第125章 危機四伏
想到此處，她的心底莫名泛起一絲失落。
雖說憑藉她的聰慧機敏，在應對宴會上的諸多場面時，獨自一人大約是可以進退得宜、應對自如的。
只是若有人陪同一道前往，也不至於讓她感覺到如此落寞。
姜冉正兀自出神，門外忽然傳來細碎的腳步聲。
一個婢女輕手輕腳地踏入房內，身姿恭謹，雙手交疊於身前，緩聲傳話：「聖女，明日宮宴，主子會隨您一同前往，屆時還請聖女做好周全準備。」
姜冉聞言，手中茶盞微微一顫，澄澈茶湯泛起層層漣漪。
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她屬實未曾料到，這幾日忙得腳不沾地的滄溟，竟真能抽出時間出席這場宴會。
心中有一絲竊喜的同時，她也暗暗思忖，這場宮宴乃是楚帝特意為慶祝滄溟凱旋舉辦，滿朝文武、皇親貴胄皆會出席，規格極高。
滄溟向來對楚帝忠心耿耿，為表敬意，維護君臣之禮，即便事務纏身，也斷不會拂了楚帝的面子。
只能在百忙之中擠出時間，參與此次盛宴。
想到這兒，姜冉眉頭微蹙，心中不禁泛起一絲憂慮，明日宮宴，各方勢力齊聚，又會發生什麼難以預料之事呢……
次日未時。
婢女精心為姜冉梳妝了一番，待姜冉準備就緒，便由方嬤嬤領著來到國師府門口。
府門前，一輛馬車早已等候多時，車轅雕龍畫鳳，車簾上繡著祥瑞雲紋。
方嬤嬤躬身推開馬車車門，隱隱從中透出沉水香的氣息。
姜冉正要舉步上車，車內忽然傳來一陣窸窣聲響，就在此時，一隻骨節分明的手掀開帘子，掌心朝上。
那寬大的袖口為玄色，繡著暗金色的雲雷紋，盡顯莊重。
姜冉眸光微閃，心中瞬間猜到了伸手之人。
她唇角微揚，將手輕輕搭在滄溟掌心，借力踏上了車階。
上車坐定，姜冉面上笑意盈盈，輕聲開口道：「多謝國師。」
滄溟原本只是隨意一瞥，目光觸及姜冉後，竟似被燙到一般，迅速移開。
可轉瞬之間，他意識到馬車內此刻僅有他和姜冉二人，稍作猶豫，又重新將目光投向姜冉。
今日的姜冉，依舊蒙著面紗，身著一襲月白色的衣裙，純淨而皎潔。
衣裙之上，精美的金線雪蓮花紋熠熠生輝，雪蓮花瓣層層舒展，似在訴說著西域的神秘傳說。
袍身採用修身剪裁，恰到好處地勾勒出她婀娜多姿的身形，盈盈一握的細腰，更顯楚楚動人。
袖口和裙擺處，細膩的雲紋若隱若現，行走時，微風拂過，衣袂飄飄，真真是如同下凡的仙女一般，美得超凡脫俗。
滄溟望著眼前的姜冉，不禁脫口贊道：「今日的你，很是動人。」
聲音低沉而富有磁性。
姜冉聞言，一時怔住。
在她的記憶中，滄溟向來言辭簡潔，何曾像今日這般毫不吝嗇地盛讚於她。
一抹紅暈悄然爬上她的臉頰。
今日，因著是赴宴，滄溟褪去了朝服，身著一身玄色錦袍，少了幾分朝堂之上的精明與幹練，更顯英姿奪目。
姜冉眨了眨眼，收回目光，道：「國師風采倒是與往昔並無二致。」
滄溟不經意間瞥見少女微紅的雙頰，心中像是被羽毛輕輕拂過，泛起絲絲漣漪。
他唇角不受控制地上揚，這一抹弧度里，藏著連他自己都未曾察覺的寵溺。
往昔朝堂之上，他運籌帷幄、不苟言笑，此刻面對少女時那眼底流露出的溫柔，卻在這一方小小的馬車內，慢慢暈染開來。
雕花馬車穩穩停在宮牆之下，二人並肩朝著大殿走去。
殿內依照規矩，左右兩側整齊排列著席位。
左側，妃嬪們頭戴鳳釵，身著華麗宮裝，官員女眷們也是綾羅綢緞加身，或交頭接耳，或淺笑嫣然。
右側，則是皇親貴族與朝臣們的位置，男子們氣宇軒昂，身姿挺拔。
最上方的正中位置，乃是楚帝專屬的龍椅，此刻龍椅上空空蕩蕩，想必楚帝尚未駕臨。
滄溟已在右側首位落座。
姜冉雖為女子，卻身負西域來使的特殊身份。
引領的宮人目光恭敬，帶著她繞過左側女眷區域，也走向右側。
在宮人的悉心安排下，姜冉落座，她的位置距離滄溟極近，中間不過間隔寥寥數人。
當她微微側身，便能清晰地感受到他身上獨有的氣息，這讓她心中莫名安定了幾分。
踏入宮殿的那一刻，姜冉就敏銳察覺到，有無數道視線，自各個角落射來。
旁邊的老將軍捋著鬍鬚，目光若有似無地在她腰間停留。
左側妃嬪們交頭接耳，手中的紈扇半遮面龐，目光卻時不時地向她投來。
姜冉心中暗自警惕，面上卻不動聲色，佯裝整理面紗，目光緩緩掃過殿內。
就在她抬眸的瞬間，那些如芒在背的視線，竟迅速移開。
老將軍突然端起酒杯，與身旁官員高聲談笑。
妃嬪們則紛紛低下頭，專心擺弄著手中的茶盞，仿佛剛才的一切從未發生。
姜冉眉眼微蹙，指尖下意識地摩挲著，心中不禁泛起疑惑。
這一切，難道是自己的錯覺？
可那種被窺視的感覺，卻又如此真實，如影隨形。
她又偷偷觀察了片刻，只見眾人神色自若，舉止如常，仿佛真的只是自己多心了。
然而，姜冉總覺得，在這看似平靜的表象下，一股暗流正在悄然涌動。
幸而姜冉自幼習武，耳力遠超常人。
此刻殿內鐘鼓暫歇，楚帝尚未駕臨，依照宮宴規矩，桌上一應珍饈美饌，眾人皆不可動筷。
雖無法借品嘗美食來掩飾自己的舉動，但姜冉心思玲瓏，轉瞬便有了主意。
她佯裝不經意地抬手，慢條斯理地整理起衣袖。
同時微微側身，看似在調整坐姿，實則暗暗將耳朵朝向對面妃嬪的方向。
對面幾位妃嬪，妝容精緻，身著華服，正用手中的紈扇半掩著面龐，交頭接耳，聲音雖輕，卻一字不漏地落入姜冉耳中。
「聽聞這西域聖女來路神秘，說不定暗藏玄機……」
「是啊，瞧她那身裝扮，雖帶著異域風情，卻又隱隱透著幾分不凡……」
姜冉表面上神色平靜，繼續不緊不慢地整理著衣服，仿佛對周遭的一切渾然不覺。
卻聽到有一妃嬪掩唇輕笑：「聽聞聖女貌美，不知今日宴會上能否讓眾人開開眼呢？」
聲音不大不小，恰好能讓在座眾人聽清。