第17章 長公主回朝
（文淵閣）
沈策正端坐在金絲檀木桌前屏息凝神地寫一張帖子。
前幾日皇上下旨，說長公主即將回朝之事，聖旨中只提了長公主為了天下萬民以千金之軀平息戰亂，是國家的忠臣。又說曾經姐弟情深，皇上兒時，大姐姐常領著他去逛花園還餵他吃點心，十分感嘆大姐姐如慈母一般。
只說了事情，看不出絲毫傾向。
不知道內情的人，看了以後可能會十分感動，感動他們二人姐弟之情深厚。但就沈策了解的情況而言，長公主比皇上大十五歲，公主下降南朝那年十八歲，皇上才區區三歲，真的有那麼多記憶嗎？
而且他們是異母姐弟，皇上的生母是曾經的皇后、如今的太后，而長公主的生母只不過是區區一介才人，去得也早，沒有享受到什麼尊榮。
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最重要的是，皇上近年來隱隱有對南朝用兵之勢。曾經兵弱，選擇用女人平息戰火；如今兵強，毫不猶豫地兵戈相向。皇上如今將長公主接回也是怕留有人質，將來百年後自己受人詬病吧。好在長公主沒有留下孩子，否則她絕不會回來。
皇上已年逾五十，圖的不過是身後名，與長公主感情並不深厚卻要寫得深厚，這是在暗示他們……
他懂了。
那麼此時此刻，南安王那邊又會給出父皇怎麼樣的回答呢？
（琅華宮）
太子妃正為肚子裡的孩子繡一個虎頭帽。揉軟了的鵝黃色絨布做里襯，外面是紅色的，老虎頭是請了繡娘來親自指導的，虎鬚是用的牙線，繡得栩栩如生。
李世英隔著屏風回話：「娘娘，殿下差奴才回稟，五日後宮中為平陽長公主設宴，還請娘娘準備著。」
太子妃愣了一下道：「好，你去告訴殿下，就說我知道了。」
李世英走了，太子妃把手裡的小衣服丟在一旁，也沒了興致。太子爺連這種大事也不願意登門來跟她說了嗎？她心裡好像有一百隻貓在抓撓一般。
「主子，膳房今日做了炙羊肉，約莫廚子想孝敬，先送了些請您嘗嘗鮮。」畫眉進來回稟道。
什麼羊肉？太子妃一聽到羊肉兩個字就煩得很，又讓她想起那天晚上那半隻涼透了的烤羊。
太子爺與愛妾用過了、不要了的東西，又差人送到她的琅華宮，這不是在打她的臉嗎？她憑什麼吃別人剩下的東西？
但她的氣不能向太子爺撒，因為她是他大度的妻子，甚至不能在宮裡對著下人撒，因為她要做慈善的主子。
因此她只是用帕子掩著鼻子，淡淡地說：「我最近害喜，尤其聞不得羊膻味兒，你們幾個拿下去分一分吧。」
太子妃捂住了肚子，這樣的日子，到底什麼時候才是個頭呢。
幾個新來的丫頭魚貫而入地進來擺膳。太子妃眼皮子轉了轉，被一個氣質不俗的丫頭吸引了，那丫頭十分打眼。
太子妃伸出水蔥指，沖畫眉點了點她：「叫過來，我看看。」
畫眉見此，忙上前叫停她手裡的動作，讓她把東西放下，好好過來回主子的話。
小丫頭腳步倒很穩地走過來跪下，磕了個頭道：「給太子妃請安，奴婢珙桐。」但頭仍是深深地低著，不敢抬起來——這是規矩，直視主子便是不敬。
太子妃饒有興致地打量著她的身段兒，又說道：「抬起頭來，我看看你。」
珙桐迅速抬起頭來，眼神有一瞬間和太子妃對上了，又快速錯開，像一隻受驚的小兔子。
太子妃瞧著她就笑了，轉頭問畫眉：「畫眉，你打量著，這丫頭像誰？」
畫眉果然上前細細打量了一番，抿了抿嘴，謹慎地道：「倒有幾分漱玉齋薛孺人的風采。」
太子妃笑起來，指了指畫眉：「你呀，就是個實心腸。」又嘆了一聲，「也只有你，還肯向著我了。」
畫眉低眉斂目，不敢多言。主子這麼說是客氣，奴才如果順杆兒爬，那就是不懂分寸了。
「這個丫頭，帶下去好好養起來，別讓她做粗活兒了。瞧瞧這小手，都生繭子了。」太子妃站在她眼前睥睨著她。
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珙桐小兔子般戰戰兢兢的眼神取悅了她，「好孩子，你瞧著是個有造化的。去吧。」太子妃說道。
畫眉帶著珙桐出去了，邊走邊在想怎麼安置她的事。本來想送到姑姑房裡養著，後來又一想，太子妃擺明了是要抬舉她，索性把她送到偏殿去，也算是結個善緣。
這個珙桐長得一副五六分似薛孺人的面孔，雖不十分像，但也盡夠了。主要是身姿婉約，想來太子爺就好這一口，太子妃也算投其所好，博一個賢良。
沈策這邊的探子來報，南安王沈盪那邊和他上的摺子一般無二。都是請求皇上加封長公主、賜居長公主府再在公主回朝當天設宴，遍邀王公貴族。
於是，眾心歸一。長公主回朝浩浩蕩蕩，宴就設在紫宸殿外。
現場絲竹弓弦，管樂繚繞，樂府的排了幾個月的曲子今天終於亮相了。
有資格陪著太子領宴的只有太子妃。他們二人一同坐在皇帝左側下方，遙遙相對的是南安王沈盪和王妃姚氏。
沈盪端起酒杯，眼神盯著沈策，在沈策回望他時，又把酒杯高高舉起，挑起眉毛笑得放肆，口型里說道：「太子爺，敬你。」
沈策也沒含糊，眼神直直對著他，一杯酒還了回去。
皇帝坐在上首，只當看不見兒子們之間的暗流涌動、你來我往。他笑著喝止：「你們兩個，都是娶了妻的人了，這還沒見過你們大姑姑就吃醉了酒，叫人笑話。」
沈策早已覺得不妥，不應該由著去他鬧，自己到底叫他帶偏了。於是站起身來請罪，只見他肅然下拜道：「昔日為社稷安寧，姑母毅然和親敵國，忍辱負重二十年，此等大義，令人感佩。今朝姑母榮歸故土，侄兒特備薄酒，以表敬意，願姑母福壽安康，長樂無極。」
平陽長公主已年近七旬，南朝的風沙大，將她吹得垂垂老矣似八十許人，重新穿上燕朝的服飾、吃著故國的飲食都令她如在夢中。但現在的她仿佛什麼都能處之淡然了。
看著高台之下的她的尊貴的太子侄兒，聽著他嘴裡的話，應該是真心的，但她仍只是淡淡道：「吾為皇室血脈，自當為國分憂。昔日和親，亦是職責所在，今得歸故土，已是幸事。」
長公主很好地打了個太極，但也十分不給太子爺面子。上首皇帝的臉色已然不太好看了——他這位大姐姐，是對他、對燕朝仍有怨言啊。
只有南安王樂得痛飲了一杯，姚氏悄悄瞪了他一眼。
宴無好宴。
車駕里，太子爺與太子妃相對無言。
太子爺方才吃了個好大的沒臉，剩下的時間都是在原處飲酒，一杯接一杯，回去的路上便有些微醺。
他眉頭緊皺，手肘支在車側，手指按壓著太陽穴，閉目養神。
太子妃胎氣有些弱，近來總是參湯不離口，手中捧著一碗參湯徐徐地喝著。
「轟隆——」
車軲轆被什麼東西硌了一下，太子妃一個沒拿穩，整碗湯就那麼潑出去了。
太子妃驚了一下，抬眼去看，太子爺的玄色龍紋袍子被打濕了——胸口暗下去一大片，實為不雅。
「殿下贖罪，這可怎麼是好。」太子妃連忙請罪。
總不能讓太子爺髒著衣服走出去。
沈策睜開眼睛，仍是皺著眉，用手揩了一下胸前，啞著嗓子道：「無妨，孤回書房整理便是。」
「恰好到妾的琅華宮了，殿下去偏殿換一下潔淨衣服再走吧。」太子妃語氣懇求。
沈策片刻後點了點頭，太子妃這是在邀寵？也罷。
說話間就到了琅華宮，由李世英掩著太子爺進了偏殿。
偏殿堪堪點了幾盞燈，並不太能看清。但是香卻好聞，讓人聞了心裡暖洋洋的。不似平日的香味，倒平添了一絲奇異。
太子爺剛把外裳脫下，就見內室一個影影幢幢的身影——烏油油的頭髮披散著，一身藕荷色的寢衣堪堪遮住小腿，整個人纖穠合度。
他此刻有些暈暈的，心中納罕：薛氏，她怎麼在這兒？