第206章 初露鋒芒
沈府雅集的風波，如同投入平靜湖面的石子，在京中貴女圈悄然漾開漣漪。
辛久薇那手剛勁的書法和機敏的應對，讓一些原本輕視她的人收起了幾分小覷之心，但也徹底激怒了心高氣傲的沈知微。
「鄉野村姑！不知天高地厚！」沈府後院的繡樓內，沈知微一把將案上的茶盞掃落在地，精緻的瓷器瞬間碎裂，滾燙的茶水濺濕了昂貴的波斯地毯。她秀麗的臉龐因憤怒而扭曲，再無半分清冷才女的模樣。「竟敢在雅集上如此折辱於我！寫什麼兵書？藏於九地？動於九天？她以為她是誰？！攀附上了六殿下，就真當自己是個人物了？！」
一旁的貼身侍女嚇得瑟瑟發抖，不敢言語。她們從未見過小姐如此失態。
「她辛家算什麼東西？」沈知微咬牙切齒，眼中滿是怨毒，「一個破落戶，潁州那等窮鄉僻壤出來的太守之女！父親官職聽著尚可，但在京中算個什麼？辛家祖上那點榮光早就敗光了！人丁稀薄，幾無根基！她憑什麼？憑什麼能得到六殿下的青眼？憑什麼敢在我面前賣弄？！」她最恨的，是辛久薇那隱隱與蕭珣同源的剛勁字跡，那仿佛無聲的宣告——她才是離那個男人最近的人！
「小姐息怒，」一個年長些、面相精明的嬤嬤上前勸道，她是沈知微的乳母周嬤嬤，「為了一個上不得台面的東西氣壞了身子不值當。她今日不過是取巧，仗著六殿下的勢才敢如此放肆。可這京中，靠山山倒，靠水水流。六殿下如今風頭是盛，可盯著他的人也多著呢。辛家那點底子，經不起查，更經不起風浪。」
沈知微聞言，眼中怨毒稍斂，閃過一絲算計的寒光：「嬤嬤的意思是？」
周嬤嬤壓低聲音：「小姐，您別忘了，辛家可不止她辛久薇一個女兒。她還有個姐姐，嫁在勻城祁家。祁家……呵呵，可是有把柄攥在咱們手裡的。」
沈知微眉頭微挑：「勻城祁家？祁懷鶴？」她隱約記得，父親沈巍似乎提過一嘴，勻城有個叫祁懷鶴的舉人，其父曾捲入一樁舊案，雖未定罪，但名聲有瑕，為了脫身，似乎向京中某位「貴人」獻上了重禮疏通關節。而那位「貴人」，恰好與沈家有些拐彎抹角的聯繫，這樁隱秘事，沈巍也是偶然得知。
「正是。」周嬤嬤陰惻惻地笑道，「祁懷鶴之父當年為了脫罪，行賄之事雖隱秘，但並非無跡可尋。只要稍稍放出點風聲，再找人『提點』一下祁家，讓他們知道，辛久薇在京城得罪了不該得罪的人，連累了他們……您說，祁家會如何？那遠在潁州的辛太守，又當如何自處？辛久薇……還能在六殿下府上待得安穩嗎？」
沈知微的眼睛徹底亮了起來，嘴角勾起一抹冰冷的笑意：「好！嬤嬤此計甚妙！借刀殺人，兵不血刃！辛久薇，你不是要『藏於九地』嗎？本小姐就讓你辛家，徹底藏不住！看你這『善攻』的底氣，還能剩下幾分！」
一場針對辛久薇家族根基的陰謀，在陰暗處悄然醞釀。
皇子府暖閣內，卻是一片寧靜祥和。辛久薇並未因雅集上的衝突而影響心境，反而更加專注於姜嬤嬤的教導和自身的提升。她深知，沈知微絕不會善罷甘休，她必須變得更強大，才能應對未來的風浪。
「管家理事，首重『明』與『衡』。」姜嬤嬤的聲音沉穩有力，指著攤開的王府部分內務帳冊，「明者，帳目清晰，來去有蹤，一絲一毫皆不可含糊。衡者，收支有度，開源節流，不可寅吃卯糧，亦不可吝嗇刻薄。王府產業眾多，田莊、鋪面、庫藏、人手……每一處都要心中有數。」
辛久薇聽得極其認真，不時提出疑問。她天資聰穎，又有在潁州太守府耳濡目染的經歷，理解起來並不困難。蕭珣偶爾處理完公務過來，也會坐在一旁，聽著姜嬤嬤的講解，目光落在辛久薇專注的側臉上，深邃的眼眸中帶著不易察覺的柔和。
這日，辛久薇正對著帳冊上幾處田莊的秋糧入庫數字凝眉思索，辛葵拿著一封信走了進來，臉色有些古怪：「小姐，勻城……祁家表少爺的信。」
「姐夫？」辛久薇有些意外。勻城剛經歷父親遇襲的風波，姐姐辛兮瑤的信倒是常來，報平安也說說父親恢復情況，姐夫祁懷鶴卻極少單獨寫信給她。
她接過信拆開。祁懷鶴的字跡依舊端正，但字裡行間卻透著一股難以言喻的焦慮和……一絲不滿？
「久薇吾妹安啟：」
「岳父大人傷勢漸愈，家中一切尚安，勿念。唯近日勻城官場，似有暗流涌動。有同窗故舊隱晦相告，言及家父（祁懷鶴之父）昔年一樁舊事或被人提及，恐有小人作祟，重翻舊帳。雖陳年舊事，早已了結，然人言可畏，恐損及祁、辛兩家清譽。」
「愚兄百思不得其解，祁家素來安分守己，與人為善，何以突遭此無妄之災？思來想去，唯恐是妹妹在京中……言行或有失當之處，開罪了貴人？京中水深，牽一髮而動全身。妹妹身處六殿下府邸，雖得庇護，然亦當謹言慎行，以免授人以柄，禍及家門。」
「愚兄惶恐，言盡於此，萬望妹妹慎之！祁懷鶴字。」
信不長，但字字句句如同冰冷的針，刺在辛久薇心上！祁家舊事被翻出？小人作祟？禍及家門？姐夫這是在……指責她？認為她在京中惹了禍，連累了祁家，甚至可能牽連辛家？！
一股寒意瞬間從腳底竄上頭頂！辛久薇捏著信紙的手指微微顫抖。她瞬間就明白了！這絕不是巧合！這一定是沈知微的手筆！她在雅集上沒能討到便宜，便用這種下作手段，從她的家族根基下手，意圖動搖她的心神，甚至離間她與蕭珣的關係！
好一個「藏於九地」！沈知微這是要釜底抽薪！
「小姐？」辛葵看著辛久薇瞬間蒼白的臉色，擔憂地喚道。
辛久薇深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。憤怒和委屈解決不了問題。她不能自亂陣腳，更不能讓沈知微的毒計得逞！她將信紙仔細疊好，目光重新變得堅定銳利。
「沒事。」她對辛葵道，聲音帶著一絲冷意，「不過是些見不得光的小人伎倆罷了。」
傍晚，蕭珣踏入暖閣，立刻敏銳地察覺到了辛久薇眉宇間那抹揮之不去的冷肅。她正坐在燈下看書，但顯然心不在焉。
「有事？」蕭珣走到她身邊，直接問道。他的目光掃過她手邊那封疊得整齊的信，信封上「祁懷鶴」三個字讓他眉頭微不可察地一蹙。
辛久薇抬起頭，沒有隱瞞，將祁懷鶴的信遞了過去，並將自己的猜測坦然說出：「……薇兒以為，這是沈知微的手筆。她動不了我，便想從勻城祁家下手，捏造或重提舊事，製造恐慌，意圖讓祁家、甚至讓父親對我心生怨懟，離間我們，也……動搖我在京中的根基。」
蕭珣快速掃過信箋，眼底瞬間凝結起一層寒冰。信中的暗示和那隱隱的指責，讓他周身的氣息都冷了下來。他放下信紙，看向辛久薇，聲音低沉而篤定：「祁家舊事，本王略有耳聞。不過是些捕風捉影的陳年爛帳，早已蓋棺定論。掀不起風浪。」
他伸出手，輕輕撫平辛久薇微蹙的眉心，動作帶著一種不容置疑的安撫力量：「沈知微？她也就這點上不得台面的手段了。此事你不必憂心，交給本王處理。」
「殿下打算如何？」辛久薇抓住他的手，眼中帶著擔憂，「她父親沈巍是清流領袖，若他……」
「沈巍？」蕭珣嘴角勾起一抹冰冷的弧度，帶著睥睨一切的霸氣，「一個愛惜羽毛的老學究罷了。他若聰明，就該管好自己的女兒。若管不好……」他頓了頓，眼中寒光一閃，「自有能管的人去管。」
他沒有明說，但辛久薇從他眼中那份掌控一切的篤定里，讀懂了未盡的含義。沈巍的清流地位，在蕭珣絕對的實力和權勢面前，並不足以成為沈知微的護身符。
「至於祁家，」蕭珣的語氣更冷了幾分，「祁懷鶴鼠目寸光，遇事不查，反來苛責於你。此信，你不必再回。本王會讓陳慶親自去一趟勻城，見見你父親和祁家老爺子。該說什麼，不該說什麼，他們自會明白。」他的話語帶著鐵血般的強勢，直接掐斷了沈知微試圖挑撥離間的可能。
辛久薇心中的寒意和憤怒，在蕭珣這強勢而直接的庇護下，瞬間消散了大半。一股暖流悄然湧上。他總是這樣，在她最需要的時候，以最強大的姿態為她擋下所有明槍暗箭。
「多謝殿下。」她靠進他懷裡，汲取著他身上令人安心的氣息和溫度，「只是……薇兒不想永遠躲在殿下身後。沈知微想用家族來壓我，我便要讓她知道，辛家的女兒，不是那麼容易就被撼動的！」
蕭珣低頭看著她眼中那份重新燃起的鬥志和倔強，心中那點因祁懷鶴信箋而起的戾氣也消散了。他喜歡她這份遇強則強的韌勁。他環住她，沉聲道：「好。你想做什麼，儘管去做。天塌下來，有本王頂著。」
翌日，辛久薇主動約了林靜姝在京城最大的綢緞莊「雲錦閣」見面。
「靜姝姐姐，前日雅集，多謝姐姐解圍。」辛久薇親手為林靜姝斟了一杯香茗，誠懇道謝。
林靜姝爽朗一笑：「舉手之勞罷了。沈知微那點心思，誰看不出來？妹妹你應對得極好，可算是讓她吃了個啞巴虧。」她說著，壓低了聲音，「不過，妹妹可要當心，她那人，氣量極小，怕是會記恨在心，暗中使絆子。」
辛久薇點點頭，神色坦然：「姐姐說的是。所以，薇兒今日約姐姐來，是想請姐姐幫個忙。」
「哦？妹妹但說無妨。」
「薇兒想請姐姐引薦，加入『慈幼堂』。」辛久薇說出了自己的打算。
「慈幼堂？」林靜姝有些意外。慈幼堂是京中幾位德高望重的老封君牽頭成立的善堂，專門收養無家可歸的孤兒棄嬰，並請女夫子教授女孩兒們簡單的女紅和識字。能加入慈幼堂理事的，皆是京中真正有善名、有德行的貴婦貴女，是一種身份的象徵，也是積累人望的好去處。沈知微便是慈幼堂的理事之一，常以此標榜自己的仁善。
「正是。」辛久薇目光清澈而堅定，「薇兒自知出身微末，才學亦不及京中貴女。但幫扶弱小，盡己所能，卻是不分出身貴賤的本分。辛家雖遠在潁州，家父亦常教導為官一任當造福一方。薇兒身無長物，唯有此心尚誠。懇請姐姐代為引薦，薇兒願從最瑣碎的事務做起。」
林靜姝看著辛久薇認真的神情，心中不由升起幾分敬佩。在遭遇沈知微刁難後，她沒有選擇退縮或怨懟，反而想通過行善積德、踏實做事來站穩腳跟，這份心性和志氣，遠非那些只知爭風吃醋的貴女可比。
「妹妹有此善心，姐姐豈有不幫之理？」林靜姝握住辛久薇的手，「慈幼堂的主事安國侯老夫人最是明理仁善。姐姐明日便帶你去拜見她老人家！沈知微想在『才名』上壓你，咱們便在『德行』上立身！讓她無話可說！」
「多謝姐姐！」辛久薇心中感動。
有了林靜姝的引薦，加上辛久薇本身氣質沉靜，談吐得體，又流露出真誠的善念，安國侯老夫人對她印象頗佳。在詢問了她在潁州的一些見聞（辛久薇刻意提及父親如何安置流民、鼓勵農桑等惠民舉措）後，老夫人欣然同意她加入慈幼堂，先從協助管理庫房物資和記錄帳目做起。這雖是最基礎的事務，卻也是最需要耐心和細心的，正好能發揮辛久薇正在學習的管家之能。
消息傳到沈知微耳中，她正在撫琴。聽到辛久薇竟然加入了慈幼堂，還是安國侯老夫人親自點頭，琴音戛然而止，發出一聲刺耳的噪音！
「慈幼堂？她憑什麼？！」沈知微臉色鐵青。那是她經營多年的地盤！是她博取「才德兼備」名聲的重要場所！辛久薇這個鄉巴佬，竟然想擠進來？！
「小姐息怒，」周嬤嬤連忙勸道，「她去了又如何？一個管庫房記帳的粗使活計罷了！您是理事，有的是法子讓她待不下去！讓她知道知道，什麼叫『善守者』也守不住！」
沈知微眼中寒光閃爍：「好！她不是想『藏於九地』嗎？本小姐就讓她在慈幼堂里，『藏』得身敗名裂！看她如何『動於九天』！」
辛久薇開始了在慈幼堂的忙碌。她每日早早前往，認真清點物資，一絲不苟地記錄每一筆收支，對孩子們也溫和耐心，絲毫沒有世家小姐的架子。她利用從姜嬤嬤那裡學到的記帳方法，將原本有些混亂的庫房和帳目整理得井井有條，連負責此事的管事嬤嬤都對她刮目相看。
蕭珣知道她的行動，並未阻攔，只是讓陳慶暗中派了人手在慈幼堂附近保護，確保她的安全。他每日回府，聽她講述在慈幼堂的瑣事——哪個孩子會背詩了，哪個嬤嬤誇她帳目清楚了，安國侯老夫人今日對她笑了……看著她眼中煥發的光彩和那份腳踏實地的充實感，他冷硬的心弦仿佛也被悄然觸動。
這晚，辛久薇在燈下整理慈幼堂的帳目，神情專注。蕭珣處理完公務過來，坐在她身邊，拿起她記錄的帳本翻看。字跡依舊帶著他的風骨，但更加工整清晰，條理分明。
「做得很好。」他放下帳本，忽然開口，聲音低沉，帶著一絲難得的讚許，「比本王府里那幾個老帳房，也不遑多讓。」
辛久薇抬起頭，對上他深邃的眼眸，臉頰微紅，眼中卻閃著被認可的喜悅光芒：「殿下過獎了。薇兒只是盡力而為。」
蕭珣看著她眼中的光芒，心中那點因沈知微陰招而起的戾氣徹底消散。他伸出手，將她攬入懷中，下巴輕輕抵著她的發頂，感受著她身上淡淡的墨香和皂角清氣。
「沈知微那點伎倆，傷不了你分毫。」他的聲音在她頭頂響起，帶著絕對的自信和一絲不易察覺的溫柔，「你做你想做的。本王……在。」
辛久薇靠在他溫暖的懷抱里，聽著他沉穩有力的心跳，心中一片安寧。沈知微的陰謀如同陰溝里的暗流，齷齪卻見不得光。而她在蕭珣這座巍峨山嶽的庇護下，正以自己的方式，在京城這片土地上，一點點紮下屬於自己的根，發出屬於自己的光。這場不見硝煙的戰爭，她已初露鋒芒。