第一千六百二十一章 等著天黑
蘇凌在門檻里站了一小會兒。院子裡那隻三花貓翻了個身，前爪蜷著往胸前收了收，尾巴搭在肚皮上掃了兩下，又不動了。
他看著那貓，嘴角動了動，不知道算不算笑，嘴角牽起來又放了回去。
然後蘇凌帶上門，順著廊道往議事廳走。廊道上的陰影一段一段地從他身上切過去，明一下暗一下，跟日頭在頭頂上不緊不慢地走著同一個節拍。
他的步子沒怎麼變，不緊不慢的，鞋底踩在青磚面上發出均勻的響，跟廊下那窩燕子的叫聲錯著半拍，倒也不怎麼嘈雜。蘇凌的腦子沒閒著，把這幾天的事情翻來覆去地想，像翻一本翻舊了的摺子，前面是什麼頁後面是什麼頁心裡頭都有數了。
郭白衣信里那些話，蕭元徹信里那些話，帳冊上那些數字，還有孔鶴臣那邊的反應、錢仲謀那邊的要價，全混在一處，但該清的地方已經清出來了，該模糊的地方也認了，現在就剩一件事——往下怎麼走，走到哪一步收腳。
這個念頭在心裡頭揣著，像揣了一塊溫過的石頭，不燙手也不涼手，就那麼穩當地擱在那兒。
蘇凌走到議事廳門口的時候，差不多已經有了個大致的樣子。什麼東西要先動，什麼東西要等著看，什麼東西得藏著掖著先把戲做足了——這些在腦子裡排得差不多了。
議事廳裡頭空著，幾把椅子圍著長桌擺得整整齊齊。
桌上那把青瓷壺他伸手摸了一下，溫的，壺壁上的釉面摸上去滑溜溜的，裡頭的茶水約莫小寧給換過。
蘇凌在主位坐下，手搭在扶手上，往後靠了靠，脊背貼著椅背，歪了歪頭，從高處的漏窗看出去，一塊菱形的日光鋪在地磚上，亮晃晃的，邊角被窗格子的棱切得利利落落，那光斑裡頭細碎的灰塵上下翻著，慢悠悠的，不著急去什麼地方似的。
他聽著外頭的聲音。
燕子又叫了幾聲，稀了，像是餵飽了食，有一聲沒一聲地敷衍著。遠處廊道那頭有腳步聲遠遠地過來，走一半拐了個彎又遠了，不是往這邊來的。
春末的風從門縫裡擠進來，帶進來一股子青草混著楊花的氣味，後頭還跟著一縷若有若無的炊煙味道，淡得跟沒有似的，要不是蘇凌那會兒正好吸了一口深的氣，那味就過去了。
他在椅子裡坐穩了，手指擱在扶手上一下一下地叩著，篤，篤，篤，不重，木頭扶手是硬的，叩出來的聲響短促乾脆。那塊日光在地磚上慢慢地移著，菱形的一角從這塊磚的縫蹭到那塊磚的面上，一點一點，不慌不忙的。
廊道那頭終於響起了腳步聲，不止一個人的，有快有慢，有的步子沉有的步子輕，雜遝遝地往這邊來。
蘇凌把手從扶手上拿下來擱在膝蓋上，坐直了些，往門口看。日頭正照在門檻上，照著那條木頭的邊沿，曬出一層溫溫的光。
頭一個跨進來的是陳揚。
他那條瘦身子往門框上一靠，先探了半個頭往裡瞅了一眼，看見蘇凌已經坐在裡頭了，這才整個身子擠進來，趿拉著鞋往裡走了兩步，蹲在了門檻邊上。
他穿的那件灰布衫子肘彎處磨得發白了，蹲下去的時候下擺拖在地上，他也不在意，隨手拍了拍膝蓋上不存在的灰。
然後是路信遠。
他那圓滾滾的身子往門框裡擠了一下才進來，進門先拿袖子扇了扇風，大概是從廊道那頭走得急了，光溜溜的腦門上沁著一層薄薄的汗珠子，在從漏窗打下來的日頭裡亮晶晶的。他在左邊的椅子上落了座，椅子被他的體重壓得吱呀響了一聲，他也不在乎，舒舒服服地往椅背上一靠，兩隻手搭在肚皮上。
接著進來的是韓驚戈。
他步子穩當，進門的時候先側了側身，那截空蕩蕩的左袖管垂著，隨著他的步子微微地晃蕩了一下。
他臉上沒什麼表情，跟平日裡一樣，繃著一張黑瘦的臉，下巴上冒出來幾根沒刮乾淨的胡茬，在日光底下泛著灰白。他沒跟誰打招呼，逕自走到右側的椅子上坐下來，坐得板正，脊背不靠椅背，兩隻手擱在膝蓋上。
再後面是朱冉。他比韓驚戈晚了兩步，進門的時候抬手朝蘇凌拱了一下，沒說啥，走到陳揚旁邊站著，沒坐。
他的臉比陳揚的圓一些，下巴也寬一些，兩腮的肉往下墜著，看著敦實。他站定了之後拿腳跟磕了磕靴子邊上沾的一塊干泥巴，泥巴碎了掉在地上，他低頭看了一眼就沒管了。
周麼走在朱冉後面。
他進門的時候比往常慢了半步，左手扶著門框撐了一下才跨進來，跨進來之後又站了一下，像是要等什麼力氣從腳底下慢慢升上來站穩了才鬆手。
周麼兩頰的肉薄，顴骨微微顯著，大概是之前那場傷拖的，在榻上躺了幾日便瘦了不少，瘦下去的肉到現在還沒全養回來。
但周麼眼睛還是一雙好眼睛，沉沉的，亮在裡面，進來之後先把屋裡掃了一圈。看見韓驚戈坐那兒了，路信遠歪著了，陳揚蹲門檻上了，他的肩頭才松下來一點。
站定了之後他也沒出聲，就立在蘇凌斜後方，兩根胳膊垂在身子兩側，右手的指尖無意識地撚著左腕上纏的一圈布帶。林不浪來得比所有人都晚。
他進來的時候門已經合上大半了，他用肩膀一頂，門又開了半扇，整個人悄沒聲地閃了進來。
他穿一身白，袖口扎得利利索索，進屋之後他沒往人堆里湊，靠著牆角的一根柱子站了，抱著胳膊，臉微微側著，日光從高窗下來正好照在他一邊肩膀上。
他朝蘇凌那個方向看了一眼，嘴角動了動，稱呼隨著目光一起過去了，極輕。
「公子。」
蘇凌朝他點了下頭，彼此都不需要再多說什麼。
屋裡安靜下來了。陳揚蹲在那兒摳門檻上的一道裂縫，路信遠摸著肚皮等著，韓驚戈板著臉坐著，朱冉站得四平八穩，周麼立在蘇凌後頭垂著手，林不浪靠著柱子一動不動。
蘇凌清了清嗓子，也沒起什麼調，就是喉嚨里清了清，然後開了口。
「丞相和郭先生的回信到了。」
他話音剛落，屋裡幾個人臉上的神色各走了各的。陳揚摳裂縫的手停住了，抬起頭來；路信遠摸肚皮的手不動了；韓驚戈的眼皮抬了抬；朱冉把抱著的胳膊鬆開了；周麼的背稍微彎了彎往前湊了小半步；林不浪沒動，但蘇凌注意到他靠著柱子的那條腿換了一下重心。
蘇凌沒多囉嗦，把蕭元徹信里的要緊內容揀著說了幾件——丞相肯定了他之前做的事，要求儘快收網，還有那條最重要的，在京的文臣武將由他調配，先斬後奏的權也給了。他說這些的時候語氣平淡，沒什麼抑揚頓挫，就是把事兒一件一件攤開擺在桌面上給人看。
陳揚聽完先開了口，聲音倒沒多高，但那嗓子眼裡的興奮壓不住。
「那就是說，咱們能動他了？」
他說的「他」是誰，屋裡人都知道，不用指名道姓。
陳揚站起來又蹲下去，像是坐不住了，食指在門檻木頭上劃拉著，劃出一道淺淺的白印子。
朱冉瞪了他一眼，也沒大聲，就那麼斜著瞥了他一眼道：「動也得講究怎麼動。孔鶴臣那道牆砌了幾十年了，你想一榔頭敲倒它？」
陳揚撇了撇嘴，嘟嘟囔囔道：「榔頭不夠就上炮，反正丞相給了先斬後奏，還怕他不成？」
這時候從廊道那頭傳來一個粗嗓門，人還沒進門呢聲先進來了。
「啥炮不炮的，俺說直接帶人衝進去不就得了！誰攔著砍誰！」
話音剛落，吳率教那副鐵塔似的身子擠進門來，滿臉絡腮鬍子在日頭底下看著亂蓬蓬的，跟個草垛子似的，一雙大眼瞪得溜圓，進來就往屋子中間一站，把路信遠面前的光都給擋沒了。
蘇凌看了他一眼，沒罵，就那麼說了一句道：「你那一刀砍下去，後續的攤子你收拾？」
吳率教張了張嘴，脖子縮了縮，撓著後腦勺嘿嘿笑了兩聲，往後退了半步，靠到牆邊上不說話了，但嘴還在撇拉著，顯然沒死心。
林不浪這時候從柱子那邊開了一句口，聲音不重。
「孔鶴臣門生故吏多了，要是驚了蛇，他燒證據比誰都快。這筆帳你不是算不過來。」
韓驚戈接了一句道：「孔鶴臣硬，丁士楨軟。先拿軟的那個。」
路信遠摸著肚皮點了點頭，臉上的肉跟著晃了晃道：「韓督司說的是。丁士楨那邊的膽子，比老鼠大不了多少。先撬開他的嘴，孔鶴臣那邊就好辦。」
周麼站在旁邊一直沒出聲。他的眼睛在幾個人臉上來回走了一圈，嘴張了一下又合上了，像是想把什麼話說出來又咽回去了。
蘇凌看了他一眼，他那左腕上纏的布帶邊角露出來一小截，白棉布的，系了個活結，他剛才撚那一下把活結撚鬆了，又低頭用右手去緊了緊。
緊完了抬起頭來，碰上蘇凌的目光，周麼抿了一下嘴，像是把事情又過了一遍，然後才慢慢開口。
「丁士楨絕對怕的是孔鶴臣把他賣了。」周麼的聲音悶悶的，像從嗓子深處慢慢拱上來的。
「只要讓他聽見風聲，說孔鶴臣已經在準備把贓往他頭上推了，他自己就能從家裡頭走出來。」
他說完了又閉上了嘴，兩隻手交握在身前，垂著眼皮看著自己的靴尖。手指頭還搭在左腕那圈布帶上，沒再撚了。
話不多，但幾個字把意思說透了。旁邊幾個人都安靜了一瞬。
蘇凌的目光在幾個人臉上又走了一遍。他聽了韓驚戈的先丁後孔，聽了路信遠說的丁士楨膽小，聽了林不浪提醒的別打草驚蛇，最後聽了周麼這句「讓他自己走出來」。
蘇凌心裡頭那個想法像一顆泡水裡的豆子，慢慢脹開了。他手指在桌面上不叩了，全停了。
他往前傾了傾身。
幾個人看見他這個動作，都不自覺地往前湊了湊。
蘇凌壓低了聲音，開始說。
他的聲音不大，只夠圍著桌子的這幾個人聽清楚。
他先說丁士楨現在怕什麼——他縮在家裡頭不出門，就是因為他怕。怕就對了，怕就有破綻。
然後他順著這個「怕「字往下推，說丁士楨最怕的有一樣是孔鶴臣拿他填坑。
怎麼讓這個風聲傳到丁士楨耳朵里去，怎麼讓丁士楨覺得孔鶴臣已經在背後拿刀對準他了，怎麼讓這個假消息從孔鶴臣府上幾個嘴松的下人嘴裡漏出去，傳得自然而然，傳得丁士楨坐不住。
他說到「坐不住「三個字的時候，在桌面上用食指點了兩下，點了兩點。
他說完，直起身來問道：「怎麼樣？「
陳揚第一個跳起來，一巴掌拍在自己大腿上，拍得啪的一聲響。
「公子！您這招高！」
朱冉點了一下頭道：「能把人引出來，還不驚著孔鶴臣那邊，這路子走得通。」
路信遠摸著光頭笑眯眯地接了一句道：「老路活了這麼大歲數，見過彎彎繞繞的法子不少，但這個路子，繞得妙。」
韓驚戈還是惜字如金，只說了兩個字道：「可行。」說完頓了頓又補了兩個字：「得快。」
林不浪看著蘇凌。
他沒說什麼評價的話，就點了點頭，點了那一下就算是他表過態了。他們倆之間，點頭就夠了。
周麼站在蘇凌旁邊，悶著沒出聲。但蘇凌看見他的眼睛比剛才亮了一截，像一塊磨鈍了的鐵片被蹭出了光。
蘇凌站起身來，椅子腿在磚地上颳了一下，發出一聲短促的鈍響。
他的目光從陳揚咧著的嘴移到朱冉穩當的臉，從路信遠油亮的腦門移到韓驚戈板直的脊背，從周麼垂著的手移到林不浪擱在劍柄上的指尖，然後收回來。
「那就這麼辦。」蘇凌說道，聲音不高。
「天黑之前把該準備的備齊了。那條消息走孔鶴臣府上那幾個採買的嘴，別走官面。後門盯住人，看他什麼時候動。今晚宵禁之後，按著路子走。「
幾個人應了一聲，各自動了。
陳揚捲起袖子先出了門，走的時候順手在門檻上撐了一下，瘦長的背影拐過廊角就沒了。
朱冉跟在他後頭，步子敦實，走出一截才回頭看了蘇凌一眼，點了下頭，轉回去走了。
路信遠撐著椅子扶手站起來，椅子又吱呀響了一聲，他拍了拍肚皮上的褶子，慢悠悠地晃出去了，嘴裡哼了句什麼曲子，調子跑得不成樣子。
韓驚戈站起來的時候袖子晃了一下，他拿右手把空袖管攏了攏，沒說什麼，面無表情地走了出去。
周麼走得慢，出門的時候左手又扶了一下門框，跨出去之後在廊下站了站，像是等那一下牽扯的勁過去了，才緩步往廊道那頭走。
走到一半他停了一下，低頭看了看自己左腕上那圈布帶，把它正了正，又繼續往前走了。
林不浪是最後一個經過蘇凌身邊的。他從柱子那邊走過來的時候步子很輕，經過蘇凌旁邊停了一下，側著臉，聲音壓得比方才更低。
「公子，那個法子，丁士楨扛不住。」
他頓了一下又補了一句道：「夜裡我跟周麼一路，他那傷才剛好，別讓他跟人動手，有事我來。」
說完也不等蘇凌答話，白衣裳在門口的日光里一晃，跟著周麼後頭出了門。
議事廳里空了下來。日頭從漏窗進來的那塊菱形光斑又往東挪了一大截，這會兒已經快到牆根了。
蘇凌沒急著走，在椅子裡又坐了一會兒。外頭廊道上的腳步聲遠下去了，沒一會兒就聽不著了。
那窩燕子又吱吱喳喳地叫了幾聲，不知是餵了第二茬食還是怎麼了，鬧了一陣又安靜下來。
風從門縫裡鑽進來，帶著楊花和青草的氣味，比方才淡了些，大概是風小了。
蘇凌從椅子上站起來，往門口走了兩步，在門檻那裡站住了。他看了一眼院子裡那隻三花貓，貓翻了個身換了個方向，又睡著了。
院子裡靜得很，廊簷底下的燕子窩裡偶爾傳出一兩聲細嫩的叫，馬上就止住了。
他看著院子那頭從牆頭垂下來的幾根柳條在微風裡晃著，柳葉是新長的，嫩得能掐出水來。遠處的天邊幾縷薄雲橫著，淡得跟水洇的似的。
蘇凌站在那兒沒動，等著天黑。