顫抖。
「他死了。」
枯枝定在空中片刻後，嚶嚶聲又響起。火暮靜靜地聽它哭泣，順勢將自己的傷痛也一點一點地宣洩出來。
「雪族沒有活口了麼？」
「我不知道。」
「火族……你是誰？」
「我是火王。」
他不禁想起冬至那日晃眼的陽光，和俯首稱臣的每一張臉。從那一刻起，他是火王了。可他從未有過王的感覺，真是奇怪。
「或許兩族中，僅剩你我了。」
「不會的，肯定還有活著的。雪王臨終前叫我上來找你，你一定有法子救他們！」
「雪王……雪王叫你來找我的麼？法子、我能有什麼法子？我只不過是一棵樹。有八百年道行又怎樣？上知千年又怎樣？我終究只是一棵樹——一棵已經不記得自己開過什麼花、結過什麼果的枯樹。雪王他、他難道以為我能起死回生麼？」枯枝在黑暗中劇烈晃動，似在努力劃破周身看不見的屏障。
「不必起死回生，你只需告訴我如何能報得了仇，如何能將人類趕盡殺絕！」
「趕盡殺絕？」枯樹精彎曲了樹幹，發出「嘶嘶」的冷笑，隨即又挺立起來，冷冷地問道：「若要你變成人來，你能心甘情願？」
「為什麼要變成人？」火暮有些生氣。
「你看不到麼？人類那麼強大，憑你的利爪尖牙，哪裡能對抗他們的武器半分？不成為人，你哪裡能知道他們的厲害之處？」
火暮抬起右爪仔細端詳，然後望向天空，無數的狼嚎似在耳邊重新響起。風在雪峰頂打著轉，扼住火暮的脖子、四肢，擊打他的雙耳，從地上鏟起一陣陣雪霧。雪霧高高揚起，似乎要去遮住那本就黯淡的月亮。夜空乾淨得沒有一片雲，無數顆星星裝作沒看到發生了什麼事情似的，一如既往、一語不發地俯視著阿布拉。火暮很想知道——若是天空星辰有靈性，日月亦有靈性，它們會站在狼或人的哪一邊。
「我該怎麼做？」
「北上九百里，有一片沙漠，如果你能遇到他，就求他把你變成人吧。」
「誰？」
「樂箜沙佛。」
「是人？還是妖怪？」
「是神仙。」
「我最好馬上就走。如果虹都回來找你——如果她還活著的話，她是雪王的妹妹……我也不知道，該請求你什麼……」
「我會保護她的。」枯樹精的回答出乎火暮的意料。「請你幫我折下一截樹枝，插入泥土。」
「折枝？我聽虹都說，若是折了你的枝，你便丟了一半的道行。」
「道行？」枯樹精冷笑道，「無所謂了。雪王生前最疼愛這個妹妹，我要棄了這枯敗的皮囊，替雪王繼續守護她。既然不再想得道成仙，道行於我又有什麼用呢？如今我只有一個願望，看看自己生前開過什麼花。」
當火暮把從枯樹精身上咬下的一截樹枝直直插入雪地的時候，枯枝頓時像吸足了精氣一樣，一點點碎裂開來，每一片都化作小小的白色花瓣，混在緩緩落下的雪裡，落到地面又消失不見。
「我原是一株白玉蘭。」
說完，枯樹精一面嚶嚶哭泣著，一面將根從地底拽出。有一瞬間，火暮感到地面在輕輕晃動。雪面裂開許多條錯雜的小縫，連成一張巨大的、可以捕進幾十頭大狼的網。枯樹精的嚶嚶哭泣逐漸變成嘩嘩的怒吼。它的根要從地底奮力而出，不再被自己束縛。
巨大的樹根在半空懸浮著，仰頭看去，竟看不清原來在地面的樹幹了。樹根像觸角似的抖了幾抖，開始慢慢向中心收縮。不一會兒，連樹幹也縮進那一團墨褐色的小球里。小球「繃」地炸開，吐出來一縷微微透明的白色精魂。
「我去找她。」樹魂在火暮頭頂盤旋了兩圈，便向山下遊動：「黃昏！沙佛只在黃昏時分出現！」火暮拔腿向北跑去。九百里，他多想一口氣跑完。
奔到北面山腳，天色已略微泛亮。火暮不忍回頭再看。那一個回眸會讓他相信，從此以後將是孤軍奮戰。他怕他會相信，自己所做的一切事情都是毫無意義。
山下已無雪。往北面奔去，天氣竟然變暖和了些，樹木也逐漸稀疏起來。許久，太陽升起又再開始落下，火暮的腳掌每次踏到地面都是鑽心的疼，疼得他全身發抖。沁出的汗珠開始滲出他的毛髮，他已狼狽不堪。
面前是一個荒蕪的山丘，從山丘後面反射回來的光線竟一閃一閃。火暮緩緩踱步，為下一段長跑蓄存一些體力。他需要水。他需要食物。他四下望去，心裡有些泄氣，然後一步一步登上山丘，留下身後一串腳印。風吹動著碎沙，填平了那一個個淺坑。
是沙漠嗎？火暮站在山丘頂上，看著眼前的一片金黃色，問自己。風吹乾了他的汗，毛髮反而變得厚重。
終於看到了沙漠，卻沒有喜悅。火暮走在異常灼熱的沙面上，被飛舞的黃沙迷了眼，迷了心。走著走著，他做起了夢。夢見透出虹光的冰柱，夢見大雪瀰漫的山林，夢見火融和希曼，夢見虹都和希華，然後是一片黑暗。黑暗中，他被囚禁在一個牢籠里，喘不過氣。一隻貓從黑暗中走出來，走近他，露出利牙，撕開他的腦袋，一口一口品嘗他香甜的腦漿。
喉部一陣扼緊，火暮連忙睜開了眼睛，渾身動彈不得。一雙綠色的眼貪婪地審視著他。真是一隻貓！它的體型比阿布拉最大的山貓還要大，通體沙黃色，遠遠看去，直以為那兩點綠光是沙中熒閃的鬼火。荒漠貓弓著背，繞著火暮轉圈，繞著這個身子都埋進沙里、只剩頭露在外面的怪物慢慢地兜著圈子。
「揚嗚——」貓被火暮睜圓的火紅的雙眼激怒，張開了口，要咬他的側臉。忽然，一陣大風吹來，帶起無數黃沙。「揚嗚——揚嗚——」荒漠貓一邊喊著，一邊竟直立起來，用前爪捂住了眼睛。
(本章完)
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