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「對了，」看到絨布球，博羅米爾像是又想到了什麼，「那位屠龍者，今天也沒見到啊。」
傑洛特從他身邊走過：「早就說了，咱們可不是第一批出發的人。你以為他會在哪兒？」
看著傑洛特的背影，博羅米爾砸吧了下嘴：「兩把劍……」
護戒遠征隊的行囊，主要是由隊伍之中由山姆照顧的小馬比爾，還有吉姆利騎過來的矮人山羊馱著。
而除了傑洛特背上的兩把劍引人矚目之外，博羅米爾背上則背著一面圓盾，其餘人就比他們輕便多了。
正如埃爾隆德所說，這支隊伍最該注意的是低調、隱蔽和速度。反而不是大開大合的殺戮能力。
而聽著身後的議論，甘道夫看似拖沓實則穩健的腳步也不由得頓了頓，隨即又恢復正常。
時間回到昨晚。
會議結束之後，參加會議的各方代表都在抓緊收拾東西，準備在明天一早送走護戒遠征隊後就也立刻出發回程。
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正如埃爾隆德所說，今天的瑞文戴爾雖然一口氣來了好幾波人，但或許真是天命所致。
這些人來的統一，卻都是因為各自的事情而來，會議開始之前都並不知道局勢具體已經到了什麼程度。
博羅米爾是因為自己和弟弟的夢，還有剛鐸的困境，跋涉一百一十多天而來。萊戈拉斯是因為林地王國跑脫了咕嚕，前來告訴甘道夫一聲。吉姆利父子則是因為魔多使者的多次到訪而來諮詢智者的意見…… 至尊魔戒的出現對於他們這些人來說都是個晴空霹靂，毫無準備。
而也就是在會議剛剛結束後，藍恩也開始收拾東西，並且給麒麟重新披上魔法馬具。
「你也準備啟程了？」甘道夫在瑞文戴爾的幽靜夜色下，在噴泉旁看到了藍恩，「哦，還有葛羅音，我的老朋友。」
「晚安，甘道夫。」葛羅音略微一躬身，他身上那些項鍊、腰帶、戒指什麼的奢華飾品就嘩嘩作響。「白天會議里的那些話可真是聳人聽聞。不過好處是我再也沒有疑問了。我得趕緊把會議內容轉告給索林，讓他不要再抱有絲毫僥倖。」
「索倫既然已經知道了至尊魔戒再度現世，那麼祂的總攻也必然就要開始，孤山、河谷城、長湖鎮、林地王國……我們都得向東備戰！」
年紀已經不小，並且在孤山之中享有崇高地位的矮人，此時卻像是怒發噴張的雄獅一樣，像是他年輕時一樣。低吼著。
「那些骯髒之物膽敢入侵孤山，那我們就拿著錘子把他們的腦殼一個個敲碎！」
「好氣勢，我的老朋友！」甘道夫大笑著，「看來索林的獸咬劍還得重染鮮血。你們的對手估計會是東方生活在魯恩內海一帶的人類，他們是遊牧民族，早早就臣服在了索倫的黑暗統治之下。是祂的崇拜者和僕從。」
作為經常遊歷各國，給領主和國王們建言的智者巫師，甘道夫即便在這個送別的時候也習慣性地給出了對於敵人的分析。
「遊牧民族能馴服很多常人看都沒看過的奇異怪物，」他提醒道，「你們此前或許見都沒見過那些生物，不知底細的敵人最難對付，要格外小心。」
「讓他們來！」葛羅音冷哼一聲，「怪獸？我們趕走了史矛革，藍恩甚至殺了史矛革！讓咱們看看，那些遊牧民族馴服的怪獸有沒有惡龍強！」
說到了關鍵人物，甘道夫順勢就往旁邊看去。 獵魔人正雙手抱胸看著他。
「你決定了？」老巫師問道，「要去北方？」
「別那麼看著我，甘道夫。」藍恩卻擺擺手，「今天的會議上被你和格洛芬德爾看著，我夠老實了。我都沒說什麼話！」
年輕人的臉上帶著篤定：「你知道，我並不是個頑固的人。你們認為魔戒對我或許會有影響，我也不會為此反而就是硬要去接觸。」
藍恩指著自己笑了笑：「我這人很聽勸的。尤其是勸我的人明顯很權威，說法也很有道理的情況下。」
腦海里的生化智腦發出意味不明的『嘖嘖』聲，好在藍恩已經無視了它。
「但是，」他又說道，「我都這麼大老遠趕過來了，你們也總不能讓我什麼都不做吧？」
「安度因這條大河在流到剛鐸之前也曾流經許多地方，而那些地方也都在以自己的方法抵抗魔君。這是埃爾隆德的原話。」
「而現在，我也會做出我認為該做的事情。」
「哦，是的是的。」甘道夫絮絮叨叨，就像是一個真正的老人那樣，一邊絮叨，一邊露出微笑。
「我毫不懷疑你的能力與決斷，藍恩。我們本就是請你來幫忙的。但是，你要謹記一點！灰袍甘道夫要提醒你——」
猛然之間，老人臉上的和藹笑容變成了無比的慎重與威嚴：「你必須謹守你的心神，慎用你的力量。這在第一第二紀元之中都值得稱道的力量，在如今的第三紀元已經太過耀眼了。會有無數的人想要蠱惑你，擁有你。因為這是極大的優勢。而他們也往往極擅長這一點。」 藍恩看著他，以同樣的慎重點了點頭：「這是很有價值的建議，感謝你，甘道夫。」
頃刻間，老人臉上如遠古巨岩一般的威嚴化為烏有，再次變成了和藹欣慰的笑容。
「你一向都令人安心，我的朋友。」
上前兩步，老人張開臂膀，藍恩也露出微笑，跟他擁抱在一起。
葛羅音臉上滿是回憶地微笑，看著這一幕。
「不過，」藍恩再度開口，「你們巫師好像也就能提點兒建議了，甘道夫。沒見你們有啥厲害的法術。要我說你要是真厲害，就該直接把人傳送到末日山的火山口才對嘛！」
擁抱結束之後，原本還一臉欣慰感懷的老人，現在看著藍恩只剩『我他媽真沒招兒了』的表情。
「跟比爾博打過招呼了嗎？」甘道夫勉強開口又問。
「說過了，」藍恩笑道，「他甚至還想跟著一起到孤山去。但我覺得他最近已經夠忙了。」
「是啊，」甘道夫感慨說，「我們的這位霍比特朋友，他所經歷的波瀾壯闊在他的種族內恐怕無人能及，或許也就只有他的繼承人，這將要開始的旅途會比他更艱難了。這已經遠遠超出了他們種族的極限，該讓他歇歇了。」
藍恩一邊理了理麒麟的鬃毛，一邊補充道：「還有傑洛特。你之前沒見過他，但我跟你說，他這人面冷心熱，其實是個心地善良的好人。但也正因如此，他受傷不少。」
「我送他一家來到這裡本來是想要他靜養，結果反而出了那檔子事。可即便他已經恢復記憶，並且心裡焦急，卻還是在責任和善良，在美好的回憶之下想要幫忙。」 「我知道，我知道。」甘道夫扶著腰，閉著眼睛上下點頭，一副心裡有數不用多說的樣子。
「心底的創傷確實容易被黑暗力量趁虛而入，但我看傑洛特也並不簡單啊。至少他心志堅定。」老巫師呵呵笑著，「我有預感，他在這旅途之中或許會發揮出巨大作用。」
「預感、預感，吧啦吧啦……」藍恩翻身上馬，嘴裡吐槽道，「神神叨叨。」
「巫師嘛，」葛羅音也被藍恩拽了上去，「藍恩，你才是我們見過的唯一不神神叨叨的巫師！哈哈！」
沒有再耽擱下去，藍恩在整理好行裝後連夜就騎著麒麟，狂奔出瑞文戴爾。
葛羅音也在麒麟的馬背上，他騎過來的那匹矮人山羊乾脆寄養在了瑞文戴爾，畢竟山羊的速度實在只能拖慢麒麟的行程。
他們在護戒遠征隊出發的早上，幾乎就已經快要穿過迷霧山脈了。
而等到送走了護戒遠征隊，埃爾隆德仍舊在為他們的旅程而憂心忡忡，卻也沒忘記將其他事安排的條條有理。
「我們的盟友都是在天命指引之下突然過來，想必在會議之後他們全都想著立刻回程，將事情的嚴重性帶回稟報，給他們換快馬。」
「其中剛鐸宰相之子更是孤身前來，到達後立刻就加入了遠征隊，我們得派人到米那斯提里斯通知一聲才好，我們的馬廄還有盈餘嗎？」
平常風度翩翩、禮儀端正的埃爾隆德，此時也走路帶風，一邊走一邊朝身後跟著的精靈問道。
而還沒等身後的精靈給出回答，瑞文戴爾清新澄澈的晨光之中，總管林迪爾同樣黑髮飄飄地快步趕來，只是神色上…… 「」「首」「發」「d」「e」「q」「i」「x」「s」「.」「o」「r」「g」
「大人，」他舔了舔嘴唇，開口道，「矮人寄養在咱們馬廄中的山羊，不見了。」
「那山羊跟矮人一樣倔，」埃爾隆德擺擺手，「弄丟了也不是什麼大事。」
「但是……」
「到底怎麼了，林迪爾？」
「比爾博，」幽谷總管小聲說道，「他跟著那山羊，一起不見了。」
此時，他們正好走到了一座漂亮又巨大的噴泉邊上。
看著那座自己最喜歡的噴泉，埃爾隆德想起了幾十年前，一群矮人在裡面脫光了打鬧、洗澡的辣眼畫面。
毫無疑問，孤山遠征隊對他的『傷害』，在幾十年後的今天又重演了一遍。