第230章 來日方長
顧念之的風波漸漸平息，皇宮似乎又恢復了往日的寧靜。然而在這片寧靜之下，幾段情愫正悄然滋生。
這日午後，蕭承玉正在書房臨摹字帖，忽聽宮人來報，說是太子妃蘇婉清來了。
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蕭承玉連忙起身相迎。對於這位即將過門的嫂嫂，她頗有好感。蘇婉清是翰林院蘇學士的嫡女，雖出身清流，卻毫無迂腐之氣，反而溫婉大方，才華橫溢。
「玉兒這是在練字？」蘇婉清笑著走進來，目光落在書案上，「好俊秀的簪花小楷。」
蕭承玉有些不好意思：「胡亂寫著玩罷了，比不得蘇姐姐的字好。」她曾見過蘇婉清為太子抄寫的經文，字跡端正清雅，自愧弗如。
蘇婉清微微一笑，走到書案前，執起筆：「我瞧你這'永'字，撇捺還可再舒展些。」說著便示範起來。
兩人正探討著書法，忽聽門外傳來腳步聲。蕭承稷一身朝服未換，顯然是剛下朝便過來了。
「大哥。」蕭承玉笑著喚道。
蕭承稷目光落在蘇婉清身上，微微頷首：「蘇小姐也在。」
蘇婉清連忙放下筆，斂衽行禮：「太子殿下。」舉止端莊，耳根卻微微泛紅。
蕭承玉瞧在眼裡，心中暗笑。她這位大哥平日裡嚴肅持重，唯獨在面對蘇婉清時，眼神會不自覺柔和幾分。
「方才與玉兒討論書法，一時忘形，讓殿下見笑了。」蘇婉清輕聲道。
蕭承稷走到書案前，看了看字帖，又看看蘇婉清方才寫的字，唇角微揚：「蘇小姐的字，越發進益了。」
「殿下過獎。」蘇婉清垂眸，聲音更輕。
蕭承玉機靈地找了個藉口溜出書房，留二人在內。她躲在門外悄悄張望，見大哥拿起筆，似乎在教蘇婉清什麼，兩人靠得極近，氣氛溫馨。
「看什麼呢？」忽然有人拍她肩膀。
蕭承玉嚇了一跳，回頭見是祁明月，忙示意她小聲：「噓！大哥和蘇姐姐在裡面呢！」
祁明月頓時來了精神，也湊過去偷看，捂著嘴笑：「太子殿下也有這般溫柔的時候！看來這樁婚事，倒是一段良緣。」
兩人正竊竊私語，忽聽身後傳來一聲輕咳。回頭一看，祁明軒不知何時站在那兒，一臉無奈。
「兩個姑娘家，扒門縫偷看，成何體統。」祁明軒搖頭。
蕭承玉吐吐舌頭：「我們這是關心大哥嘛。」說著壓低聲音，「明軒表哥，你說大哥是不是對蘇姐姐...」
祁明軒瞥了眼書房內，微微一笑：「太子殿下心思深沉，豈是我能揣度的。不過蘇小姐蕙質蘭心，與殿下確是良配。」
正說著，忽見一個小太監匆匆跑來：「公主，二殿下和那位北狄公主又吵起來了！在演武場那邊，都快動上手了！」
蕭承玉扶額。自北狄使團留下這位阿史那雲公主「學習中原文化」後，她與蕭承睿就像是前世冤家，三日一小吵，五日一大吵。
幾人趕到演武場時，果然見蕭承睿和阿史那雲正劍拔弩張地對峙著。
「你們北狄人就是野蠻！這弓是這麼用的嗎？」蕭承睿怒氣沖沖地舉著一張弓。
阿史那雲毫不示弱，一雙美眸瞪得溜圓：「你們中原人才是迂腐！我們草原上都是這般射箭的！哪像你們，擺個花架子！」
「你說誰花架子？」蕭承睿氣得臉色發青，「有本事比一場！」
「比就比！輸了的人學狗叫！」阿史那雲一把搶過弓。
蕭承玉正要上前勸阻，卻被祁明軒拉住：「讓他們比去。二殿下這幾日心情不好，讓他發泄發泄也好。」
「二哥怎麼了？」蕭承玉疑惑。這幾日蕭承睿確實有些反常，總是心不在焉。
祁明月湊過來小聲道：「我聽說是為著林楚楚姑娘的事。」
「林楚楚？」蕭承玉想起來了，是京兆尹林家收養的那個孤女，據說刺繡手藝極好，性子卻怯懦得很。
祁明月點頭：「前幾日在街上，睿表哥的馬驚了，險些撞到人，是林姑娘不顧危險攔住了馬，自己卻摔傷了。睿表哥心裡過意不去，想去探望，卻被林家人婉拒了，說是姑娘家不便見外男。」
蕭承玉恍然。她這位二哥看似粗枝大葉，實則最重情義，定是覺得虧欠了人家。
場上，比試已經開始。蕭承睿箭無虛發，盡顯精湛箭術。阿史那雲卻另闢蹊徑，策馬奔馳中連連發箭，雖不如蕭承睿精準，卻自有一番颯爽英姿。
最後竟是平局。
蕭承睿冷哼一聲：「算你有點本事。」
阿史那雲揚著下巴：「你也不賴。」眼神卻比方才柔和了許多。
一場爭執就這麼莫名其妙地化解了。
晚膳時分，蕭承玉特意去了蕭承睿宮中。
「二哥還在為林姑娘的事煩心？」她輕聲問。
蕭承睿嘆了口氣：「那日若不是她，驚馬撞上的是個孩子...我欠她一條命。」
蕭承玉沉吟片刻：「林家家風嚴謹，二哥不便前往，不若讓我代你去探望？正好我有些繡活想請教她。」
蕭承睿眼睛一亮，隨即又搖頭：「你金枝玉葉，何必...」
「無妨。」蕭承玉笑道，「我也正想找個繡娘教些新花樣。」
三日後，蕭承玉便以請教繡藝為名，去了林府。
林楚楚果然如傳聞般怯懦，見到公主駕臨，緊張得手足無措。但她一拿起針線，便像換了個人，眼神專注，手指翻飛，很快一朵栩栩如生的海棠便綻放在繡繃上。
蕭承玉真心讚嘆：「林姑娘好手藝。」
林楚楚羞澀低頭：「公主過獎了。」聲音細若蚊吶。
閒談間，蕭承玉狀似無意地提起驚馬之事：「那日真是多虧姑娘了。我二哥一直過意不去，本想親自來道謝，又怕唐突了姑娘。」
林楚楚連忙擺手：「不敢當！那日任誰都會那麼做的。二殿下不必掛心。」
蕭承玉仔細觀察她，見她神情真誠，並無作偽之色，心中好感倍增。臨走時，她將一支上好的山參留給林楚楚養傷，又暗示日後會常來請教繡藝。
回宮後，她對蕭承睿道：「林姑娘是個好的，性子純善，手藝也好。二哥若真有心，不妨循序漸進，莫要嚇著她。」
蕭承睿若有所思。
另一邊，辛銳近來也有些反常。常常一個人發呆，有時又會莫名其妙地臉紅。
這日練武時，他甚至被蕭承睿一拳打中肩膀，若是往常早跳起來了，今日卻只是揉揉肩，嘟囔一句：「走神了。」
蕭承玉覺得奇怪，私下問祁明月：「銳表哥這是怎麼了？」
祁明月噗嗤一笑：「還能怎麼？思春了唄！」
原來前幾日辛銳奉命巡查京畿，在城外遇到一夥流寇搶劫百姓。他帶人剿匪時，救下一個姑娘。那姑娘不像尋常女子般驚慌失措，反而冷靜地指出流寇藏匿贓物的地方，幫了大忙。
「聽說那姑娘是個遊方郎中的女兒，名喚秦桑，性子爽利得很。銳表哥回來後就魂不守舍的，怕是看上人家了。」祁明月擠擠眼。
蕭承玉大感有趣。她這位表兄自幼混跡軍營，最不耐煩嬌滴滴的貴女，沒想到竟會對一個江湖女子動心。
「那姑娘現在何處？」她問。
「銳表哥安排她在一處別院住下了，說是等找到她父親再說。」祁明月壓低聲音，「你可別往外說，銳表哥臉皮薄著呢！」
蕭承玉忍俊不禁。看來這春天到了，各家都要有好事了。
然而並非所有情愫都這般明朗。
蕭承玉漸漸發現，祁明軒看她的眼神，似乎與以往不同。依舊是溫柔的，關切的，卻多了些她看不懂的複雜情緒。
有時她會撞見他匆匆移開的目光，有時他會送來些她正需要的小物件——一方新墨，一本孤本，甚至是一盆她提過喜歡的蘭花。
體貼得恰到好處，從不越界，卻讓她無端心慌。
這日，蕭承玉在宮中偶遇謝靈兒。謝靈兒是謝大學士的孫女，性子安靜內向，卻有一手好畫藝。她正獨自在荷塘邊寫生。
蕭承玉走過去，笑著問：「靈兒在畫什麼？」
謝靈兒嚇了一跳，見是公主，忙要行禮。
蕭承玉扶住她：「不必多禮。我瞧瞧你的畫——呀，畫得真好！」
畫上是塘中初綻的荷花，筆觸細膩，用色清雅，極具神韻。
謝靈兒羞澀道：「公主過獎了。」目光卻不自覺飄向不遠處。
蕭承玉順著她的目光看去，見祁明軒正與幾個翰林官說話。她心中一動，狀似無意道：「明軒表哥最懂畫了，不若請他來看看？」
謝靈兒頓時慌了：「不必了！拙作豈敢污祁公子的眼...」
蕭承玉卻已揚聲喚道：「明軒表哥！」
祁明軒聞聲走來，先向蕭承玉行禮，又對謝靈兒頷首示意。
蕭承玉將畫遞給他：「表哥瞧瞧，靈兒的畫是不是極好？」
祁明軒仔細看了，由衷贊道：「謝姑娘筆法精妙，更難得的是意境清遠，頗有倪雲林之風。」
謝靈兒臉頰緋紅，聲如細絲：「祁公子謬讚了...」
祁明軒又細看了片刻，指著一處道：「這裡若是稍加渲染，層次會更分明。」說著自然地接過筆，示範起來。
蕭承玉在一旁看著，忽然明白了什麼。祁明軒看謝靈兒作畫時，眼神專注而純粹，是純粹的欣賞與交流。而看自己時...
她心裡莫名有些發堵。
這時，一個小太監匆匆跑來：「公主，陛下和娘娘請您過去呢，說是北狄來了國書。」
蕭承玉只得告辭。走出幾步，回頭看了眼亭中二人。祁明軒正耐心講解著什麼，謝靈兒認真聽著，偶爾點頭，畫面十分和諧。
她輕輕嘆了口氣，心中說不清是什麼滋味。
到了父皇母后宮中，果然見蕭珣和辛久薇正在看一封國書。
「玉兒來了。」辛久薇招手讓她近前，「北狄可汗來信，說是十分感謝我們照顧阿史那雲，希望她能多留些時日。」
蕭承玉想起今日演武場上那一幕，抿嘴一笑：「雲姐姐怕是樂不思蜀了呢。」
蕭珣哼了一聲：「那丫頭性子野，也就承睿治得住她。」
辛久薇嗔怪地看他一眼：「我倒覺得雲兒率真可愛，與睿兒很是相配。」說著又嘆口氣，「若是兩國能結秦晉之好，於邊關安寧也是好事。」
蕭承玉心中一動。原來父皇母后早有此意。
又說了一會兒話，蕭承玉告退出來。走在宮道上，遠遠看見辛銳正與一個穿著利落的姑娘說話。那姑娘眉目英氣，舉止大方，想必就是秦桑了。
辛銳抓耳撓腮的，全然沒了平日裡的灑脫，看得蕭承玉直想笑。
經過御花園時，又撞見蕭承睿和阿史那雲。兩人不再吵架了，反而湊在一起研究一張強弓，頭幾乎靠在一起，十分專注。
蕭承玉悄悄繞開，心中感慨萬千。不過短短時日，身邊眾人的關係竟都發生了微妙的變化。
回到宮中，她獨自坐在窗前，望著院中那盆祁明軒送來的蘭花，出神良久。
忽然，她站起身，吩咐宮女：「備紙墨。」
既然看不清自己的心，那便先不想了。眼下還有更重要的事要做——她得好好籌劃籌劃，怎麼幫幫這幾對「有情人」。
畢竟，她可是大梁最受寵愛的公主，兄長姐姐們的幸福，她自然要出一份力。
至於自己的心事，來日方長。