第222章 對弈
「回稟陛下，」陳鋒斟酌著詞語，「托陛下洪福，路途還算順暢。只是……」他頓了頓，似乎有些猶豫。
「只是什麼？但說無妨。」
「只是途經冀州、青州交界處時，遭遇一夥悍匪，名號『一陣風』，於官道設卡，劫掠商旅，屠戮過路官差。其行兇手段殘忍，百姓遭難者甚眾。臣與同伴恰逢其會，憤慨之下出手，護住了一戶遭難的官宦人家，誅殺匪首數人。此事令臣深感，邊境與內地接合之處，匪患仍是心腹之患。」
他略作停頓，觀察皇帝神色。蕭景貞眉頭微蹙，手指在御案上輕輕敲擊.
接著，他重點講述了在淮水之上，遭遇不明勢力精銳水匪截殺之事。
「……那些匪徒，絕非尋常流寇！他們裝備精良，訓練有素，進退有度，結成戰陣，悍不畏死。更重要的是，他們目標明確，一上來便直指微臣，顯然是衝著臣的性命而來。若非臣的護衛拼死抵抗，加上內人林氏為臣擋下一記毒箭，臣……恐怕已無緣面見聖顏。」
蕭景貞一直靜靜地聽著，臉上的笑容早已收斂，眼神變得幽深如潭。當聽到陳鋒的妻子林月顏為護他而身中劇毒箭矢時，他那雙看似渾濁的眼中，閃過一絲怒意和凜冽的殺機。
「光天化日，水路要衝，京畿左近，竟有如此猖獗之匪患？」蕭景貞冷冷說道，「看來，這京畿內外，是該好好地整治一番了！」
他深吸一口氣，壓下了翻騰的怒火，看向陳鋒的目光柔和了些：「令夫人……傷勢如何了？」
「回稟陛下，幸得一位江湖奇人相助，又得侯府名醫診治，內人已無性命之憂，只是元氣大傷，尚需靜養。」
「嗯。」蕭景貞點了點頭。
「張德海！」
「奴才在！」
「傳朕旨意，命太醫院院判，親自帶上最好的傷藥，即刻前往鎮北侯府，為忠武校尉夫人診治。所需藥材，盡可從內庫支取。另外，再賞賜千年人參兩支，雪蓮一株，以助其調養。」
「遵旨！」張德海躬身領命，退下傳旨。
陳鋒連忙離座，深深一揖：「臣，代內子叩謝陛下隆恩！」
「起來吧。」蕭景貞擺擺手，臉上重新掛起一絲笑容，「倒是你的詞作，朕頗為欣賞。葉擎蒼在奏章中提到，你在侯府席間，曾作《破陣子》一詞，豪氣干雲。『醉里挑燈看劍，夢回吹角連營』……『了卻君王天下事，贏得生前身後名』！寫得好！朕的江山，就需要你這樣有志向、有血性的年輕人！」
他話題一轉，帶著些許探究：「不過，朕也聽聞你還有一首《登高》，『無邊落木蕭蕭下，不盡長江滾滾來。萬里悲秋常作客，百年多病獨登台。』此等悲涼沉鬱，非飽經世變者不能道。你年紀尚輕，何來如此滄桑之感？」
皇帝考校詩詞意境，這關必須過。
陳鋒挺直腰背，聲音懇切而凝重：「回稟陛下，臣生於憂患，長於邊陲。自幼便見慣了北元鐵騎的肆虐，目睹了無數因戰亂流離失所、家破人亡的百姓。故而詩詞中，多有悲憤之氣。」
「萬里悲秋常作客』，是感懷那些顛沛流離、客死他鄉的無辜百姓；『艱難苦恨繁霜鬢』，是痛心我大乾國事維艱，積弊叢生。臣所願者，非個人之功名利祿，實乃盼我大乾能早日驅除韃虜，光復舊都，使天下百姓，皆能安居樂業，不再受這顛沛流離之苦！」
蕭景貞聽得動容，眼中閃過一絲複雜的情緒，長嘆一聲：「好一個『萬里悲秋常作客』，是為蒼生悲秋！『艱難苦恨繁霜鬢』，是為國事艱難而恨！詩以言志，字字泣血，可見赤子之心！陳鋒，你……很好。」
書房內的氣氛似乎隨著詩詞的探討變得鬆快了些。
就在陳鋒以為詩詞一關已過，心神稍松之際，蕭景貞卻突然話鋒一轉，臉上露出一種近乎促狹的、似笑非笑的表情：
「不過，朕也聽聞，你除了這金戈鐵馬的雄壯之詞，也會寫些風花雪月的雅致小調？譬如那首……嗯，『雲想衣裳花想容，春風拂檻露華濃』？陳鋒，你倒是風流倜儻，初到徐州，便在那聞香水榭，為花魁寫下如此驚世之作，引得滿城紙貴，風頭無兩。此事，可當真？」
陳鋒心中「咯噔」一下，如墜冰窟，冷汗瞬間就從後背冒了出來。
他萬萬沒想到，自己這點風流韻事，竟然這麼快就一字不差地傳到了皇帝的耳朵里！這皇城的耳目，當真是無孔不入！
他不敢有絲毫猶豫，立刻離座跪倒在地，叩首請罪：「臣……臣孟浪無狀，行事荒唐，有失官體！請陛下重重責罰！」
「哈哈哈……」蕭景貞看著他惶恐的模樣，卻突然爆發出一陣朗聲大笑，擺了擺手，「起來吧，起來吧！朕又沒說要罰你。少年風流，人之常情嘛。想當年，朕年輕時，比你……有過之而無不及。」
他話鋒一轉，讚嘆道：「不過，你這首《清平調》，寫得確實是美。朕的寧貴妃聽了，都羨慕不已，說那徐州花魁不知是何等的國色天香，竟能引得你寫下如此如詩如畫的千古絕唱。她還跟朕抱怨，說朕戎馬一生，卻從未為她寫過一句半句好聽的詩呢。」
寧貴妃！十四皇子的生母！
蕭景貞提寧貴妃是何意？為了敲打自己，讓他知道自己的一舉一動，都在其掌控之中？還是為了引出十四皇子，進一步試探自己的反應？
陳鋒心頭又是一跳。他深深低下頭：「臣惶恐！臣之拙作，豈敢與陛下天威相提並論。寧貴妃娘娘鳳儀萬千，母儀天下，非世間凡俗詩詞所能描摹萬一。」
「好了，些許小事，不必掛懷。」蕭景貞似乎興致頗高，揮退了欲上前添茶的太監，「久坐無趣，你文采斐然，不知棋藝怎樣？」
他竟直接命人在御書房一角的暖炕上擺開了紫檀木棋盤。
「陪朕手談一局，如何？」
棋盤之上，黑白二子，縱橫捭闔，殺機暗藏。
蕭景貞執黑先行，棋風大開大合，極具侵略性，如同一頭下山猛虎，不斷地向陳鋒的陣地發起猛攻，招招不離要害，充滿了帝王的霸道與威壓。
陳鋒則執白後手，他沉著應對，步步為營，棋風穩健而堅韌。面對皇帝狂風暴雨般的攻勢，他看似處處退讓，防守得滴水不漏，實則在守勢中不斷地化解對方的攻勢，並悄然布下反擊的棋子，如同磐石立於中流，任你風吹浪打，我自巋然不動。
兩人落子無聲，唯有棋子叩擊棋枰的清越脆響在書房內迴蕩。
「愛卿看此局，」蕭景貞落下一子，形成一次凌厲的「飛壓」，直指白棋大龍，口中卻似閒談般問道，「像不像我大乾目下之局？黑子勢大，咄咄逼人，步步緊逼，猶如北元鐵騎，橫陳北疆，時時覬覦南下。」
陳鋒目光凝視棋局，並未立刻回答，沉吟片刻，拈起一枚白子，輕輕落下，位置極其刁鑽，一子點入黑棋看似厚勢的邊緣地帶，如匕首般插了進去。這一落子，頓時讓那片看似堅固的黑勢，隱隱出現了一絲不諧的縫隙。
「陛下明鑑。」陳鋒這才開口，聲音平靜，「黑棋雖鋒芒畢露，氣勢如虹，然其攻勢過烈，鋒芒過露，已失之剛強易折之理。陛下請看，」他抬手指向方才落子之處，「其根基看似雄厚，實則存有疏漏。白棋看似柔弱，處處隱忍，然根基穩固，韌性十足。只需穩住陣腳，固守待機，暗中積蓄力量，尋其薄弱之處，如臣方才這一『點』，待其攻勢衰竭，鋒芒鈍折之際，便可……」
他停頓了一下，手指在棋盤上畫出一個凌厲的弧線，點在黑棋中腹看似無法撼動的大龍脖頸要害處：「一舉掐斷其氣脈，屠其大龍！勝負之機，在於隱忍與後發制人！」
這一席話，既是論棋，更是論國策！將固本培元、隱忍待機、尋隙反擊的戰略思想，寓於棋局之中。
蕭景貞的目光隨著陳鋒的手指移動，落在那關鍵的一「點」和最後指向屠龍要害之處，眼中精光爆閃！他拈起一枚黑子，懸在棋盤上方，卻遲遲未曾落下。良久，他眼中銳利的光芒漸漸轉為一種深沉的思索與一絲難以言喻的激賞。
棋局仍在繼續，但攻守之勢已在悄然轉換。陳鋒的白棋經過漫長的隱忍與精妙的鋪墊，終於抓住蕭景貞一次略顯急躁的打入，強手迭出！白棋如同積蓄已久的奔流，以一連串精準而狠厲的「扳」、「斷」、「刺」、「挖」，硬生生在看似鐵板一塊的黑棋大龍腰部撕開了一道血淋淋的口子！黑棋巨龍首尾難以兼顧，氣息斷絕！
最終，棋局終了，數子。當張德海報出「白勝半子」時，蕭景貞臉上的表情先是愕然，隨即化作更洪亮的笑聲，他指著陳鋒，笑罵道：「好小子！好個陳鋒！竟敢贏朕！滿朝文武，與朕對弈者不知凡幾，敢贏朕的，你還是頭一個！」
陳鋒連忙起身請罪：「陛下棋力雄渾，銳不可當，臣僥倖而已。是陛下胸懷寬廣，容臣放肆。」
「恕什麼罪！朕輸了便是輸了！棋盤之上，各憑本事，何罪之有！」蕭景貞擺了擺手，示意他坐下，眼中再次閃過那抹複雜難明的情緒，他看著陳鋒，悠悠地說道，「你這棋風，這後發制人、一擊必殺的手段，像！太像了！像極了朕的一位……一位許久未見的老朋友啊！」
蕭景貞撫掌而嘆，眼中再次閃過那種極其複雜、混合著懷念、感慨與一絲深沉的複雜光芒。
一局棋罷，蕭景貞對陳鋒的欣賞之情，已是溢於言表。
他從御案的龍紋筆筒旁，拿起一塊純金打造、雕刻著盤龍紋飾的令牌，遞給陳鋒。
「拿著。」蕭景貞語氣隨意，「這面金牌，見此牌，如朕親臨！你在京中行走，無論皇親國戚、公卿大臣，若有不長眼的敢刁難於你，或遇不平阻攔難行之事，盡可出示此牌！朕倒要看看，在這金陵城裡，誰敢違逆朕的旨意！」
御賜金牌！如朕親臨！
陳鋒心頭狂震，幾乎以為自己聽錯！他立刻拱手推辭道：「陛下！此恩……天高地厚！臣，萬萬不敢受！」
「讓你拿著便拿著！」蕭景貞語氣不容置喙，將金牌放入陳鋒的手心。入手沉重冰涼，那金龍仿佛要破牌而出。
「臣，叩謝陛下天恩！陛下隆恩，臣萬死難報！」陳鋒再次深深叩拜。
蕭景貞滿意地點點頭，目光掠過陳鋒恭敬的身影，投向御書房外逐漸升高的日頭，眼神深邃難測。