第135章 乾元
第一百三十五章 乾元
丹楓流火是乾元王朝南部邊城。
自十萬大山前往此地, 需由北向南，橫穿整個天嶼大陸。
當初沈星河剛重生時，雲舒月曾親臨丹楓流火城附近的密林, 親自把沈星河接回望月峰。
那時師尊還是化神境，他們從丹楓流火回望月峰, 用了小半天時間。
現在他們卻已都是合體期、大乘期的大能，自十萬大山至丹楓流火，只用了一炷香。
這一路沈星河一直外放著神識。
合體境修士的神識能讓他看到很遠很遠的地方，所以即使遠在雲端之上, 沈星河依舊清楚看到了大地上的一切——
他看到被圍困在無邊鬼氣中悄無聲息的萬劍宗；
也看到往日熱鬧繁華的天權城已成空城；
與其毗鄰的太一宗同樣空無一人，兩百年前尚還赫赫揚揚的一流宗門, 如今四處都是肆虐的鬼氣, 白骨遍地；
他還看到昔日育有洛水仙庭的洛水已完全斷流，徹底乾涸, 沿岸連稀薄的燈火都不再有，一切都在森寒的鬼氣下破敗不堪；
看到從前如星星般散落在各處的大小宗門世家, 皆門庭空寂, 寸草不生。
他還看到許許多多散落在天嶼大陸上, 像是在逃亡路上的普通人的白骨。
在那些白骨上, 仍有像是匆忙準備來不及包好的行囊，重重壓在他們折斷的脊骨上，也不知過了多少年。
他還看到無數鳥兒、走獸的白骨。
看到山川草木於無處不在的鬼氣中寂滅凋零。
看到大地上有龜裂的像是趴伏著巨大蜈蚣般的深深的疤痕。
整個世界都好像被那代表死亡和不詳的黑霧所籠罩。
冷寂。
安靜。
悄無聲息。
雲端之上, 沈星河沉默地看著大地上的一切, 暗紅的鳳眸中, 點點微光像是被颶風肆虐的燭火, 眼看著便要熄滅在那無邊無際的黑沉鬼氣中。
眼前卻忽然被幾根溫涼瑩白的指節所覆。
有人扣著他的後腦, 輕柔地把他擁進一片潔淨的雪色。
蒼穹之上, 有微弱的月光自雲舒月肩頭散落，墜入沈星河失焦的眼中。
「不要再看了。」
有溫柔的聲音在他耳邊響起。
腦後、背後不斷有人在輕輕拍撫。
沈星河安靜地趴在師尊懷中，半晌，終於疲憊地閉了閉眼，一時竟有些分不清，自己之前是不是出現了幻覺，只有眼前的師尊才是唯一的真實。
大地上的一切帶給他的衝擊實在太大了，以至於沈星河有那麼一刻，竟開始懷疑這世界是不是只有他和師尊還活著。
再多的，他什麼都不敢想。
不敢想柳前輩、搖光、萬劍宗的大家，也不敢想白靈犀、白秋和飛羽集千千萬萬的鳥兒。
不敢想大家是不是還活著，也不敢想他們是不是早已在他不知道的時候死亡。
但他並沒有欺騙自己太久。
沈星河並不是一個軟弱的不能接受現實的人。
他抱著雲舒月深吸了好幾口氣，像是想從師尊身上汲取些力量，最終卻仍捨不得離開這個溫涼的懷抱。
最後到底還是仍停留在這裡，低聲說道，「……師尊，大地上的一切，都被那些鬼氣吸乾了。」
「和宇文珏之前的做法一樣。」
話一出口，沈星河才發現自己的嗓子都啞了。
之前沒說話時好像還忍得住，聲音出口後，那些後知後覺不斷上涌的懷疑、恐慌以及巨大的不安，仿佛也緊隨而來，倏然染紅了他的眼眶。
他緊緊攥著雲舒月的衣袖，顫唞地問雲舒月，「師尊，您說……他們還活著嗎？」
雲舒月穩穩抱著他。
許久都沒有回答。
乾元王朝位於天嶼大陸中南，是屹立萬年不倒的頂級修真世家。
兩人抵達乾元王朝時，遠遠地，沈星河便看到雲端之下有輝煌的燈火在閃爍。
自十萬大山一路肆虐的森寒鬼氣像是遇到了屏障，堪堪止步於乾元北境之外。
自乾元北境一路向下，大大小小的城池中滿是熙熙攘攘的人群。
人聲鼎沸，火樹銀花。
濃重的煙火氣息直上雲霄，讓沈星河都忍不住有一瞬恍惚。
仿佛自鬼域重回人間。
但他很快又看到乾元北境外遮天的無邊鬼氣。
尚未回暖的心再次落入幽咽沉冷的冰湖之中。
沈星河和雲舒月並未在路上停留，很快抵達位於乾元王朝最南端的邊城丹楓流火城。
與北境一樣，丹楓流火城外同樣有陰寒的鬼氣在虎視眈眈。
之前在雲端時沈星河便已注意到，乾元王朝的所有城池上都有一道肉眼不可見的防護結界，這些城池能在那無處不在的鬼氣中安然無恙，正是那防護結界的功勞。
出人意料的是，以沈星河如今合體期的修為，竟都有些看不出那結界的深淺。
詢問雲舒月後，師尊給出的結論竟也是，若想在不驚動那結界的情況下直接入城，有些麻煩。
沈星河的心頓時沉了下去——
師尊如今已是大乘尊者，這護城結界竟連師尊都無法輕易規避，設下結界的究竟是什麼人？難道也是大乘期？
不過，提到規避，沈星河立刻便想到連天道都能規避的「蜷雲」，也不知道「蜷雲」能不能也規避過這防護結界，讓他師徒二人能悄無聲息地入城。
不怪沈星河如此謹慎，實在是崇光界如今的情況太過詭異，乾元帝尊符熄又是他和師尊前世的仇敵。
乾元既然能設下這麼多連師尊都無法直接規避的防護結界，誰知道還有沒有其他後手？
最關鍵的是，乾元王朝當初可是全大陸通緝過他和師尊。
當年在丹陽秘境中，即將消亡的泉弦曾神色奇異地喚過沈星河一聲「小師弟」。
容燼死前，也曾莫名夢到過前生的記憶。
還有與七殺聯合在望月峰設下「誅仙滅魔陣」，明明接觸不多卻企圖置他們於死地的沈卓。
以及瘋了一樣吸光全魔域生命力，即使在戰爭中也不忘針對他師徒二人的宇文珏。
宇文珏沈星河並不知曉他是否是受了誰的教唆，但沈星河其實早就懷疑，沈卓是不是也從何處得知了前世的事。
不然像他那樣心機深沉，極懂得明哲保身的人，本不太可能對他和師尊下殺手。
而若沈星河的猜測為真，那麼，前世同樣對師尊犯下不可饒恕罪孽的乾元帝尊符熄，以及藥王谷主花沉，是否也同樣知曉了些什麼？
非常時期，沈星河並不敢輕易去賭。
這樣的感覺，沈星河已十分熟悉。
就像當初他和師尊九死一生渡劫成功，雙雙晉升，逃離丹陽秘境後卻發現外界已倏忽八百年，原本沈星河以為甩開一大截的敵人們進境飛速，同樣渡劫成功，讓沈星河連放鬆喘熄的時間都沒有。
如今他和師尊好不容易再次渡劫成功，一個合體一個大乘，明明只離開兩百年，歸來時卻再次面臨幾乎顛覆整個世界的巨變——
不知道那無邊鬼氣究竟從何而來，不知道藏在暗處都有哪些修為如何的怪物，本以為足以傲視崇光界的修為再次撲朔迷離，讓沈星河只能謹慎再謹慎，不敢有片刻放鬆。
尤其是，若飛羽集還在，那些鳥兒如今大多應都是生活在乾元的城池中。
沈星河想先看看它們，如今都過得如何。
沈星河心思百轉時，雲舒月已把「蜷雲」分成兩部分，一份仍留在自己腕上，另一份同樣指甲大的白糰子，被他送至沈星河耳畔，與那串雪白的葉片穿在一起，墜在沈星河頸側。
如沈星河所想，能規避天道的「蜷雲」同樣能規避丹楓流火城的結界。
戴上那一小塊「蜷雲」後，沈星河很快發覺自己和師尊的氣息被完全隱藏了，仿佛空氣般輕易穿過了丹楓流火城的結界，沒引起任何人的注意。
當他們經過城門的守衛時，守衛的目光也絲毫沒落在他們身上。
這倒是省了沈星河和雲舒月許多功夫，因為他們一個青發紅眸，一個白髮銀眸，容色又都傾國傾城，特徵實在太過明顯，若不刻意變幻外表，只一眼便會被人認出真實身份來。
偏偏丹楓流火城內還禁止修士動用靈力，「蜷雲」真的幫他們省了不少麻煩。
不過話說回來，其實並不只是丹楓流火城，一路行來時，沈星河發現乾元王朝如今所有城池都已禁制修士在城中動用靈力。
從前丹楓流火城是因為凡人修士共居，為防修士傷人這才定下禁止動用靈力的規矩。
但如今整個乾元王朝都是如此，細思下來還真有幾分詭異。
進城後，沈星河很快帶師尊去了丹楓流火城內的凌雲台。
但曾經起九層高台的繁華之地，如今卻已成了數十戶吵吵嚷嚷的普通人家。
沈星河在那裡駐足良久，靜靜看著眼前川流不息的人群，很久都沒有說話。
其實對于丹楓流火城中凌雲台的消失，沈星河並不如何意外。
因為這一路行來，他在其他乾元城池中一樣未看到凌雲台的蹤跡。
沈輕舟曾把凌雲台開遍崇光界許多地方，在他驟然離去後，凌雲台在夜梟手中繼續發展，又擴張到了更多城池。
至兩百年前沈星河去魔域前，乾元王朝的每座城池中都已屹立有凌雲台的九層高台。
但現在，乾元境內已再無一處凌雲台的蹤跡。
糟糕的事沈星河今天已看了太多，對於凌雲台的消失，除了遺憾，他反而沒太多感覺，只想知道，白靈犀他們如今是否還活著。
他扯著師尊的衣袖，走遍了凌雲台舊址附近的所有街巷，終於在一家人堆得高高的柴垛後，找到一個隱蔽的羽毛標記。
順著那羽毛的標記，他們又逐漸找到更多羽毛標識，最終尋到一處門口立有兩隻石獅的陳舊宅院。
有啁啾的鳥鳴聲不斷自院牆內傳出。
沈星河聽了會兒那鳥鳴聲，之後輕輕叩響了大門上的銅環。
「誰呀——」
門內傳來一陣遠遠的詢問。
伴隨著細微的鳥叫，很快響起一陣輕快的腳步聲。
那聲音沈星河雖只聽過兩次，卻依舊認了出來。
他倏地攥緊師尊的衣袖，喉中一陣乾澀，竟沒能說出話來。
「吱呀。」
大門很快被人從內拉開。
如今已是深夜，那人顯然是從睡夢中被敲門聲喚醒的，微眯的紅眸中尚余幾分睏倦的惺忪。
但在看到門外身姿挺秀，青發如瀑的絕色青年時，那人卻驀然紅了眼眶，仿佛被定身了般僵在原地，神色恍惚地望著沈星河。
直到被手提鳥籠中的小肥啾狠狠啄了一口，白靈犀才驀然回過神來，神色激動地抹了把眼睛，嘴唇開合數次，才終於吸著鼻子低聲開口，「您……」
聲音出口後，白靈犀忽然激靈了一下，警惕地望向四周，尤其關注附近的屋檐、牆沿。
細細看過幾遍後，白靈犀這才勉強露出笑容，聲音卻愈發低了，對沈星河道，「您快隨我進來。」
把他這些反應都看在眼中，沈星河心底沉了沉，很快隨白靈犀步入宅中。
白靈犀很快把沈星河帶到了書房。
他的神色十分激動，明顯有許多話要說，卻始終像是在顧慮什麼，直到給沈星河上了茶也依舊沒有開口。
想到白靈犀之前在門外時看向四周警惕的神色，沈星河多少猜到他是在擔心說話不方便。
他立刻碰了碰耳畔的「蜷雲」，同時通過契約的印記傳音給並未解除隱身的雲舒月，【師尊，能讓『蜷雲』幫忙屏蔽一會兒這間書房嗎？】
看白靈犀的模樣，這宅子內明顯也並不安全。
雲舒月輕輕應了一聲。
沈星河很快看到有淡淡的白煙籠住了這間書房，連他們腳下都貼著地黏了一層。
沈星河這才對白靈犀道，「現在可以放心說話了。」
白靈犀聞言怔了怔，有些沒反應過來沈星河的意思。
沈星河的目光卻徑直落在他烏黑的長髮上，問道，「你的頭髮是怎麼回事？」
他記得白靈犀是白髮。
「還有，白秋怎麼會變成這副模樣？」
他的目光落在白靈犀身旁的茶桌上，那上面正放著一個鳥籠，籠中有只不足巴掌大的圓滾滾的鳥兒，正是沈星河曾見過的白秋。
但沈星河想問的卻並不是白靈犀為何把白秋關在籠子裡，而是——即使不動用靈力，沈星河也看得出來，白秋如今不但十分虛弱，更幾乎與凡鳥無異，靈力全無，甚至連與沈星河溝通都無法做到了。
而且，不只是白秋，兩百年前已是元嬰的白靈犀，如今修為竟也已跌落至金丹初期。
他揉了揉發疼的額角，擔憂和煩躁讓他的聲音都沉了許多，「這兩百年間到底發生了什麼？！」
被沈星河略顯暴躁的聲音喚回思緒，白靈犀雖尚有猶豫，但心中對沈星河的信任到底還是占了上風。
他「噗通」一聲單膝跪在沈星河身前，微微哽咽地低聲說道，「屬下……恭迎主上歸來！」
沈星河皺了皺眉，立刻用「思無邪」把他自地上拎了起來，又通過「思無邪」給白靈犀渡了些靈力過去。
白靈犀蒼白的臉色頓時精神許多，連忙道謝，「多謝主上。」
沈星河又給籠中的白秋渡了些靈力過去，虛弱靠在籠邊的白秋狀態也好了許多。
看到白秋的狀態後，白靈犀忽然落下淚來，神色又有些激動，望著沈星河的目光中滿滿都是感激和感動。
沈星河對他擺了擺手，不想再聽他說謝謝，用「思無邪」把白靈犀按在椅子上，再一次道，「說說吧。」
白靈犀這才又抹了抹眼睛，低聲說起這兩百年間的事。
據說當年沈星河和雲舒月去往魔域後，按照沈星河離開前的叮囑，飛羽集曾全力配合萬劍宗，把太一宗宗主沈卓勾結魔道，戕害萬劍宗弟子，甚至參與當年覆滅洛水仙庭行動的罪行，全部公之於眾。
兩百年前，此事曾在天嶼大陸引起軒然大波。
但那時沈卓已被沈星河和雲舒月一刀斬落。
他於漆黑天魔之火中被燒成飛灰的模樣，也被太一宗弟子親眼目睹。
萬劍宗便是於此時拿出沈卓勾結魔道的證據，坐實了沈卓被魔主七殺反水報復的事，成功把沈星河師徒從此事中摘了出來。
在那之後，太一宗幾乎變成眾矢之的。
萬劍宗也在那時因沈卓之所為向太一宗提出大額索賠，為劍宗弟子很是薅了些好東西回來。
沈卓死後，太一宗樹倒猢猻散，再沒人能力挽狂瀾。
牆倒眾人推，沒過多久，太一宗便徹底沒落，原本依附太一宗的中小宗門也紛紛脫離，許多都加入到了乾元王朝和藥王谷的勢力。
在那之後，天嶼大陸便只剩下萬劍宗、佛宗、乾元王朝和藥王谷這四大頂尖勢力。
但好景不長。
一百四十年前，也就是魔道大戰結束的第六十年。
那年七月十五，位於天嶼大陸西方的鬼域結界突然被破，萬鬼齊出。
數日後，佛宗被破，向全崇光界發出求救，最終卻只有萬劍宗率人前去支援。
那時率領劍宗弟子去往佛宗的，正是劍尊柳狂瀾和其弟子搖光。
聽到這時，沈星河的神色已十分凝重，攥著師尊衣袖的手也不知不覺開始收緊。
他很快聽到白靈犀微微顫唞的聲音。
「一百四十年前，劍尊與搖光長老曾率數千弟子支援佛宗。」
「但佛宗的情況卻並沒有得到緩解。」
「非但如此，沒過多久，劍尊也失去了蹤跡。」
「劍宗弟子全軍覆沒。」
「搖光長老重傷回劍宗求援。」
「在那之後，搖光長老一直沒有出現，飛羽集守在劍宗外的鳥兒再沒見過他的身影。」
「只看到沒過多久，醫修花自棲獨自離開劍宗，神色匆忙。」
「但那時，自西方鬼域蔓延開的鬼氣已即將抵達十萬大山。」
「那鬼氣所過之處，萬物凋零，所有生靈都難逃一死。」
「後來我聽聞，乾元王朝所在的城池並未被那鬼氣侵入，便下令所有鳥兒入乾元避險。」
「撤離十萬大山前，我曾在劍宗附近留過些不會被鬼氣損毀的紙箋，希望您有朝一日能看到。」
說到這時，白靈犀的聲音忽然哽住，又倏地落下淚來。
他深深地垂著頭，幾乎不敢看沈星河的眼睛，淚水滴滴答答落在手背上，聲音中滿是顫唞和深深的自責，「……事到如今，我也不知道自己當初的決定，到底……對不對……」
「我……」
說到這時，白靈犀的情緒隱隱開始崩潰，忽然泣不成聲。
沈星河也早被這些消息驚紅了眼眶。
他其實特別想立刻知道更多關於柳前輩和搖光的消息，但看白靈犀的模樣，飛羽集明顯也出了大事，所以才讓白靈犀如此失控。
一時間，沈星河的心也像是被架在了火上，煎熬焦灼到了極點。
白靈犀抱著白秋的鳥籠哭了許久才停下。
待情緒穩定些，白靈犀才用哭啞的聲音緩緩說道，「主上，飛羽集……出現了叛徒！」
(本章完)