第363章 壁壘
門外的世界一如既往。門內的寒意卻像藤蔓，纏住了曹昆的四肢百骸。
他背對那幅畫，但那隻從灰燼中伸出的手，已經烙在了他的視網膜上。它在向上挖掘。這個念頭，比任何商業上的失敗都讓他感到恐懼。
失敗可以重來，可若是地基崩塌，一切都將歸於虛無。
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他不能毀了這幅畫。
毀掉它，就是承認自己怕了。一個坐在王座上的人，怎麼能表現出恐懼？他締造了這個帝國，也必須捍衛它，用任何必要的手段。
他走到辦公桌前，按下了內線通話的按鈕。他的動作很穩，沒有一絲顫抖。
「李江，進來。」
指令通過電流傳遞出去，冰冷，不帶任何情緒。幾秒鐘後，門被輕輕推開，李江躬著身子走了進來，頭垂得比上一次更低。
「曹總。」
曹昆已經坐回了他那張巨大的椅子上，背後是俯瞰整座城市的落地窗。那幅名為《登基》的畫，被他巧妙地置於側牆，恰好在李江站立位置的視線死角。他不想讓李江再看見那幅畫，更不想讓李江看見他看畫時的表情。
「查到了嗎？」曹昆問。
「曹總，我已經動用了所有關係，」李江的聲音有些發虛，「畫廊那邊只知道捐贈者是通過一家海外信託基金操作的，完全匿名。資金流向也做了最高級別的加密，根本無法……」
「無法？」曹昆打斷他，語調平緩，卻像一把淬了冰的刀子，「在這座城市裡，你跟我說有『無法』的事情？」
李江的頭埋得更低了。「曹總，對方非常專業，顯然是蓄謀已久。每一個環節都設置了壁壘，我……」
「我不想聽過程。」曹昆的指尖在桌面上輕輕敲擊，每一下，都像敲在李江的心臟上。「我給你錢，不是讓你來告訴我事情有多難辦。我給你權力，是讓你去解決這些『難辦』的事。」
他停下敲擊，身體微微前傾。「匿名？一個活人，用活人的錢，買了活人畫的畫，送到了我的辦公室。你告訴我他是匿名的？他是幽靈嗎？」
「我，我再去想辦法！我就是把那家信託公司翻個底朝天，也一定……」
「不必了。」曹昆向後靠回椅背，整個人重新陷入陰影里。「你找不到的。一個存心要躲起來的人，不會讓你找到。」
李江愣住了，不明白這突如其來的寬恕。
「你連這點小事都辦不好，留著還有什麼用？」曹昆淡淡地說。
李江的血色瞬間褪盡。「曹總！我……」
「出去。」
簡單的兩個字，卻帶著不容辯駁的重量。李江張了張嘴，一個字也說不出來，最終只能狼狽地轉身，幾乎是逃也似地離開了辦公室。
門關上了。
曹昆沒有立刻行動。他在等，等自己胸腔里那股因為李江的無能而升起的火氣，被那更深層的寒意徹底澆滅。
猜疑。
這才是這幅畫送來的，真正的「禮物」。它不在於警告，而在於污染。它污染了曹昆的判斷，污染了他對自己帝國的信任。
他劃開手機屏幕，通訊錄里成百上千個名字滑過。這些人，都是他帝國的磚石。可哪些是基石，哪些……又是被埋在下面的枯骨上，偽裝成基石的炸藥？
他的手指停在一個名字上：馬東。
一個和他一起打天下的元老。也是……趙祥雲最好的兄弟。當年趙祥雲倒下時，馬東是第一個站出來，向曹昆表忠心的人。曹昆接納了他，並且委以重任。這些年，馬東做得很好，低調，高效，從不逾矩。
太完美了。就像一幅畫，畫得太真實，反而顯得虛假。
他按下了撥號鍵。
「老馬，來我辦公室一趟。」
十幾分鐘後，馬東推門進來。他看上去比實際年齡要蒼老一些，頭髮花白，但步履穩健。他不像李江那樣戰戰兢兢，而是帶著一種久經風浪的從容。
「曹總，找我？」
「坐。」曹昆指了指沙發，自己卻沒動。「剛收了個小玩意兒，你幫我品鑑。」
他起身，親自走到那幅畫前，像是第一次欣賞它一樣。馬東的視線跟著他，落在了那片灰燼和那隻手上。
馬東看了很久。辦公室里只有空調的微風聲。他沒有像李江那樣說出「宏偉」或者「霸氣」之類的奉承話。
「《登基》。」馬東先是讀出了畫的名字，然後才開口，「畫家的功力很深。這隻手，畫活了。」
「哦？」曹昆饒有興味地轉身，「怎麼個活法？」
「有勁。」馬동言簡意賅，「不像死人，倒像個憋著一口氣，要從土裡爬出來的活人。」
曹昆的心臟漏跳了一拍。馬東的解讀，和他最終得出的結論，幾乎一模一樣。是巧合，還是……他早就看懂了？
「眼光還是你毒辣。」曹昆笑了笑，走回自己的座位。「很多人都說，這畫的是失敗者。我倒覺得，它畫的是一種精神。」
「精神？」馬東重複了一遍，坐在沙發上，身體坐得很直。
「對。不認輸的精神。」曹昆端起茶杯，卻沒有喝。「老馬，你跟我的時間最長。你還記不記得趙祥雲？」
馬東的動作沒有任何變化。「當然記得。沒有昨天，哪有今天。」
他的回答滴水不漏。
「祥雲這個人，就是太認輸。」曹昆繼續說，像是在回憶一個老朋友，「一步走錯，他就覺得滿盤皆輸，自己從樓上跳了下去。他要是能像這畫裡的人一樣，憋著一口氣，往上爬……說不定今天我們還能在一起喝茶。」
「人各有志，強求不來。」馬東說，「他喜歡山水畫，不喜歡這種掙扎的東西。他覺得，江山是看出來的，不是打出來的。」
「所以他死了。」曹昆一字一句地說，「而我們還活著。」
他放下茶杯，杯底和桌面碰撞，發出一聲輕響。
「這幅畫，是匿名送來的。」曹昆盯著馬東，「你說，會是誰送的？是朋友，還是敵人？」
「也許都不是。」馬東回答得很快，「也許只是一個純粹的藝術家，或者一個崇拜您的人。他覺得這幅畫最配得上您的經歷。」
「我的經歷？」曹昆像是聽到了什麼有趣的事情，「我的經歷，是踩著灰燼往上走嗎？」
「哪個帝王的基座下面沒有灰？」馬東反問，「曹總，您站得太高，想得也比我們多。但在我們這些跟著您的人看來，這幅畫，就是對您的讚美詩。只有真正的勝利者，才有資格坐在灰燼之上。」
這番話說得鏗鏘有力，充滿了敬佩。可曹昆聽在耳朵里，卻覺得每一個字都像在嘲諷。
「說得好。」曹昆鼓了鼓掌，「老馬，你總是能說到我心坎里去。不像現在這些年輕人，除了會辦事，屁都不懂。」
他話鋒一轉，「最近公司里有些不好的傳聞，你知道嗎？」
「略有耳聞。」馬東點頭，「無非是一些被淘汰的人，在外面嚼舌根。」
「不只是外面。」曹昆的身體再次前傾，這一次，他的壓迫感幾乎是實質性的。「有人說，我們內部，也有人對當年祥雲的事情，耿耿於懷。覺得我……做得太絕。」
馬東沉默了。他沒有立刻反駁，也沒有附和。他只是安靜地坐在那裡，像一尊石像。
「你怎麼不說話？」曹昆問。
「我在想，如果祥雲還活著，看到您今天的成就，他會怎麼想。」馬東終於開口，他的回答出乎曹昆的意料。
「他會嫉妒，會不甘。但他更會佩服。」馬東說，「因為您做到了他想做卻做不到的事。至於那些傳聞……獅子不會在意綿羊的想法。曹總，您的王座，是您親手鑄造的。誰也搬不走。」
他站起身。「如果沒別的事，我就先去忙了。南邊的項目，還有幾個硬骨頭要啃。」
「去吧。」曹昆揮了揮手。
馬東轉身，向門口走去。就在他的手即將碰到門把手的時候，曹昆突然又開口了。
「老馬。」
馬東停下腳步，回過半個身子。
「你說，從灰燼里爬出來，需要多久？」
馬東似乎在思考這個問題。幾秒鐘後，他回答：「那要看，上面壓著的灰，有多厚。」
門開了，然後又關上。
辦公室里，再次只剩下曹昆一個人。他一動不動地坐著，像是在消化馬東留下的最後一句話。
灰，有多厚？
他親手堆起了那些灰。蘇晚是，趙祥雲是，還有許許多多他記不清名字的人，都是。他以為那足夠厚了，厚到可以埋葬一切，厚到可以讓他高枕無憂。
可馬東的回答，像是一把錐子，在那厚厚的灰層上，鑽出了一個孔。
一個讓下面的人，可以呼吸的孔。
曹昆沒有去看那幅畫。他拿起手機，撥通了另一個號碼。一個他很久沒有動用過的號碼。
電話接通了。
「是我。」曹昆說。
「給我查一個人。馬東。查他的一切。從他當年跟著趙祥雲開始，每一天，見的每一個人，說的每一句話，花的每一分錢。」
「我不管你用什麼方法。」
「我要知道，他到底是基石，還是炸藥。」