第293章 武松打虎
漠北的風，即便是初春，也帶著砂礫的粗糲和未散的寒意，嗚嗚地刮過營帳。
簡陋城池的中央，褚時鈺在帥帳內處理半天就堆積如山的軍報，而遠處柳如思一座空出的病房營帳里，除夕戰役中的傷員都痊癒了，剩下的殘疾和疤痕她也無能為力，她在忙活別的事。
地上鋪著幾張防污的粗麻布，上面擺滿了大大小小的陶碗、木盤。
柳如思挽著袖子，露出半截白皙卻沾滿黑灰的小臂，正專注地將研磨得極細的石墨粉，與附近小湖裡挖出的細膩黏土，小心翼翼地按不同的比例混合。
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夏蓮和冬雪等小丫頭，臉蛋上也蹭著幾道黑印子，卻絲毫不以為意，一個用力地揉捏著混合好的「麵團」，一個則用小刀仔細削著晾乾後的「筆芯」雛形，空氣中瀰漫著石墨特有的滑膩氣息和泥土味。
「柳夫人，你看這個比例行不行？好像比之前的硬了些。」冬雪舉起一根削得尖尖的黑色細棍。
柳如思接過來，在備好的廢紙上劃了幾下，留下清晰但略顯滯澀的痕跡：「嗯，硬了點，書寫不夠流暢，下次黏土少放一成試試。」
「那這個呢？」夏蓮獻寶似的遞過來另一根，「我感覺軟軟的。」
柳如思一試，果然，線條濃黑流暢，但稍一用力，筆尖就斷了。「太軟了，容易斷。不過以後會用紙卷包裹，這樣應該也可以了，記下這個比例吧。」
就在這枯燥又充滿希望的探索中，一個身影掀開帳簾，帶著一股外面的寒氣鑽了進來，正是一張熟悉得讓人心頭一悸的臉…
秦烈的弟弟，長泰郡王秦燾。柳如思在腦海中加深了這個印象，又低下頭，繼續忙碌手裡的東西。
秦燾俊朗的臉上帶著一種與這忙碌氛圍格格不入的茫然和無聊，眼神掃過地上的一片狼藉和幾個「小黑臉」，最後落在柳如思身上。
「嫂嫂，在搗鼓什麼東西？」秦燾大喇喇地往旁邊一個空木箱上一坐，長腿隨意伸著，臉上是簡單的好奇。
柳如思頭也沒抬，繼續研磨她的石墨，語氣平和又透出排斥：「長泰郡王殿下，若無事，不如去校場練練拳腳？或者幫端王殿下處理軍務？」
儘管她已經理解了秦雙宇，理解他是迫不得已，才在二十年前拋家棄子音訊全無…可秦烈在年幼時失去父親，和日後舉目無親的孤苦，都已是無法改變的事實。
而秦燾，長著一張與秦烈如此相似的臉，卻是泡在蜜水裡長大的，出生就享著不盡的榮華富貴，父母、妹妹…什麼都有。
光是看著，都會讓她心裡掀起一陣陣理智壓不住的酸苦幽暗。
不過秦燾是個看不懂臉色的人，不但沒有感覺到排斥，反而往前湊了湊，看著柳如思專注的側臉：「嫂嫂，你說…人活著，能圖些什麼？」
柳如思手中一頓，有些不明所以的抬頭，看向那張熟悉而帶著莫名其妙的淺薄惆悵的面容，冷淡出聲：「什麼圖什麼？」
秦燾撇了撇嘴，帶著些扭捏的，低聲述說自己近來的苦惱：「我生下來就擺在眼前的路，一眼望得到頭…現在是郡王，以後也會是…將會繼承秦家軍，但永遠是十萬秦家軍…除了按部就班地繼承爵位和軍隊，我還能做什麼？」
柳如思自然明白秦燾為什麼不能向上，再往上就是親王，甚至皇帝！而十萬秦家軍已經夠勢大了，皇帝不可能讓秦家再壯大的！而秦燾這些話也透露出一些意識，他本人並沒有往上的想法…
但依然讓柳如思覺得可笑？這些已經是千萬人，窮其一生也不敢奢望的福分了！他居然為這些而苦惱？
「呵…」柳如思輕笑了聲，聽不出喜怒的幽幽開口道：「殿下，人生並非只有向上攀登這一條路，還有向下。」
「向下？」秦燾一愣，顯然從未想到過。
「對，向下。」
柳如思的目光掃過地上那些石墨、黏土，語氣不禁透出些微陰沉：「郡王真的永遠會是郡王嗎？秦家軍，真的會按部就班的傳承嗎？十萬…會永遠是十萬嗎？」
她的話音不高，卻像冰錐，猛地刺破了帳內原本有些輕鬆甚至帶著點探索樂趣的氛圍，帳內的空氣仿佛凝固了，只剩下帳外嗚嗚的風聲和炭盆里微弱的噼啪聲。
秦燾臉上的茫然和那點少年人的惆悵瞬間褪去，取而代之的是一種猝不及防的驚愕和迅速瀰漫開來的寒意。
他生在皇親貴胄之家，長在權力漩渦的邊緣，即使再「天真」，也並非一無所知。柳如思這近乎直白的暗示，像一道驚雷在他腦海中炸開——削藩？收兵權？鳥盡弓藏？那些他不愛看的史書里，記住卻未曾深思的字眼瞬間湧入心頭。
他張了張嘴，卻發現自己喉嚨發緊，一個字也說不出來，剛剛還在苦惱人生沒有目標，此刻一個能傾覆他所有根基的未來，砸得他臉色微微發白。
柳如思說完了也怔了怔，看著秦燾瞬間蒼白的臉和眼中那抹茫然不安，她不禁反思了一下，難道是內心的陰暗面有人察覺，就反而放鬆了自我約束？
出身的好壞又由不得人選擇。那股因對比秦烈境遇，而產生的幽暗酸苦，竟讓她對著一個並無大惡、只是有些迷茫的青年說出了如此誅心之言……
這不是她柳如思！沉溺於內心的惡意，只會讓自己更痛苦…
「殿下也不必多心。」柳如思的聲音放柔了一些，帶著一絲不易察覺的歉意和安撫：「方才只是一時感慨，泛泛之言，人生無常，有生老病死，旦夕禍福，世間萬物，哪什麼是真正永恆不變的呢？」
她微微側身，目光似乎穿透了營帳，望向外面蒼茫的戈壁：「地位、權力、財富…這些都不過是滾滾紅塵中的一粒沙塵，是生命長河裡無數可能中的一小片浪花罷了。」
她頓了頓，將話題不著痕跡地轉向另一個方向，語氣溫和的引導著：「殿下覺得人生無趣，或許是只盯著眼前這一片『沙塵』，而忽略了整個浩瀚的『戈壁』和『長河』。」
「比如……撇開那註定的身份和軌跡，拋開那些無法由自己控制的因素，殿下有什麼真正喜歡的東西嗎？騎馬打仗？切磋比武？」柳如思刻意加重了兩件事，秦燾的喜好，基本所有認識他的人都知道。
而他是性格簡單爽直的人，換句話說，就是只要抓住他在意的點，輕易就能被人「帶著跑」。
秦燾思緒還沉浸在剛才那句「十萬會永遠是十萬嗎」帶來的巨大衝擊中，但柳如思語氣和話題陡然轉變。他頓時就被喜歡的事情吸引，分出注意力去回應新的問題。
「騎馬打仗和切磋比武自然是我喜歡的！」秦燾當即應下，不過隨即他就有些嘟囔道：「要騎馬打仗，不就得手裡有兵？上戰場嗎？而切磋比武…」
秦燾頓了頓，卻不禁有些傲然道：「如今除了我爹、表哥，也沒幾個人比我厲害了！」
柳如思又不禁有些無語，收回視線繼續搓手裡的石墨條，漫不經心道：「殿下認識的人只是大夏的上層，且不說民間、國外有沒有比殿下厲害的，就說殿下既然知道威宇將軍、端王殿下更勝一籌了，怎麼還覺得人生沒有目標？」
對話到這兒，秦燾也知道自己方才的困惑有多可笑了，不禁訕訕憨笑了一下，但隨即又投入新找到的目標上：「等表哥有空了，我就找表哥切磋！上次他故意用不熟練的秦家刀法輸給我，我一點也不痛快！那根本就不是表哥的真實力！」
一旁的小姑娘們默默對了個訕訕的眼神，夫人這是故意給端王殿下找事做嗎？長泰郡王這煩人勁，怕是端王殿下不切磋，能被他煩死！
先前的問題已了，而秦燾順著就想到了，當初表哥比武用秦家刀法的原由——秦家從祖父一輩傳下的武譜，在那個從未謀面的親哥哥秦烈手中，秦烈意外去世了，就傳到了獨子秦皓手中…
他猶豫了一下，帶著點小心翼翼的試探，還有一絲連他自己都沒察覺的、想要比較和證明什麼的心態，看向柳如思：「嫂嫂…我…你之前的夫君，他…他會武吧？她的功夫怎麼樣？」
柳如思的心再次被這個名字輕輕刺了一下，再次抬眼看向似曾相識的臉，少年人簡單的好強心思太容易被看出了，不過這次她沒有計較，平靜地回答：「他在山野之間長大，既然有家傳武學，自然學了些拳腳功夫。獵戶嘛，身手總要利落些。」
「獵戶…」
這是個離秦燾很遠的職業，但打獵這事他不陌生。京城每年都有圍獵賽事，皇親貴胄子弟都會參與，而他基本上參加了都是冠軍！
秦燾當即眼中冒光，急切地追問：「那他…是不是很厲害？他打到過多少獵物，最厲害的獵物是什麼？！」
少年人的爭強好勝與比較心思，柳如思聽得清楚…她沉默了一瞬，似乎在回憶，又似乎在平復心緒。
開口時她的語氣很平靜，只帶著一絲不易察覺的驕傲：「不記得打到多少獵物，隔三差五就有，至於最厲害的……打到過老虎。」
「老虎？！」秦燾猛地倒抽一口冷氣，眼睛瞬間瞪得溜圓，連旁邊的夏蓮和冬雪都捂住了嘴，發出低低的驚呼。京畿圍獵，最兇猛的不過是豺狼野豬，熊都少見，更遑論百獸之王！這衝擊力，比他想像中哥哥可能是個高手還要震撼百倍！
「真的？！嫂嫂！他…他是怎麼打到的？」秦燾激動得聲音都有些發顫，腦子裡瞬間閃過各種驚險刺激的畫面，「他自己一個人打來的嗎？有沒有上獵犬？用的什麼弓？」
噼里啪啦的問題，柳如思也不奇怪，聲音恢復了平日的平和，照實回答：「老虎的那次沒有用弓，我家沒有養犬，另外，秦烈一直…上山打獵時，都是獨來獨往。」
那幾分連柳如思自己都沒有察覺到的微酸，秦燾就更不可能意識到了！他兀自沉浸在當前的話題中，對嫂嫂的回答匪夷所思，眼睛瞪得溜圓：「一個人！沒用弓！連獵犬也無？！難道是與猛虎近身格鬥？」
柳如思不禁翻了個白眼道：「怎麼可能？自然是靠陷阱、靠套索。選好地形，布下堅固的陷阱，用誘餌引它入彀，虎中了陷阱，再猛也只能任人宰割。」
「啊……陷阱啊？」秦燾顯然有些失望，這和他想像中的「勇冠三軍」、「力搏猛虎」的壯烈場面相去甚遠，顯得…不夠「英雄」。
「……不然呢？！難道還指望像武松那樣，幾拳就把老虎打死嗎？」柳如思沒好氣的脫口而出，對秦燾的天真想像感到無奈。
不過秦燾一臉震撼！幾拳打死？！方才他問的近身格鬥也只想到的是用刀槍棍棒！當即激動反問道：「武松是誰？！真的幾拳就打死了老虎？！」
柳如思頓了頓，又忘了，這個世界沒有四大名著…不過，如今有褚時鈺作「靠山」，這些細枝末節，也不用那麼在意。
「不過是一本小說里的人物，故事罷了，自然是有些誇大其詞。」
「小說？」秦燾琢磨了一下這個詞，大致明白是故事話本的意思，就接著兩眼冒光的追問：「什么小說？嫂嫂，能給我講講嗎？」
柳如思看著眼前充滿渴望求知的眼睛，再轉頭看兩個小姑娘也願聞其詳的神色，輕嘆了一口氣，自己真會給自己找事做…於是一邊收拾已經差不多了的石墨條，一邊開始講武松打虎的故事…
「先說好，這是個不能當真的奇聞異事，別去找老虎單挑啊！」警告了一番，故事開場：「說是前前朝的時候，某個地方，有個力大無窮的莽漢，名叫武松…」
「話說有這麼一天，這武松走到一個叫景陽岡的地方，那地方鬧大蟲，害了不少人性命。岡前酒肆的店家掛出牌子『三碗不過岡』，意思是那酒太烈，喝三碗就醉得過不了岡了。可這武松不信邪，偏要試試，一口氣連喝了十八碗…」
講到這裡時，秦燾和兩個小丫頭都倒吸一口涼氣，眼睛瞪得溜圓，但柳如思卻停了下來，正色道：「記住，這是為了凸顯武松厲害的刻意誇張，現實中，人喝不喝酒都不可能空手打過老虎，而且喝這麼多烈酒喝，最大的可能是直接中毒身亡！死在路邊…」
「那個，夫人，我們知道的…」夏蓮悄聲道，她們這些端王府的丫鬟早知道了，夫人討厭酒，也討厭喝酒的人。
冬雪絞著黢黑的手指道：「夫人接著說故事唄？」
柳如思不禁汗顏——她是不是把平等的概念貫徹得太徹底了些？這幾個小姑娘都能直接打斷她「說教」了！
臉上露出溫暖的笑，柳如思又講起了故事：「武松酒勁上來，不顧店家阻攔，執意要過岡。走到半山腰，酒力發作，正想找塊大石頭躺下歇息…」
「忽然！一陣腥風撲面，樹葉嘩啦啦亂響！只聽得『嗷嗚』一聲震天虎嘯！一隻吊睛白額、花紋斑斕、體型碩大的猛虎，就從那樹叢里撲了出來！那血盆大口，那鋼鉤似的爪子…」
柳如思的語速放慢，聲音壓低，帶著刻意營造的緊張感，甚至還往前湊了湊，對著聽得最入神的冬雪猛地伸出沾滿石墨的「黑爪」，作勢欲撲！
「啊！」冬雪嚇得低呼一聲，本能地往後一縮，緊緊抓住了旁邊夏蓮的胳膊。夏蓮也被這突如其來的「猛虎」嚇了一跳，小臉微白，但眼睛瞪得更大，緊緊盯著柳如思。
秦燾更是屏住了呼吸，身體微微前傾，拳頭不自覺地攥緊，仿佛自己就是那岡上遭遇猛虎的武松，心提到了嗓子眼，全副心神都沉浸在故事營造的驚險氛圍中，渾然不覺身後營帳的帘子被一隻修長有力的手悄然掀起一道縫隙。