第88章 被保護的滋味
一行人到山腳時天已經亮了，容復等人走在前，沈霧望著他洇出血痕的肩膀，眼神有些閃爍。
「公主。」霽風不知何時靠近她，輕聲道：「容復可能已經知道您的身份了。」
沈霧餘光瞥了他一眼，霽風：「否則他不會給『流心』擋箭。」
「那他有什麼理由給我擋？」
沈霧脫口說罷自己也沉默了，霽風抿了抿唇，看樣子也被難到，二人同時噤了聲。
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沈霧喊青竹：「醫館離這裡多遠？」
「還有幾里地才能進城，我去附近的村子借一輛牛車，你們在這兒等著。」
青竹用上輕功，幾個起躍就消失在了道路盡頭，眾人在路邊等了半晌，青竹才將牛車趕來。
又過了三刻鐘，才望見津南府的城門，青竹沖城門上的守衛亮出腰牌，守衛立即開了城門。
一清早街上空蕩蕩，很是冷清，城門將走下城牆，和青竹打了個招呼。
「青姑娘怎麼這麼早就回來了？不是說有急鏢要押送？這些是……」
刑部侍郎亮出腰牌，焦急道：「趕緊帶我們去醫館！我們是從京城來的欽差！路上遇到伏擊，容督主受傷了！」
「什麼！」城門將緊張的險些沒拿住長槍，「快快快，這邊——」
刑部侍郎推著容復直奔城門將所指的方向而去，青竹對城門將說道：「輝山上有一群騎兵伏擊欽差，我帶人押鏢碰巧趕到救了他們。那些人的屍體還在山上，煩你找些人和我那幫兄弟一起把他們弄回來。」
城門將被這一連串的事情震驚到合不攏嘴，下意識說道：「那要稟告巡撫大人！」
沈霧涼涼道：「津南府哪個大人姓焦？」
城門將和青竹同時朝她看來，城門將道：「巡撫大人正姓焦。」
沈霧掏出腰牌扔了過去，不容置喙說：「調五百兵將去圍了巡撫府。」
城門將看著腰牌背面的長公主令四字，冷汗差點掉下來，腰都多彎下了些弧度，頭也不回便沖向了最近的提刑按察使司。
提刑按察使來的極快，他早就接到了上面的旨意，說有欽差下來巡查科舉一案。
他在人群中一眼看出了氣質格外出挑的沈霧，衝上前鞠了個躬，「欽差大人。微臣提刑按察使謝彪，恭候大人多日了。」
「已經按大人吩咐，調集良將五百前往巡撫府了。大人請——」
沈霧翻身上了馬，一行人浩浩蕩蕩往巡撫府去。
馬蹄聲和兵器摩擦的鏗鏘聲很快驚動了府里的百姓，有人探頭張望，被這動靜嚇得又縮了回去。
巡撫府前滿是士兵，的確是水泄不通，沈霧到後便示意提刑按察使叩門。
門房一開門嚇得差點跪下，謝彪和巡撫是認得的，直接問他：「焦徽可在？」
「巡撫大人還沒起，謝大人，您這是干、幹什麼啊？」
「廢話少說，讓焦徽出來！」謝彪指著馬上的沈霧說道：「那可是從京城來的欽差大人！」
門房忙不迭的點頭，連滾帶爬的跑進了府里。
沈霧此時也下了馬走進了巡撫府，巡撫府是個極大的宅邸，一進門便是一處開闊的庭院，院前擺著一塊影壁，院後就是一處池塘，池塘里的錦鯉圓潤的像顆球，在水裡緩慢的蠕動著，大廳中央的桌上是一座蟾蜍雕像，通體翡翠，嘴裡還銜著金子做的銅板。
謝彪不停偷瞄著沈霧的表情。
他張口想說什麼，碰巧這時門房連滾帶爬又跑了回來，他臉上跟見了鬼似的，撲跪到謝彪身邊。
「謝大人！不不不不好了！我家大人，我家大人他死了！」
沈霧立即收回眼神，朝門房來時的方向疾掠過去。
謝彪將人拎了起來，大喝一聲：「還不快帶路！」
眾人趕到焦徽的住處，只見紫檀木雕花床的橫樑上懸著一匹錦緞，焦徽直挺挺地吊在梁下，腳尖距地面三寸，屍體在穿堂風裡微微晃動，他雙目圓睜，舌尖吐露半截，青紫色的麵皮上凝固著一種詭異的驚愕。
門房和循聲趕來的下人們跪在地上大哭，直呼老爺，老爺。
謝彪將其他人喝退在門外，並讓跟他一起來的副手上去將屍體放下來。
沈霧叫住了他，看了一眼霽風，霽風一躍上房梁，檢查一番後靠近焦徽，將他的屍體放了下去。
謝彪走上前檢查了一番，搖搖頭說：「屍體已經僵了，至少也死了兩個時辰了。脖子上的勒痕只有一道，凳子上有鞋印，是自己踩上去的嗎……老焦……你究竟為何……」
青竹拿起桌上的信紙，「流心，這有封信！」
沈霧也在看屍體，聞言只淡淡說了句：「看看寫了什麼。」
「是封自白書，說私兵是他養在輝山上的，他以為朝廷這次來津南府是為了查他豢養私兵的案子，所以才讓人在山上伏擊你們，知道失敗以後怕被五馬分屍，所以自己了斷了。」
青竹到一邊的隔間拿了他寫的摺子，對比完筆跡後。
「是他親手寫的。」
沈霧瞟了一眼隔間書桌上壘高的奏摺，冷冷道：「這麼多帖子，要模仿一封信還難嗎。」
這時，霽風從樑上跳了下來。
「他是被人掛上去的，樑上有鞋印，這麼長。」
他隨手拿起一塊石頭，在地上劃出一個鞋印大小。
謝彪眼皮輕微抽搐，說道：「兄台好記性，我這就讓人照著鞋印去查，只不過這個尺寸恐怕會找出不少符合的。」
「既然有鞋印，就先查在場的幾人好了。」
沈霧忽然說道，她抬起頭，指向門房，「你先來。」
門房戰戰兢兢上前，抬起腳，他的腳比那印子大一些，門房長吁了一口氣。
「我去讓他們把府里剩下的人帶過來。」
「慢著。」
沈霧按住他的肩膀，「謝大人，走之前你也踩一個。」
「我為什麼要踩。」謝彪立即想要掙開，可那隻手就像黏在了他的肩上，還在不斷收力，骨頭摩擦出令人牙酸的動靜。
謝彪臉色微沉，眼神變得一片漆黑。
青竹和霽風同時守住了大門的出口，沈霧不咸不淡的說：「還裝什麼，你跟他說的第一句話，我就知道你不對了。」
「什麼……」謝彪下意識脫口而出，不可置信的滾動了一下喉結。
「焦徽可在。」沈霧一字一頓將他的錯誤重複了一遍。
「現在不過卯時三刻，這裡是巡撫府，你見到門房問焦徽在不在。你早知道他不可能『在』，他已經死了，你只是確認屍體還有沒有被發現。」
「還有，你可能沒注意到，你說那句凳子上有鞋印的時候，你根本沒有看凳子。屍體腳上沒有鞋，人第一次見到屍體一定會下意識認為他上吊時是光著腳的，你知道他穿了鞋，還知道凳子上有鞋印，只能說明這些都是你事後偽裝的。」
沈霧哂笑了聲，似乎在嘲笑他漏洞百出的愚蠢。
「這點小偏差，我想是這個倒霉鬼那會兒還沒完全死透，在你走之後用盡全力，又把鞋踢出去了。或者老天不站在你這邊，他的鞋恰好就在後面掉了。」
沈霧最後一個字落下時，謝彪也出手了，謝彪手腕翻轉，袖中寒光驟閃，一柄短刃直刺沈霧咽喉。
沈霧躲閃時青竹和霽風同時出手，三人幾乎是壓著謝彪打，很快沈霧就利落的卸掉了謝彪拿刀的手，只聽一聲慘叫，謝彪捂著手腕意圖突圍，又被霽風踹回房中，砸翻圓桌後躺在了一片廢墟中，再也爬不起來了。
到津南府不過一天，巡撫被殺，真兇提刑按察使落網，得到消息後的津南府官員再也坐不住了，一同趕到巡撫府。
巡撫死後，沈霧便讓青竹和霽風將巡撫府上下翻了個底朝天，搜出了不少東西。
謝彪的嫁禍水平很低，沈霧在前堂的時候便發現了桌上沒有放過東西的痕跡，知道了那座翡翠蟾蜍是被人故意擺在那裡的。
傻子也知道不義之財不能擺的太明顯，焦徽既然都害怕到派私兵暗殺她，難道還會把這些東西大張旗鼓擺出來？
那些財寶都沉在前院池塘的蓮蓬下，很快也被沈霧撈了出來。
一筆不菲的金山銀山，可見焦徽這些年任津南巡撫，的確撈了不少。
府里還沒查完，一個按察司侍衛匆匆前來：「大人！謝彪在刑訊室突然暴斃了！」
沈霧眉心一蹙，「怎麼死的？仵作去了嗎？」
「仵作說像是服用了毒藥九時斃，時間到了還沒服用解藥，所以就……」
沈霧心一沉，「準備的倒是充分。屍體先放進冰窖，沒有我的腰牌，不許任何人靠近。」
「是！」
侍衛轉身正欲離開，忽然駐步躬身作揖，「大人。」
沈霧循聲看去，來人是容復他們，容復換了身新衣，沈霧的視線瞟向他受傷的肩，眼神微動。
「流心……流心？」
「嗯？」沈霧驀地回過神，後知後覺的應了一聲。
她的反應有些奇怪，容復沉默了一息後說：「大夫說傷勢不重。」
「嗯。」沈霧別過了頭。
她只是不太適應被人保護，自從父皇去世，沈霧習慣了做保護者，猛的成了被保護者，她一時間說不出是什麼滋味。
刑部侍郎打斷了二人：「發生什麼事了？我怎麼聽說巡撫和提刑按察使都死了？那我們和誰查案子。這摺子到底該怎麼寫啊！」
大理寺少卿唉聲嘆氣：「這津南府怎麼這麼亂！」
沈霧眨了眨眼，神色又恢復了往日的沉靜，「知府和其他兩司的大人已經在來的路上。但這次的伏擊，真正的幕後黑手還沒找到，這些津南府官員個個都不可信，你們都警惕些。」
連死了兩個高官，真兇還沒找出來，刑部侍郎和大理寺少卿心裡都有些發毛。
他們這次帶來的人手本就不多，還有大半折在了山上的混戰里。
大理寺少卿道：「不如寫摺子儘快派人送回京城，讓陛下下派增援，或是讓總督調兵來幫忙？」
沈霧乜了他一眼。
「我也可以派人直接護送你回京。身為欽差連這樣的危險都怕，還要調兵保護，你趁早脫了身上的官服，保證你平安。」
「你——」少卿被氣紅了臉。
碰巧此時，有人來報，知府和兩司按察使來了。
幾人在前堂碰了面，一一見過後圍坐在一起討論起來。
知府臉色煞白，眼看被兩個噩耗嚇得不輕。
「焦徽和謝彪，之前關係的確十分親近，焦大人……焦徽，在津南府做了十年的巡撫了，微臣們都對他十分信服，他平日也不辦豪宴，不吃珍饈海味，不穿綾羅綢緞，微臣怎麼也想不到，他是、他是這樣的人啊！」
布政使也連連點頭，「謝彪喜歡巴結焦徽，這我們都是知道的，他以前不是按察使，是焦徽在摺子里一力向京城舉薦，謝彪才上位的，二人的確有利益捆綁。」
「輝山是來津南府的必經之路，山路陡峭，還有懸崖，很是兇險，從前經常有百姓失足摔下杳無音訊，後來焦徽以此為由，派了兵在山上駐守，說是為了保護百姓。我們也不知，他是在那山上養私兵！」
三人七嘴八舌把謝彪和焦徽那點事說了個底兒掉，刑部侍郎在旁瘋狂記錄，準備寫成摺子遞交京城。
等他們說完，沈霧才問：「今年津南府的鄉試，是焦徽一手辦的？」
「是，還有津南府的貢院，年年皆是如此。」
直到天黑，三人才一起離開，刑部侍郎已經掌握不少寫摺子的素材，打算埋頭苦寫，詢問沈霧：「我們就住在巡撫府？」
「廂房已經備下了，讓人直接帶你們過去。」
沈霧叫來一個侍女，分別帶走了兩人，容復似乎沒有要走的意思，端著盞茶在喝。
沈霧想著那三人的說辭，也坐在位子上沒有動。
這時，門房來報：「流心姑娘，知府大人說，還有幾句話要跟您稟告。」
「他不是走了嗎？」
「小的瞧見大人從小路又拐回來了。」
沈霧起身跟了出去，知府一路小跑上來，四下張望，小心翼翼道：「大人，方才那兩個都在，有些話我不敢說。其實說起好，布政司的周大人和都指揮使王大人，都跟謝彪和焦徽來往很多。我常聽說他們在一起飲酒。」