第841章 圓桌會議 官匪勾結
第841章 圓桌會議 官匪勾結
城北，陽光透過樹葉縫隙灑下，形成一片片斑駁光影。
微風輕輕拂過，吹動著街道兩旁樹葉沙沙作響。
在這宜人氛圍中，一棟裝飾典雅的宅院靜靜矗立。
宅院大門由厚重木材製成，
上面雕刻著精美花紋，彰顯著尊貴與不凡。
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此刻，宅院內大廳中，
十幾名城中有名有姓的商行掌柜匯聚於此。
大廳寬敞明亮，鋪著光滑的大理石，牆壁上掛著精美字畫，彰顯財力。
大廳中央擺放著一張巨大圓桌，
上面擺滿了各種珍饈佳肴美酒。
據說用這等圓桌聚會，
還是從京中流傳而來，象徵著在桌上的眾人地位平等。
但有人的地方就有江湖，有地位尊卑。
此刻，米氏的米辰、王氏的王澤、黃氏的黃槐，還有胡崇義都在其中。
他們坐在圓桌靠里位置，神情傲然，靜靜喝著茶水，吃著糕點。
下首則是一些地位稍低的掌柜，
他們滿臉堆笑，眼神中透露出討好。
雖然在這裡如此諂媚，
但將他們放在北平行都司乃至遼東都司，都是實力雄厚的大商賈。
「米掌柜，您這一招真是高明啊！
工坊一停產，衙門肯定得慌神。」
一個身材微胖、滿臉油光的掌柜率先開口，臉上洋溢著得意笑容。
米辰微微一笑，嘴角微微上揚，
雖然心中慌得要命，恨不得堵上他的嘴，但表面上還是客氣地說道：
「過獎過獎，這也是大家共同商議的結果。
咱們只是讓衙門知道，輕易與草原交惡，對大寧城不是什麼好事兒。」
王澤端起酒杯，輕輕抿了一口酒，
然後放下酒杯，慢悠悠地說道：
「沒錯，咱們只是想讓草原與大寧的生意繼續。
至於那些草原盜賊之類的，咱們管不著。
只要生意不受影響，也沒必要跟衙門鬧得太僵。」
黃槐也跟著附和道：
「說得對，咱們一邊停工，一邊發動合作的大人造勢。
我就不信，衙門能不顧及那些大人的意見。」
下首一些掌柜聽了，紛紛點頭稱是，臉上露出興奮，
雖然衙門傳來的消息只是暫停商貿一月，
但誰也不知道那些草原大部會不會頭腦抽風，
若是不把人交出來，那這生意還不知要拖到什麼時候。
又一名瘦高個掌柜，激動地說道：
「黃掌柜此言甚是，咱們在衙門裡也有人脈，
那些大人平日裡吃我們的喝我們的，還拿了不少錢，
現在停工損失的也是他們的錢。
只要他們足夠賣力，衙門會退步的。」
「就是就是，咱們不能就這麼任由衙門擺布，也要為自己著想。」另一名掌柜出言附和。
大廳內的氣氛逐漸變得熱烈起來，
眾人你一言我一語，紛紛出謀劃策，
仿佛已經看到了衙門退步的場景。
他們的臉上洋溢著笑容，眼神中透露出對未來的憧憬，
像是見到了白花花的銀子擺放在眼前。
然而，米辰坐在上首，靜靜看著他們，嘴角雖然露出笑容，但心中卻是冷笑。
他這一日已經想明白了，
若是衙門真的那麼容易退步，大寧城也變不成如今這副繁盛模樣。
但他並沒有表露出來，只是靜靜地聽著。
「我覺得咱們還可以在城中散布一些消息，
就說衙門不顧百姓死活，強行要停止生意，
導致咱們工坊停產，百姓們沒了生計。
這樣一來，坊間壓力也會讓衙門有所顧忌。」
一個年紀稍大的掌柜捋了捋鬍鬚，慢悠悠地說道。
像這種法子，他們以往屢試不爽。
「這招高明啊！讓百姓也對衙門不滿，到時候衙門就不得不考慮咱們的意見了。」
眾人聽了，紛紛點頭稱讚，認為這個主意非常好。
然而，就在眾人志得意滿，氣氛輕鬆愉悅之時，
突然，大廳外傳來一陣急促的腳步聲，
緊接著，大門被猛地推開，
一群身穿黑色甲冑的軍卒沖了進來，
他們手持長刀，眼神冷峻，氣勢洶洶。
為首的正是大寧前衛指揮使阿速。
他身材魁梧，面容冷峻，身上散發著一股暴戾氣息。
他大步走進大廳，目光掃視了一圈眾人，然後冷冷地說道：
「呦，諸位掌柜是在這兒有聚會？」
眾人被這突如其來的變故嚇了一跳，紛紛站起身來，臉上露出驚恐。
不少掌柜驚奇地發現，當他們真正面對這些手持長刀的軍卒時，
雙腿都有些發軟，額頭的冷汗都冒了出來。
米辰更是心中一緊，但他很快就恢復了鎮定輕鬆，
只見他站起身來，朝著阿速拱手行禮，微笑著說道：
「大人，不知您此言何意？
我們只是在此商議一些生意上的事情，難道不行？」
不少掌柜紛紛將目光投了過去，
對米辰如此淡然的表現表示佩服，
不愧是米氏的掌事人！
阿速冷哼一聲，目光如炬地看著米辰，說道：
「商議生意？你們停產鬧事，還散布謠言，這是聚會？這分明就是謀反！」
王澤臉色微變，他是知道的，眼前這個阿速最為看重城北草原人的安穩，
如今觸了他的霉頭，必然不能善了。
王澤連忙上前一步，賠著笑臉說道：
「阿速大人，您誤會了，工坊停產，自有工坊的安排。
您也知道我們做的許多物件都是要送去關外，
如今情況不明，所以.先等一等，
等過上兩日看看衙門如何，再行生產。
大人您放心，我們並沒有什麼別的意思，也不想把事情鬧大，
只是商量商量如何減少損失。」
阿速看著王澤，眼中閃過一絲不屑，破口大罵：
「王澤你個王八蛋，一把年紀的人了說這種屁話，
你們心裡怎麼想的騙騙自己也就算了，還拿出來到處張揚，荒謬！
告訴你們，衙門決策不會因為你們這些小動作而改變。」
黃槐有些不服氣，皺著眉頭說道：
「阿速大人，我們都是大寧商賈，
為大寧做出了不少貢獻，前些日子衙門還對我們進行了表揚，
可現在.衙門也不能不顧我們的死活吧？」
阿速冷笑一聲：
「貢你媽個頭，我看你們是為了自己的私利吧！
你們這些人，當中有人與草原盜匪勾結，擾亂大寧邊境安寧，別以為本官不知道。
還是你們以為，就只有你們在草原上有相識之人？
你們的生意，其中有多少貓膩，你們自己心裡清楚！」
眾人聽了阿速的話，臉色紛紛一變，心中有些慌亂。
阿素作為前朝權貴，
如今歸降大明，在大明也有很高地位，在草原上亦是如此，
對於他這番話，眾人是相信的。
米辰心中暗暗叫苦，他知道這次事情有些棘手了。
他連忙說道：
「阿速大人，您可不能冤枉我們，
我們與草原的生意從來沒有與盜賊勾結。
衙門馬上就要在城北開設交易市場，
我等商賈也會全力支持，將物件拿去那裡售賣，繳納稅款，您可千萬不能冤枉我們！」
阿速看著米辰，有些不屑地扭過頭去輕哼一聲：
「有沒有冤枉你們，你們自己心裡清楚。
本官今日來，不是跟你們爭論這些的。
本官警告你們，生意能做就做，
要是怕工坊停工虧錢，就抓緊把工坊賣了。
若是明日清晨工坊沒有復工，就別怪本官跟你們不客氣！」
眾人聽了阿速的話，心中更加慌亂，
紛紛看向最裡面，見眾人都看向自己，米辰笑著拱了拱手：
「阿速大人，您別生氣，我等也是一時衝動，
我們願意聽從衙門的安排，儘快復工。」
阿速的神情始終都沒有變化，冰冷之中透著殺意：
「明日若不復工，你們的商行在城北就永遠也不用開了。」
說罷，阿速一揮手，帶著軍卒們轉身離開了大廳。
眾人看著阿速離去的背影，心中紛紛鬆了一口氣，而後又齊齊看向米辰。
胡崇義有些意味深長地看向米辰，沉聲開口：
「米掌柜，就這麼妥協了？」
米辰坐在椅子上，輕輕擺了擺手：
「阿速可不是尋常的指揮使，
他在城北的威望很高，那些草原人也不是什麼善男信女，
若是與他這麼硬頂下去，保不準會出現什麼事。
先答應著至於明日開不開工，再說。」
胡崇義眉頭微皺，心中若有所思。
自己派去跟蹤的幾人到現在都沒有蹤跡，
他十分懷疑是被眼前這人給殺了，但又沒有證據。
而且，米辰這人有過背刺的前科，胡崇義不是那麼相信他，
但事到如今，對抗的是衙門，他也只能捏著鼻子認了。
「那就等今晚上的消息吧，看衙門大人如何處置。」
眾人的心思有些沉重，但也沒有什麼別的好辦法，
又攀談了幾句，便分別離去。
胡崇義也是如此，他離開府邸後並沒有回商行以及家中，
而是坐著馬車，兜兜轉轉地來到了城南一家茶館，
見他到來，茶館的掌柜眉頭一挑，二人對視一眼，輕輕點了點頭。
胡崇義便走到雅間中慢慢坐下，靜靜等候。
過了不到半個時辰，茶館外傳來一陣沉穩的腳步聲，
緊接著，一個身形挺拔、面容冷峻的中年男子邁步走進茶館。
他身著一襲深黑色錦袍，腰間束著一條金色絲帶，腳蹬黑色皮靴，
每一步都邁得堅實有力，
正是大寧城守、暫代都指揮僉事一職的張斌。
茶館掌柜見狀，趕忙迎上前去，恭敬地行禮，低聲道：
「大人，人在雅間。」
張斌微微點頭，目光掃視一圈茶館，大步朝著雅間走去。
推開雅間的門，胡崇義正坐在桌前，手中把玩著一個精緻茶杯。
聽到動靜，他抬起頭來，臉上露出一絲笑容，起身拱手道：
「張大人，您可算來了。」
張斌走進雅間，在胡崇義對面坐下，神色平靜，
但眼神中卻透露出一絲不悅，
他端起桌上的茶杯，輕輕抿了一口茶，
放下茶杯後，緩緩開口道：
「胡掌柜，今日之事，做得魯莽了。」
胡崇義微微一怔，旋即輕輕一笑：
「張大人，這也是沒辦法的事啊。
陸雲逸那廝突然要對草原動兵，生意眼看就要受影響，
若不採取些手段，之前的投入可就都打水漂了。」
張斌目光緊緊盯著胡崇義，說道：
「停工停得如此突然，如今衙門裡都吵翻天了，
如今就算是有人想要為你們說話，都無從張口！」
胡崇義嘴角微微上揚，露出一絲不屑的笑容：
「張大人，您怕什麼？
那些官員，平日裡沒少拿咱們的好處，關鍵時刻，他們自然會站在咱們這邊。
再說了，這麼做也是為了大家共同的錢財，
他們不會不明白這個道理。」
張斌聽了胡崇義的話，臉色變得更加陰沉，
他猛地一拍桌子，說道：
「胡崇義，你現在是商賈，不是以往的盜匪了！
做事不能還像以前那樣肆無忌憚，要時刻注意影響，
上次吃得大虧，你還不長記性嗎！」
胡崇義卻不以為然，他靠在椅背上，蹺起二郎腿，滿不在乎地說道：
「張大人，您也太謹慎了吧，
咱們這麼多年合作，哪次不是順風順水？
上次只是吃了一個暗虧，這次注意便是了。
況且這次陸雲逸將所有商賈都視為眼中釘，他能拿我們怎麼樣？」
張斌看著胡崇義那囂張模樣，心中又氣又惱，
他站起身來，在雅間內來回踱步，然後停下腳步，指著胡崇義說道：
「胡崇義，你別忘了，現在形勢和以前不一樣了。
你們這次停工鬧事，正好給了他一個動手的機會，
若是他不分青紅皂白地大殺一通，
他損失了威望，但你們的命可就沒了。」
胡崇義聽聞此言，心中也有些發慌，
從那陸雲逸的行事來看，的確像是這種人。
但他表面上還是強裝鎮定，說道：
「張大人，您別生氣，這不是還有您嘛，
放心吧，事情不會鬧大。」
張斌冷哼一聲，重新坐下，說道：
「希望如此，你剛才說找人跟蹤米辰人卻失蹤了，這是怎麼回事？」
胡崇義聽了，臉色也變得凝重起來，
他坐直身子，說道：
「張大人，昨晚米辰去了都司衙門，
我懷疑他又幹了吃裡爬外的事兒。
所以我便派了幾個手下去跟蹤他，看看他們有什麼勾結，
可沒想到，他們一去就沒了蹤影，到現在都沒有消息。
我懷疑，他們可能是被米辰發現了，然後」
張斌眉頭緊鎖，陷入了沉思。
過了一會兒，他緩緩說道：
「我讓高浩軒派人去監視衙門中一眾大人，
到現在，人也沒有回來復命。」
胡崇義聽了，心中一驚，猛地坐直身子：
「什麼？」
胡崇義臉色微變，頃刻之間腦海中就想到了諸多可能，
最後它停留在了最壞的一種可能上，顫顫巍巍地說道：
「張大人咱們的人不會被陸雲逸給抓了吧？」
張斌眉宇中露出一抹愁容，輕輕嘆了口氣：
「有這個可能，但現在做出決斷，還為時尚早，再等等吧。」
胡崇義聽聞此言，有些慌亂：
「張大人，要是真的落在了陸雲逸手裡，他們肯定會把咱們供出來的，到時候，解釋不清啊。」
「你派人跟蹤米辰，你慌什麼？」
張斌有些不耐煩地說了一句，現在最麻煩的是他自己！
過了許久，張斌緩緩說道：
「你派人去調查一下，能不能找到人的下落，我現在不好動。
還有，若是不想落人口實，
那些停工的工坊儘快復工，至於和草原的生意，從長計議。」
胡崇義臉色一僵，有些不情願地說道：
「張大人，事情已經做了，人也得罪了，
就這麼輕易復工，豈不是前功盡棄？」
張斌瞪了胡崇義一眼，喝道：
「你怎麼還不明白？現在不是意氣用事的時候，
繼續對抗衙門，只會讓事情變得更糟。
到時候你被拖出去砍了，別怪我沒有提醒你。」
胡崇義臉色連連變幻，呼吸急促，
眼前這張斌升官在即，想要將自己洗得白白淨淨的，自然看不上這點錢財，
但他作為商賈，有的只是這點錢財！
深吸了一口氣，胡崇義雖然心中悲憤，但無奈地點了點頭：
「我知道了，你放心吧。」
張斌站起身來，說道：
「好，你儘快去辦，一定要小心謹慎，有什麼情況，及時向我匯報。」
胡崇義也站起身來，拱手說道：
「您放心，我會處理好的。」
(本章完)