第268章 御龍衛的暗記
將「錦繡閣」收入囊中，更名為「鹿鳴苑」之後，後續的修繕與籌備事宜，謝雲娘便全權接了過去。
她展現出了驚人的能量與效率，短短數日，便從江南調來了最頂尖的工匠與掌柜，整個秦淮河畔，都能看到那座三層小樓日新月異的變化。
從樓宇的整體布局，到每個雅間的風格設計；從採買木料石材的渠道，到招募廚子、侍女、樂師的人選，事無巨細，兩人都要反覆推敲，力求盡善盡美。
夜色已深，戌時過半。
鎮北侯府，清竹苑的書房內，依舊亮著一盞孤燈。
陳鋒剛剛送走了前來商議內部設計細節的謝雲娘。看著圖紙上那初具雛形的「鹿鳴苑」，他只覺渾身充滿了幹勁。
武安侯秦元與長安書院院長徐文遠，這一文一武兩大靠山，已穩如泰山。謝家雄厚的財力與遍布江南的人脈網絡，也已全面啟動。那座位於秦淮河畔的絕佳樓宇，更是已經牢牢掌握在自己手中。
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萬事俱備，只欠東風。
他回到書房，並未立刻歇息。林月顏白日裡幫著整理了許多謝家送來的資料，早已睡下。整個清竹苑靜悄悄的，只有窗外石階下的草叢裡，偶爾傳來幾聲清脆的秋蟲鳴叫。
書案上的燭火靜靜燃燒，將他的身影投在背後的書架上，拉得長長的。
他習慣性地拿起一卷書籍研讀，可心思卻怎麼也無法集中在那些泛黃的書本上。
他的思緒，不由自主地飄向了那晚在府中的刺殺，以及更早之前，在淮水之上遭遇的那場更為慘烈的截殺。
這兩件事，如同兩片揮之不去的烏雲，始終懸在他的心頭。
前者，看似是金陵城內某些政敵，因自己近來風頭太盛而使出的下作手段，目標明確，手法粗糙，雖然兇險，卻還在可以理解的範疇之內。
而後者，淮水之上的那場截殺，卻處處透著一股詭異。那些「水匪」裝備之精良，行動之果決，完全超出了尋常盜匪的層次。他們似乎對自己一行人的行蹤了如指掌，設伏精準，若非有葉承和赤羽衛拼死護衛，後果不堪設想。
究竟是誰，非要置自己於死地？又是誰，能動用如此強大的力量？
就在他凝神思索之際，「叩叩」，一陣極其輕微的敲門聲響起，若不仔細聽，幾乎會以為是風吹動了窗欞。
這聲音打斷了陳鋒的思緒。
「進來。」陳鋒頭也未抬，他知道，能在這個時辰，用這種方式敲響他書房門的，只有一個人。
門被無聲地推開，一道黑色的身影閃了進來，又悄無聲息地將門合上。
他依舊是一身便於行動的黑色勁裝，面無表情，整個人仿佛與門外的夜色融為一體，像一個沉默的影子。
他的手中，拿著一個用黑布包裹著的小物件，不大，看起來有些分量。
「關大哥，這麼晚了，有事？」陳鋒放下手中的書卷，站起身來。
關無情點點頭，走到書案前，將包裹輕輕放下。他沒有立刻打開，而是抬眼看向陳鋒，那雙深潭般的眸子裡，帶著一絲凝重。「公子，還記得淮水那場截殺嗎？」
「自然記得。刻骨銘心。」陳鋒心頭一凜，「查到什麼了？」
關無情不再多言，伸出骨節分明的手指，一層層揭開那黑布。
布包內里，是幾片鏽跡斑斑、形狀不規則的金屬碎片，以及一截斷口參差的箭簇。碎片邊緣沾染著深褐色的污跡，散發著一股淡淡的鐵腥與泥土混合的陳舊氣息。
「這是？」陳鋒眉頭緊鎖。
「之前赤羽衛清理戰場，我讓他們暗中收集了一些賊人遺落的兵器殘骸。這些時日，我託了幾位仍在軍中供職、專司軍械勘驗的老關係，私下查驗。今日，終於有了回音。」
他拿起其中一片最大的、似乎是刀鞘口上的金屬飾片，遞到陳鋒面前：「你看這上面的花紋。」
陳鋒接過碎片，借著明亮的燭光仔細看去。
只見那鏽跡斑斑的碎片邊緣，用一種極其精湛的工藝，刻著一個極其細微、幾乎難以分辨的龍形徽記。那龍形矯健有力，盤繞成環，若非關無情提醒，極易被當成普通裝飾花紋忽略過去。
「這是……」陳鋒的心跳漏了一拍。
「御龍衛的暗記。」關無情一字一頓地說道，「只有御龍衛配發的制式刀鞘、護手、甲葉內襯，才會在特定位置，留下這種龍形徽記。此乃御龍衛身份標識，尋常人絕難仿冒。」
陳鋒只覺得一股寒氣從腳底直衝頭頂，握著碎片的手指微微發涼。
御龍衛，乃是當今大乾皇帝最為倚重的親軍之一，與玄武衛、金吾衛並稱三大禁軍。名義上由兵部節制，但實際上的掌控者，卻是十四皇子蕭承鋒的親舅舅，武威將軍寧修！
關無情沒有給他太多震驚的時間，又拿起那截斷箭，放在桌上。
「這箭頭，材質是百鍊精鋼，鍛造時反覆摺疊捶打，堅硬無比。你看，三棱帶血槽，一旦射入人體，極難拔出，造成的創口也難以癒合，歹毒至極。更重要的是，它的形制和重量，經過兵器行家的辨認，確認是……神臂弩所用的特製弩箭。」
神臂弩！
陳鋒的瞳孔驟然收縮！
他比任何人都清楚「神臂弩」這三個字的分量！
此弩乃是武安侯秦元與其夫人早年嘔心瀝血、共同研發的國之利器，威力巨大，射程遠超尋常弓弩，三百步外可洞穿鐵甲，是大乾軍隊對抗北元鐵騎的撒手鐧之一！其製造圖紙與核心的機括工藝，皆屬大乾最高等級的軍事機密！
如今整個大乾，只有兩支部隊成建制地裝備了神臂弩——一支是武安侯之子秦雲統領的玄武衛，另一支，便是寧國公寧修執掌的御龍衛！
「御龍衛……神臂弩……」
陳鋒喃喃自語，臉色變得無比凝重。
兩條線索，如同兩柄重錘，狠狠地砸在他的心上。所有的證據，都清晰無比地指向了同一個人——十四皇子，蕭承鋒！
「難道……是十四皇子要殺我？」
這個念頭一冒出來，他立刻就陷入了巨大的困惑之中。
為什麼？
自己與十四皇子素無瓜葛，無冤無仇。甚至，鎮北侯葉擎蒼為了向十四皇子示好，還特意將自己安排進了御龍衛，不日便要上任。這本是軍方勢力向這位熱門皇子遞出的橄欖枝。
十四皇子若想拉攏自己，為何又要派人截殺？
若想除掉自己，又何必多此一舉，安排自己入職御龍衛，將自己放在他舅舅的眼皮子底下？
這完全不合邏輯！自相矛盾！
書房內陷入了短暫的沉默，只有燭火在輕輕地跳動。
陳鋒的腦海中，無數線索在飛速地碰撞、重組。
突然，一個念頭如同閃電般划過！
嫁禍！」
「栽贓！」
幾乎在同一瞬間，陳鋒與關無情異口同聲，道破了關鍵！
關無情的眼中，閃過一絲不易察覺的讚許。他知道，陳鋒已經想通了其中的關竅。
「我也認為，十四皇子直接動手的可能性極小。」關無情沉聲分析道，「此舉破綻太多，得不償失，不像是聰明人會做的事。」
他拿起那片帶暗記的碎片，又掂了掂那枚沉重的箭頭。
「其一，賊人裝備雖精良，但當日截殺時的戰術配合，卻顯得頗為生疏混亂。進退之間，全無章法，更像是臨時糾集起來的亡命徒，而非御龍衛那等令行禁止、訓練有素的百戰精銳。若真是御龍衛出手，公子與夫人，絕無生還可能。」
「其二，也是最重要的一點，」關無情拿起那片金屬碎片，「他們留下的線索太多，太明顯了！專業的殺手，或是執行秘密任務的軍士，事後會清理一切可能暴露身份的痕跡。而他們，卻留下了帶有明確徽記的兵器碎片。這不像是刺殺，更像是……唯恐別人不知道他們是『御龍衛』。」
陳鋒聽著關無情的分析，不住地點頭，思路越發清晰。
「關大哥說得對！」他接口道，從政治的角度進行補充，「這是一場精心策劃的嫁禍之計！目的，就是為了挑起鎮北侯府、乃至我身後的整個軍方勢力，與十四皇子之間的矛盾！一旦我死在『御龍衛』的手中，鎮北侯必定雷霆震怒，屆時與十四皇子一系勢成水火。讓我們雙方死斗，他們好坐收漁利！」
「那幕後黑手會是誰？」關無情問道。
陳鋒在書房內來回踱步，大腦飛速運轉，將金陵城內外的各方勢力在心中過了一遍。
「有能力、有動機、並且能搞到御龍衛制式裝備和神臂弩的，嫌疑人有三。」
他伸出一根手指：「其一，太子一方。太子蕭景桓與十四皇子蕭承鋒的奪嫡之爭，早已是路人皆知。他們有足夠的動機去削弱十四皇子的力量，並離間他與軍方的關係。太子母族勢大，在軍中亦有盤根錯節的關係，弄到一些御龍衛的裝備，並非不可能。」
他又伸出第二根手指：「其二，右相柳越。此人老奸巨猾，視我等主戰派為眼中釘、肉中刺，又與軍方素來不睦。若能藉此機會，讓我們與聖眷正隆的十四皇子兩敗俱傷，他自然樂見其成。以他的老謀深算和在朝中經營多年的勢力，完全做得出這種陰狠之事。」
「其三……」陳鋒的眼中閃過一絲冷光，停下了腳步，「不能排除，是其他某個平日裡藏得極深、看似與世無爭的皇子所為。這金陵城中，聖上的兒子可不止太子和十四皇子。誰知道暗地裡，是不是有哪個皇子在扮豬吃老虎，坐山觀虎鬥，就等著太子與十四皇子斗得兩敗俱傷之時，他再異軍突起，坐收漁利。」
「甚至……」他深吸一口氣，補充道，「也不能完全排除是北元或大楚等外部勢力所為。他們最希望看到的，就是我大乾內部皇子相爭，朝堂動盪，如此便可趁虛而入。收買一些亡命之徒，偽裝成御龍衛，挑起內鬥，對他們而言，也是一本萬利的買賣。」
關無情默默聽完陳鋒抽絲剝繭般的分析，那張萬年不變的臉上，也顯露出凝重之色。他緩緩點頭：「公子思慮周全。如此看來，十四皇子本人的嫌疑，確可暫時降低。我們真正的敵人，不僅心狠手辣，而且藏得更深，更狡猾。」
陳鋒看著關無情，神色鄭重地一拱手：「關大哥，此事還需你繼續暗中追查。尤其是這批兵器的來源，看看能否從軍備武庫的流出記錄上找到蛛絲馬跡。以及當日那些『水匪』的真實身份，他們總有來處，總有家人朋友，看看能否順藤摸瓜，找到線索。」
「明白。」關無情點頭領命，沒有半句廢話。
「辛苦你了，關大哥。這些日子，內要護衛侯府，外要追查此事，實在是……」陳鋒由衷地說道。
關無情搖了搖頭，看了一眼桌上堆積的書卷和窗外深沉的夜色，說道：「分內之事。你也早些歇息，莫要熬壞了身子。」
說完，他將桌上的碎片和箭頭重新用黑布包好，對著陳鋒微微頷首，身形一閃，便再次悄無聲息地融入了門外的夜色之中，仿佛從未出現過。
書房內，再次只剩下陳鋒一人。
燭火搖曳，將他孤寂的身影長長地投射在牆壁上，微微晃動。他獨自站在窗邊，推開一絲縫隙。夜風帶著深秋的寒意湧入，吹動他額前的髮絲。窗外，鎮北侯府的重重屋宇在夜色中只剩下模糊的輪廓，更遠處，是整個沉睡的金陵城。
科舉功名，商戰籌謀，明槍暗箭，皇子奪嫡……一張無形而巨大的網，早已悄然張開，將他，將他所珍視的一切，都牢牢網羅其中。