第392章 變化
既然找到源頭，那惡斑蔓延的範圍也能確定了。
阿桂已經通過聯絡器告知其他檢查官這些信息，圍繞著範圍尋找，會容易許多，工作量也能大大降低。
江笠全程旁觀。
哪怕沒有她，一切都會很順利。
期間也沒有發生意外，任山一家子都是惡斑，軍隊踏入，江笠在外面只聽到一陣子槍聲，跟過年放鞭炮似的。
有火力壓制，惡斑解決得很快。
按照這樣的流程，今天就能解決他們負責的範圍惡斑。
但江笠並未因此放鬆警惕，甚至那股不安感越發強烈。
尤其是在她躲著這些原住民，從玉佩拿出美人畫卷，意圖召喚出畫靈，畫卷像失效了一樣，什麼動靜都沒有。
這不對勁。
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畫卷認她為主，畫靈聽她召喚。這種情況，還是那次畫靈受到重創，在畫卷修復，才有過。
可她進特殊主線深淵前，畫靈狀態是好的。
江笠心底陰霾越來越重。
那邊重新動身，往下一家走去。
江笠跟了上去。
也是二層平房。
只有兩口人。
一老一少一幼。
少女看著不到十六歲，眼下青黑一片，眼底紅血絲多，眉眼籠罩著濃濃的疲憊，看到他們，強行擠出一抹苦笑，先是跟神眷者行了一個禮，接著跟檢查官們打招呼。
阿桂照常詢問基礎信息。
少女名叫劉紅，旁邊嬰兒搖籃躺著她弟弟劉暉。
樓上是奶奶湯翠花。
三個檢查官，兩個待在樓下，一個需要去樓上查問湯翠花，湯翠花身體不行，臥病在床，已經下不了地走路。
阿桂還在思考誰上樓時，一路沒說過話的神眷者在這時忽然道。
「我和她上樓。」
神眷者抬起手臂，手指向一人。
眾人視線循著他所指的方向看去。
正是江笠的位置。
江笠心道來了。
有神眷者陪同，阿桂自然很放心江笠的安危，點點頭道：「那阿笠你就和大人一起去樓上查問，有事我們聯絡器聯繫。」
阿桂和阿柱在一樓查問劉紅和劉暉。
神眷者邁開步伐，踩著水泥樓梯上樓。
江笠只是在原地站了一會兒，旁邊人便向她投來疑惑的目光，似乎她拒絕的話，便很奇怪一樣。
畢竟和神眷者大人一起行動，這是所有檢查官夢寐以求的事。
江笠深吸了口氣，硬著頭皮跟上去。
停在台階上的神眷者見她跟過來才繼續上樓。
『嗒嗒』
鞋底摩擦粗糲凹凸不平的台階，上樓通道偏窄，背光，略顯陰冷，台階堆放著一些雜物拖鞋什麼的，走在前面的神眷者又恢復之前啞巴的狀態，不發一言。
江笠表面平靜無波，實際上她的神經緊繃，比之前任何時候都要戒備。
單獨相處後，她肯定了心中的猜測。
眼前的神眷者，是讓她感到十分危險的。
這個念頭，直到上到二樓，來到老人湯翠花病床旁，也沒有一絲消散。
湯翠花病得很重，比那個中風癱瘓的仁山家老爺子都要重，臉上縈繞著一股死氣，皮膚皺巴巴泛著青，若不是胸口略有起伏，江笠都覺得床上的人是一具屍體。
神眷者進了房間，便像雕塑般立在床邊一動不動。
他來此只是陪同。
江笠既要時刻警惕神眷者突然發難，又要擔心床上的老人感染惡斑，對她發動進攻。
所幸她已經習慣了這種時刻保持戒備的狀態，哪怕將注意力掰成兩半，對她而言，也不是什麼難事。
江笠端著冊子，來到床邊，喚了好幾聲，才喚醒重病的老人。
老人緩緩睜開眼，那雙眼十分渾濁，無神又枯寂，張了張嘴，只能發出氣聲。
「誰、誰啊。」
江笠先給她檢查了一下體徵，接著詢問。
「湯翠花，你家一共幾口人？」
這是最有效查問的一句話。
惡斑多附身死者，來到家中。
活人再怎麼矇騙自己，也改變不了親人已逝的事實。
只是，湯翠花的身體狀態已經無法支撐她正常回答問題。
眼皮睜了一會兒，便又重新蓋上，似重新睡了過去。
這樣的情況很難查問。
江笠正要拿出聯絡器，將情況告知阿桂之時，猛然回過頭。
人不見了。
原本站在她身後的神眷者不見了。
她確定自己是分一些神專注身後情況的。
那人是怎麼不見的？
江笠顧不上那些了，她發現屋裡暗了好幾個度。
她記得進屋的時候，屋裡光線沒有這麼暗，畢竟外面是白天，窗簾沒有拉，是窗外變暗導致屋裡暗下來。
她包里有基礎油燈，沒有猶豫，直接拿了出來點亮。
橙黃的燈光碟機散灰暗。
也照亮了突然出現在眼前的臉。
那張臉無聲無息出現，和她幾乎臉貼臉的距離，是本該重病躺床上老人的臉，肉抽乾般，只剩枯皺如樹皮般薄薄一層皮，雙眼睜得大，眼珠凸起，仿佛要暴出來，嘴巴張得很大，露出深不見底的血窟窿。
說不嚇人那都是假的。
江笠即便身經百戰，也感到一絲膽寒。
她反應很快，應激一般拔刀朝前揮砍。
獬斬像砍到鋼筋，手臂都震得發麻。
面前姿勢詭異的老人靈活如貓，閃身消失在光源之下。
油燈只是普通燈，屋裡黑暗卻充滿詭異，光源範圍縮小至她周身半米距離，光源外是灰暗、濃黑。
最要命的是，黑暗似乎在一點點蠶食光源，她手中提著的油燈，散發的光芒在慢慢縮小。
這是一個很壞的消息。
光能稍微牽制黑暗裡的老人。
但光抵禦不了黑暗，即將熄滅。
詭異的老人不好對付，她除非動用技能，僅靠獬斬，沒辦法解決掉。
等光熄滅，她面臨的處境恐怕更危險。
江笠幾乎沒有多想，便做好了選擇。
她轉身往門外跑。
江笠速度已經很快了，融於黑暗裡的老人更快。
她看不見，但通過聽覺，能聽到老人像蜘蛛一樣觸肢抓著天花板牆面，窸窸窣窣，越過她的頭頂，落在門口的位置，死死盯著她，等待她靠近，等待她羊入虎口。
江笠腳步驟停。
老人在黑暗裡的速度太快。
除非光源照在她的身上，才能減緩她的速度。
只是，油燈靠不住。
只能使用技能了。
江笠知道這是最後的機會。
她不再藏手，手心凝聚火球，如煙火般投擲在半空中，火光驟然間驅散屋裡所有黑暗。
踮腳站在門口的老人被火光照到，喉嚨發出金屬摩擦般尖銳刺耳的叫聲。
江笠立即沖向窗戶，刷漆木製玻璃窗，老舊模糊，她輕易就將其撞破，哐當一聲，在火光下速度變慢的老人也只是停滯了一瞬，近乎追逐著她身影衝出窗外。
離她極近，兩隻枯瘦如樹枝般的手臂掐住她的脖子，力度大得出奇，張著血盆大口，欲要咬掉她的頭顱。
江笠在空中避無可避，被掐個正著。
臉色青紫，遏制住想要釋放火球的衝動，強忍著窒息感，偏頭躲避老人咬過來的嘴巴，身體往下墜。
她深知，只要落地一樓，就安全了。
只是下墜過程變得無比漫長。
視野里的一切像靜止了一樣。
她甚至有閒心觀察眼前的老人。
不難看出老人是披著人皮的偽人，那層人皮都在飄動，露出皮下扭曲恐怖的原形。
它的臉頗為猙獰，嘴巴血淋淋，離得近，江笠能聞到濃郁的血腥味。
思緒轉得很快。
江笠雙腳終於落地，她第一反應就是反手揮動獬斬。
這一刀用盡了全力。
獬斬將掐著她脖子的兩隻手砍斷，江笠得以喘息，快步躲避。
聽到動靜的阿桂一行人很快趕過來，看到她的情況，正欲開口，但不知道看到了什麼，雙眼紛紛睜大。
「阿笠……」
江笠看過去，卻見他們不是在看自己，而是在看身後。
眼神充滿敬畏。
什麼？
江笠不由轉頭看去。
只見被她砍去雙臂的老人被地上冒出來的荊棘纏住。
荊棘如鐵絲，細長彎曲，表面生著尖刺，纏繞住老人的四肢頭顱，懸在半空中，接著往外用力一扯，人皮早已破裂，血肉撕扯成碎末，血似雨嘩啦啦落下。
江笠離得近，有幾滴血濺在眼皮上。
瞬殺。
血腥殘暴。
血霧之外，站著神眷者的身影。
阿桂一行人紛紛下跪，雙手高於頭頂，無比虔誠敬畏。
「劫劫長存，生生不息，寧極深根秋又春……」
江笠眉頭緊擰。
又是生命。
……
這一家只有老人被惡斑感染。
少女劉紅和嬰兒床里的劉暉都是人類。
劉紅在聽到自己奶奶感染後，雙眼驟紅，眼淚不止，抱起弟弟，跟著他們走。
正常人要聚集起來。
走在後面的江笠還未從剛才發生的事中抽離出來。
她一瞬不瞬地盯著前面走著的神眷者。
變了。
感覺變了。
之前她能從他身上感覺到惡意，但現在沒有了。
為什麼？
變了個人嗎？
主要是神眷者都穿長袍，戴兜帽，遮住整張臉，所以就算裡面換了個人，也沒人知道。
旁邊阿桂崇敬地說道：「那就是祂的力量，太強了，一下子就把惡斑解決了。」
江笠裝作無意地問：「神眷者大人是什麼時候到一樓的啊？」
阿桂聞言一愣，「不是和你同時從二樓跳下來的嗎？我在一樓沒有見到大人。」
江笠看她表情沒有說謊的跡象。
江笠又去問了一下阿柱。
答案是一致的。
跟她去二樓的神眷者突然消失，並沒有回一樓。在她墜樓後，又突然出現，解決惡斑。
她心情非常複雜。
她確定，神眷者是想殺她的。
但墜樓後出現的神眷者，似乎又改變了主意。
他的惡意一路上就沒有減少過，沒必要多此一舉出現解決惡斑，在她面前洗白。
也沒必要在阿桂他們面前裝，神眷者做什麼，這些檢查官都是死心塌地的。
那他的改變是什麼？
江笠沉下眼帘。
一上午過去，到了正午時分。
大家都不是機器人，需要吃飯和休息。
炊事部給他們每人發兩塊飽腹感強的烙餅，還有一杯熱茶，等於午飯。
休息地是一家小賣部。
人數多，沒那麼多椅子坐，江笠蹲外面吃。
吃完，在喝茶的時候，聽到旁邊傳來的腳步聲。
她以為來人是阿桂，當聞到一股淺淡的木質香味，她驀然轉頭，褐色眼睛露出意外的神色。
來人是神眷者。
他手裡提著兩張竹椅子，一張放到她身後，又從長袍里拿出兩塊烙餅，遞給她。
江笠驚詫地看著他的動作，受寵若驚道。
「大人，您這是給我的嗎？」
她裝作其他檢查官面對尊貴神眷者的樣子。
神眷者略一頷首。
江笠苦笑道：「很可惜我已經吃飽了，多謝。我吃完了，去樓上休息，大人再見。」
說完起身往小賣部裡面走。
背影很快消失。
神眷者望著她離去，直到看不見才將目光落在手中的烙餅上，腦袋垂了垂。
……
阿桂在小賣部樓上休息，中午能休息一個小時，她抓緊時間睡午覺。
阿柱打地鋪躺地上睡，已經睡得呼聲連連。
江笠來的時候，阿桂還沒睡著。
看到她來，忙道：「床很大，你睡我旁邊。」
江笠依言睡在她身邊。
沒一會兒，阿桂呼吸就平緩規律了，睡得很沉。
江笠沒睡。
她腦子裡還是剛才神眷者給她搬椅子，遞烙餅給她的畫面。
她在他身上已經感受不到一絲惡意了。
是他藏得深還是什麼？
烙餅說不定下了劇毒，等她吃下，要麼死掉，要麼感染惡斑。
真陰險啊。
江笠越想越可能。
不知是上午遭遇一場戰鬥，太疲憊還是什麼，她不知不覺睡著了。
淺睡，睡了一會兒，旁邊阿桂醒了，似是怕吵醒她，輕手輕腳下了床，推醒了阿柱，兩人一前一後下了樓。
不多時，她聽到極輕的腳步聲踩著樓梯上來，停在門外，遲遲沒有踏入屋裡。
江笠睜開了眼，朝門外看去。
一個人都沒有，似乎是她睡夢中的錯覺。
江笠掀開蓋在身上的薄被，起床下樓。
阿桂削了個蘋果，看她下來，遞給她。
「吃點水果，下午會很累。」
江笠接過，嘗了一口酸酸甜甜，她平靜地問。
「阿桂你們走了後，有人上樓嗎？」
阿桂搖頭：「沒有啊，我一直在樓梯口這邊，沒看到人。」
沒撒謊。江笠眼睫微垂。
阿桂想到什麼道：「這是大人給你的，你脖子上的淤青看著很嚇人。」
她手裡是一支藥膏。