839 你們呼喚【英雄】(求訂閱!)
836 你們呼喚【英雄】(求訂閱!)
夜幕籠罩在了追尋會營地之上。
破曉之前的夜色最為濃重，整個夜幕一片漆黑，只在天際隱隱泛著白光。
要塞西側的空地上，數百名追尋會成員已經聚集完畢。
他們按照紅衣牧師的指示，以法陣為中心，同心圓狀，一圈一圈地圍繞在周圍。
最外圈的是老弱婦孺，中間的是沒有昏迷的傷患，最內圈的則是還能戰鬥的年輕人。
地面上用粉末畫出了一個如同花瓣一般巨大而複雜的符文陣列，線條從中心向外輻射，每一個交匯點上都跪伏著一個手持蠟燭的追尋會成員。
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蠟燭的火焰在夜風中微微搖曳，將他們的面容映照得忽明忽暗。
紅衣牧師站在法陣的正中央，暗紅色的長袍在營地的火光照耀下顯得格外顯眼。
「諸位，請跟我一起祈禱。」
他低垂著頭，雙手交疊在身前，姿態虔誠而認真。
「閉上你們的眼睛，放下心中的雜念，將我們的意志凝聚在一起。」
「讓我們共同呼喚那個能夠帶領我們走出黑暗的人！」
「呼喚那位英雄的降臨！」
紅衣牧師仿佛帶有魔力的聲音落入在場每一個人的耳畔，讓他們不由自主地開始按照他的指示行動起來。
「……」
數百人在同一時間陷入沉默，只剩下夜風穿過廢墟時的嗚咽聲，以及營地中央篝火燃燒時發出的劈啪聲。
所有人都聽話地按照紅衣牧師的指示默默祈禱著，在心中默念。
祈禱著英雄的降臨。
紅衣牧師沒有抬起頭，但感受著身後的一幕，嘴角的弧度微微加深。
「……嗬嗬。」
他也緩緩閉上了眼睛。
法陣中心的符文也在這一刻緩緩亮起，白色的光芒從中心滲出，接著向著四面八方迅速蔓延開來。
而隨著光芒所過之處，蠟燭的火焰也隨之拔高一截，顏色從暖黃變成了銀白。
儀式開始了！
儀式順利進行了！！！
他們看著這一幕，心中激動起來，愈發虔誠地開始祈禱默念。
英雄！
我們期待已久的英雄，就要出現了！
所有人都在激動，覺得馬上就能夠見到希望了。
而就在這個時候……
他們意料之外的變化，也在悄無聲息地靠近。
最外圍的追尋者們最先感受到了異樣。
他們感覺一股溫暖的氣流從腳下升起，順著他們的身體向上攀升，好似有什麼看不見的東西正從地面滲入他們的體內。
那種感覺並不痛苦，甚至帶著一種奇異的舒適感。
就好像在冬日進行了一場漫長的徒步之後，終於泡在了溫熱的泉水之中。
感覺終於能夠在精神與肉體疲憊至極的時候好好躺下休息一下。
於是他們閉上了眼睛，順應了這份舒適的感覺。
咚。
最外圈的幾位老者最先失去了意識。
他們的身體微微搖晃了一下，然後無聲無息地向前傾倒，壓滅了蠟燭，軟倒在了地面上。
他們的表情依舊安詳，嘴角甚至還帶著淡淡的弧度，好似正在做著一場酣甜的好夢。
沒有人注意到他們的倒下。
因為更多的人也正在經歷相同的事情。
跪伏在儀式最外圈的老弱婦孺們在幾個呼吸後全員倒下。
很快，就連內圈那些強撐著身體參加儀式的傷患，漸漸也一個個垂下頭來，接著身體一斜，安靜地摔倒在地。
人群就像是被割倒的麥子，從外向內、一圈一圈地倒下。
沒有人發出驚呼，沒有人掙扎，甚至沒有人意識到正在發生什麼。
儀式依舊在進行。
法陣的光芒越來越亮，溫暖的氣流依然在向上攀升，將更多人的意識帶入那片溫暖的沉眠之中。
終於，內圈的年輕人們察覺到了不對。
「嗯！！？」
獨眼的青年猛然睜開了眼睛，低頭看著自己的雙手。
他的指尖微微發顫，一種前所未有的虛弱感充斥在體內，好似所有的力量都被從身體中抽走了一樣。
這是怎麼了？
他慌亂地轉過頭看向四周，卻震驚地看到周圍已經倒下的同伴，瞳孔驟然收縮。
「發生了什麼！！？」
他慌亂地驚呼，掙扎著想要站起來，但剛一試圖抬腿，就感覺一陣眩暈直衝頭頂，膝蓋一軟，重重跪倒下去。
一旁的中年男人也被青年的呼喚驚醒，睜開眼睛，布滿血絲的雙眼中滿是茫然。
他看了一下眼下的情況，表情驟變，接著猛然轉頭看向了法陣中央的紅衣牧師。
「牧師！！！」
中年男人激動地嘶吼道：「快停下！快將儀式停下！出事了！！！」
他嘶啞的呼喊驚醒了更多人。
還留有意識的幾人看著眼下的情況，都先是震驚，然後開始拚命呼喚起來。
「牧師！！！」
而在他們慌亂的注視中，紅衣牧師卻沒有任何反應。
他依然姿態虔誠地低著頭，閉著眼睛，仿佛對周圍的一切都毫不知曉。
而在這一切發生的過程中，法陣的光芒還在繼續變得更加熾烈。
更多的追尋者倒下了。
「你騙了我們！！！」
撐到最後的年輕人們憤怒，後悔，痛恨自己竟然相信了紅衣牧師的鬼話。
「不！」
但不論他們如何掙扎，儀式都沒有停下。
那些原本還在苦苦支撐著的年輕人們，也在呼喊聲中一個個軟倒在地。
咚、咚、咚……
他們在絕望與不甘中被抽乾了力量，軟倒在地。
而在昏迷的最後一刻，他們不約而同地祈求著。
祈求著英雄的降臨。
但是，令他們更加絕望的是——沒有任何英雄回應他們的呼喚。
沒有英雄降臨。
最後，只剩下了一人。
那個最先察覺到異常的獨眼青年撐到了最後。
但此刻，他也已經完全站不起來了，只能趴在地上劇烈地喘息著。
青年還在跟自己的意識搏鬥著，不願意閉上眼睛。
但這份抗爭卻在迅速變得無力。
他感覺自己的意識正在迅速抽離，眼皮越來越重，視線也越來越模糊。
他張開嘴想要說些什麼，卻發現自己已經發不出聲音了。
「……」
在意識即將徹底斷裂之前，他用盡最後一絲力氣轉動眼珠，看向法陣中央的紅色身影。
「你，騙……」
獨眼青年沒有說完。
口中的話語連同著意識一起被刺眼的光芒徹底吞沒了。
咚。
他的額頭撞在地面上，發出沉悶的聲響。
隨著最後一個人的倒下，法陣的光芒在這一刻達到了頂點。
嗡——
就在黎明破曉之際，法陣的光芒與天邊亮起的輝光交相呼應，然後迅速回落。
所有銀白的光線從地面退去，沿著符文的紋路向中心匯聚。
幾個呼吸後，全部光芒收斂，匯聚到了法陣正中央的點上。
那裡出現了一團人形的光芒。
那光芒沒有固定的輪廓，邊緣不斷地波動著，不斷變化著形狀。
人形光芒的表面泛著銀白色的光澤，沒有五官，甚至連四肢的輪廓都顯得有些模糊不清。
但它確實是存在於此。
一團來自於數百人意志與靈魂，承載著他們所有「希望」的存在。
但此刻，他們的創造者已經全部昏迷，沒有人能看到這一幕。
「哈……哈哈哈。」
終於，一聲壓抑已久的輕笑聲打破了死寂。
紅衣牧師緩緩睜開了眼睛。
他看向前方那團懸浮的人形光芒，臉上充斥著激動的笑意。
「成功了……哈哈！」
紅衣牧師剛要邁步，一直隱匿著身形的狼頭人刺客從陰影中緩步走出。
「這就是你想要的東西？一個沒有理智的光團？」
他眯著豎瞳，審視地盯著紅衣牧師，沉聲道：「按照你之前說的計劃，儀式應該是要創造出一個傳奇巔峰的【英雄戰魂】吧？」
「可你看看你造出來的東西，連個人形都維持不住，能有什麼用？」
因為按照預期的計劃，英雄宴的儀式應該是凝聚出神職，造就一位新神。
而紅衣牧師舉行的劣化版儀式，目的是要創造出一個傳奇巔峰，甚至是史詩級別的魔法造物。
一個凝聚了英雄意志，擁有強大實力的「英雄戰魂」。
但是，眼前這個戰魂雖然實力達到了傳奇級別，但卻沒有理智，像是一個空有力量卻沒有靈魂的死物。
「嗬嗬。」
紅衣牧師在聽到質疑後卻笑了起來，愉悅搖頭，笑道：「別著急，儀式還沒有結束。」
說完，他便緩步向著戰魂走去。
嗯？
狼頭人刺客看著這一幕，瞳孔微微收縮了一下，心中忽然閃過一個從未想過的念頭。
「你是要！！？」
狼頭人刺客忽然意識到一件事——這位名義上的同伴，從未跟自己說過實話。
這傢伙……從一開始就沒打算製造什麼「英雄戰魂」。
紅衣牧師提前啟動儀式，不是為了大局的計劃，而是為了他自己。
他要將這份凝聚了無數意志的力量收歸己用！
他要藉助這個英雄戰魂更進一步！
「所以……」
狼頭人刺客的聲音沉了下來，緩緩問道：「你是要把自己作為容器？」
「哦？」
紅衣牧師腳步一頓，意外地轉過身來，對著狼頭人打量了一下，接著坦然點頭：「沒想到竟然被你猜到了。」
「可惜，你很聰明，但又有些不夠聰明。」
「那麼，你既然知道了我的目的，你現在是要阻攔我嗎？」
他看著自己的「同伴」，嘴角微翹，終於展露出了森然的惡意。
「……」
狼頭人刺客感受著撲面而來的壓力，手指按上了腰間的匕首柄。
但他沒有進一步的動作了。
「……」
作為傳奇刺客的本能在警告他——這個時候出手毫無意義。
他接到的任務是保護紅衣牧師的安全，確保儀式順利進行，而不是阻止他利用儀式成果。
更何況，如果紅衣牧師真的成功吸收了那個戰魂的力量，那他此刻出手只會是自尋死路。
在想通了這一點後，狼頭人刺客放下了按在匕首柄上的右手，沖著紅衣牧師冷笑了一聲。
「嗬！」
紅衣牧師見狀意外地眨眨眼，好奇地問道：「你不打算阻攔我嗎？」
「沒意義。」
狼頭人刺客冷笑一聲，向後退了一步，站在陰影的邊緣，不屑道：「隨便你怎麼折騰，反正我的任務只是看著你不死就行。」
「我的任務只是保護你的安全，儀式失敗與否都跟我沒關。」
「就算有人要追究你的責任，那也跟我沒有關係。」
他決定不要趟這趟渾水了。
沒意義。
「哈哈！」
紅衣牧師也是失笑點頭，讚許道：「好吧，你確實是個聰明人，這件事的確跟你沒有關係。」
「放心吧，就算之後有任何問題，我也會自己處理的。」
刺客冷笑，抱著胳膊又退了一步，徹底站到陰影里，低沉道：「嗬，最好如此。」
紅衣牧師對於同伴的謹慎做派感到好笑，失笑搖頭，走到了半成品戰魂的前面。
「就是這個……嗬嗬。」
他抬起手，指尖輕輕觸碰了一下那團光芒的邊緣。
原本不停變化的光芒在他觸碰到的瞬間微微波動了一下，不再變化，好似終於確定了形狀。
紅衣牧師見狀笑容更加燦爛，將全部注意力都已經集中在了眼前的光芒之上。
「沒錯，我所欠缺的就是這個！」
他能感受到只要將眼前的力量與他自身的能量交融，便能正好填補他身體中的空缺，將他推向一個更高的層次。
史詩之境，已經近在眼前了！
甚至還沒有吸收，他就已經能感覺到自己的感知變得更強。
他做對了！
時機成熟了，他已經收集到了足夠的力量。
一切都是命運的指引。
「沒錯……」
他低聲自語，聲音中帶著一種近乎虔誠的滿足感：「一切都是命運……嗯？」
但是，就在他準備完成最後一步融合的時候，那團銀白色的光芒忽然劇烈地波動了一下。
「怎麼了！！？」
下一瞬，就在紅衣牧師不解的視線中，那「英雄戰魂」忽然長出了一雙眼睛，接著迅速長出了其他的五官。
嗯？？？
那眼眸緩緩睜開，露出了一雙充斥著不爽之情的灰色的眼瞳。
戰魂有了自主意識？
不可能啊！
紅衣牧師眼眸睜大，混亂地思考起來。
儀式法陣已經被他修改過，那股力量應該成為他的養料才對，不該凝聚出這種形式的意識體。
除非……
有人在他之前，就已經捷足先登了！！？
「你是誰！！？」
「為什麼會出現在這裡？」
那戰魂恍惚了一下，沒有回應，先是疑惑地掃視了一圈，看到地上昏迷了一地的人群後挑了挑眉毛。
「我為什麼會出現在這裡？」
降臨在戰魂身上的赫伯特看著這一切，理所當然地回答道：「當然是因為你們在呼喚我，所以我便來了。」
「你們不是在呼喚【英雄】嗎？」