第235章 講武之策 上
演武場上那凝滯的槍尖，仿佛抽乾了所有聲響。塵沙緩緩飄落，秦元的目光越過冰冷的鋒芒，死死釘在陳鋒臉上。那眼神像深潭，翻湧著驚濤駭浪，最終歸於一片沉寂。
「好槍法。」秦元的聲音乾澀，打破了死寂。他緩緩抬手，用兩根手指輕輕撥開了咽喉前的槍尖。
陳鋒收槍後退一步，心頭也是狂跳。剛才那一瞬間的福至心靈，那湧入腦海的破碎畫面和聲音……太真實了。他不敢深想，只抱拳道：「晚輩僥倖，承讓。」
葉承終於憋不住，猛地跳起來，拍著大腿嚷嚷：「贏了！陳哥你贏了武安侯！我的天！侯爺，您……您沒讓著他吧？」
秦雲快步上前，扶住身形似乎有些搖晃的父親，目光複雜地看了陳鋒一眼，低聲道：「爹……」
「無妨。」秦元擺擺手，深吸一口氣，臉上竟扯出一個有些僵硬的笑容，「老了，筋骨是生鏽了。後生可畏，後生可畏啊！雲兒，吩咐下去，備宴！老夫今日要與陳公子，不醉不歸！」
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中午，武安侯府的正廳之內。
一張紫檀圓桌，擺滿了精緻卻不鋪張的菜餚。席間，秦元坐在主位，一改白日裡那副淵渟岳峙、不怒自威的軍神模樣，顯得頗為隨和親切。
演武場上那一場驚心動魄的切磋之後，秦元心中的那份猜測，已然變成了九分的肯定。
他親自夾起一塊燜得酥爛的蹄髈，放到陳鋒面前的碗裡：「來，陳鋒，嘗嘗這個。府里老廚子的手藝，雲兒他們小時候最愛吃。」
陳鋒連忙道謝：「侯爺客氣了，晚輩自己來就好。」
「來，陳鋒，嘗嘗這個。這是府里廚子拿手的菜，你嘗嘗合不合口味。」
「來，陳鋒，嘗嘗這個鹿筋，是北地特產，最是滋補。」
他又夾起一隻碩大的蟹鉗，放到葉承碗裡，笑道：「葉家小子，老夫聽聞你食量驚人，今日可得放開了吃，千萬別跟老夫客氣！」
「嘿嘿，多謝侯爺！」葉承嘴裡塞得滿滿的，含糊不清地道謝，引得眾人一陣的鬨笑。
「叫侯爺生分。」秦元抿了口酒，「今日不講官階。老夫痴長几歲，托大叫你們一聲賢侄可好？」
秦雲坐在陳鋒對面，聞言端著酒杯的手幾不可察地頓了一下，隨即笑道：「父親說的是，陳兄弟你們不必拘禮。」
「秦叔好！」葉承正跟一隻肥碩的燒雞腿較勁，吃得滿嘴油光，聞言含糊道：「陳哥，侯爺都叫你賢侄了，你還不趕緊敬酒！」
關無情坐在葉承下手，默不作聲地吃著菜，目光卻不時在秦元、秦雲和陳鋒三人之間掃過，若有所思。
席間氣氛漸漸熱絡。秦元問起冀州風物，陳鋒便挑些清河村打獵的趣事來說，卻反而逗得葉承哈哈大笑。
秦雲則頻頻向陳鋒和關無情敬酒，與他們探討著槍法戟術中的精妙變化。他看向陳鋒的眼神，早已沒了初見時的試探與審視，取而代之的，是一種發自內心的欣賞與一種難以言喻的複雜情感。
葉承更是徹底放開了，他本就對秦元崇拜得五體投地，此刻見軍神如此平易近人，更是受寵若驚。他端起酒碗，站起身，對著秦元和秦雲，瓮聲瓮氣地說道：「侯爺！呃，秦叔！秦大哥！我葉承是個粗人，不會說那些文縐縐的話！我就知道，你們都是頂天立地的大英雄！這碗酒，我敬你們！」
說罷，一仰脖，將碗中烈酒一飲而盡。
秦元和秦雲相視一笑，也端起酒碗，一飲而盡。
席間的氣氛，熱烈而融洽。秦雲則與葉承、關無情探討起槍法精要，三人說得興起，秦雲還離席比劃了幾下。
陳鋒看著眼前這溫情脈脈的一幕，心中百感交集。他能清晰地感覺到秦元和秦雲對自己那份發自內心的親近與善意，那份善意，甚至超出了尋常的欣賞，帶著一種血脈相連的溫情。
這種感覺，讓他貪戀，卻又讓他不安。
「對了，」陳鋒放下筷子，狀似隨意地問道，「今日怎麼不見四公子？昨日在攬月樓，見他才思敏捷，本還想與他多討教一番呢。」
秦雲聞言，臉上閃過一絲尷尬，隨即笑著解釋道：「哦，安弟他……近來深感學識不足，正發奮圖強，閉門苦讀，準備今年的秋闈呢！怕擾了他用功，便沒叫他過來。」
秦元正夾著一筷子清炒時蔬，聞言手一抖，青菜差點掉在桌上。他嘴角微微抽動了一下，隨即若無其事地將菜送入口中。
發奮圖強？閉門苦讀？
那逆子現在怕不是正趴在床上，讓丫鬟給他那開花的屁股上藥呢！
自家那個小兒子什麼德行，他這個當爹的還能不清楚？不把他關起來，他能安安生生地在書房裡待上一個時辰，那太陽都得從西邊出來！
不過，他也能理解長子的苦心。老四那脾氣，若是今日也在此，怕是又要跟陳鋒起衝突。兄弟鬩牆，總歸不是好事。
想到這裡，他也不再多言，只是端起酒杯，掩飾性地喝了一口。
酒過三巡，菜過五味。
秦元放下酒杯，目光再次落在陳鋒身上，看似無意地問道：「陳鋒啊，你此番入京，得了陛下青睞，前途不可限量。不知……對將來有何打算？是想入京畿衛戍，還是想外放地方，歷練一番？」
陳鋒放下筷子，正色回答：「回秦叔，晚輩並無太多想法。陛下隆恩，擢升晚輩為忠武校尉，晚輩已是感恩戴德。至於將來去向，但憑陛下與朝廷安排。晚輩只願能為國效力，為民請命，於願足矣。」
「嗯。」秦元點了點頭，又問道，「那……對於當朝太子與十四皇子，你以為如何？」
陳鋒心中一凜，面上卻不動聲色，滴水不漏地回答道：「秦叔，晚輩人微言輕，豈敢妄議天家之事。太子殿下仁厚，十四殿下英武，皆是國之棟樑。無論將來誰人承繼大統，皆是我大乾之福。晚輩身為臣子，所要做的，便是忠於君上，忠於社稷，不偏不倚，不黨不私。」
秦元聽後，眼中閃過一絲讚許。不捲入黨爭，不站隊，這才是最明智的選擇。至少在皇上還康健依舊的當下是最明智的。
他不再追問，只是哈哈一笑，端起酒杯：「好一個『不偏不倚，不黨不私』！來！喝酒！」
秦雲則在與陳鋒的交談中，不斷地觀察著他的言行舉止，試圖尋找更多與三弟秦風相似的蛛絲馬跡。
他發現，陳鋒很多小習慣都與他記憶中那個沉靜聰慧的三弟，如出一轍！
秦雲的心，越發滾燙。
酒至半酣，眾人臉上都帶了些許醉意。
話題不知不覺間，又轉到了軍中積弊之上。
「唉！」秦雲重重地嘆了口氣，將杯中酒一飲而盡，眼中滿是痛心疾首，「想我大乾立國之初，軍威何等強盛！秦家軍、葉家軍、馬家軍……哪一支不是令北元聞風喪膽的百戰雄師？可如今呢？」
他一拳砸在桌上，震得杯盤作響：「將不知兵，兵不習戰！軍中將領，多是些靠著祖上蔭庇、溜須拍馬上位的紈絝子弟！他們懂得什麼叫排兵布陣？懂得什麼叫臨陣殺敵？他們只懂得剋扣軍餉，吃空餉，欺壓士卒！」
「軍備廢弛，武備鬆懈！京畿大營之中，許多士卒連刀槍都快拿不穩了，整日裡操練的，不過是些花拳繡腿的把式！這樣的軍隊，如何能抵禦北元虎狼之師？如何能保家衛國？」
秦元重重放下酒杯，杯中酒液濺出少許：「哼！朝中袞袞諸公，只知黨同伐異，爭權奪利！誰人真正關心過邊軍死活？誰人想過如何強軍衛國？一群蠹蟲！」
葉承聽得義憤填膺，猛地一拍桌子：「就是！我在北地就看不過去！那些當官的，就知道伸手要錢！我們葉家軍的糧草，都是我爹他們帶著我們自己種出來的！朝廷撥下來的那點，還不夠那些當官的塞牙縫呢！」
關無情那張冰封的臉上，也閃過一絲冷意。
陳鋒看著眼前兩張憂國憂民、卻難掩無力的面孔，又想起白日演武場那刻骨的熟悉感，心頭那股壓抑許久的念頭，借著酒意翻湧上來。
他端起酒杯，一飲而盡，辛辣的酒液滾過喉嚨，似乎也給了他一絲勇氣。
「秦叔，秦大哥，晚輩……有一愚見，不知當講不當講。」
「但說無妨！」秦元大手一揮。
「秦叔，秦大哥，葉承兄弟所言，正是癥結所在。」陳鋒看著眾人，緩緩道「將士們為何沒有戰心？為何只圖溫飽？」
「因為，沒有希望！」
陳鋒深吸一口氣，朗聲道：「晚輩以為，我大乾軍隊之所以積弊叢生，根源在於……制度！」
「制度？」秦元和秦雲都是一愣。
「沒錯！就是制度！」陳鋒的聲音陡然拔高，「我大乾重文輕武，由來已久。文官有科舉取士，有縣試、鄉試、會試、殿試，層層選拔，優中選優。更有國子監、太學等官辦學府，培養人才。可武將呢？」
他環視眾人，繼續道：「武將想要出人頭地，要麼靠祖上蔭庇，世襲罔替。要麼，只有一條路——上陣殺敵，以命搏功！可如今，幽州已失，邊境雖時有摩擦，卻無大戰。將士們沒有立功的機會，自然也就沒了上進的動力。長此以往，軍心渙散，鬥志全無，也就不足為奇了！」
秦元和秦雲聽得是連連點頭，深以為然。
陳鋒話鋒一轉：「晚輩斗膽，以秦為例。前秦雖暴，然其軍功爵制，卻有可取之處。」
「以軍功定爵位，賞罰分明，極大地激發了士卒的求戰之心，才有了橫掃六合，一統天下的虎狼之師！」
「晚輩以為，我大乾，也應建立一套行之有效的武將選拔與晉升制度！打破門閥壁壘，不問出身，唯才是舉！如此，則三軍用命，人人奮勇，何愁北元不破？」
秦元和秦雲聽得是心神劇震！
軍功爵位！這在以文御武的大乾，簡直是石破天驚之言！