第25章 宮中伏殺
張溫面帶微笑，卻笑不及眼底。陽光透過金鑾殿外的走廊，照在他那張表面溫潤如玉的臉上，眼中卻閃爍著寒光。
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曹燁不卑不亢，微微頷首：「司空大人過譽了。陛下信任，臣不敢辜負，只願盡忠職守。」
「盡忠職守？」張溫輕笑一聲，眼睛微眯，「虎賁中郎將掌管宮禁衛戍，責任重大。曹將軍年紀輕輕，恐怕力有不逮啊。」
陽光在兩人之間投下長長的影子，交錯在一起，仿佛無聲的角力。
曹燁平靜地與其對視，嘴角微微上揚：「司空大人放心，若有不懂之處，必當向前輩請教。只希望...」他故意停頓了一下，「只希望司空大人與我相安無事，共保國泰民安。」
說完，曹燁拱手一禮，轉身離去，留下張溫站在原地，眼中閃過一絲忌憚。
午後的虎賁軍營，旌旗低垂，士氣萎靡。
曹燁身著銀甲，腰佩長劍，銅印在陽光下泛著微光，大步走入營門。兩旁侍衛見狀，虛應故事地行了一禮，眼中卻滿是輕蔑。
「都集合！」曹燁聲音如雷霆炸響，傳入每一個人的耳中。
片刻後，三百虎賁軍士卒陸續集合在校場上，列隊散漫，交頭接耳。
為首一名體格魁梧的副將，大約三十多歲，滿臉橫肉，名叫趙虎，是前任留下的心腹。他上前一步，拱手行了個敷衍的禮。
「新任將軍駕到，有何見教？」趙虎語氣中滿是不屑。
曹燁環視全場，目光如電，最後落在趙虎臉上：「本將初來乍到，想先了解一下軍中情況。」
趙虎嗤笑一聲：「將軍若想了解，不如讓末將帶你轉轉。只是...」他故意頓了頓，「虎賁軍乃天子親兵，歷來都是由身經百戰的名將統領。將軍年紀輕輕，恐怕難以服眾啊。」
校場上頓時響起一陣竊笑。
曹燁不動聲色，輕聲道：「你叫什麼名字？」
「趙虎，虎賁軍副將。」
「好。」曹燁微微一笑，「趙副將既然擔憂我難以服眾，不如我們切磋一番，也好讓將士們看看，我這個新任將軍是否有資格統領虎賁。」
趙虎眼前一亮，正中下懷：「將軍請！」說著，往後退開幾步，擺開架勢。
校場上霎時安靜下來，所有士兵目光聚集在兩人身上。
趙虎獰笑著，猛然衝出，如虎撲食，一拳直取曹燁面門，氣海境中期的真氣包裹著拳頭，帶起一陣破空聲。這一拳若是尋常人，非死即傷！
曹燁神色平靜，仿佛面對的不是致命一擊，而是一陣微風。
就在趙虎拳頭即將觸及曹燁鼻尖的瞬間，曹燁身形突然消失在原地！
「什麼？」趙虎大驚失色，拳頭落空，整個人因慣性踉蹌幾步。
「影步」身法的奧妙在這一刻展露無遺，曹燁如鬼魅般出現在趙虎身後，五指成爪——「撕天爪」！
不等趙虎回身，曹燁的手掌已輕按在他後心，一股強大的氣勁瞬間傳入趙虎體內，震得他五臟翻騰，「噗」的噴出一口鮮血，雙膝一軟，跪倒在地！
整個過程不過三息時間，校場上鴉雀無聲，所有人目瞪口呆地看著這一幕。
「還有誰質疑我的能力？」曹燁環視全場，聲音不大，卻字字鏗鏘。陽光照在他身上，勾勒出一道挺拔的輪廓，宛如天神下凡。
下方一片寂靜，沒有人敢吭聲。
「很好。」曹燁滿意地點點頭，「從今日起，我曹燁便是虎賁軍主將。我知道，你們中有些人效忠前任，有些人可能被安插進來的暗子。但我要你們記住，你們首先是天子親兵！」
他頓了頓，聲音提高：「即日起，虎賁軍全面整頓！重新編排班組，加強操練。宮中防務不容有失，鬆散懈怠者，重罰！」
「是！將軍！」士兵們整齊回應，眼中的輕蔑已變成敬畏。
趙虎擦去嘴角的血跡，不甘心地抬頭：「將軍武藝高強，末將佩服。只是...」
「只是什麼？」曹燁冷冷地看著他。
「只是宮中防務，自有規矩。若貿然更改，恐怕...」
「你放心，」曹燁淡淡一笑，「該堅守的規矩，我自會遵守。但若有人故意製造漏洞，那就必須堵上。」
夜幕降臨，銀月高懸。
皇宮西南角，一處偏僻的角樓下，曹燁獨自站在陰影中，靜靜觀察。夜風吹拂他的衣袍，發出輕微的沙沙聲。
下午檢查宮中防務時，他發現這處角樓附近的巡邏異常鬆散，每次交接都有約莫一刻鐘的空檔。如此明顯的漏洞，不可能是疏忽。
「有意思。」曹燁輕聲自語，隨即暗中觀察起來。
很快，他察覺到角樓下的磚牆處有一絲異樣的氣息，微弱的靈力波動若隱若現。常人根本無法察覺，但對已經修煉《人皇聚靈訣》的曹燁來說，卻無所遁形。
「果然有貓膩。」
曹燁走近牆壁，仔細檢查。在月光下，他發現一塊磚似乎與周圍略有不同，上面有極為細微的符文痕跡。
「竟然是幻術禁制！」曹燁眼前一亮，這種禁制他在仙府典籍中見過記載，能製造幻象掩蓋真實情況。
他從懷中取出一枚「明目符」，這是他之前繪製的基礎符籙，能夠看破一般的幻術。將真氣注入符籙，一道微光在眼前展開，眼前的景象頓時變得不同！
原本看似完好的牆壁，竟然有一個黑漆漆的通道入口！這通道隱藏得極為巧妙，若非曹燁使用了明目符，根本無法發現。
「竟敢在宮中設下密道，好大的膽子！」曹燁眼中寒光一閃，但他沒有冒然進入，而是快速思索對策。
「不能驚動幕後之人，得引蛇出洞。」
翌日清晨，曹燁召來幾名親信士兵，都是他親自挑選的精銳，相貌普通都屬於放到人群中就看不住來那種，但勝在聽話。
「今夜與我埋伏在西南角樓附近。記住，不到我發令，切勿輕舉妄動。」
夜幕降臨，曹燁率五名親信隱藏在角樓附近的灌木叢中。夜色如墨，四周靜悄悄的，只有蟲鳴聲時斷時續。
子時將至，遠處傳來更夫打更的聲音：「天乾物燥，小心火燭！」
曹燁豎起耳朵，感知力鋪展開來，籠罩整個角樓。
忽然，一陣極輕的腳步聲傳來。曹燁眼睛一眯，示意眾人戒備。
只見三名黑衣人鬼魅般出現在角樓下，為首者手持一枚玉符，在牆壁上輕輕一抹，那隱藏的通道入口頓時顯露出來。
「是了，用玉符解開禁制。」曹燁暗暗記下。
三人正要進入密道，曹燁一聲低喝：「動手！」
五名親信如獵豹般撲出，弓弩齊發，瞬間射倒兩名黑衣人。為首那人反應極快，一個閃身躲過箭矢，手中玉符光芒大盛，居然憑空凝出一道火牆，阻擋追兵！
「術士！」曹燁心中一凜，飛身而上，手中長劍出鞘，寒光一閃，劍氣橫空，直接斬破火牆！
那術士大吃一驚，慌忙後退，掏出一疊符籙，急速施展：「風火相生，烈焰焚天！」
霎時間，數道火蛇騰空而起，咆哮著撲向曹燁。火光映照下，術士的臉龐猙獰可怖，眼中閃爍著嗜血的紅光。
「太平道餘孽！」曹燁一眼認出這是張寶的血符術法，心中怒火更盛。
「雕蟲小技！」曹燁冷哼一聲，從懷中掏出一枚「碧波符」，真氣灌注，頓時化作一道水幕，將火蛇盡數熄滅。
不等術士反應，曹燁已施展「影步」，瞬間來到他身前，長劍直指咽喉：「不想死的話，最好乖乖束手就擒！」
那術士眼中閃過一絲絕望，卻忽然獰笑一聲：「束手就擒？做夢！」說罷，竟從嘴中吐出一枚血符，「轟」的一聲炸開！
煙霧散去，曹燁驚訝地發現，術士沒有自爆，而是消失了！
「該死，是替身符！」曹燁懊惱地咬牙，隨即轉向那兩名被擒的黑衣人。
一番搜查，從他們身上找到了幾封密信。借著月光，曹燁匆匆翻閱，臉色漸漸變得凝重。
密信中提到，朝中有高官與黃巾餘部有秘密勾結，準備裡應外合，發動政變！信中沒有具體署名，落款處只有一個「忠」字。更令人震驚的是，信中還提到一個神秘人物——「天靈玄女「即將現世，將成為黃巾軍的最強助力！
「朝中奸細？天靈玄女？」曹燁皺眉思索，心中已有所懷疑，但沒有確鑿證據，不便妄下定論。
處理完現場，曹燁將密信副本派人秘密送往曹府，交給兄長曹操。太尉府內，曹操收到密信，面色變得極為凝重。
「朝中竟有奸細，裡應外合，意圖不軌！」曹操眉頭緊鎖，隨即看向窗外的月色，「長生剛上任就有此發現，看來皇宮內部比我想像的還要複雜啊...」
曹操將密信翻來覆去地查看，那個「忠」字落款引起了他的注意：「這落款莫非是宮中那人？」