第1031章 「昂，你這運氣有時候還不錯啊。」
里昂的話音落下之際，科塔娜的回覆亦是在通訊上響起：
「我已經通過量子加密通訊，將當前觀察到的情況同步至遠征軍指揮鏈。
戰帥荷魯斯已經收悉，並表明了他的初步回應，即遠征軍將會先行嘗試與這個宇宙的聖血天使進行正式的外交交涉，而非立即派遣艦隊。」
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里昂的視線依然鎖定在腔室遠端，注視著那些正在移動的基因竊取者輪廓上，但他的注意力在聽到科塔娜的轉述時，已經進行了「重新分配」，然後說：
「按照這個方案，從交涉完成到艦隊派遣、抵達之間存在的時間差，且在這段時間內，基因竊取者的行動不會停止，它們正在持續向某處輸送兵力。」
科塔娜的回應緊隨其後，間隔極短，仿佛在里昂開口之前，她便已經預測到了這一問題：
「時間差的存在是不可避免的，任何跨越星際的外交接觸，都需要經過多個環節的依次推進。但戰帥在分析當前局勢時，考慮了另一個層面的因素，也就是這個宇宙聖血天使的防禦心態。巴爾不僅是他們的駐守母星，更是他們「基因遺產』中的核心領地，任何涉及巴爾安危的決策，都會觸發他們以最高敏感度進行響應。」
她頓了頓，繼續道：「聖血天使戰團在基因層面存在兩種缺陷一
血渴，以及黑怒。
前者是在戰鬥中難以抑制的過度暴力傾向，在交火強度達到一定閾值時，可能會使受影響的戰士將友軍和敵軍同時納入攻擊範圍；
後者則是會誘導當事人，產生原體聖吉列斯與荷魯斯最終決戰時那段記憶的精神狀態，使受影響的個體在意識層面脫離當前戰場，進入對萬年前那段歷史的不可逆重演之中。
這兩種缺陷在聖血天使戰團內部，被視為高度敏感的信息，它們在戰團的文化體系中屬於核心禁忌，所有涉及這些狀況的記錄和討論，都被限制在戰團內部極小的知情範圍內，他們長期以來都在極力向外部隱瞞這些狀況的存在。
任何「外部』勢力，無論是哪個宇宙的人類帝國，如果在未經過事先溝通的情況下，直接以艦隊形式出現在巴爾宙域，那麼在聖血天使的視角中，這一行為會被解讀成攻擊性的宣示或針對性的試探。他們會認為對方是來利用他們的弱點，對他們進行脅迫、打擊。
而一個擁有強大艦隊的陌生勢力，直接出現在他們的母星軌道上，本身就會被他們視為對他們防禦能力的挑戰。」
里昂在通訊頻道中沒有立即回應。
在腔室遠端，依舊有著大量的基因竊取者，正在朝通道方向移動。
它們移動時的鐮刀狀附肢，以特定的角度彎曲，貼著身體兩側或略微前伸，這使得它們在通過較窄的通道入口，不會因為附肢的展開而產生空間上的衝突。
最主要的是，它們的動作中沒有遲疑、停頓，沒有任何個體在移動過程中回頭觀察，亦或是改變方向。通過這些特徵，表明它們的移動是在執行某種「任務」，而非外部刺激產生的即時反應。
至於科塔娜的聲音，則是沒有因里昂的沉默，而產生任何節奏上的調整：
「聖血天使部署在巴爾軌道，以及地表各處的傳感器陣列，已經過數千年的疊代升級。
雖說他們無法及時察覺隱匿級艦艇的動作，但如果一支艦隊未經溝通直接進入巴爾空域，即使對方提前發出通信請求，以聖血天使當前的警戒狀態，啟動防禦程序的速度也會比正常的交涉流程更快，他們的防空火力和軌道防禦平台，會在通信請求被確認之前便進入待激活狀態。
於他們眼中，泰倫蟲族的威脅或許已經逼近，可任何陌生艦隊的接近都帶有先發制人的意味，他們無法分辨對方是否在利用蟲族入侵的混亂期來達成自身的目的一
的確，拿我們遠征軍來說，確實是希望藉助巴爾的這次危機，以獲得聖血天使的好感，甚至是拉攏他們成為我方盟友。
而這種條件下，即使主宇宙帝國的艦隊是為了提供防禦支援而來，聖血天使也可能因為先入為主的防禦反應而拒絕合作。
只有通過正式的外交渠道，以對等姿態進行溝通，才能在聖血天使方面建立最低限度的信任基礎。正式的溝通程序，意味著對方有足夠的時間來評估信息、進行內部討論，並做出基於完整信息的決定。」
里昂、瑪姬、邁克三人的頭盔輔助顯示面板，在科塔娜說話的同時於側面上方展開，呈現出聖血天使在巴爾空域的防禦部署示意圖，還有幾組不同接近路線對應的被探測概率。
那些圖示以淺色的線條在深色背景上勾勒出軌道防禦平台、傳感器覆蓋範圍和火力扇區的分布形態，每條接近路線都以不同顏色的虛線標示。
而瑪姬的聲音在通訊頻道中接入，語調保持著她在任務中一貫的冷靜狀態：
「那麼調查部的情報獲取行動，如何與這一外交框架對接？
我們在基因竊取者巢穴中，收集的信息如果能夠被分享給聖血天使，應當能夠幫助他們加快防禦準備。至少可以讓他們知道基因竊取者，在他們沒有準備充分的情況下，已經在他們的領土上建立了如此規模的巢穴設施。」
科塔娜則是給予回應：「這正是另一個需要謹慎處理的部分。
調查部在未通知聖血天使的情況下，進入巴爾地表並滲透其周邊區域，就其行為特徵而言，在任何法律定義的框架內都屬於間諜行為。
在當前的背景下，正式的入境許可程序已經無法執行，而對於聖血天使這樣重視榮譽和領土主權的戰團來說，巴爾，尤其是天使堡及其周邊區域，不僅是他們駐守的行星，還是他們維護自身形象和基因遺產的核心領域。
天使堡修道院的每一塊石頭、每一座浮雕、每一片被精心保存的農業區域，都承載著他們在帝國大遠征之後的萬年歷史中，不斷積累的文化和歷史記憶。
倘若我們在交涉階段，將調查部特工的活動記錄作為依據提交給對方，聖血天使的優先反應將不是處理情報內容，而是對滲透行為本身進行追究。
他們會認為一個能夠輕易繞過其防禦監控的勢力，於潛在威脅層級上高於基因竊取者。
而在信息尚未進行分級處理的情況下，過早暴露我們的活動記錄，會使得整個接觸過程從合作框架轉入對抗框架。
基於上述因素，向聖血天使提供詳細的基因竊取者活動數據，必須等到我們與其建立了正式的合作框架之後才能進行。
在此之前，調查部的情報數據，將僅限於遠征軍內部高層的決策使用。」
「所以你的意思是」這時候，邁克略顯不爽的聲音響起：
「按照當前的推演，我們只能等著基因竊取者正式發起攻擊，等著泰倫蟲族的主力抵達巴爾，然後聖血天使在被迫的情況下，才會接受我們的援助？
在那之前我們只能保持現在的潛伏狀態？沒有其他更主動的措施可以在外交交涉的同時推進？」「嚴格來說，你的描述中包含了部分準確的成分，但也存在一處需要修正的偏差。」科塔娜沒有因邁克的情緒而有什麼停頓，繼續道：
「並非只能被動等待，你們已經完成了基因竊取者巢穴的規模確認和活動動向的記錄，些信息已經為遠征軍的指揮系統提供了足夠的預警時間，使艦隊可以在蟲群主力抵達之前，完成規劃和兵力配置，而不是在攻擊已經展開後才開始響應。
從預警時間轉換為實際行動的時間窗口，會比完全無預警狀態要短得多。」
頭盔屏幕上的科塔娜半身像，目光刻意做了個轉頭動作，像是從邁克那裡重新回到了里昂身上，說：「戰帥將在交涉過程中，以正式的外交接觸方式向聖血天使提供一般性的敵情預警，不涉及具體數據來源，僅提示該星域存在異常的異形活動跡象，使聖血天使能夠在不會觸發防禦性反應的前提下，提高他們的警戒級別。
當基因竊取者的實際攻擊發生時，聖血天使的防禦系統將進入激活狀態，屆時他們將需要每一支可以動用的兵力來維持防線。
一旦泰倫蟲族的主力艦隊出現在巴爾空域，隱匿級將可以公開脫離隱匿狀態，以「追蹤異形艦隊行蹤的調查單位』為名義參與戰鬥，在軌道上提供火力支援和傳感器數據共享。
同時，包括士官長在內的三支斯巴達小隊，以及艦艇上搭載的地獄傘兵精銳，都能夠在同一時間投入地面防禦作戰，協助聖血天使守衛天使堡。
這些地面單位可以在不經過事前許可的情況下投入防禦，畢競
當攻擊正在進行時，任何提供防禦支援的武裝單位都會被默認為友軍，這也是我們所需要的活動窗口。科塔娜說到這裡，「不禁」面帶意味深長的淺笑。
「而在這種條件下，無論聖血天使對外界勢力持有何種程度的警惕，面臨蟲群主力與基因竊取者的兩線攻擊時，接收實戰層面的協助將成為其最優選項。
屆時，戰帥的現場交涉也將獲得更堅實的支撐基礎。
一個已經在實際戰鬥中證明自身價值的外部力量，比一個僅在外交層面提出合作的陌生勢力更容易被接納。
前者的可信度建立在共同經歷的傷亡和協同作戰的成果之上，後者則依賴於語言和承諾，兩者之間的差距，在「星際戰士』的文化體系中是決定性的。」
科塔娜的半神成像在說完後，正視了目光，不再只「盯著』里昂一人。
「如果戰鬥成功守住天使堡，再配合遠征軍艦隊擊退泰倫蟲族主力，則聖血天使戰團，及其附屬子團的戰鬥力將得到保留，而他們在這片星域的兵力投射能力，也不會因為蟲群攻擊而被削弱。
在戰後評估階段，他們面對主宇宙帝國時的初始態度，亦是會發生可預期的積極轉變。
並且，火蜥蜴戰團已經派遣了外交使團奔赴馬庫拉格，到那個時候，我們極有可能擁有極限戰士與火蜥蜴之外，又一合作關係。
而與這三個戰團建立聯繫網絡，將為主宇宙帝國在該宇宙的後續擴張，提供多個獨立的戰略支點。」科塔娜的話音落下，里昂沒有著急回應，瑪姬則是帶有認可的意味說：「這的確是一種在行動邏輯上，符合當前條件的選擇。
畢竟從無法控制第一印象的前提下，通過共同應對危機來建立信任基礎，比單純依靠信息交換更可靠，而實戰協作中產生的信任具有更高的韌性和更長的持續時間。」
邁克亦是調整了語氣，重歸一如既往的調侃意味附和道：「這個宇宙的阿斯塔特戰團似乎各有各的敏感區域，好吧，那麼當前的具體操作步驟是什麼？」
不需科塔娜再度指引，里昂則是直接切過話題，說：
「撤出這裡。
我們已經獲得了足夠的數據，來確認滲透規模和活動方向，既然戰帥已經明確了遠征軍的意圖，那麼我們調查部更不能拖後腿。
況且基因竊取者的兵員輸出速率，已經以視頻記錄的形式保存，巢穴的結構測量數據也已同步至檔案庫。
繼續停留在巢穴內部不會帶來額外的信息增益，反而會因為人員密度增加，以及空間條件變化而產生不必要的接觸風險。
我們返回地面，與克里斯的狼隊會合，以與來時相同的順序和路線撤離。
科塔娜，如有緊急情況，第一時間提醒我們。」
「是，甘迺迪特工。」
科塔娜完成回應後便結束了通訊。
「嘖嘖~」而邁克則是不禁感慨：「這大概是我們在任務執行中用時最短的一次了。
通常情況下，找到、驗證這種規模的巢穴，至少要花上幾天時間才能完成。
從最初發現結構到完成規模評估、再到確認活動方向的完整流程，這次居然按照最短路徑展現在了我們面前，里昂，你這運氣有時候還不錯啊，哈哈。」