第71章 煤炭的用途
工部尚書眼見這般情景，心急如焚，緊急上書蕭淮景。
「陛下，如今煤礦開採之事困難重重，仿若深陷泥沼。」
「礦井滲水問題若不解決，礦工們的健康將深受威脅，且積水也會阻礙開採進度；而運輸道路崎嶇難行，車輛損毀嚴重，運輸效率極為低下。長此以往，開採工作恐難以為繼，還望陛下聖裁。」
蕭淮景聞奏，亦是眉頭緊鎖，深知此事關乎國家民生與經濟發展，不容有失。
當即下令召集天下能工巧匠齊聚京城，廣開言路，集思廣益。
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同時，蕭淮景又寫信言明現在的情況，投入香爐之中。
林悠悠收到信之後，看了上面的問題，立馬聯想到了之前高中學到的物理知識。
她將原理和做法寫清楚，然後依然用圖示的方法畫了出來。
蕭淮景根據林悠悠給的信，召集一眾能人志士匯聚一堂，日夜研討，經過多日的鑽研與嘗試，最終發明了一種以竹筒相連的排水裝置。
此裝置巧妙地利用了水壓與虹吸原理，將礦井中的積水源源不斷地排出。
與此同時，蕭淮景又徵調大量民夫，趕赴蒼嶺村，對運輸道路進行拓寬與修繕。
民夫們不辭辛勞，肩挑背扛，歷經數月，終於讓原本崎嶇的道路變得寬闊平坦。
至此，煤礦的開採工作才逐漸步入正軌，再度煥發出蓬勃的生機。
隨著時間的推移，大昭國的煤炭開採量如同芝麻開花一般節節攀升。這些黑色的金子源源不斷地從地下被挖掘出來，運往全國各地。
在大昭國的冶煉坊里，爐火熊熊燃燒，晝夜不息。
工匠們赤裸著上身，肌肉線條分明，他們手持長長的鉗子，緊緊夾住那些被燒得通紅的鐵塊。
鐵塊在高溫的炙烤下，仿佛失去了重量，任由工匠們擺布。
工匠們熟練地將鐵塊放在鐵砧上，然後用錘子反覆捶打。
每一次的敲擊都發出清脆的聲響，火星四濺，如同一朵朵絢爛的煙花在空中綻放。
他們的臉上寫滿了專注，汗水順著臉頰滑落，滴落在熾熱的地面上，瞬間蒸發。
然而，他們似乎完全沒有感受到炎熱和疲憊，只有對工作的執著和熱愛。
經過長時間的錘鍊，鐵塊逐漸被塑造成各種形狀。
有的變成了鋒利的長劍，有的則成為了堅固的甲冑。
這些兵器和甲冑在陽光下閃耀著寒光，令人不寒而慄。
將士們手持新鑄的長劍，揮舞幾下，只覺得手中的兵器輕盈而鋒利，仿佛與自己的手臂融為一體。
他們的眼中充滿了驚喜，對這新鑄的兵器讚不絕口：「這兵器，真是鋒利無比啊！有了它，我軍定能所向披靡！」
城郊的磚瓦窯群猶如蟄伏的巨獸，被沖天而起的赤紅火焰喚醒。
濃煙裹脅著滾燙的熱浪直衝雲霄，將半邊天空染成詭異的橙紅色，空氣中瀰漫著刺鼻的硫磺味與泥土燒制後的焦香。
二十餘座饅頭狀的窯頂氣孔噴出火舌，遠遠望去，恍若一片燃燒的赤色石林。
「哐當——」
鐵鏟撞擊煤筐的聲響打破寂靜。燒窯工老吳赤著膀子，古銅色的脊背在火光中泛著油亮的光澤，他眯起眼睛避開撲面而來的熱浪，將一鏟煤炭精準拋進窯口。火苗瞬間躥起三尺高，貪婪地吞噬著黑色燃料，窯壁被映照得通紅透亮，噼里啪啦的爆裂聲中，火星如金紅色的雨點簌簌墜落。
「把通風口開大些！」
窯主老趙手持長杆，一邊調整陶製風閥，一邊大聲吆喝。
汗水順著他虬結的脖頸滑進腰帶，在粗布衫上暈開深色的汗漬。
幾名年輕工人應聲而動，他們手臂青筋暴起，合力轉動沉重的輪盤，隨著「吱呀」一聲，窯底的進風口豁然洞開，新鮮空氣裹脅著煤灰湧入，窯內火焰頓時騰起數丈，將整個窯場照得亮如白晝。
「這火夠猛！」
老吳抹了把糊滿煤灰的臉，露出兩排雪白的牙齒，「用木炭燒三天三夜的窯，現在兩天就能出活兒！」
他話音未落，窯內突然傳來沉悶的「嗡鳴」，這是溫度達到極致的徵兆。所有工人瞬間屏息凝神，目光緊緊盯著窯頂的觀察孔。
那裡滲出的青煙已從灰白轉為透亮，正是火候完美的標誌。
開窯的梆子聲響起時，整個窯場沸騰起來。
隨著沉重的窯門緩緩開啟，熱浪裹脅著耀眼的白光撲面而來。
一摞摞色澤均勻的青瓦整齊排列，表面泛著溫潤的釉光。
紅磚稜角分明，敲擊時發出清脆如磬的聲響。
窯工們顧不上燙手，徒手將磚瓦搬出，粗糙的手掌在磚面摩挲，感受著令人安心的堅實觸感。
「老天爺！這磚瓦燒得跟玉似的！」
聞訊趕來的百姓擠在窯場門口，驚嘆聲此起彼伏。
賣豆腐的王嬸踮著腳，小心翼翼地撫摸著瓦片表面細密的冰裂紋：「這紋路多規整，下雨保准不滲水！」
拄著拐杖的李大爺顫巍巍地抱起一塊紅磚，渾濁的眼睛裡泛起淚光：「當年修祠堂用的磚，都沒這般密實……」
鹽場蒸騰的熱氣中，十八口巨大的鐵鍋正咕嘟咕嘟地翻湧著白色浪花。
鹽工們赤著膀子穿梭其間，古銅色的皮膚上掛滿汗珠，在煤炭爐火的映照下泛著油亮的光。
以往需要三人合力才能搬動的滷水木桶，如今借著蒸汽的推力，沿著新鋪設的竹管滑道輕快地滑入鐵鍋。
「快添煤！」
老鹽工周阿貴扯著嗓子喊道，他布滿老繭的手熟練地將烏黑的煤塊拋進灶膛。
火苗瞬間躥起三尺高，舔舐著鍋底發出噼里啪啦的爆響，比往日木柴燃燒時的聲響更沉更烈。
鍋內的滷水以肉眼可見的速度收縮，白色的鹽晶開始在鍋邊凝結，像是給鐵鍋鑲上了一層銀邊。
年輕鹽工阿福用長柄木勺攪動翻滾的滷水，濺起的水花在他手臂上燙出紅點，他卻笑得合不攏嘴。
「周伯！您瞧這結晶的速度，以前熬三鍋的時辰，現在能出五鍋！」
周阿貴眯起眼睛，看著鍋內迅速堆積的鹽巴，眼角的皺紋里都盛滿笑意。
他伸手抹了把臉上的汗，卻抹了一手煤灰，反而把自己弄成了大花臉。
「可不是！過去燒柴，火候總差那麼幾分，現在這煤火又穩又旺，連鹽渣都少了大半！」