第292章 玉隕（完）天下為棋
城樓之上，一雙雙視線如同鷹隼般，牢牢監視著，城門下那場悲劇起承轉合。
當兵部尚書看到褚薇拾起長劍，步履踉蹌卻帶著一種獻祭般的決絕走向秦雙宇身後時，他身邊沉默的黑衣人身體驟然繃緊！一股幾乎化為實質的暴戾殺意瞬間瀰漫開來！
身體微微前傾，仿佛下一秒就要從高高的城牆上飛撲而下！
兵部尚書當即扯住黑衣人的手腕！斥聲道：「不要干預！」
「她…她要動手了！讓我下去！主子說過，秦雙宇的命可以留給我殺！」天一的聲音壓抑著極致的焦躁和不甘，如同即將掙脫牢籠的凶獸。
「天一！你要違背主子遺命嗎？！」兵部尚書的聲音不高，但充滿胸有成竹的篤定。
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如同被潑了一盆冰水，天一不甘的站在原地…主子的褚天明遺命…這是他賴以為生的鐵律！他掙扎的力道瞬間消散，即便天一再用力些就能輕易掙開約束，只是身體依舊因憤怒而微微顫抖，喉間發出壓抑的、野獸般的低吼。
兵部尚書見他駐足，緊繃的神經稍稍放鬆，但扣住他手腕的手並未鬆開，聲音低沉地剖析著現狀，以徹底安撫：「主子是說過，秦雙宇的命，『可以』留給你殺。」
他刻意加重了「可以」二字，接著說：「但『可以』不是『一定』！長公主褚薇親自動手，弒夫絕情！這才是主子最樂見的結果！」
兵部尚書的目光掃向城下，那裡，褚薇的長劍已抵在了秦雙宇任由施為的後心，兵部尚書的聲音帶著知曉原由的冷酷：「唯有如此，秦家軍的怨恨、天下人的非議，才會盡數歸於褚薇這個『毒婦』身上！她早有前科，如今親手殺了女兒，殺了丈夫也難被懷疑！」
「所有的罪孽和仇恨，都由她一人背負！無人會將這筆血債，算到康王殿下、算到朝廷頭上！而她是秦雙宇的妻子，她的孩子也都是秦雙宇的骨肉，那這場生死，就只能就此了草草了結！這才主子要的結局，損失極小，卻乾淨利落，再無後患！」
天一眼中的不甘怒火，在兵部尚書冰冷的剖析下，如同風中殘燭般搖曳，逐漸黯淡。
他只靜靜盯著城下，看著那個他日夜渴望手刃的秦雙宇，被輕飄飄的一劍終結了，秦雙宇怎能保留著戰無敗績的讚譽死去？——被三皇子戰勝的不算…那是主子的孩子，主子的孩子，自然是最好的！
而他被主子賜名天一！他才該是世上武功最強的！可他卻在眾目睽睽之下，被秦雙宇削去了發冠！主子說了，這可是奇恥大辱！
可是，發冠便是主子賜予的…而主子不希望他干擾這最妙的結局…
「呃…」天一喉嚨里發出一聲短促的、如同被扼住咽喉般的悶哼，惡狠狠地看著秦雙宇的鮮血噴涌，向前傾去，卻因著女兒還在他懷裡，不能伏地，寬闊背脊拱著，成了一片小小的穹頂…
自己苦練二十年、日夜渴望親手施加於仇敵身上的致命一擊，就一個甚至劍都拿不穩的女人，以一種近乎「憐憫」的方式完成了。
兵部尚書緩緩鬆開了扣住天一的手腕，無聲地嘆了口氣，帶著一絲不易察覺的複雜。他知道，這是天一唯一自主想做的事，然而去被剝奪了，只是，天一自己都未必能感受到其中的殘酷。
天一如同被抽去了所有力氣，他看著城下，長公主在刺出那一劍後，便拿起長劍架上自己的脖子，靜靜注視著已無聲息的父女許久，長劍抽動…
天一眼中燃燒了二十年的火焰徹底熄滅，只剩下無邊無際的、被命運戲弄後的茫然與空洞。他緩緩地轉過身，不再看那片血泊，目光投向某個方向，仿佛層層建築，落在了那座冰冷的帝陵之上。
「那我…」他低聲嘟囔著細不可聞的話「…就該去…護衛主子了…」
護衛那個已經長眠地下、將他復仇之念也一同帶入墳墓的主子——褚天明。這是他此刻唯一能想到的歸宿。
「天一！」兵部尚書的聲音再次響起，帶著不容置疑的命令，「你的命，從來就不由自己做主，主子對你還有安排。」
天一再次露出不甘之色，但轉回身，詢問的眼神看向兵部尚書。
兵部尚書迎著他的目光，清晰陳述：「待康王殿下凱旋入京，你須向殿下請罪！言明你奉先帝遺命，潛伏於開封路邊，假意襲殺，阻擾歸位營造假死局面，殿下會明白主子的良苦用心的…而之後，你的一切都要交給新主…是生是死，是賞是罰…都是天命！」
天一的瞳孔微微收縮，他不想要新主子…但沉默了許久，但最終，緩緩地、極其沉重地點了一下頭，這是主子的命令。
他所有的一切都是主子賜予的，主子的意願永遠是第一位，若他的本心與之違背，更應當對主子絕對的服從…
城樓上，眾人再次望向城下，那片逐漸被陰影籠罩的血色戰場，眼神已無波瀾。
先皇的棋局，落下了重重一子，但不是最後一子。兵部尚書也不知道最後一子在何處，他只知道，主子算無遺策，要做的事也永遠都是對的。
寒風掠過，十萬秦家軍在無言的悲慟與茫然中，退到了幾里之外，緩緩退向遠方。
「開城門，將長公主、威宇及長寧的屍身斂了。」
「飛鴿將現狀稟告給康王殿下，由他來定奪。」
「對了，立刻快馬傳書給鎮遠大將軍，危急已解，可在中程伺機而動，不必現身京城…」
皇權交替下，所有人都是棋子，都將按照天子的意志，走向各自的命運，直至新帝掌握住大權，成為新的，主宰。
…
隔著浩渺江河，江南的金陵城已不復往日的奢靡喧囂。
康王褚時琨坐鎮行宮，案牘堆積如山。
周丞相、賢貴妃、褚時琪這三大元兇已死，但留下的，是一個龐大到令人窒息的局面。
「參與」、「牽連」、「依附」…這些字眼在無數奏報中反覆出現。
褚時琨揉著發脹的太陽穴。若真要按律法清算，與周家及其黨羽有千絲萬縷聯繫的世家、鄉紳、地主、乃至被裹挾的平民奴僕，何止百萬？整個江南怕是要屍骸遍地…
不能…也無需如此。褚時琨暗自考量。
他深知，在金陵城掀起的這場風暴，是占據了「清算弒君逆賊」的大義名分，更巧妙地借用了被壓迫百姓積蓄已久的怒火，才得以雷霆之勢摧毀了這些世家在金陵的莊園、家業。
但江南不只有金陵，狡兔三窟，那些大族的家業遍布南方地區，若是全部趕盡殺絕，只怕會引起對抗，狗急跳牆，江南乃至整個大夏，都陷入無休止的紛亂…
侍從將一份匯總的清單呈上。
饒是褚時琨早有心理準備，瞳孔也不由得驟然收縮！驚心怵目！
黃金、白銀數以億兩計！
珠寶玉器、古玩字畫、珍稀藥材…堆積如山！
然而，這些令人頭暈目眩的財富死物，在褚時琨眼中，遠不及另一份清單帶來的寒意——那是查抄出的無數地契、房契、鹽引、茶引、礦股、漕運份額…
這些黑白的紙張，勾勒出的卻是一張龐大到令人窒息的巨網！它幾乎籠罩了整個江南，其貪婪的觸角甚至已探向更遠的地方！
織造、茶葉、絲綢、瓷器…這些富庶江南的象徵，早已被他們掌控；更可怕的是，連關乎國本的鹽、鐵命脈，竟也被這些盤根錯節的江南巨族染指、從中吸血！他們早已不再是簡單的富戶豪紳，而是寄生在大夏帝國軀體上、瘋狂吸食著民脂民膏的龐大蠹蟲！通過世代聯姻、利益捆綁，他們壟斷貿易，操控市價，甚至將影響力滲透至漕運命脈與賦稅根基！
而金陵，是這張網羅天下利益巨網的核心樞紐！甚至可以說是這些世家的都城！
「國之蠹蟲！民之巨害！」
褚時琨胸中怒意翻騰，一拳狠狠砸在案上，震得筆硯跳動！若放任這些蠹蟲繼續膨脹，大夏的根基終有一日會被他們蛀空！直至轟然倒塌！
怒火如同岩漿在胸中灼燒，幾乎要噴薄而出！然而，就在這憤怒的頂點，褚時琨的思緒卻陡然一頓，如同被一道冰冷的閃電劈中——
褚時琪身後，是如今號稱「江南第一大家」的周家。毒害父皇的弒君大罪，褚時琪嚴格說來只是包庇縱容的從犯，真正的元兇首惡，是周丞相和他的女兒賢貴妃！
可是，如果褚時琪沒有鬼迷心竅地移都江南，沒有將勢力核心都帶到金陵這個巨網中心…
那麼，即便追究周家的弒君之罪，即便誅其九族！其牽連範圍也絕不可能達到如今這般深廣的程度！
他褚時琨，也不能如此清晰地看到，這張深埋於江南膏腴之地下的、幾乎與國同朽的恐怖利益大網！
一切都太順暢了…順暢得詭異！
從父皇的「意外」駕崩開始，褚時琪的篡位、移都，周家連帶著其他的世家一同膨脹暴露，直至沾染帝王之血的利劍落下！這些鼠輩避無可避，只能惶惶不可終日的等待自己的命運！
這環環相扣、步步緊逼的天下劇變，真是什麼天意巧合？
這就像是…是如同江河之水被精確導引著，沿著早已挖掘好的溝渠奔涌而下，最終匯聚於此，形成這驚濤駭浪般的局面！
一股冰冷徹骨的寒意瞬間攫住了褚時琨！
他仿佛看到了一雙無形的大手，在父皇「猝然崩逝」的帷幕之後，冷靜地撥動著天下棋局！而這雙手股翻雲覆雨、將所有人，包括他自己，都視為棋子…這雙手，很可能，就是他那位已長眠於帝陵之中的父皇——褚天明！
這個念頭如同驚雷，在他腦海中轟然炸響！
就在他心潮起伏，為這觸目驚心的江南積弊殫精竭慮，思考如何刮骨療毒又不至於讓江南徹底癱瘓時，一份來自京城的八百里加急密報，被悄然呈至案頭。
褚時琨展開密報，目光掃過。上面詳細描述了京城門外那場慘絕人寰的骨肉相殘：長公主褚薇以親女相逼，逼威宇退兵，這場對峙，以長公主親手殺女、弒夫終結…除了他們一家三口，沒有任何人的損失…
好像十萬大軍的兵臨城下，只是刮過了一陣微風…
起初是震驚，隨即是巨大的荒謬感！褚薇…那個尊貴而高傲的皇姑姑，竟會走到這一步？
但很快，一種冰冷的寒意順著脊椎爬升，同樣以最小的代價除掉隱患！這一切也太順暢了，太巧合了！從父皇突然駕崩，褚時環被褚時琪追殺，到與同樣心懷野心的秦雙宇攪在一起…
褚時琨猛地站起身，走到窗前，望著窗外煙雨朦朧的江南。他仿佛看到了父皇那雙冰冷的、仿佛能洞穿一切的瑞鳳眼，正透過時空，靜靜地注視著他。
他終於確信了，一切都是有籌劃的…
「父皇…」褚時琨喃喃自語，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，前所未有的敬畏，以及心痛緬懷，恐怕，就連父皇的自己的死，也是為了天下棋局的犧牲…
震撼之後，是巨大的受教與沉重的擔當。
他明白，自己繼承的不僅是一個皇位，更是一個被父皇精心布局、清掃過障礙，但還有無數複雜難題有待他接替解決的，大夏國。
他深吸一口氣，壓下翻騰的心緒，再次將身心投於永遠不會終結，也不能終結的天下棋局。
行宮的一角，清幽但守衛森嚴的院落。
秦燾面色憔悴，眼神黯淡，早已沒了當初護衛褚時環離京時的意氣風發。這些日子，他聽聞了江南的劇變，周家覆滅，也隱約知道自家大軍兵臨京城的消息，心中充滿了不祥的預感。
門被推開，褚時琨走了進來，侍從留在門外。
「表哥…」秦燾抬頭輕喚了聲，眼中閃過一絲複雜，最終化為一片死寂的灰敗，他沒有起身行禮，只是靜靜地仰視著來人。
褚時琨沒有廢話，直接將那份詳細記錄了京城門外慘劇的密報遞了過去。
秦燾疑惑地接過，展開。起初是茫然，隨即瞳孔猛然收縮！拿著紙張的手劇烈地顫抖起來！他的呼吸變得粗重，臉色瞬間慘白如紙！
「不…不可能…娘…娘怎麼會…蓁兒…蓁兒！！！」
他猛地抬頭，布滿血絲的眼睛死死盯著褚時琨，聲音嘶啞破裂，「這是假的！對不對？！是表哥你在騙我？！你想故意嚇我是嗎？！」
褚時琨面無表情，眼神中有一絲秦燾分辨不出的憐憫：「本王，無需騙你。這是京城守將親眼所見，飛鴿送來的實報。秦家，只余你的妻，你的幼子秦昭。」
每一個字，都像重錘砸在秦燾心上！他踉蹌後退，撞在桌角，密報脫手飄落。他雙手抱頭，發出野獸般痛苦的嗚咽，身體沿著牆壁滑落在地。
「為什麼…為什麼啊…娘…蓁兒…爹…」
他語無倫次，涕淚橫流，依然感到荒誕和難以置信，但失去至親的巨大痛苦和無盡的自責也已將他淹沒：「都怪我…都怪我！如果不是我想離開京城…如果我沒有去西南找爹…如果我不曾勸父親報仇…如果…」
所有歷經的事情，都成了秦燾的悔恨，一路走來，如果他做出了某些與現在不同的選擇！是不是就不會有今天的噩耗發生！
如果，他將侄兒還活著的消息告訴父親，是不是，父親不會被仇恨蒙蔽，不會一意孤行的奔赴黃泉？至少，不會在最後一刻，是萬念俱灰…
褚時琨靜靜地聽著秦燾在悔恨的深淵中囈語，那些關於「如果」的假設，如同破碎的泡沫，在冰冷的現實面前顯得蒼白無力。
他的思緒卻不受控制地飄向不久前收到的另一份「懺悔」——褚時環那封字斟句酌的贖罪信。信中極盡謙卑，將一切罪責都巧妙地推卸給了秦燾父子，仿佛他自己只是一片無辜的落葉，被秦家洶湧的野心洪流裹挾而行…
目光從秦燾痛苦蜷縮的身影上移開，投向窗外江南迷濛的煙雨。一個念頭清晰而冰冷地，在褚時琨心中浮現：
「他看清真偽之別，但真偽不重要了。」
秦燾沉溺於「如果」的苦海，是真切的悔恨，卻也再無用處。
褚時環塗抹著「無辜」的油彩，是虛偽的推諉，其心可誅。
褚時琨心中最後一絲因血脈而產生影響的模糊地帶，徹底消散。
不再看地上那沉浸在痛苦幻夢中的秦燾，褚時琨轉身大步離去。
沉重的門在他身後緩緩合攏，將那無盡的悔恨與泣血的「如果」，連同江南的煙雨，一同隔絕在內。