第1205章：帝皇在網道的最後一個小時（2/2）
【我其實並不看好馬格努斯的回歸。】
【而且自從尼凱亞之後，他在我的計劃里就沒有什麼重要的位置了。】
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【但我還是願意給他一個機會——所以我才將他放在了貝坦加蒙。】
「為什麼是貝坦加蒙？」
塔拉辛問道。
【因為這個世界太重要了。】
帝皇搓了搓自己的手指。
【如果銀河中發生什麼事情的話，那貝坦加蒙無論如何都是無法被繞過去的，被關在這裡，馬格努斯遲早都有機會，捲入銀河最中央的舞台——以此，來第二次證明他的價值。】
「這樣啊。」
無盡者點了點頭。
果然，就如他想的那樣，如果帝皇真的對馬格努斯失望透頂的話，那麼他只會將猩紅之王關押在一個無人聽聞過的世界上。
帝國在大遠征中征服並控制了超過一百萬個文明世界，而那些無法被記錄文明世界的蠻荒星球的數量，更是無以計數，如果將馬格努斯隨便就扔在其中一個之上的話，那麼恐怕沒人會知道他在哪兒。
而他卻選擇了貝坦加蒙。
帝皇，還願意給馬格努斯一個機會。
「為什麼？」
到這裡，無盡者接著問道。
「你到底是出於什麼樣的想法，還願意給馬格努斯一個機會？是因為父愛嗎？」
【……】
帝皇止住腳步，轉過身來，先是遞給了無盡者一個眼神。
塔拉辛向後退了一步。
「好吧，當我沒說。」
「那麼，是因為他還有用麼？」
帝皇遲疑了一下。
【兩個原因。】
他回答道。
【第一，就像你說的那樣，馬格努斯的確還有些用處。】
【第二，這也是因為摩根。】
【我想讓我的女兒，欠我一個人情。】
「……啊？」
塔拉辛有些發愣。
他了解摩根，蜘蛛女皇也是他在人類帝國中最了解的一個原體了——畢竟他在那位銀髮女皇的身邊待了一個世紀。
但他還是有些不理解帝皇的話語。
「這和摩根有什麼關係？」
【有。】
帝皇點了點頭。
【你跟在摩根身邊這麼久了，應該知道摩根是一個怎樣的人。】
【總的來說，我的女兒很善良，也許僅次於伏爾甘，但她的善良也是有階層的，尤其是在基因原體當中。】
【在所有的兄弟里，摩根最喜歡的無疑是莊森和康拉德，他們是她的親人，她的血脈，她的羅賓，他們完全可以完美的嵌入一個男人對於一個女人來說的任何一種身份：兄弟、摯友、朋友，甚至是父親。】
「還有丈夫？」
【……】
「別這麼看我……我以為你對於這種事情已經習以為常了。」
塔拉辛稍微轉過頭來，假裝剛才的話語只是一股不存在的風。
【至於排名第二的是基里曼，他陪伴摩根的時間沒有這麼長，而且因為性格原因，他們之間的感情沒有這麼純粹，但是他們依舊擁有著原體中難得的友誼，他們可以互相託付子嗣與軍團，甚至是國度，也可以傾盡一切，只為了幫助對方，或者為對方報仇。】
【科拉克斯是排在第三的，摩根跟他的關係沒有那麼親近，至少肯定沒有基里曼和科拉克斯之間那麼親近，但她願意額外照顧一下科拉克斯——以一種前輩、老師和長姐三個身份混合起來的態度。】
【而排在科拉克斯之後的，就是馬格努斯或者佩圖拉博這些人，他們是摩根在某種程度上的朋友，關係並不一般，至少要好於莫塔里安或者費魯斯，雖然摩根出於某些原因不想和他們走的太近——但在她的心裡，這些名字有著屬於自己的獨特分量。】
【就比如說馬格努斯，摩根從未在我面前遮掩過對於馬格努斯的親密，以及一種非常輕微的愧疚感。】
【當然，一百多年過去了，這種愧疚感已經微弱到微乎其微的地步，摩根甚至已經不忌憚於當眾提起它了，但如果我願意在馬格努斯的問題上網開一面的話——我也可以期待我的獨生女承我的情。】
說到這裡，帝皇笑了一下。
【我必須承認。】
【因為我的女兒實在是太優秀了，所以就算是我，也渴望得到她的一個人情。】
【沒準兒有一天，我就要指望她了。】
「這我倒是毫不奇怪。」
無盡者一邊在他的記敘板上記錄著，一邊雲淡風輕地表示著肯定。
「誰會不渴望摩根的人情呢——銀河中很少有比那更珍貴的東西了。」
「那麼……」
「你有興趣分享一下，你打算怎麼讓摩根承你的人情呢？」
「或者說，你有什麼辦法？在充分利用馬格努斯僅有的利用價值的前提下，還能讓他以儘可能體面的身份，回到帝國中。」
「而且這個任務還沒那麼重要？」
「說真的，我有些不太理解了。」
【沒那麼複雜。】
「「首「發「「「「「「「.「「「
人類之主搖了搖頭。
然後，他指向了遠方。
【你知道我在等待什麼，對吧？】
「知道，那扇大門——掌印者的精銳們的速度比我想像的還要慢一些。」
【那是因為他們根本做不到，他們只能為我點亮大門的方向，但凡人的力量無法開啟網道之門，我需要一個足夠強大的力量，才能打通與現實宇宙之間的媒介。】
「……哦……」
塔拉辛後知後覺地點了點頭。
「這就是馬格努斯的作用——但我覺得憑你自己也可以。」
【我總要保存一些力量。】
帝皇有些無奈。
【為了維持網道的穩定，在我返回現實宇宙之後，我最緊要的任務，就是立刻回到神聖泰拉，坐到黃金王座上面——這件事情比任何事情的優先級都要高。】
【甚至高於追殺叛軍。】
「就不能讓人先頂替你嗎？」
【不行。】
帝皇斬釘截鐵地回復道。
【黃金王座太重要了，它足以成為整個計劃的基石，也足以在轉瞬之間釀成大禍，所以在有關於人選的問題上，除了掌印者，我不相信除我以外的任何人——也就是說，我只會允許我或者馬卡多坐上去。】
「那摩根呢？」
【我不指望她，而且她有著比成為一個消耗品更重的使命。】
【因此，這就意味著，我必須保留足夠多的力量返回神聖泰拉，才能確保不會在黃金王座上出現問題——而且以我現在的實力，強行開啟網道之門，造成的損失會過大。所以我需要馬格努斯來替我這麼做。】
「你確定麼？」
無盡者的聲音中有些懷疑。
「你應該知道，他被污染了吧——你確定要讓一個這樣的存在接觸到網道？」
【我當然不會。】
帝皇的嘴角咧起一絲笑意。
【所以我把他放在貝坦加蒙這裡，一個會成為銀河風暴的一個地方，他肯定會暴露在某些選擇投靠亞空間的人面前，而對於這些混沌力量的信徒來說，馬格努斯那已經被亞空間所浸透的靈能碎片，是最好的補給。】
【所以，我讓他放在了那裡，並確保他孤立無援，這樣的話，他身上的那些財富就會暴露在那些捕食者的面前，然後，我只需要等待那些捕食者像搜刮機器一樣，清除掉馬格努斯身上每一寸與亞空間有關的氣息就可以了。】
【他們走後，會給我留下一個更安全的馬格努斯，一個我可以暫時放心，讓他只在短時間內接觸網道的馬格努斯。】
「但也更弱小？」
【是的，有什麼問題麼？】
「不，我只是想說……」
塔拉辛猶豫了一下。
「你有沒有想過？有些亞空間帶來的影響是那些混沌信徒也無法帶走的。」
帝皇的腳步停頓了片刻。
【你想說什麼？】
「我的意思是……」
無盡者攤開一隻手。
「亞空間中並非只有混沌四神，不是嗎？至少還存在有第五個——而且他在尼凱亞上就已經滲透入了馬格努斯體內，卻又因為氣息與的你高度相似，完全有理由無法被那些混沌的信徒所捕捉並帶走。」
「然後，這種屬於第五神的雜質，就可以以一種更加合理的身份，存在於馬格努斯的身體裡。」
【……】
帝皇沉默了。
【你……繼續說？】
「我的意思是指——馬格努斯的忠誠碎片看起來也許的確會很好，也許只是一些對於忠誠和贖罪的執念，又或者是一個只會單純的執行命令的戰士。」
「但你有沒有想過？忠誠、贖罪、服從命令這些看似美好的詞彙，只要稍加改變，就可以讓情況變得更糟。」
「混沌的本質從來不是反面，混沌的本質一直都是——過度。」
「戰士執行命令是好事，但如果戰士完全沒有自己的思想和底線，只會一味地執行命令，那就是盲從，而盲從不是好事。」
「同樣的，渴望贖罪也是好事，但是如果因為渴望贖罪並被蒙蔽了雙眼，看不清前方所埋藏的陰謀和陷阱，豈不是會因為好心而第二次辦了壞事？」
「甚至就連忠誠也沒那麼可靠，過度的忠誠有時候並不是一件好事兒——你知道的，你的一個兒子就是這樣。」
【而你擔心的會發生在馬格努斯身上。】
「至少在你的口中，他不是一個會自省到這種地步的人，不是嗎？」
【……】
帝皇的沉默持續的更久了。
塔拉辛有些不安——也許他不應該在人類之主的面前戳穿這個漏洞。
又或者，帝皇早就想到了這一點，但就連他對此也沒有什麼好辦法，於是便乾脆放棄。
反正，就像他說的那樣，馬格努斯在計劃中並非是必不可少的那一個。
「好吧，好吧。」
半晌之後，塔拉辛主動開口，選擇緩解這有些尷尬的局面。
「就當我沒問——那你能告訴我如果馬格努斯完成了計劃，你又打算怎麼辦呢？」
【怎麼辦？】
帝皇眺望著遠方。
【剩下的事情不是水到渠成嗎？】
【受罪者承受了他所有的罪孽，於是可以理所當然地回歸到榮耀的隊列中，而在被剝奪了身上全部，或者說至少大部分的雜質後，他剩餘的靈魂依舊是純潔的，純潔到有資格留在我的身邊——而我，也將利用我的力量，為他重塑一個新的肉身，甚至一個新的軍團。】
「一個……新的軍團？」
這個詞引起了塔拉辛的好奇。
「這聽起來不對勁，尼歐斯，對於一個帶罪之身的原體來說，一個嶄新的軍團是一個過於沉重的獎勵——他未必會選擇拋棄自己原有的部下，而擁抱新的子嗣，而且其他人也未必會對此感到順從。」
【理論上來說的確如此。】
帝皇點了點頭。
【但我們永遠可以從實際出發。】
【是的，我當然可以選擇給馬格努斯一個嶄新的軍團，這一方面是為了彰顯我對他的慈愛和仁厚，讓他在以後的日子裡能夠更好地為我所用，但另一方面，也是為了將千子與他徹底的切割開。】
【之前，摩根願意為阿里曼的純潔與可靠性作保，而我也親自觀察過他，無論是我還是掌印者對於阿里曼的評價都很高，他會是一位合格的戰團長，或者一位軍團之主，是一個有資格拉起屬於自己的一支隊伍的人。】
【換一句話說，如果舊的千子軍團，能以另一種方式，在阿里曼拉起的那個小小隊伍中延續下去，我是不會介意的——但我不想讓馬格努斯繼續影響這支新生的千子。】
【他可以是一位遙遠的基因之父，除此之外，不應該有任何別的身份。】
【所以我會塞給他一個新的軍團，然後讓阿里曼和舊千子名正言順地獨立出去。】
【而至於這個新的軍團——馬格努斯當然會是其原體，但他沒必要，也不會成為那個真正的軍團之主，兩百年過去了，我也有一些額外的辦法，能夠讓這些新生的阿斯塔特不再陷入對於原體血脈的狂熱中了。】
「所以，一個被架空的原體和一個實際上不會為他狂熱的阿斯塔特軍團。」
塔拉辛看起來對此頗感興趣。
「真是個有意思的組合，但這似乎並不能解釋你為何非要塞一個軍團給他——如果你堅決不給的話，馬格努斯也不會有意見的。」
【是的，但我另有想法。】
帝皇的手指在半空中輕輕的描繪出了幾個文字。
【與其說是給馬格努斯一個軍團，倒不如說，是我打算在這一切結束後，想要塑造一個全新的、將會打破常規的隊伍，而我需要為他們找一個能夠蒙蔽大眾的理由——這就是馬格努斯對我來說的價值之一。】
「所以，一個不一樣的阿斯塔特軍團？」
【是的。】
帝皇點了點頭。
【我需要一批隊伍，來幫我調查並預防銀河邊緣那些最危險的異形種族。我還需要一批隊伍，來幫我調查並抵禦亞空間的威脅。此外我還想設立一支巡邏隊，一支精幹的力量，留守在網道的內部，確保這個人類文明的大動脈能夠平安無虞。】
【我曾準備將他們分割成三股，但是摩根建議我將他們規劃到一個軍團的麾下，並打著馬格努斯的名號，然後再進行分工。】
「嗯……」
塔拉辛思索片刻。
「讓我想想，你準備叫他們灰騎士？」
【？】
帝皇轉過身來。
【你怎麼知道？】
「如果你也習慣和某位午夜幽魂先生一起喝下午茶的話，那麼有些時候，你也會有意無意的知曉一些未來。」
塔拉辛笑了一下。
而帝皇也沒有否認。
【是的，灰騎士，分成阿爾法、貝塔和歐米伽三支部隊，然後各司其職。】
【這會是我在恢復馬格努斯的肉身後寄出的第一份禮物。】
【當然，今時不同往日，再度復生的馬格努斯肯定不會擁有先前那般強大的力量，他的肉體承受不住，他缺失的靈魂，也無法再容納那麼多的知識——他依舊是原體，但至少不會是先前那個一旦發起瘋來，就足以把整個帝國打翻在地的原體。】
【他會成為一個更安全的兒子，一個可以待在我的身邊，起到作用，但又可以合理的不把他放到重要崗位上的兒子。】
【一個學者，一個抄書匠，一個知識寶庫的管理員，一個名義上的軍團之主，一個聲名顯赫的歷史學家——就算是摩根，也不會對這個結局感到不滿意，她會知道，她將因為馬格努斯最後的平穩落地而欠我一次。】
【她甚至可以欠我兩次，不是每個人都有機會如此絲滑，且不引起任何外界注意的。吞併掉一個阿斯塔特軍團的。】
【在此之前，她已經是名不副其實的暗黑天使之母和午夜領主之母。】
【但在此以後，她大可以驕傲的稱自己為真正的千子之母。】
「聽起來真不錯。」
當塔拉辛在自己的心中稍微復盤了一下帝皇的計劃後，他也忍不住點了點頭。
除了在著實有些不可控的第五神之外，人類之主的計劃著要是說是完美。
先是以最大程度的榨取馬格努斯剩餘的利用價值，然後在原體的任務完成後，順勢將他製作成危害性更小，且在未來能夠提供更持久的價值的新作品——不僅如此，還能同時收割到馬格努斯的感激涕零與摩根的人情。
真是一張完美的商業企劃。
但是按照常理來說，再完美的商業計劃也應該存在風險吧？
「你有想過這其中會有什麼問題，或者你無法控制的地方嗎？」
【當然有。】
帝皇似乎早就在等著這句話了。
【最大的不可控因素，就在於馬格努斯自己，因為我們都知道的原因，我不能也不敢將全部的計劃都透露給馬格努斯，因此我們就不得不忍受他的傲慢和不自量力帶來的風險。】
「不自量力。」
塔拉辛咀嚼著這個詞。
「難道你還給他安排了別的對手？」
【我只是在擔心。】
帝皇稍微深呼吸了一下。
【因為我隱約猜到，那個將會前來尋找馬格努斯，並盜走他身上關於亞空間靈能碎片的混沌信徒，是誰。】
「誰？」
【應該是歐米茄，或者阿爾法瑞斯，是兩條九頭蛇中選擇叛亂的那一個。】
【因為除了馬格努斯，就屬這對雙胞胎和他們的軍團最符合萬變之主的口味了。】
【而以我對萬變之主的了解，他不會輕易放棄馬格努斯這個節點的，遲早會有一條九頭蛇站在馬格努斯的面前，展開收割。】
【而我們都知道，無論是阿爾法瑞斯還是歐米茄，他們在亞空間的領域，都缺少屬於自己的底牌，所以，如果他們得勝而歸，並且要從從容離開的話——他們就肯定要想一些辦法來轉移馬格努斯和其他人的注意力。】
「就像小偷會扔煙霧彈一樣。」
【沒錯。】
【但九頭蛇沒有煙霧彈。他如果想要轉移視線，極有可能選擇，直接將萬變之主的意志引入凡世。】
【而我擔心它出現的可能性。】
「我覺得你倒是不用擔心。」
塔拉辛摸了摸自己的金屬下巴。
「因為萬變之主一定會介入的。」
【為什麼？】
聽到這句話，帝皇轉過身來，他在談話中第一次認真地打量起了無盡者。
「因為你自己啊。」
塔拉辛笑了一下。
「某人是不是忘記了，他在剛剛回到網道的那些日子裡，因為工作繁忙，心情煩躁，將某位自己送上門兒的萬變之主抽了一巴掌。」
「我可不覺得那位水晶迷宮的主人會大氣到忘記這種冒犯。」
【……】
在帝皇那張總是古井無波的臉上，無盡者塔拉辛幾乎是第一次見到一個純粹的、沒有任何掩飾與緩衝的——錯愕的表情。
顯然，就連帝皇自己，應該都已經忘了這件事兒了。
但就像無盡者說的那樣——萬變之主應該不會忘記。
而帝皇明顯的想明白了這一點，這從他在漫長的沉默之後，轉過頭去，深呼吸了幾下然後長長的嘆息一聲，也可以感受出來。
【你說得對。】
【這的確是——我的問題。】
人類之主心煩躁，撓了一下腦袋。
【既然如此，我們就只能指望馬格努斯在面對萬變之主的入侵時，能保持克制。】
「你希望他能夠保持克制？」
【你覺得他能夠對抗奸奇？】
塔拉辛不說話了。
沉默了好一會兒，他低下頭。
「所以，讓我們總結一下。」
「馬格努斯將被割走他不純潔的地方。」
「而剩下的純潔的部位，將為你開啟網道的大門，並獲得新的身軀和軍團作為獎勵，從此以後繼續為你服務？」
【是的。】
「而且，在此期間，如果萬變之主真的降臨於貝坦加蒙，前來尋仇的話——馬格努斯絕對不能與他正面交鋒？」
【沒錯。】
帝皇皺起了眉頭。
他看似言之鑿鑿，但他大概能猜到，他的兒子會怎麼做。
【他可以躲開奸奇。】
【拖延奸奇。】
【甚至可以將要塞中的其他人，除了黎曼魯斯之外的所有人——甚至是禁軍，全都擋在自己的身前，他大可以出賣他們的性命，以滯後奸奇一段時間——都可以。】
【我不會責怪他的。】
【但他唯獨不應該擋在奸奇的面前。】
【他唯獨不應該為了成為那些凡人的救世主，而挺身而出。】
【他唯獨不應該與奸奇正面對抗。】
【唯獨這一點：無論如何都不行。】