第十八章 回馬槍
當先鋒叫嚷著沖向桓景大營時，營內並未射來一支箭矢。【記住本站域名sto55.com】石勒疑心有詐，以為是誘敵，趕緊喚回進攻的士兵，然而一個時辰過去了，營中並無反應。
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待命令斥候貼近偵查之後，才傳回一個消息：
「營中無人！」
什麼？石勒心中一驚，趕忙派孔萇帶著搬開桓景大營的拒馬，自己帶著親衛小心翼翼地騎馬馳入營中，這才發現大營之中空空蕩蕩，只是不斷傳來此起彼伏的羊叫聲和零零碎碎的鼓聲。
循聲而去，只見幾隻瘦得皮包骨的山羊正吊在架子上，羊蹄因為掙扎，不斷地踏擊身下的鼓面——原來幾日之前的鼓手，已經換成了山羊。
至於炊煙，石勒勘察了一番土灶，根據菸灰的色澤，這才發現五日之前大概還有小股部隊在營中，這些炊煙是慢慢自然熄滅的。
「把這些羊都宰了，犒勞將士！」
石勒癱坐在土灶旁，抱著腦袋，自己還是太多疑，反而被對方利用了。想來一直待到五日之前的，就是當時那些罵陣之人，又是出營罵陣，又是在營中驅馬做出換防的態勢，好教自己知道營中尚有防備，不敢出擊。
然而桓景的主力卻趁著夜色，只留下少量精銳待到五日之前，連夜從營中溜出，已經不知道逃到何處去了。
當初早該料到桓景也疲憊不堪，自己五萬對一萬，即使扛著傷亡也該把他殲滅於此地。可惜此地一別，將來再要有這麼好的機會，不知是何時了。
「大將軍，桓景溜了，下一步該如何行動？是繼續追擊桓景麼？」孔萇的一聲叫喚將石勒拉回了眼前。
石勒沉吟片刻：
「不，窮寇莫追，隨他去罷。擊潰回援襄國，與段末柸合兵進攻劉琨和段匹磾，方是正事。」
只是他也實在想不通，桓景為何會做出如此危險之舉，懟在自己臉上紮營，而之後又無聲無息地離開，直接繞開他不好麼？何必費這一番周折？
石勒入營不久，一個從襄國來的年輕文吏來到了石勒營中匯報北邊情況。原來段末柸在襄國紮下營之後，並不行動。襄國守將王陽手下雖曰萬人，其實只有包括民夫在內的老弱，剛剛送走了桓宣，又怕段末柸背盟攻襄國，所以趕緊喚石勒北上援助。
「襄國之急，急於星火，還望儘速回援……」
石勒心情正不爽，斜著眼睛打量著眼前這個後生文吏，見來人不過十五六歲，愈加高興不起來：襄國城難道沒人了嗎？派這麼個半大毛孩子來應付我？
「王陽派這麼個小子來應付我的差事，怕不是要反了？」他故意擺出一副臭臉。
不料那年輕人並不惶恐，只是大大方方地拱手道：「甘羅九歲能為秦相，我已虛長十五歲，不得為此小吏乎？」
石勒一揚眉：軍中識字的都不多，能用上戰國典故，看來這確實是個人才：「哼！小子口氣倒不小！我來考考你，桓景此番明明可以繞路，為何要來朝歌與我軍對峙？」
石勒自己其實還是沒想明白，倒是恰好可以看看這傢伙的才能。
年輕人侃侃而答：「桓景盡略鄴城、邯鄲流民而去，各塢主則被勒索糧草。如果不在朝歌堵住將軍的去路，那些戰利品又如何運得回南方？倒是在下不明白，將軍為何會在此地遷延許久。」
石勒恍然大悟，搞了半天，桓景原來一開始沒打算與自己硬碰硬，只是嚇唬自己，讓自己堵在此地罷了。他大喜起身，把著來使的肩膀，看了又看：難得又是一個人才。
「你小子叫什麼？」
「在下叫徐光，現為襄國守將王陽的記室參軍。」
「你覺得，桓景那傢伙去了哪裡呢？」
「在下老家是頓丘，南面有一處黎陽縣堪為渡口。不才猜測，桓景必然往那邊去，繞開將軍的主力，待過河之後，再與祖逖會和？將軍是要追擊麼？」
知道了桓景在哪兒渡河，說不定還能追上，可是要是這小子不靠譜呢？而且桓景說不定已經過河了。石勒沉默了半晌，終於下定決心：
「不必了，隨他去吧，還是北邊比較重要。」
石勒隨即率大軍北還鄴城。
那麼桓景去了哪裡呢？
徐光猜得沒錯。原來十日之前，桓景與桓宣會和，得知流民已經安全後，終於決心繞開眼前的石勒軍，與南邊的祖逖部會和。大軍萬人分五夜撤出，繞開枋頭一線，一直向東，在黎陽處渡過冰河，又折返回到枋頭，向北踏過冰面。
枋頭城下，連營其外，桓景的大軍伴著馬蹄聲與祖逖會和了。
「桓刺史掃清鄴城、邯鄲，營救生民無算，實在是值得慶賀的喜事！」遙遙望見桓景回來，郗鑒發自真心的高興：「今日當擺下筵席，好好款待！」
「現在還不是祝賀的時候」，桓景策馬小跑向前，見祖逖也親自前來迎接，也就借著這個機會趕快建言：「祖公！石勒見我二軍會和，又已經占據枋頭，如果強攻，顯然討不著什麼好處。必然轉而北歸。這個時候，敵軍士氣低落，正是我們尾隨出擊的時候。」
「桓刺史此時還在想著公事，真不一般。先入城下馬歇一歇吧」，祖逖將新軍眾將迎入城中稍歇。待茶水備好之後，方才細談起桓景出擊的計劃起來。
對於立刻尾隨追擊的計劃，豫兗軍將多有反對，原因也很簡單，豫兗聯軍方才攻破枋頭，已經疲倦。同時桓景將鄴城、邯鄲像搬家一樣，一搬而空，只留下幾個塢堡主釘子戶。那麼追擊時，補給必須兗州來支持，既沒有百姓簞食壺漿，也缺乏因糧於敵的手段。
祖逖沒有明確表態，倒是徐州的蘇峻像個愣頭青一樣，明確地支持追擊，理由則是若是這麼回去，可是虧了。而且蘇峻沒怎麼和石勒本部交過手，只覺得豫兗徐司四州軍隊有大約四五萬，石勒軍隊也不過五萬，正好相當，這還不要說北面可能可以接應的劉琨軍隊。
有人立刻反駁蘇峻，告訴他，他是在徐州和曹嶷、徐龕這些戰力貧弱的勢力交手慣了，還不知道石勒手下老營戰力的可怕。而除了司州、兗州軍隊尚屬精銳，其餘軍隊的戰力和士氣可要比石勒老營差多了。
還有人則是抱怨，蘇峻純屬紙上談兵，四五萬人的吃飯問題怎麼解決？
「桓刺史，你怎麼看？」看著桓景一言不發，祖逖發問了。
「我軍不需要主動進攻石勒，只需要在他後面，死死地黏住他即可。鄴城、邯鄲征不到糧食，可是石勒也征不到糧，我們還有後勤補給，他卻很難較快建立和襄國的聯繫。所以他在鄴城一帶必然不敢久留，而是一路北上，我軍跟著他們，也可尾隨至襄國附近，那兒若要取得當地大戶的餘糧，加上我軍的補給，還是能支持一支大軍的。
「當初我在豫州時，石勒北還，我緊跟在其後，終於找到戰機，說明石勒也並非沒有破綻，這仗是可能打贏的。而眼下并州劉公尚且困在中山郡，我軍殺石勒一個措手不及後，說不定還能救回劉公的部下。」
桓景故意說起劉琨，就是為了讓作為劉琨曾經好友的祖逖支持他繼續北上的想法。眼下雖然順利遷回不少河北流民，也奪回了黃河上的重要節點枋頭，已經有所斬獲，但還遠遠說不上能夠動搖石勒在河北的統治。
祖逖終於頷首，他不由得想起從前劉琨定下的，不可相會於中原的規矩，沒想到這次老友還得靠他來救：「桓刺史說得對，我們得發兵北上，支援劉公。而石勒本部兜了這麼大一個圈子，也是筋疲力盡，正是追襲的時候。
「可是善始者未必善終，這仗打到什麼時候才算完呢？」
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