第562章 帝皇，你為什麼只是看著
第562章 帝皇，你為什麼只是看著
「謎語」有時候只是一種氛圍。有些時候，一句預言當中其實只是使用了一些看上去很像是抽象隱喻的修辭手法，所以才往往會被其他種族認作「謎語」。但對靈族這種感官能力有一小半放在亞空間的靈能種族來講，它其實是寫實：
首先抵達戰場的確實是一團憤怒地熊熊燃燒著的仇恨火焰。在暗影先知的指示下，丑角們沒有戀戰的打算，就連當中最好戰的「凱恩」也只是看護在背負著藤丸立香的「伊莎」身邊，頭也不回地向著走廊遠處飛奔而去。但與此同時，另一種很不好的感覺在丑角們的靈能感官當中浮現了起來：這走廊仿佛————突然「活了過來」。
靈族本就以動作迅敏著稱，這艘船的內部雖然用上了些空間擴容的把戲，在丑角們的觀感上來說，也依然不過一艘「小」船。這樣的小船上本不該有如此長的一條走廊——的確，他們在五個呼吸之內就能跑出帝國度量衡中兩公里的距離，但這走廊本也沒有這種值得讓他們真的狂奔了五個呼吸那麼久的長度吧？
「我們在繞圈子。」「伊莎」說。
對靈族來講，「空間剪切循環」是個簡單而老套的小障眼法，不難辨識。何況，風暴邊界號上正在發生的這些對他們來說就仿佛稚童做出的手工品那樣，粗糙得堪稱一句「童趣」。隊伍在原地停下，另外兩位演員迅速開始藉由笑神調動亞空間的力量，意欲令這段被扭曲的空間重新恢復正常。然而就在此時，那團火反而裹挾著沉重的足音，再次出現在他們面前。
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「第二輪，你們這些該死的尖耳朵異形。」重新得到了貞德AIter的支援，同時披掛上了鐵騎式終結者動力甲的賽維塔拎著他的鏈鋸戟，氣勢洶洶地把狹窄走廊當中可供前進的空間完全堵住了，「如果你們現在就把我的女主人放下來，或許事情還能有些商量的餘地。」
沒人相信這句話，但這句話出現在這裡也意味著，當事人多少有些束手束腳，沒有僅憑自己就能把事情完美解決的自信：即便有頭盔當中的電子元件扭曲了他的聲音，丑角眾人也聽得出，他在說話時依然帶著些不正常的、已經脫離「諾斯特拉莫口音」程度的氣音。
「凱恩」在幾分鐘之前，才剛靈巧地用自己手中的靈族彎刀抹了賽維塔的脖子。看來，他現在雖然在某種亞空間生物的幫助下重新站了起來，但那些過於嚴重的傷口還並沒能及時地癒合。對劇團來講，這或許是個好消息一但亞空間的事情具體會怎麼投射到現實當中來，沒人說得清。靈族要比人類更懂這個道理。
沒有人以言語回應賽維塔的叫陣，丑角們用行動做出了回答：他們完全沒有經過任何的商討，攜帶著藤丸立香的「伊莎」和暗影先知便一前一後向著被賽維塔堵住的方向猛衝，與此同時，「凱恩」與另一位演員的彎刀和長劍則又和阿斯塔特的終結者裝甲與鏈鋸戟纏鬥在了一起。他們二人靈巧地合力，以令人眼花繚亂的戰術動作破壞掉了賽維塔的平衡，利用拳腳上的鈍擊將他狠狠推向走廊的一側——動力甲腳下的磁力靴在地面上刮出刺耳的噪音，在潔白的地磚上留下了難看的劃痕——這沒騰出多少空間，但已經足夠讓隊伍中的另外八個人像鳥一樣從這縫隙中穿過了。
感謝笑神的注視，讓他們的被反覆鍛打過的靈能和千錘百鍊的肉體能在當下完美地統合為一，發揮出完整到前所未有的實力；也同樣感謝笑神的注視，這令在場其他的存在都難以調取亞空間當中的力量，施展他們自己的靈能法術。
「凱恩」在為隊伍「挪開路障」之後短暫地遲疑了一瞬。作為靈族，劇團中的所有人都會在與賽維塔打上照面的那個瞬間裡意識到，這猴子是個人類所謂的「靈能者」。雖然因為巧高奇的看顧，他的能力恐怕暫時無法發揮到戰場上來，但在「第一輪」當中，丑角們也能感覺到，這會是個棘手的敵人。「凱恩」和他另一位同樣留下來殿後的同伴碰了一下眼神，想要確認是否應該將他和他身上憑依的亞空間生物在此處就地「處理掉」—但他們沒有意識到一個問題：
笑神的確實打實地阻斷了這附近除了劇團之外的其他生物從亞空間中汲取真正有用能量的可能性，但迦勒底當中的絕大多數「靈能」技術，都是根本不需要依靠亞空間運行的。
就好比貞德AIter——只要風暴邊界號的輪機室還能運轉，她就能通過電力轉化獲得能量上的補充。甚至，還有餘力把這些分給賽維塔，勉強糊住他剛剛還懸在生死邊緣的軀體。
在丑角們相互交流的這一瞬間裡，黑色的火焰便已經卷上了賽維塔的鏈鋸戟，像一頭咆哮著的火龍一般瞬間膨脹，以那武器本身不該有的攻擊範圍向他們劈頭蓋臉地糊了過來，填充了整個走廊狹窄的橫截面。「凱恩」和他的同僚敏捷地向後躍開躲避，姿態輕盈得就好像重力對他們不起作用一樣。他們不得不退開了好大一段距離，好避免被那燦紅的，以憤怒、怨念和仇恨為燃料的超自然火焰吞噬。再抬頭時，他們發現，這位「死而復生」的攔路虎並沒有如他們的猜測一般，轉而追逐帶走了他「女主人」的大部隊，而是依然擋在他們的面前：「我說了，第二輪。我要把你們挫骨揚灰。」
就在這短短的幾秒鐘內，賽維塔聲音當中不正常的氣音便已經減少了。四周本就已經「活過來」的走廊也在進一步的扭曲變形，與對方身上不計成本地散發出的不祥氣場相互應和，某種異界幻象的「織物」開始覆蓋在他們足下的現實之上。這些哪怕在靈族看來也很不合常理的現象讓「凱恩」意識到，這次行動恐怕是不得善終了。
但他對自己命運的終點早有預感。他在重新舉起手中的兵刃時無所畏懼，只祈禱他的同僚們能夠在暗影先知的帶領之下成功幫助笑神達成祂的目的。然而，在異化的空間徹底將在場的幾人吞沒之前，從建築中層疊的更遠處傳來的隱約巨響又令他的心一沉：
在徹底驚動了這艘船當中所有防禦措施的現在，他的同僚們果然沒有那麼容易就能逃出去。
在層疊鎖鏈裹挾著的雷光當中，「伊莎」覺得自己似乎有點出戲了：
畢竟，她只是丑角劇團當中負責登台扮演生命女神伊莎的演員，而不是真正的神只伊莎也就是說，她沒法在背著笑神希望邀請的目標的同時，像個真正的神祇一樣，獨自應對前方攔路的恩奇都，或者身後堵門的安格隆。
而且她猜，自己身邊不遠處的暗影先知姐妹也有同樣的想法。即便他們身後的那位「安格隆」並非是一個被人類帝皇塑造出的完整「亞神」，臉上也寫滿了不情願和厭煩的情緒反應，但那和前方的「神造兵器」相比，也並不是什麼合適的突破口。
既然他們被如此堵在走廊上，接下來需要進行怎樣的二選一就很明晰了：炸窗戶還是炸牆。
常理來講，在此情此景之下，炸開窗戶直接逃出艦船之外當然是更好的解法，會讓小隊獲得更多能用來閃轉騰挪的空間和更大的戰術自由度。但暗影先知選擇炸牆。
笑話！靈族可是靈能種族！人類難以感受到的一些帷幕後的「隱秘」事件，對他們來說根本就是正在鼻子底下現場發生！在風暴邊界號內部，劇團還能依靠笑神的注視和這群神神鬼鬼的東西周旋拉扯一番：出了這艘船之後呢？巴爾背後的亞空間現在已經徹底是聖吉列斯的地盤了！巧高奇雖然也是一位尊貴的靈族神，偶爾還能靠言語智謀和色孽掰掰手腕搶搶靈魂但要讓文藝工作者去想個辦法正面打贏一位尚還在生時，就已經在人類帝國那邊公認戰鬥力強悍，現在又正在和世界之魂漸漸融合起來的武將嗎？太異想天開了一點吧？！
網道是自由的，對在笑神引導下持續維護網道環境和機能的丑角劇團而言，網道比其他靈族所擁有的更加自由。總之，只要能想辦法帶著人鑽進網道就算贏！
於是，在暗影先知的示意之下，死亡弄臣一炮轟開了眾人身側的艙壁一人類2K年的建材在靈族眼中完全就和紙糊的沒兩樣—隨即轉身以重武器掩護其他演員同僚，讓他們能夠穿過剛剛開出的破口，前往另外的房間或者走廊。很可惜，這位在劇目中扮演死亡化身的出色演員並沒能為其他人拖延很久的時間。在安格隆憤怒的咆哮聲中，象徵他生命的華彩很快便在帷幕之後熄滅了，而鎖鏈的碰撞聲又很快陰魂不散地追來，驚險地墜在他們的身後。
演員們在逃竄的過程中頗有節奏感地布設了舞台道具，在恩奇都追來的路線上釋出了帶有靈能和致幻效果的彩色煙霧。他們在這些障眼法中表演起了自己的老本行，一邊吟唱著諷刺喜劇的靈族歌謠，一邊以雜技般令人目不暇接的迅捷姿態相互交換位置。他們身上同時作為舞台道具和戰術道具的迷彩裝置也在這期間被打開使用，一瞬間裡，所有的劇團丑角看起來都變得和「伊莎」沒什麼區別，甚至於，他們每人的背上也都背了一個「藤丸立香」。
這給恩奇都的追擊造成了很大的困難一他甚至難以在這些彩色煙霧中憑藉契約的聯繫判斷自己御主的真實方位，一時間不免投鼠忌器。而丑角們則在岔路口附近停下了腳步，像是喜劇表演的一幕終了一般，以集體發出一陣滑稽的笑聲宣告了暫時謝幕，隨後剩下的七人立刻以3—2—2的陣型分成了三個更小的分隊，分別一頭鑽進了不同的岔路里。
接下來發生的事也在暗影先知的預料之內：因為無法分辨丑角們在迷彩投影下「看起來全都一樣」的個體價值，「神造兵器」自然地選擇了人數最多的一個隊伍進行追逐。另外的一個二人小隊將會在必要時刻為他們拖住安格隆一隻要暗影先知能夠護送真正的「伊莎」抵達那段被笑神臨時打開的隱秘網道入口，他們的任務就相當於完成了。然而一當他們真的到達了風暴邊界號內部，笑神想辦法偷偷放進來的網道入口時，卻發現另有一個金燦燦的身影站在前面。
「確認到性質非法的空間扭曲。」帝皇幻夢號經由命運召喚系統鑄造出的人身令人絕望地聳立在前方，「已確認肇事異形，依照命令暫緩處理，並將執行監視任務。」
無需多言，暗影先知和「伊莎」都能在轉瞬間意識到，這是她們絕不可能跨越的一道障礙——兩個單獨的個體即便再怎麼技藝精湛，又該如何與一座宏偉的方舟直接對抗？
「雖未請教您的名諱，但我等已然知曉，您亦是王座意志的延伸。」可能是背上背著的藤丸立香多少帶給了她一些勇氣，讓「伊莎」敢於率先嘗試言語交涉，「黃金鑄就者」，可否聽我一言？我等之神派出我等作為代言，只為邀請爾等之神的代言者當面一敘。除此之外，絕不做他想！」
索姆尼看似安靜地站在原地，但對靈族而言，帝皇幻夢號在帷幕之後的龐大陰影也已使人不得不屏息凝神。無人得以知曉他以自己複雜的邏輯和機理思考了什麼，又或者和什麼進行了溝通，但他最終還是開了口：「異形之請求已確認。已獲得王座批覆，指示：同意。本機認為，可以有條件地充許異形攜船長自空間扭曲處離開，但與此同時，本機將要求同行，並在承擔船長護衛工作的同時，對異形所傳達的所有信息進行記錄。」