第336章 福蔭（上）
第366章 福蔭（上）
一行人沿主街而行，府兵前後清道，街市百姓紛紛避讓。
呂尚緩步前行，目之所及，歷城之內，屋舍錯落，歷城令在旁亦步亦趨。
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行不多時，就見前方有一座府第，朱門高牆，門楣懸匾，上書齊郡公府」四個鎏金大字，歷城令側身抬手，道：「魯公，那裡便是尊翁齊郡公的封邑府邸，下官早已通告府邸留守仆眾清掃打理，隨時待魯公入住。」
「嗯，」
呂尚點了點頭，他雖未來過歷城，卻也知道自家在歷城有朝廷敕建的宅邸。
畢竟，呂尚之父呂永吉受爵齊郡公，食邑千戶，封邑就在歷城，按朝廷定製，必須在歷城營建公府，未到門前，已見府前石階平整，兩側立石獅一對，威猛肅穆，朱漆大門洞開，府中僕婢皆立於階下，垂首恭候。
行到府前，歷城令率屬官止步，躬身一拜，道：「下官職責在身，不敢擅入公府，在此恭送魯公，若有差遣，隨時傳召下官，」
呂尚拱手還了一禮，道：「有勞縣令費心了，」
「不敢，」
歷城令又拜了一下，方才率領衙中屬官、差役退去。
呂氏族眾立在一旁，見歷城令率眾而走，幾位族老這才帶人上前。
呂尚輕聲一笑，道：「諸位叔伯，隨我入府便是，」
說話間，呂尚邁步登階，已踏入府門，迎面就是寬的庭院，青石鋪地。
庭院左右，飛檐斗拱，雕樑畫棟，院落之內，壘有假山，植有松柏，四季常青。
「奴等見過魯公，」
郡公府中仆眾見呂尚入內，當即跪地行禮，恭迎呂尚。
「起來吧，」
呂尚抬手，命眾人起身，緩步沿庭院甬道，行至正廳。
正廳之內，陳設更是雅致，案幾、坐席都是依公府規制擺放，素淨大氣，甚至案上所置青瓷花瓶，都是插著新折花枝。
等到呂尚入了正廳，於主位落座，呂信侍立身旁，一眾呂氏族老，這才敢依次入內，垂手坐於下首。
與此同時，隨行親軍，自然有府中僕從引至側院歇息，蕭戟、霍驍二將，則是默默守在廳外，護衛左右。
呂尚環顧周匝，見這府中打理得井井有條，暗暗點頭。
轉頭看向一眾族人，都面露拘謹，呂尚笑著寬慰，道：「都是一家人，不必拘束，」
廳內一時靜了下來，呂尚坐在主位之上，目光緩緩掃過下方幾位呂氏族人。
這些人大多是族中輩分較高的長者，平日裡在歷城，乃至齊州也頗有幾分臉面。
可今日見了他這位身居高位的同族晚輩，一個個都顯得格外拘謹，連大氣都不敢多出一口。
呂尚見此，道：「諸位叔伯，今日我回到歷城，乃是回家，可不是什麼外客。大家都是呂氏子孫，同出一源，不必這般見外，都隨意些吧。」
為首一位頭髮花白的族老聞言，連忙起身，拱手躬身道：「魯公身份尊貴，如今又是朝廷重臣，我等老朽，可不敢在魯公面前放肆，」
呂尚輕輕搖頭，道：「不必如此，我這也是難得回一次歷城，今日能與諸位叔伯相聚，心裡亦是歡喜，若是大家一直這般拘束，反倒顯得生分了。」
另一位稍年輕些的族老連忙附和道：「魯公說的是，不能生分，」
「我等也是一時激動，不知該如何表達出來，魯公年紀輕輕就身居高位，當真是我呂氏麒麟子，我等與有榮焉，」
呂尚聞言，道：「這也是朝廷信任，陛下恩典，若無陛下，哪有我呂氏今日之盛，」
「各位叔伯都是呂家人，一筆寫不出倆個呂，家裡要是遇到什麼難處，儘管開口，能幫襯的，我絕不會推辭。」
眾人一聽這話，臉上頓時露出幾分動容之色。
他們本以為呂尚這般身居高位的大人物，回到族中只會擺足架子，不會過多理會這些旁支族人。
沒想到對方竟然如此體恤族人，還主動詢問是否有難處。
當下便有族老道：「魯公有心了，托魯公與齊郡公的福，我等在歷城生活安穩，並無什麼大的難處。」
「再加上道貴就是齊州刺史，一家人平日裡多有照拂，日子過得還算順遂。」
呂尚點了點頭，道：「如此便好，」
「家族興盛，離不開族人齊心，日後若是有人敢仗勢欺辱我呂家人，只管讓人傳信於我。我呂尚雖遠在涼州，卻也不會讓自家人受半委屈。」
一眾呂家人大喜，之前的拘謹，也漸漸消散了不少，紛紛開口道謝，言語之間也自然了許多。
呂尚又與眾人閒談了幾句，詢問了一番族中近況，問了問族中子弟的讀書習武之事。
叮囑幾位族老多用心管教，莫要讓家中子弟仗著家族勢力橫行鄉里，敗壞自家門風。
幾位族老連連點頭應下，當即表示定會嚴加管束，絕不讓子弟胡作非為，給呂氏抹黑。
聊了片刻家常之後，呂尚話鋒一轉，道：「對了，各位叔伯，叔祖呂道貴，如今何在？」
此言一出，廳內眾人神色微微一變，為首的族老嘆了口氣，道：「刺史大人近來身體抱恙，一直臥病在床，不便見風，如今還在刺史府中靜養。」
呂尚聞言，眉頭微不可察的皺了一下，隨即輕聲感嘆道：「原來如此，叔祖竟是病了，想來也是操勞過度，才傷了身子。」
「既然如此，我便不去打擾叔祖養病了，」
說罷，呂尚微微頓了頓，自光望向廳外，輕聲說道：「叔祖與我這一脈，乃是至親，血緣最近，平日裡也最為親近。」
「當年叔祖性情耿直，一時失言，在滿朝文武面前，讓陛下丟了顏面，換做旁人，怕是早已大禍臨頭，輕則罷官流放，重則性命不保。」
呂家眾人聞言，神色一凜，誰也不敢隨意接話，只是靜靜聽著。
呂尚淡淡道：「可即便如此，陛下也未曾重罰叔祖，依舊給了他齊州刺史這一職位，讓他坐鎮一方，安享富貴，」
「陛下為人向來嚴苛，對待臣下素來賞罰分明，少有寬宥之時，可對待母族呂氏，卻始終未曾薄待，一直多有照拂。」
說到這裡，呂尚語氣之中已有幾分感慨，道：「我呂尚能在這般年紀，居高位，享厚祿，固然是靠著在戰場上拼殺，立下些許軍功，」
「可究其根本，也離不開陛下對我呂氏一族的恩寵。」
「若是沒有母族這層關係，沒有陛下的格外眷顧，我即便再有能耐，想要走到今日這般地步，也絕非易事。」
幾位族老聞言，紛紛點頭稱是，心中也都明白其中道理。
呂氏本是尋常農戶，只因出了一位鳳凰兒，乃是陛下生母，這才一步登天，發達顯赫。
呂尚幽幽道：「正因如此，我呂氏一族更要謹言慎行，恪守本分，不可恃寵而驕，唯有如此，方能長保家中富貴，」
眾人連忙齊聲應道：「魯公教誨得是，我等必定銘記在心，時刻約束族人，呂尚見狀，滿意地點了點頭，又與眾人說起歷城本地的風土人情，以及齊郡公封邑之內的田莊、佃戶、歲入等事。
幾位族老也不隱瞞，將近年來封邑收支、打理情況一五一十地稟明，哪些田莊收成好，哪些地方需要修繕，哪些佃戶安分守己，都說得明明白白。
呂尚聽得認真，偶爾開口叮囑幾句，讓族中管事用心打理，不要苛待佃戶，也不要縱容家僕欺壓鄉鄰，凡事以寬厚為本，方能長久。
眾人一一應下，心中對這位年輕的魯公更多了幾分信服。又聊了一陣，呂尚見天色漸晚，便讓一眾呂家人先行回去歇息。
送走了呂氏族眾，正廳內外頓時清靜下來。
暮色漫過檐角，將齊郡公府的雕梁染上一層昏暗，廊下燈籠次第亮起，光暈映著青石地面，更顯庭院幽深。
呂尚端坐主位，對身旁的呂信道：「去，將府中管事喚至正廳見我，」
不多時，一名身著青布長衫，鬚髮半白的老者快步入廳，進門之後就躬身行禮，道：「老奴呂忠，見過魯公，」
呂尚微微抬手，道：「我這次回來，帶了五十親軍，這些親軍的食宿就交給你了，」
呂忠連忙垂首應道：「魯公放心，老奴早就備好了廂房，膳食也都讓人去準備了，」
「有勞你了，」
呂尚點頭，又叮囑道：「府上的事，你多費心，」
「是，」
呂忠再次躬身，告退後快步離去。
待廳內只剩呂信侍立在側，呂尚緩緩起身，伸手理了理衣袍，神色漸轉肅穆。
呂信仰起小臉，輕聲問道：「主公，我們這是要去哪裡？」
呂尚低頭看他，道：「這歷城的公府，可不只是一座府邸，還是我呂氏家廟，供奉著我曾祖父神主，」
「我既然回了歷城，自當先去祭拜先祖，上一炷香，告慰先人。」
呂信似懂非懂地點點頭，緊緊跟在呂尚身後。二人沿著迴廊向後院行去。
歷城齊郡公府依朝廷規制營建，後院深處的家廟，便是呂氏祭祀重地。
穿過兩道月洞門，青磚圍砌的小院，門楣懸著呂氏家廟」木匾，空氣中飄著淡淡的檀香。
呂尚抬手輕推廟門，對呂信吩咐，道：「你且守在廟外，不可隨意喧譁，」
「是，主公，」
呂信應下之後，立在廟旁不敢亂動。
呂尚緩步走到供案前，垂眸凝神，望著正中祖父的神主牌位，輕聲自語：「曾祖父，祖父，孫兒呂尚，自涼州歸鄉，今特來拜祭二位。」
說罷，他手掌一撫，兩盞紅燭登時火苗躍動，將殿內照得通明。
又拿起三炷香木，就著燭火點燃，待香頭燃起明火，他輕揮手腕熄滅火焰，青煙瞬間裊裊升騰，雙手執香舉至眉心，呂尚躬身三拜。
拜完之後，他上前一步，將三炷香緩緩插入香爐正中。香身端正，青煙筆直而起，不偏不倚，穿過廟頂天窗透入的微光，裊裊直上，久久不散。
幽冥界，陰司深處，本是昏昧沉沉，陰風卷著鬼哭，忽有一道金光自天際垂落，如天燈破霧，照徹一方幽暗。
呂氏先祖魂靈本在陰土靜候，受那香火牽引，齊齊循光而來。
為首者正是呂尚曾祖呂雙周與祖父呂道興，魂體原本有些虛幻，此刻被香火裹住，周身泛起金光，虛浮的魂體迅速凝實。
周遭遊蕩的魂魄見此異象，紛紛退避，面露敬畏。
「這香火，」
香火入體，如逢甘霖，倆鬼抬眼望向陽世，似能穿透重重幽冥，望見呂尚躬身祭拜的身影。
呂雙周、呂道興都有大隋齊郡公名爵在身，天子帝氣庇護，死後有靈，只要大隋一日不亡，他們就可不用輪迴，這就是所謂的與國同休。
不只呂雙周、呂道興，其他勛貴也是如此，只要後代名爵不失，就可不入輪迴，直到下一次改朝換代。
更有一些勛貴生前剛正，死後百姓立廟追思，也可由此成神，這樣一來，就算改朝換代，也不損其分毫。
呂雙周望著那縷裊裊而上的青煙，魂體金光流轉，不由慨然長嘆，道：「我呂氏家門有幸，先出了一個苦桃，為天下鳳凰，誕下天子，光耀門楣，」
「如今孫兒尚兒又成當世麒麟，文武兼備，位極人臣，」
呂道興亦是心神激盪，指尖輕捻香火，沉聲道：「這香火絕非一般的香火，氣機清醇浩蕩，與往日族中祭祀大不相同，玄妙難言。」
二鬼相視一眼，皆從對方眼中看到了某種意味。
呂雙周嘆道：「尚兒根基深厚，福澤遠勝我輩，此番歸鄉祭祖，香火照入陰司，想來我呂氏氣運正盛，往後必能長享榮華，與國同休。」
呂道興笑首：「有此賢孫，我等泉下亦得安寧，或許你我也能借這份氣運，魂體永固，不墮輪迴，甚至還能更進一步，也未可知。」
「是啊，好孫兒，真是好孫兒，」
說話間，二鬼望著陽世方向，透過重重幽冥，依稀能看見呂尚立在家廟中的身影。
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