第1193章：猩紅之王的懺悔（上）
「到這來，兄弟。」
「到我這裡來。」
「跨過燃燒的世界邊緣，穿過破碎之人的夢境，不要理會那些虛妄的面孔和思想，順著你的本能和與生俱來的智慧前進——我就在道路的最盡頭等著你，不會離開。」
「快點過來吧，歐米茄。」
「我已經等待你很久了——十年？又或者是五十年——總之，我們需要好好談談。」
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「不要攜帶武器，也不要攜帶惡意。」
「只有我們自己。」
「畢竟，這可能是往日裡那個和諧、富足且安全的世界，能夠留在這個愈加癲狂的銀河中的最後一抹餘暉了。」
「從今往後——有些事情將大不相同。」
——————
就像先前所說過的那樣。
出於時間關係，以及性格使然，在歐米茄與馬格努斯之間，並沒有過一次真正的會面。
即便是在大遠征的末期，歐米茄以阿爾法瑞斯的名義，重返帝國，並在自認為長兄和領路人的牧狼神的帶領下，在烏蘭諾和尼凱亞上挨個認識與拜訪各個血親原體的時候——那個被荷魯斯領在身後的人，實際上也是一直就沒有離開過帝國的阿爾法瑞斯。
因為歐米茄並不喜歡拋頭露面，也不想讓別人知道自己的存在——所以，在他與荷魯斯相逢之前，便與阿爾法瑞斯在一個無名的世界上搶先一步碰頭，兩位九頭蛇之主很快就達成了他們的第一份協議。
根據協議的內容，歐米茄的存在將被徹底的遮掩，而事實上一直沒有離開過帝國和大遠征的阿爾法瑞斯，則會成為那個【最晚回歸的原體】，同時，也是整個阿爾法軍團在明面上唯一的基因原體。
同樣的，此後一切需要出入公共場合的體面工作，也被安在了阿爾法瑞斯的頭上。
兩條九頭蛇都對此感到滿意——在剛剛相遇的時候，兄弟二人間，還是能夠達成一些默契與合作的。
至於歐米茄，當他想要出席的時候，他會將自己偽裝成阿爾法瑞斯最為信賴與依仗的首席副官，像尊雕像一樣，站在原體的側後方。
就像提豐之於莫塔里安，就像也速該之於察合台可汗。
第二十軍團臭名昭著的容貌改造傳統讓歐米茄可以在不引起任何波動的前提下，自如地出入帝國最重要的場合，以一個容易被忽視的身份，觀察他想要的一切。
尼凱亞會議便是最好的例子——那也是歐米茄與馬格努斯少有的幾次交會。
當然，彼時尚且志得意滿的猩紅之王，自然不會和一個他本就不算太熟悉的血親兄弟的副官打交道，但歐米茄站在一旁，在仔細地將馬格努斯的強大和愚蠢記在心裡的同時，也記住了馬格努斯的聲音。
雖然缺少面對面交談的經歷，讓歐米茄無法親身考量猩紅之王的語氣和風格，也不知曉馬格努斯是否喜歡在談話中設下陷阱，又會如何設下陷阱——但至少，當他的耳旁迴響起這毫無來由的呼喚時。
他確定了，那就是猩紅之王。
馬格努斯——他的狀態看起來比歐米茄想像的要好上一些，但不算太多。
這是最粗略的概括，而更多的細節都被籠罩在了靈能者那與生俱來的迷霧之下。
不過，有一點是可以確定的。
歐米茄慢慢地抬起頭來。
無論馬格努斯的情況是好是壞，他依舊保存有一定的力量——那是一種讓他依舊可以有限地影響到外界的力量。
因為，歐米茄現在正處於這種影響之中。
……
在那一瞬間，完整的記憶和意識不知何時便戛然而止，如同被投入了湍急的河流般，瞬間就被沖刷得乾乾淨淨。
當歐米茄猛地清醒過來時，卻發現自己早已身處他處——而他很確信自己並未走神，也未有所疏漏。
他只是有了一瞬間的猶豫，就像凡人在日常生活中，會出現過無數次的短暫呆怔那樣。
但這就足夠了。
猩紅之王沒有說一句話，也沒有用他洪亮的聲音吐露一句法咒，歐米茄的身邊卻已經天翻地轉——上一秒，他身處一座用黑石所打造的完美囚籠之中，下一秒，他就站在了一條詭異的長廊裡面。
這是一條沒有盡頭的長廊，它的前後都被隱沒在了一片流動著的淡藍色水霧中。
沒錯，構成這條長廊的並非鋼鐵砂石，同樣不是他剛才所看到的那些黑石，而是水。
無論是兩側的牆壁、天花板還是腳下，無一不是不斷翻湧、凝聚又散開的細密水霧，如同被無形的力量約束成壁。
它們並非靜止，而是如同活物般緩慢地流淌、蒸騰，散發出冰冷的濕氣。如鏡面般光滑的水霧卻奇異般地承載著歐米茄那沉重的身軀，頭頂的光線不知從何而來，均勻而柔和，帶著一種令人沉醉的朦朧。
在某一瞬間，歐米茄的耳旁儘是永不停息的水流聲和水霧蒸騰的沙沙聲，如同億萬條毒蛇在耳旁低語——但很快，一個更有趣的東西吸引了他的注意力。
就在走廊盡頭，不知何時出現了一團模糊的光芒，像是冬日壁爐中跳動的火焰一般柔和且溫暖，它靜靜地懸浮在翻湧的水霧之中，散發出一種安全的氣息，一種讓歐米茄無法拒絕的吸引力。
他知道，馬格努斯的聲音就是由此而來。
於是原體大步向前，每一步都會濺起細微的漣漪，不過幾息之間，他伸出手，就已經觸碰到了那柔軟的光球——在那一瞬間，仿佛是推開了一道看不見的門一樣。
當歐米茄邁出了最後一步後，他便已經置身於另一個世界了。
短暫的失重感與視野模糊後，那些原本會遮擋住視線、會將霧氣拍打到他臉上的水牆便已經消失不見了。
取而代之的，是無窮無盡、層層疊疊、犬牙交錯的水晶。
光滑、冰冷、平整，內部卻是一眼望不到盡頭的深邃黑暗。
它們從四面八方、從上下左右、從每一個可能的角度生長出來，大小不一，小如水滴曲面，大如山巒般根基；
它們形狀各異，沒有任何兩個棱面是完全相同的，如同最瘋狂的地質奇觀，被極致的力量在一瞬間凝固，讓所有可能的幾何形態都被粗暴地揉捏在了一起。
這些水晶並非透明，它們雖然或清澈或純粹，但每一面都能恰到好處地倒映出行走在那唯一一片空地上的歐米茄的真形，就仿佛這位九頭蛇之主在無意中，來到了一個巨大得難以想像的水晶迷宮的內部。
這些倒影光怪陸離，支離破碎，塞滿了目之所及的每一寸空間。
在這個奇異的世界裡，除了這些冰冷的水晶倒影，以及充斥其間的空氣之外，便別無他物——就連歐米茄腳下所踩的，都只是一塊巨大且平坦的水晶棱面。
而九頭蛇之主，則是一路來到了一座寬闊如廣場的水晶平台上——腳下的水晶棱面大得足以容納半隻軍團，而它半圓形的邊緣地帶則遍布著大大小小、數以百計的【鏡子】。
它們或大或小，或誇張或真實，但最能吸引眼球的，是最前方的那一扇——它龐大得宛如一棟七層高塔，周圍散布的數以千百計的更小的鏡面，則宛如眾星捧月。
歐米茄來到了廣場的中央。
他抬起頭來，看向那最大的一扇鏡子。
而就在此時，猩紅之王那巨大的幻影也終於出現在了歐米茄的眼前，他就佇立在那宛如高塔的鏡面裡面，只有一隻眼睛居高臨下地俯視著如螻蟻般渺小的歐米茄。
歐米茄同時也在打量他的兄弟。
馬格努斯出現在他眼前的模樣，正是猩紅之王最經典的形象——他沒有披任何甲冑，也沒有攜帶武器，只是用一件簡單的古希臘式長袍，包裹住自己猩紅色的皮膚，額頭上隨意地套著一個頭環，長發披散在身後，裸露出來的脖子和臂膀上，可以看到各式各樣用寶石和黃金裝點著的項鍊和臂環。
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他完全不像是個軍人，反而渾身上下都透露著一種知識分子的安逸和富足。
這絕無可能是現在的馬格努斯，但眼前的幻象是如此的真實，簡直能夠以假亂真。
如果這幻影不是像大多數幽靈那樣，呈現出忽明忽暗、半透明的形狀，讓九頭蛇一下子認出那是用靈能打造的強裝姿態的話。
他注意到馬格努斯面帶微笑，就像這是次尋常的兄弟相逢那樣。
「我已經等你很久了，歐米茄，兄弟。」
那幻影看起來有些延遲，先人一步的聲音和慢半拍的動作並不同步。
但那雖然是強裝做派，卻還要裝作一副珠玉在握的學者模樣，可真是絲毫都沒改變。
「又或者……」
馬格努斯側過頭，裝作出一副若有所思的模樣。
「我應該喚你，九頭蛇之主，第二個阿爾法瑞斯——亦或者神聖泰拉的災星？」
最後一個稱號讓歐米茄的眉頭跳了跳，而馬格努斯沒有錯過這處細節，他仿佛炫耀似的露出了一抹和從前別無二致的驕傲的笑容。
「是的，兄弟。」
「就像我說的那樣。我的殘軀雖然被庇護在了此地，但我的靈魂依舊是自由的。」
「就像被冬風包裹的雪片一樣，我可以窺探到銀河各地的秘密，而每一件發生在這個瘋狂的世界上的大事，也逃不過我的眼睛。」
「所以，我知道你想要什麼，我也知道你為此付出了多少努力——儘管我從道義上並不認同你對泰拉做過的事情，但我也不得不承認你在這方面的汗水與天賦——能讓多恩如此猝不及防的人，全銀河也找不出來幾個了。」
「你在泰拉上的確做得很不錯。」
馬格努斯的聲音還是那麼洪亮，仿佛根本沒有意識到自己面臨著怎樣的錯誤和折磨。
不過仔細聽的話，歐米茄能夠覺察出他的嗓音里壓抑著一絲悲傷——但九頭蛇不確定那是否是這個原體的偽裝。
可是有一點，他是知曉的。
表面上的容光煥發，無法遮掩馬格努斯面頰邊緣的疲憊，而那亮潔如新的長袍和臂環的邊界處，不斷蠕動與折射的空間，也訴說著現在的猩紅之王，全然沒有了他在尼凱亞時期的強大力量。
直到此時，歐米茄才結束了他對於馬格努斯的觀察，並確定了他至少不會遇到一個像上次的十一號那樣的對手。
在確定了這一點之後，九頭蛇之主便也挺直了他的胸膛，他給予猩紅之王的回應是同等的諷刺。
「感謝你的誇獎，馬格努斯。」
「或者，我應該稱呼你為猩紅之王……亦或尼凱亞上的屠夫？」
馬格努斯臉上的微笑僵硬了一瞬。
而面對這赤裸裸的嘲諷，他既沒有表現出異常的憤怒，也沒有進行辛辣的反唇相譏。
正相反，在馬格努斯的臉上，終於顯露出了一絲難以維繫的疲憊感——好似他終於不再想講那些廢話，而是想要和眼前這個第一次見面的兄弟，說一些心裡的內容了。
「你當時也在場，對麼？」
馬格努斯用一隻手指點了點自己的太陽穴，努力將過往的記憶挖掘出一點。
「我當時就能夠感受到，阿爾法身旁的那個副官的氣息很不對勁——你和他在亞空間的領域中長得真是一模一樣，但你也知道，尼凱亞上的事情太多了，我當時就沒怎麼在意。」
「不過，話又說回來，其實在我上場與莫塔里安爭辯之前，某個時刻里，我曾推理過這個問題的答案——當時我就懷疑，父親和阿爾法瑞斯對我們有所隱瞞，我們實際上的兄弟數量應該不止最初的二十個。」
「那時候，我還在想，等尼凱亞上的事情結束了，我要專門來找你們一趟，畢竟原體中的雙胞胎，還是有著不少研究的價值的，比如說……」
也許是尼凱亞這個名字，對於現在的馬格努斯來講，實在是過於沉重，正當這位猩紅之王幾乎就要撿起昔日的學者氣場，當場給歐米茄來一場有關於雙胞胎的科學研討的時候，馬格努斯的神情突然就有片刻的遲滯。
他臉上那股興奮勁兒瞬間散去，取而代之的只是疲憊的擺了擺手。
「罷了……反正那都過去了。」
「過去的事情就不必再提了——無論是你們還是我，都已經付出了代價。」
「不，馬格努斯。」
這時歐米茄上前一步。
「其實有，我還是有一點好奇的。」
「你在尼凱亞上到底打算做些什麼？」
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待會還有一張，這兩張其實都是一張的內容，所以算是一次更新，都算在今天裡面。