第126章 又是一年冬天了
入冬第一場雪，落得比預想的更早一些。
天未明，宮門已開。鐘鼓齊鳴，朝臣魚貫而入。
顧宸也在其中。
他今日衣著依舊考究，一襲玄色官袍，玉帶束腰，靴底幾乎無半點泥水痕跡。可他知道，自己已站在了風口浪尖。
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戶部那邊的查帳聲愈演愈烈，大理寺忽而加快了對涼州舊案的審理節奏，一夜之間，他在朝中的數名舊部被請去問話，甚至有兩人直接被扣下。
他本想再進東宮試探，卻吃了閉門羹。
太子只派人送出一句：「殿中多事，不便見客。」
這時候的「多事」，其實再明白不過。
顧宸是聰明人。他知道局勢已變，但他也相信，憑藉自己的身份與多年積累的聲望，哪怕再難，也不至於輸得太快。
他要進殿奏事，哪怕只是拖時間，也得為自己爭出一線迴轉。
可他沒想到的是，他今日踏入金鑾殿，竟成了人棋局中，被落下的最後一子。
朝堂上，大皇子未至，皇帝久病，太子居中。
顧宸列位之後不久，忽聽殿外傳報：
「鎮北王顧梓瀟，攜大理寺密函入殿，欲當庭上呈。」
朝臣一陣騷動。
太子眉頭輕蹙，臉上卻不動聲色，只道：「宣。」
顧梓瀟大步入殿，拜畢起身，沉聲道：「昨夜大理寺卿遞密函於臣，內容關涉戶部轉運鹽政三案、涼州舊案一案，所涉人等中，除已扣查六人，尚有顧氏長房顧宸，與東宮往來密切。」
他話音未落，殿中已有人低呼。
顧宸眉眼一沉，欲開口辯駁，太子卻搶先一步，淡淡道：「顧大人素來謹慎，若無確鑿之證，不可亂言。」
顧梓瀟面不改色，從袖中取出一物，高舉入目。
那是一方三寸長的竹骨夾冊，其上用硃砂封口，邊角處一絲絲老舊發黃。
「大人認得此物否？」顧梓瀟開口，語氣沉穩。
顧宸一眼掃過，瞳孔微縮，卻仍咬牙道：「王爺說笑，在下並不識得。」
顧梓瀟淡聲道：「這是顧宸派人藏於涼州莊子壁縫之中，由大理寺探員取出，竹冊中記錄其與東宮往來密語、指令、匯款之細帳。書體雖為暗語，但與東宮所用密寫格式一致，抄送人、落款年日、信物封印一一對上。」
一旁的戶部尚書亦開口：「臣已核對帳目，與太子監國後期戶部抽調銀料走帳明細一致，疑似虛列名目、以轉運之名行中飽之實。」
太子臉色終於變了。
心裡暗暗發狠，愚蠢的顧宸，被人設了局，他也在局中。
顧宸目光閃動，正欲發聲，卻被顧梓瀟攔下。
「顧大人。」他直視著他，聲音不疾不徐，「你可願當庭對質？」
殿外太監立即高聲唱道：「傳大理寺卿、戶部尚書、兵部侍郎入殿，攜證入呈。」
顧宸後退半步，衣角微震，終是沒說出一句話。
他不是不想辯，而是明白，此刻無論他說什麼，都是「狡辯」。
因為他的字跡已被比對，信中封印，是他親手所蓋的印泥，藏書人，是他從涼州調出的舊人，連那處莊子，也是當初他親口挑定。
林悠然所寫那一紙文案，早早藏在王府卷櫃中，如今不過是恰好「落入」了大理寺的手裡。
連時間，都是對的。
太子見大勢已失，只冷聲道：「此事……尚需再議。」
顧梓瀟回禮，神色不動：「臣請旨，請陛下親裁。」
陛下昏迷者，怎麼親裁，於是又一次擱置，整整快四個月了，此案一步不動。
第三日清晨，御前傳旨：顧宸坐實涼州鹽政弊案、私藏密信、圖謀結黨營私之罪，雖念舊功未革族，卻貶為庶人，永不敘用。
這一旨一出，朝堂震動。
曾與顧宸往來密切的幾名御史連夜自請調任，林家亦於當日發布家訓——林筱茉還宗，林氏與顧家姻親自此斷絕。
鎮北王府未出一人相送，親王府閉門不言，昔日風頭無兩的顧世子，就這樣悄無聲息地，被從京城往西郊送走。
褪了官身的那一刻，顧宸穿著一件素灰舊袍，立在承恩門外，半晌未動。
雪落在他發間肩頭，落得他像老了十歲。
隨行的內侍催促：「顧氏庶人，請移步。」
顧宸卻像未聽見似的，怔怔望著遠處宮牆，那一抹朱紅色，在雪中暈得有些虛幻。
三年前，他也站在這裡，意氣風發，立誓要走出屬於自己的路。可如今這條路盡頭，卻是牆外風雪、路絕人散。
那日黃昏，鎮北王府送出一道文書，由林筱茉親筆寫下，送往內務府——
「林氏女筱茉，請求回歸林氏宗籍，願以斷親之身，自此不涉顧氏之事。」
顧宸收到那封信時，只看了一眼，便放下。
他沒有撕，也沒留。
只是那夜，他在西郊破院裡坐了一夜。
窗外有風卷門響，他一度以為那是林筱茉回頭。
可直到天亮，也無人來，他嗤笑一聲，終是什麼都沒有的孑然一身。
而與此同時，皇宮之中，局勢再起波瀾。
皇帝昏迷了數月，太醫日日守在榻前，御前事務皆由太子代管。就在顧宸被貶第二日，久臥的聖上竟意外甦醒一日。
知道實情的都知道，其實陛下前一日就醒了，大皇子與之密探幾個時辰，顧宸的判決便由此而出，太子也是知情。
清晨時分，內監奔走宮中，大皇子首入內殿，跪聽聖諭，不久又換太子入內。
內殿簾帳低垂，百官不知君臣所言，但傳言皇帝喚了太子整整兩刻鐘，最後一句，只道：
「世間清明難得。」
至此，再無人知那一日殿中發生了什麼。
太子出殿時，面色如常，大皇子沉默不語。
一時間，滿朝風雪壓頂，卻無一人敢輕舉妄動。
顧宸被貶，是一局落子。可局中人心未盡，棋局之外，仍有人執子未動。
——
這一日夜裡，北風愈烈，金鑾殿高處，一盞宮燈在雪中微微晃動。
燈下人影一動，低聲道：
「陛下醒來之後，可還說了別的？」
那人手中輕撫一封密信，眸色深沉如墨。
而這封信上，落款只寥寥兩字——