第6章 南安王沈盪
沈策這幾日都歇在書房，晨起許是穿得薄了，猝然打了個噴嚏。
（薛錦荔心虛os：不關妾的事！）
李世英不動聲色地端上一碗熱茶，又吩咐底下人趕緊去熬一些薑湯備著。
奴才們一個個兒都繃緊了神經，生怕一不小心被遷怒了，主子若有病痛當然就是做奴才的不是。
沈策也來不及多想，今日是大日子，他需得早早去準備春耕節的事。
燕朝重農，每年六月中，朝中都要舉行春耕節（薛錦荔初次聽到心裡吐槽，明明是夏天，幹嘛不叫夏耕節），每當這日，皇上需要沐浴齋戒並祭告天地祖宗，祈禱這一年都風調雨順、五穀豐登，所以這也是一年中重要性僅次於春節的一個節日。
沈策從幾年前就開始跟著上朝了，他是燕朝唯一的皇太子，更是未來的君王，在朝中已經頗有聲望，因而他如今作為儲君會和皇帝一起敬香。
沈策早早來到紫宸殿外等候——這裡作為皇帝的內宮，即便是太子，非詔也不得入內。
皇帝身旁的大太監高世良打了個千兒出來了，「殿下，皇上宣您進內殿說話。」向沈策行了個禮又悄悄地說了句：「王爺在裡頭呢。」
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王爺？皇帝的兄弟封為王爺的不少，但是不加封號被世人默契直呼王爺二字的，滿燕朝也就只有一個，是他那個曾經要好的異母大哥、令貴妃的兒子——南安王沈盪。
沈策朝他一拱手，算是謝過他的提點。
對於這個大太監，沈策也不得不對他和其他奴才有所分別，時刻能待在父皇一射之地的，即便是個器物也與旁不同，何況是個有心思會說話的人。
不過，他怎麼在裡頭？
沈策來不及多想，已聽到殿內父皇的爽朗笑聲，他邁步進去。
「二郎來了。」皇帝已年過半百，頭髮花白但精神倒還矍鑠，他還穿著寢衣，此刻正由宮人伺候著穿上外服，他抬眼看向沈策，笑著說：「適才老大說還未及用早膳，二郎也一起用點吧。」
沈策拱手謝恩：「兒臣也許久不與父皇和大哥一同用膳了，心裡正想著呢。」
沈盪從方才沈策進來時就不客氣地坐在一旁拿桌上擺的果子在吃，聞言把手裡的果子一丟：「哥哥也想著從前和父皇、二弟一起住在紫宸殿的日子。」
沈策八歲時，沈盪正十一，元後薨逝，舉國哀傷。因為沈策年幼，皇帝不忍其喪母之痛，把他接進紫宸殿親自教養，為了開解他，把沈盪也接過來，父子三人一道起居飲食，這樣的日子過了好幾年。
他們兄弟二人那時，同吃同樂，同受父皇教導，夜晚抵足而眠，也曾十分要好。
還記得當時滿宮縞素，舉國不許見朱色，後宮更是連續三年都沒有新的孩子出生。沈盪心裡曾想：父皇對待皇后，當真情深。但他是令貴妃的兒子，他知道，這份深情落在其他女人眼裡，就是凌遲之痛。
於是，他對待自己這個生來就比旁人高貴的中宮所出的二弟，感情也愈發複雜起來。
（含元殿外）
皇帝穿著繁複的袞冕站在最高處，冠中插玉簪，前後各垂十二條白珠串子，黑色的寬身大袖，上繡「日、月、星、龍、山、華蟲、火、宗彝」八章，他面目嚴肅，向天祭告：「願上天保佑燕朝風調雨順、國泰民安。」場面威武而莊嚴。
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語畢後皇帝敬上三柱香，站在他身後一步的是沈策，而沈策的右邊站著沈盪，二位皇子也上前各敬了一柱。隨著禮官的示意，三個人拜下去，虔誠祈禱諸神將福氣恩澤燕朝。
（後院）
薛錦荔坐在窗欞邊，看著屋外院裡開了一樹花的廣玉蘭出神，風一吹撲簌簌，落下滿地的玉蘭花——真讓人心疼啊。
東籬眼觀六路、耳聽八方，敏銳地察覺到薛錦荔臉上一閃而過的遺憾神色，關切地詢問：「孺人，可要奴才將這玉蘭收拾起來，尋一處乾淨的所在好好葬了？」
東籬自信滿滿，心裡已經在盤算去庫房裡找把漂亮輕便的花鋤給主子——她從前在儲秀宮伺候過多少敏感多思的小主，二八妙齡，因花感傷，想來不外乎如此吧。
薛錦荔大囧，現在宮裡伺候的都不是她從家裡帶來的，全是配置好的原班人馬，這幫奴才在宮裡待的時間比她久，吃過見過的世面也遠在她之上，是以看到花也只能往風雅處想。她那點鄉野間的小心思，越發不敢拿到檯面上了。
見薛錦荔面露難色，東籬又道：「就是折些樹上的花曬乾了拿來做枕頭、香包也使得。」
說起美食經，薛錦荔一雙杏眼簡直要放光：「這廣玉蘭拿來煲湯最好，和雪梨、排骨燉在一起，最是清甜補氣。」
東籬簡直要石化了，伺候三個月了，她早應該知道自家主子是如此的……心思恪純，沒有那麼纖細的神經來著。
桑榆是個活潑的小丫頭，沒有東籬那般沉穩心細，但勝在機靈，她特特跑來湊趣兒：「主子也愛喝嗎？從前在家時，奴婢的母親也常常做給奴婢，心裡時常想著這一口呢。」
說干就干，太子不來，陳氏和魏氏也不出門，整個後院由著薛錦荔胡鬧——說起來，最近整個後院都安靜得嚇人，除了屋裡的宮人一天三餐依舊出來提膳外，後院裡仿佛沒這號人似的。魏氏性格怯懦，倒也還正常，這個陳孺人是怎麼回事？轉了性子了。
一轉眼，劉福全早在下面鋪好了被面兒等著接。不出一會兒就接了滿滿一被面兒，扶著薛錦荔下來後，東籬幾個拐上小菜籃姿態優美地蹲下去撿那花形完整、新鮮硬挺沒被蟲子光臨過的玉蘭，將選出的種子選手——滿滿兩大籃子送進小廚房。
薛錦荔進到廚房，好似放虎歸山、如魚得水。在眾奴才崇拜的眼光中，她用攀擘把廣袖繫上，利落地別在背後。
裡脊肉切成薄片，放入碗中，上漿入味，坐鍋點火放入高湯，再把嫩生生的花瓣焯水下鍋，調味料最後放，蓋上砂鍋，燉煮足時辰，最後再灑上一把小蔥末。
得了主子的允准，劉福全過來揭鍋。
鍋蓋一開，香氣四溢！奴才們也都在偷偷咽口水，不知道主子會不會賞他們一口。
薛錦荔食指大動，二門外卻著人通傳：太子殿下正沖薛主子這邊來了。