第二十七章 戰地寒暄
王敦確實認為桓景一方是可以予取予奪的。【無錯章節小說閱讀，google搜尋sto520思兔閱讀】
這次他帶著五萬大軍北上，選擇先來南陽的原因，就是吃准了相比祖逖，桓景兵微將寡，又被朝廷剛剛警告過，是個十足的軟柿子。
若是在這個軟柿子上面可以占到便宜，比如在司州安插自己人等、換來桓景服從自己之類，那麼就算砍去了祖逖一臂，下一步再去削弱徐州的蔡豹之後，那麼祖逖就算徹底被孤立了。
事實似乎也印證了他的預想。先前被桓景安插在新野、南陽兩地的「傀儡」荀崧（王敦以為荀崧曾為桓景所救，也就是桓景的人了），一接觸到自己的大軍，就以不忍百姓遭難為名，開城接受自己調任長沙的安排。大軍過處，一路並無抵抗，順利之至。
直到大軍逼近博望，他才從斥候處接到來報，說桓景調集軍隊，聚集在博望北面的葉縣，把守住伏牛山各處關卡，厲兵秣馬以待。
「其兵力幾何？」
王敦漫不經心地問著，心裡卻相當清楚，桓景手上的主力暫時是不可能南來的。雖說桓景軍中多是流民，又紀律嚴格，所以打聽不到什麼消息。但他早從蛇公處獲得了消息，說是桓景自從結束了北面的戰事之後，主力軍馬都屯駐在懷縣協助居民重建被石勒毀壞的城市，根本沒有辦法迅速南下。
也不知道蛇公是怎麼知道的這些消息。但從荀崧的防備看來，確實異常可靠。所以即使司州軍馬膽敢抵抗，也可以憑藉兵力優勢碾壓過去，收回本屬於荊州的葉縣，並且拿下葉縣之後的昆陽，到時候桓景自然懾服。
何況若是桓景儘早服軟，也不是不可以給點甜頭。在動武之前，王敦也想探探桓景是不是個識時務的，畢竟除了他弟弟娶了司馬睿的養女，桓景久在北方，跟司馬睿朝廷也沒啥交集，是可以爭取的嘛。
「大將軍，伏牛山各處關卡把守的兵力充足，各處加合起來，至少有數千人，不知其後在葉縣是否還有布置。」
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哼，這也不出奇，想來守軍只是全數用於伏路把關而已。想來沒有留什麼預備。若是自己大軍一至，即使不降，遣一偏師由小路北上迂迴，這麼幾千守軍必然不敢阻攔。
王敦還沒有說話，只是以眼神示意一旁的王廙。王廙明白這是讓他在軍前立威，也趕緊接過話茬：
「桓景只有這麼一兩千人，怕他作甚？照原計劃，主力在大路上屯駐，以威嚇敵軍；讓梁州刺史帶著軍馬從小路向前迂迴，可獲全勝。」
王廙的這些話，都是王敦事先教給這個從弟的。他自己本來不喜歡世俗事務，只是喜歡書畫，只是被王敦硬逼著做了個刺史之位。就任以來，作為王敦的髒手套，他在荊州不得不以各種藉口誅殺了大量前任刺史陶侃的門生故吏，於是在當地聲名頗臭。
為了讓從弟在荊州軍中立威，王敦只得手把手地教這個弟弟謀劃，然後讓他適時地在眾人面前說出來。
這番計劃本身，倒是中規中矩，在場無人有異議。擔任小路迂迴任務的梁州刺史周訪心中暗自不爽，然而也無可奈何，畢竟他可不是王敦的「自己人」。
大軍按計劃分兵，王敦帶著主力進入伏牛山大路。待翻過山嶺，果然見到了斥候所說的攔在道路出口的司州軍軍營。司州軍馬用拒馬和塹壕封住了道路，又豎起低矮土圍，幾道防禦，讓王敦的軍隊根本突破。
「諸將聽好了！留駐原地，等著桓景自己出來。」
面對看起來防守嚴密的敵人營地，王敦當然不會讓自己的嫡系部隊硬沖——雖說要是硬沖，肯定能拿下，不過傷亡大些罷了。
「喚爾大將軍來，司州刺史有話相談！」一個傳令的年輕軍士從營中騎馬馳出，旋即回營。
好生無禮，不過王敦倒也喜歡這種直性子，比那些名士爽快多了。於是與王廙在數十護衛的簇擁下來到陣前：
「我就是大將軍，喚爾刺史出來！」
這時司州軍營門緩緩開啟，一將騎青馬而出，正是桓景本人。他扶轡下馬，在敵軍射程外，遙遙拱手道：
「久仰大將軍之名，今日幸會。只是司州去江州兩千里，將軍不去討伐盤踞江州的山越及杜曾餘黨，卻來此間何為？」
「南陽乃荊州故地，故而替吾弟收回管轄。荀崧守土有功，已遷至長沙任太守去矣。至於此次率軍來此地，還是來會會司州的桓刺史，畢竟以後使君就是吾弟的鄰居了，還是得多幫襯幫襯。」
王敦見桓景也還算不卑不亢，語氣也軟了一些。
「荊州刺史收回南陽自是妥當之至了。至於將來若是荊州有難，我司州自會協助，這是臣子的本分，不是幫襯不幫襯的事情。」
王敦說話再客氣，別人可是帶著大軍來的。於是桓景也沒有客氣，只是綿里藏針地承認王廙對南陽的占領，卻不提幫襯的事情。
見桓景沒有什麼順從的表示，但也沒有撕破臉的打算，王敦一時不知該怎麼開口。一旁王廙見兄長在思考，於是按著士人習慣，來寒暄幾句。
「聽聞并州劉司空死於國事，惜哉惜哉！」
「死於國事，確實是家國不幸，不過聽聞大將軍與劉公有宿怨，其真耶？其假耶？」
王敦當然不會公開自己和劉琨的私怨，但既然了劉琨，他突然想到可以借題發揮一番，來試探試探桓景的深淺：
「宿怨之事，不過當初同為金谷園常客，文人相輕罷了。不過足下北征而還，可知劉公故事？愚以為，此次劉公死國事，實在是他自己的責任較大。」
「此話怎講？」
王敦淺淺一笑，眼睛緊緊盯著桓景臉上的反應：
「當初飛龍山一敗之後，石勒追擊劉司空甚急，那個時候劉公就該投降了。畢竟司空本是我晉要員，如果落到石勒手上，石勒肯定當個寶貝善待。如是則可效先漢李陵之事，假意投降，待爾司州之兵北上，再來反正，豈不是能全身而退？」
桓景也報之一笑：
「大將軍此言差矣。大丈夫死則死耳，怎可輕易偷生變節！靠變節留得一條性命後，又有何面目居於天地之間！詐降往往成為真投降，像故漢李陵那樣，最終都沒能成功反正。劉司空，死得其所，勿復多言！」
王敦之所以問自己劉琨的事情，並不是因為想知道自己對劉琨的看法，而是想試試自己是怎樣的人。如果要顯示出自己是個可以巴結的人，那麼盡可以對王敦的提議表示贊同。
但那樣一步退則步步退，倒不如拿大道理把王敦的話噎回去。
現在王敦是徹底明白桓景的立場了，這小子並不上道。但現在司州兵馬已經在大路上布好了陣勢，遠遠望去，至少有五六千之數。在這狹窄的山間谷地，自己手下數萬人不見得能夠突破這數千精銳，即使突破了，自身也是損失慘重。
若是在此地撕破臉，又不能極其輕鬆地擊敗桓景，那麼祖逖反而會輕視他。
王敦猶豫再三，只是拱手哄道：「桓刺史果然豪傑，王某痴長許多年歲，到底見識不如。」
可隨後他的軍隊並無動靜，兩方就這樣僵持著，王敦一面讓弟弟和桓景有一搭沒一搭地寒暄，一面悄悄地詢問一旁的斥候：「小路周刺史有無進展？」
「未有消息來報。」
王敦心中焦急，現在要讓桓景屈服，只有通過武力試探一途，他又不想拿自己的嫡系冒險。所以就讓周訪這個荊州的地頭蛇，帶兵走小路試探。也不知情況如何了。
若王敦是個足夠細心的人，或許會發現桓景在和王廙的同時，眼睛時不時地朝後探望：桓景也在焦急地等著另一條小路上的消息。
畢竟自己身後其實根本沒有幾個真正的兵：這強湊出來的六千人，幾乎全是葉縣和昆陽當地的民夫扮成的。
從史書上看，王敦是個欺軟怕硬的傢伙，想殺陶侃，卻忌憚陶侃的親家周訪而作罷；想殺郗鑒，卻畏懼郗鑒手下的京口兵。所以桓景索性一路硬到底，這樣王敦反而識不破自己的空城計，不敢輕舉妄動。
然而自己真正精銳在小路那邊到底如何了？王敦會不會想史書上展現的那樣？他心裡也沒有十足的把握。
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