第286章 玉隕23 本該
「脫不脫？！」
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褚時琨的聲音如同九幽寒冰，鞭梢懸在半空，滴落著幾絲細微的血珠，那是從褚時琪破損的龍袍和皮肉上帶出來的。
「不脫！」
褚時琪的嘶吼帶著破音的絕望和不顧一切的瘋狂。他像一頭被逼入絕境的野獸，憑著最後一股血性，猛地從冰冷的地磚上彈起，帶著滿身的血污和破爛的龍袍，不管不顧地朝褚時琨撲去！
他揮舞著帶著血痕的手臂，試圖抓住對方，指甲甚至劃破了褚時琨的袖口！
然而，這不過是困獸最後的掙扎。褚時琨眼中寒光一閃，甚至沒有動用鞭子，只是側身抬腿，一記凌厲的側踹，精準地踹在褚時琪的肋下。
「啊！」一聲悶哼，褚時琪如同斷線的風箏般再次重重摔回地面，劇痛讓他蜷縮起來，眼前陣陣發黑，連呼吸都帶著血腥味。
褚時琨一步踏前，沉重的戰靴毫不留情地踩在褚時琪的肩胛骨上，巨大的力量將還未滿十七的少年死死壓在地面，動彈不得！
緊接著，褚時琨俯身，大手粗暴地揪住褚時琪胸前那早已被鞭子抽得襤褸不堪的龍袍前襟，猛地向上一提！布料撕裂的聲音刺耳，露出底下同樣傷痕累累的皮肉！
褚時琨的臉近在咫尺，噴出的氣息帶著冰冷的殺意和極致的鄙夷，每一個字都像淬了毒的冰錐，狠狠扎進褚時琪的耳膜和心臟：「褚時琪，你告訴我！你有何臉面，穿著父皇的龍袍？！怎敢如此堂而皇之的坐上偷來的皇位！」
褚時琪被壓得幾乎窒息，胸腔劇痛，但褚時琨的質問卻像一道驚雷劈開了他混亂的思緒。他掙扎著抬起頭，布滿血絲的眼睛死死盯著褚時琨，那眼神里有痛苦，有瘋狂，但更深處，卻是一種近乎執拗的篤定！
「呵呵……」他咳出一絲血沫，聲音嘶啞卻底氣十足的喊：「皇位，本就該屬於我！是父皇默許的！」
褚時琨揪著他衣領的手猛地收緊，幾乎勒斷他的喉嚨：「父皇何時默許你這孽障？！」
「傳位聖旨就是證據！我的名字是真的！父皇親筆寫下！」褚時琪艱難地喘息著，眼中爆發出一種迴光返照般的光亮，「十五歲我出宮立府之際…我央求父皇給一首勉勵我成才的詞作寫我名字……父皇應允了！我親眼看著父皇寫我的名字，『褚時琪』！」
他喘著粗氣，一聲聲喘出深信不移：「題詞的載物是只有聖旨才會用的御貢織錦！在上面蒙了一層能替換的薄絹！父皇他飽覽群書，精於典章，怎麼可能看不出來？！」
「父皇在聖旨的料子上寫了我的名字……這就是默許！默許將來這皇位是給我的！只是礙於前頭有你們，而我還年紀小……不能貿然立儲！等我長大成人就會定下了！是你們！褚時環、褚時鈺、還有你！褚時琨！是你們擋了我的路！」
褚時琨看著他眼中那近乎癲狂的執念，心頭怒火更熾，但同時也湧起一股巨大的荒謬和悲涼，他手上的力道未松，聲音卻冰冷得如同來自九幽：「你既然『深信』父皇屬意於你，為何還要迫不及待地將父皇毒殺？！你說等你長大成人就會定下，你倒是長大成人啊！」
這聲質問，如同最鋒利的刀子，瞬間刺穿了褚時琪那層由執念構築的硬殼。
他眼中的癲狂光芒驟然一滯，像是被戳破的氣球，迅速黯淡下去。被壓制的身體地顫抖起來，不是因為疼痛，而是源於內心深處的軟弱無能。那一直強撐著的虛張聲勢轟然倒塌，露出的底色，竟是一個茫然無措、甚至帶著幾分委屈的少年。
「我也不想啊！」褚時琪的聲音陡然變調，帶著濃重的鼻音，淚水毫無徵兆地溢滿眼眶，混著臉上的血污滑落，「我阻止了…我已經提醒過父皇了…太醫院都清查了一遍…可是……」
他哽咽著，壓抑著的負罪感終於將他淹沒：「我外公和母妃都說不能再等了…自作主張就下了手…我不知道！我都提醒過父皇了！父皇那麼聰明！為什麼還是會被他們得手！我不知道為什麼會這樣…」
他崩潰地哭喊著，像個做錯了事卻無力挽回的孩子：「可事情已經這樣了…皇位空出來了…我只能坐上去！穿上本就該屬於我的龍袍！」
這徹底的軟弱和推卸責任的哭訴，再次將褚時琨平息些許的怒火催旺！他揪著褚時琪衣領的手因為極致的憤怒而劇烈顫抖，指節捏得發白，幾乎要將那破爛的龍袍連同底下的皮肉一起捏碎！
「坐上去？！好一個『只能坐上去』！」褚時琨的聲音反而壓低了，卻比之前的咆哮更令人膽寒：「賢貴妃！周丞相！這兩個謀劃毒殺父皇的首惡！你就視若無睹嗎？！你怎能心安理得的憑著他們的助力坐上龍椅！你坐上來了，然後呢？！依然縱容他們位極人臣，養尊處優！」
他的臉逼近褚時琪淚流滿面的臉，眼中燃燒著毀滅一切的火焰：「你穿著這身龍袍，享受著這弒父篡位得來的權力，對著你的殺父仇人——你做了什麼？！說啊！」
褚時琪被這近在咫尺的、幾乎要將他焚燒殆盡的恨意和質問徹底擊垮了。他眼神渙散，充滿了無助和茫然，像個迷路的孩子。他嘴唇哆嗦著，最終只是發出破碎而虛弱的哀鳴，仿佛耗盡了所有力氣：「他們…是我的母妃…是我的外公啊…他們做這些也是為了我好…我能怎麼辦？我能…對他們…做什麼？」
明明身下的少年聲音低靡，可褚時琨卻像是被什麼驚醒了！看著身下那雙迷茫而絕望的眼睛，一些深埋心底的往事突兀浮現…
…
一身繁瑣的鎏金甲還未卸去，男子大步急邁，闖進天下僅次於皇帝住所的宮殿！皇后的寢宮！
雍容的皇后捏著幾粒魚飼，逗弄著池裡的魚兒，聽見從遠及近的聲響，略微抬眼瞥去。
見到不請自來的身影，非但沒有生氣，反而露出熱淚盈眶的欣喜！撇下手裡的魚飼，就快步迎上前：「琨兒！你可回來了！自你出征的每一日，母后都牽腸掛肚，寢食難安…」
走來的男子神色微滯，但接著還是滿面怒容的低聲喝問：「二弟早和我說過，不會與我相爭！母后為何暗下毒手？！」
皇后的重逢之喜被打消了些，不過也難以對自己的孩子生氣，只是有些不屑道：「說過的話，就不會變嗎？」
男子更是怒道：「可二弟分明沒有這心思！他一出宮就沉迷玩樂，何嘗不是向我表明，他並無壯志！母后怎能如此卑鄙，施以齷蹉之計！」
「齷蹉？」
即便兒子出言不遜，皇后也不以為意，淡然笑道：「成王敗寇何來卑鄙？不過讓人往他床上放了條竹葉青而已，他命倒是大，可惜是個孬的，這一嚇就…呵呵呵…」
「母后！」男子怒聲打斷母親的嘲笑。
皇后見兒子不喜，也收了笑意不再譏諷，又轉過身，從宮女跪舉著的盤中捏起幾粒魚飼，幽幽道：「本宮只放了那條竹葉青，他既已不能人道，就不會有子嗣，也就沒了與你爭的資格。而之後為什麼會吃錯藥，以至於痴傻…」
男子一愣，好半晌才理解母親的言下之意，下意識想反駁，但理智意識到背後極其殘酷的可能…最後只雙唇微張了下，啞口無言…
皇后捏著魚飼在水面上晃動，池裡的魚兒就都大張著嘴，爭先恐後的跟著那手遊動：「太子之位一日空懸，就一日不能斷絕他人有非分之想，褚時瓊不爭，也必有其他人會來爭。」
未及弱冠之年的臉，即使經歷過北風洗禮也依然稚嫩清秀，但此時卻染上了苦色，低聲辯道：「可既是已知二弟不爭，又何必放那毒蛇…」
晃悠了許久的手，終於丟下一粒小小的魚飼，可一池子的魚又怎夠分呢？反倒是因這一粒魚飼，更加活躍的圍著那隻手撲騰起來！
皇后雍容的臉龐扭曲了些許，壓抑了的聲音道：「本宮謀的不是一個褚時瓊的死活！而是本宮要他知道，即便他不立太子，別人也休想來爭！宮裡他能護住，出了宮他還能滴水不漏嗎？！」
「噗通」一聲！卻是逗魚人突然抄起滿盤的魚飼，連著瓷盤一道砸進池中！
怒聲從皇后的齒縫中傳出：「出一個，廢一個！本宮就不信，直到下面那些崽子死絕！他還能不立你！」
「母后！我不需要您做這些！」
男子眉頭緊皺，聲音雖壓低了卻帶著不容置疑的正氣：「您應該也知道上一個太子的事例，其母將之捧上儲君之位，為之操持一切，卻是將之養成了無能的廢人！」
「父皇親手敗之，自是會引以為鑑！若無才能成了太子也立不住！反之，只要讓父皇知道我足夠好，早晚會認可我！」
「足夠好？」皇后猛地轉過身，雍容的面具徹底碎裂，眼中燃燒著壓抑多年的怨毒與不甘，聲音尖銳地刺破宮殿的寧靜，「琨兒！你已經足夠好了！文，宮中哪位教過你的先生不說你文采斐然！武，你這次出征漠北，戰勝北方蠻族，還不能算優秀嗎！」
「若不是朝堂、後宮多次試探，他依然表明不立儲，母后又怎會多此一舉，對那廢物動手！這不是一個廢物的生死，是殺雞儆猴！要他知道，再不立儲，別說等到比你更好的儲君，他那些崽子活著都是朝不保夕！」
「母后！」褚時琨再度打斷母后，但接著卻是面色複雜的頓了頓。他剛知道父皇對他這次凱旋而歸，竟依然不夠滿意……一股難以言喻的澀意悄然爬上心頭，但他很快將其壓下，低聲而篤定般說：「應當是我還缺少了什麼，若是補足，父皇就會立我。」
「你什麼都不缺！」皇后卻更加激憤，聲音拔高，帶著為兒子深深的不平與委屈，「你是嫡出的長子！而本宮是八抬大轎迎入中宮的原配正妃！他當年能坐上這位子，你先去的張家舅公更是功不可沒！這太子之位，於情於理，都該是你的！」
她猛地向前一步，那雙保養得宜、戴著護甲的手，此刻卻帶著微微的顫抖，想要觸碰兒子年輕卻已顯剛毅的臉龐，卻在半途停住，最終只緊緊攥住了他冰冷的臂甲邊緣。聲音陡然變得哽咽，充滿了母親最原始的心疼：
「琨兒…你可知你披甲出征，母后在這深宮之中，是如何度日如年？！」
「漠北的風雪有多冷？刀箭有多利？那些茹毛飲血的蠻子有多兇殘？母后光是想想，就覺得剜心刺骨！」
皇后的雙眼深深描摹著自己的骨血，目光里不是高傲，也沒有算計和怨毒，只是一個母親看著自己的孩子，純粹的痛惜：「你已經做得夠好了！滿朝文武誰人能說你不夠好，立你為太子就是眾望所歸！」
「只有他，貪心不足！還想等來更好的！可哪裡還有比你更好的？褚時鈺？褚時環？褚時瑾？」
皇后的目光又染上嫉恨！「還是指望錦仁宮的褚時琪？！那個忘掉提攜之恩，背叛你舅公的賤家之女能養出什麼好東西？！」
「他憑什麼將本屬於你的儲君之位，如此輕飄飄地懸在那裡，讓別人生出可染指的妄想？！讓你竭盡全力的去追尋？！」
褚時琨的心，被母親發自心底的控訴輕撞了一下，臂甲上傳來母親指尖的力道和細微的顫抖，他垂下眼帘，緊抿著唇，下頜線繃了起來。
他沒有反駁，也無法反駁，為了那個位置，他付出的代價，母親看得一清二楚。他對母親的憤怒與偏執，心底里其實是理解的……只是他也不想承認對父親的不滿，只能沉默的認同。
但作為親生母親，皇后又怎會不懂自己的孩子，愈發的心疼自己的孩子，也愈發恨那個讓兒子受苦的人！
她湊得更近，聲音壓得極低，帶著安撫也帶著試探：「琨兒…歸根結底，要太子之位，為的便是能繼承大統，若是他再這般冥頑不靈，與其和下面那些小的爭得你死我活…」
她刻意停頓，觀察著兒子的反應，見他沒有立刻激烈反對，用更低、更模糊，卻又帶著狠意的語調繼續道：「不如走他的老路…直接，偷天換日！」
「偷天換日」四個字，如同淬毒的匕首，讓褚時琨遍體生寒！
隨即便是怒髮衝冠的怒極！他知道父親的來路，但這絕不是他會走的路！
「住口！您怎敢生出這等大逆不道的念頭？！」
褚時琨猛地甩開皇后的手，如同被烙鐵燙到一般，整個人瞬間爆發出駭人的氣勢！他胸膛劇烈起伏，巨大的失望和滔天的憤怒，瞬間淹沒了方才的母子連心！他死死盯著始終對他柔情滿懷的母親，聲音因極致的震怒而沙啞：「那是父皇！是您的夫君！是我的父親！」
「您若敢動作！休怪孩兒與你母子情斷！大義滅親！」