第267章 終歸囊中
第七日深夜，「錦繡閣」三樓。
房間裡瀰漫著刺鼻的酒臭和絕望的氣息。名貴的紫檀木桌椅翻倒在地，原本擺放著珍玩玉器的多寶閣空空如也，只剩下一些零碎的木屑和瓷片。撕碎的帳本、揉成一團的廢紙，散落得到處都是。
吳萬里披頭散髮，身上的綢緞長袍皺巴巴的，沾滿了酒漬和污穢。他雙眼赤紅，布滿血絲，眼神渙散，手裡還攥著一個空空如也的酒壺，腳步踉蹌，口中發出意義不明的嗬嗬聲，如同瀕死的野獸。
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「完了……全完了……」他喃喃自語，聲音沙啞得如同砂紙摩擦，「鋪子沒了……錢沒了……朋友也沒了……還欠了一屁股的閻王債……活著還有什麼意思……還有什麼意思！」
他猛地將空酒壺砸向牆壁，發出砰的一聲碎響。
搖搖晃晃地，他走到床榻邊，從凌亂的被褥下，摸出了一根皺巴巴的白綾。他拖著沉重的腳步，走到房梁下，搬來一張搖搖欲墜的圓凳，顫巍巍地踩了上去。
他將白綾拋過房梁，笨拙地打了一個結。仰頭看著那個在昏暗燭光下微微晃動的繩套，吳萬里渾濁的眼中流下兩行絕望的淚水。
他深吸一口氣，仿佛要吸盡這世間最後的污濁空氣，然後將脖子緩緩伸向那冰冷的索套。
就在他的下巴即將觸及繩圈，腳尖即將蹬開圓凳的那一剎那——
「咚，咚咚。」
樓下那緊閉的大門，卻被人不緊不慢地敲響了。
敲門聲在死寂的酒樓里，顯得格外清晰，也格外詭異。
吳萬里一個激靈，腳下一滑，竟從凳子上摔了下來，屁股著地，疼得他齜牙咧嘴。他驚恐地望著樓下，以為是那些催債鬼提前來了。
巨大的恐懼讓他篩糠般抖了起來。
然而，預想中的撞門聲和叫罵聲並未傳來。短暫的寂靜後，門外響起了一個他依稀有些耳熟、此刻卻怎麼也想不起來的聲音，語調甚至帶著幾分輕鬆：
「吳掌柜？吳萬里掌柜？開門。是我，錢多多。深夜冒昧到訪，有筆生意想跟你談談，絕對是筆好買賣。」
錢……錢多多？
那個穿著騷包紫衣服、被自己獅子大開口嚇跑了的年輕小子？
吳萬里愣住了，一時之間，竟有些反應不過來。他怎麼會在這個時候出現在這裡？談生意？談什麼生意？
求生本能，或者說對未知的一絲渺茫希望，讓他顫抖著，鬼使神差地爬下了凳子。他踉蹌著，幾乎是連滾爬下樓梯，摸索著來到大門後，顫抖著手，拔掉了那根沉重的門栓。
門吱呀一聲，開了一條縫。
門外，錢多多依舊是那副錦衣華服的騷包模樣，與這破敗不堪的酒樓格格不入。他身後跟著兩名身材精幹的護衛，手裡提著明亮的燈籠，將門口照得亮如白晝。
錢多多走進大堂，看了一眼滿地的狼藉和撲面而來的餿味，嫌棄地捏住了鼻子。
他沒有落座，只是開門見山地說道：「吳掌柜，幾天不見，怎麼憔悴成這樣了？聽說你最近手頭有點緊？」
吳萬里此刻早已沒了之前的半分傲慢，他看著眼前的錢多多，如同看著最後一根救命稻草，聲音沙啞地哀求道：「錢少東家……錢爺！您……您行行好，高抬貴手，把……把這鋪子買了吧！價錢……價錢好商量！只要能讓我還上債就行！」
錢多多聞言，卻嗤笑一聲，搖了搖頭，伸出帶著碩大翡翠扳指的手指，對著吳萬里搖了搖：「哎，吳掌柜，你怕是誤會了。三十萬兩？你就是把這破樓拆了賣木頭，也值不了那個零頭。我今兒個來，可不是來當冤大頭買你這晦氣鋪子的。」
吳萬里剛剛燃起一絲希望的心，瞬間如同被潑了一盆冰水，徹底沉入了無底深淵，臉色死灰。
「那……那您……」他嘴唇哆嗦著，幾乎說不出話。
「我是看你可憐，」錢多多慢悠悠地踱著步，欣賞著吳萬里絕望的表情，繼續說道，「想發發善心，拉你一把。我聽說，你欠了豹爺那伙人七萬兩銀子，對吧？這樣，我做個好人，借你八萬兩現銀。七萬兩，你拿去還債保命。剩下的一萬兩，也夠你下半輩子回鄉下買幾畝薄田，安安穩穩當個富家翁了。」
吳萬里不敢相信自己的耳朵，眼中重新燃起希望：「借……借我？」
「當然，不過親兄弟，明算帳。我錢多多可不是開善堂的。」錢多多臉上的笑容變得意味深長起來，「八萬兩，不是小數目。你拿什麼抵押給我呢？」
他目光掃過空蕩破敗的大堂，最終落在吳萬里那張慘白的臉上，仿佛才剛想到一般，一拍巴掌：「哦，我看你這『錦繡閣』，雖然破是破了點，地段倒還將就。這樣吧，便宜你了。」
「你把你這鋪子的地契、房契，還有後面那個小院子的契書，全都過到我名下，就算是你抵押給我的了。你看，我借錢給你幫你還了要命的閻王債，還額外賞你一萬兩銀子當盤纏，夠仁義了吧？」
吳萬里臉上的血色瞬間褪得乾乾淨淨。他徹底明白了！
這不是借錢，這是趁火打劫！這是明搶！
他這鋪子，就算再不濟，連地帶樓，賣個十萬兩也是輕輕鬆鬆。對方卻只用八萬兩，就想盤下！
「你……你們……」吳萬里氣得渾身發抖，手指著錢多多，牙齒咯咯作響，眼眶幾乎要瞪裂，「是你們！是你們設計好的！是你們搞垮了豹爺，再來逼我！對不對！」
錢多多不置可否，只是攤了攤手，一臉無辜：「吳掌柜，話可不能亂說，飯也不能亂吃。我這是雪中送炭，你可別不識好人心。你要是不願意，那就算了。我這就走，不打擾你……嗯，處理後事了。想必豹爺那些兄弟，明天一早，就該上門來取你的腿了。」
說罷，他真的轉身，作勢欲走。
「別……別走！」這最後一句威脅，徹底擊垮了吳萬里最後一道心理防線。他撲通一聲跪在地上，抱著錢多多的大腿，嚎啕大哭，「我簽！我簽！求求你，救救我！」
在絕對的絕望和恐懼面前，他別無選擇。
錢多多停下腳步，慢條斯理地轉回身，對身後護衛使了個眼色。一名護衛立刻從懷中取出一份提前擬好的契約文書和印泥。
他俯視著跪在地上、如同爛泥般的吳萬里，眼神里沒有一絲憐憫，只有一絲戲謔。
「早這麼痛快，不就好了？按手印吧。」
吳萬里顫抖著，在那份註定讓他傾家蕩產的契約上，按下了鮮紅的手印。按完手印，他像被抽走了所有骨頭，癱軟在地，無聲地流淚。
錢多多拿起契約，吹了吹上面未乾的墨跡，仔細折好放入懷中，臉上重新露出笑容：「這就對了嘛。識時務者為俊傑。銀子明日一早便會送到。吳掌柜，哦不，吳員外，以後好好過日子吧。」
說完，他不再看地上爛泥般的吳萬里，帶著護衛，轉身融入夜色之中。
翌日下午，錢多多便帶著幾名帳房和護衛，再次來到「錦繡閣」。七口沉甸甸的樟木箱子被抬進大堂，箱蓋打開，裡面是白花花的、成色十足的官鑄銀錠，晃得人眼花。
幾乎同時，豹爺手下那幾個負責催債的頭目也被「請」了過來。他們看到滿箱的現銀，又看到錢多多身後那些明顯不好惹的護衛，以及那份蓋著吳萬里手印、言明債務兩清的文書，雖心有不甘，卻也無可奈何。他們清點了銀子，七萬兩，一分不少，只好撕掉欠條，拿著錢悻悻離去。
吳萬里癱坐在角落裡，眼睜睜看著自己祖傳的產業就此易主，看著那救命的、同時也是奪命的銀子被抬走，整個人如同被抽走了魂魄，目光呆滯，毫無生氣。
錢多多讓帳房將地契房契仔細收好，這才走到吳萬裡面前，將十張一千兩的銀票扔在他面前。
「吳掌柜，哦不，吳老弟，」錢多多戲謔道，「那一萬兩，足夠你僱車馬回老家，再買上幾畝好地，安安穩穩過後半輩子了。咱們吶，兩清了。」
他拍了拍手，仿佛要拍掉沾染上的晦氣：「這鋪子現在是我的了。給你半天時間，收拾你的私人物品，立刻搬出去。明天天亮之前，我不想再在這裡看到任何不該有的東西。明白嗎？」
吳萬里機械地點點頭，渾濁的眼睛裡沒有任何神采。
錢多多不再多言，帶著人揚長而去。
偌大的「錦繡閣」大堂，再次只剩下吳萬里一人。他看著空蕩蕩的屋子，看著窗外依舊繁華流淌的秦淮河，突然發出一陣不知是哭是笑的怪異聲音，瘋了般地將那一千兩銀票撕得粉碎，拋灑空中。
紙屑如同蒼白的雪片，紛紛揚揚落下。
他抓起那袋銀子，踉踉蹌蹌地衝出門去，背影倉惶而絕望，很快便消失在金陵城錯綜複雜的小巷深處，再也沒有人見過他。
兩日後，已然易主的「錦繡閣」，不，現在應該叫「鹿鳴苑」，已經打掃一新。雖然內部還未開始重新修繕，但至少窗明几淨，不再有絲毫破敗之氣。
陳鋒與謝雲娘並肩站在三樓臨河的窗前，憑欄遠眺。
夕陽的餘暉將秦淮河面染成一片金紅，無數畫舫遊船點亮了燈火，如同散落在水面的繁星。
絲竹管弦之聲、婉轉歌聲、文人雅士的吟詠談笑聲，隨著濕潤的晚風隱隱傳來，交織成一片太平盛世的靡靡之音。仿佛幾天前發生在這裡的傾軋、逼迫、絕望與掙扎，都從未存在過。
謝雲娘看著陳鋒在夜風中顯得格外清俊的側臉，眼神複雜。她輕啟朱唇，聲音裡帶著一絲由衷的感慨：「陳公子，你的手段，有時候……真讓人不寒而慄。」
陳鋒沒有立刻回頭，目光依舊落在遠處河面最繁華的那段水域，看著那些載著歡聲笑語的畫舫輕移。聞言，他只是極淡地笑了笑，嘴角的弧度輕微得幾乎看不見。
「夫人過譽了。」他聲音平靜，聽不出什麼情緒，「山林之中，對付嗜血的豺狼，若不用獵人的鐵夾和弓矢，難道還要與之講經論道嗎？心存無謂的仁慈，最終被撕碎、被吞噬的，只會是自己。」
他轉過頭，看著身旁這位風華絕代的合作夥伴：「過程或許不甚光彩，但結果，於國於民，於我等大計，皆是有利無害。謝夫人，如今障礙已除，這片河畔寶地，終入彀中。」
「我們的『文華苑』，有家了。」
謝雲娘迎上他的目光，心中的那一絲寒意漸漸被一種更強烈的興奮與期待所取代。
她展顏一笑，如同牡丹盛放，風華絕代：「公子所言極是。是雲娘一時婦人之仁了。接下來，便該是我們大展拳腳之時了。這金陵城的風雅，合該由我們來重新定義。」
兩人相視一笑，一切盡在不言中。