第283章 考官爭破頭
「妙！妙啊！此子胸中，自有法度丘壑！非尋常腐儒可比！」他忍不住擊節讚嘆，聲音引得旁邊的同僚紛紛側目。
懷著巨大的期待和隱隱的興奮，他深吸一口氣，翻到了最後一篇，也是決定最終排名的策論。
當他看到那開篇便旗幟鮮明、言辭激烈反對增農稅的論調時，他只覺得一股熱血直衝頭頂！好膽魄！好風骨！
當他讀到那直指時弊、一針見血地剖析大乾稅收結構畸形的段落時，他已是心潮澎湃，難以自已！
而當「成立稅務總局」、「推行行業累進差額稅率」、「開徵海關稅」、「發行國債」這石破天驚、聞所未聞的五大策略，如同五柄開山巨斧，一斧一斧，劈開沉沉暮氣，清晰地呈現在他眼前時，這位李考官只覺得自己的心臟快要跳出胸腔，拿著試卷的手不受控制地劇烈顫抖起來！
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他反覆看了三遍，越讀越覺得此策雖然石破天驚，膽大包天，卻又字字珠璣，環環相扣，邏輯嚴密，仿佛蘊含著一種能夠真正解決大乾百年財政沉疴的強大力量！
這已經不是一篇文章，這是一份改革綱領！一份足以改變國運的宏圖偉略！
「奇才！國士！這……這真是國士之才啊！」他再也按捺不住，霍然起身，也顧不得什麼官場禮儀和閱卷規矩，拿著那份薄薄卻重逾千鈞的試卷，激動地衝到那位王考官案前，聲音都因極度的興奮而變了調：「王大人！王大人！你快看此卷！快看此卷！此等見識，此等胸襟，真乃百年不遇之奇才！」
王考官被他這突如其來的舉動嚇了一跳，不滿地皺起眉頭。他正在欣賞那份「玄字三十七」號的華美文章，被打斷很是不悅。
他接過李考官遞來的試卷，先是瞥了一眼那過於鋒芒畢露的字跡，心中便先存了三分不喜。文人當含蓄內斂，這般張揚的字體，非君子之道。
他耐著性子往下看。經義部分，嗯，尚可，還算紮實，但比起「玄字三十七」那花團錦簇的文采，顯得過於樸實。
判牘部分，那些什麼「證據鏈」、「程序正義」，聽起來古怪，細想卻有些道理，但終究是奇技淫巧，非正道。
當他看到那篇策論時，他的臉色開始變了。從最初的不以為然，到眉頭緊鎖，再到臉色發青，最後，當他看到「最高徵收三成商稅」和「成立獨立於戶部之外的總稅務局」時，他終於忍不住了，猛地將試卷拍在桌上！
「荒唐！荒謬絕倫！簡直是亂政之言！狂悖之論！」王考官氣得鬍鬚都在發抖，厲聲呵斥道，「自古重農抑商，此乃祖宗成法，立國之本！此子竟敢妄言變更國策，主張向商人徵收如此重稅，此舉必將引發商賈動盪，物價飛騰，天下大亂！還想成立什麼『稅務總局』，將財權從戶部剝離？他想幹什麼？動搖國朝根基嗎？此卷思想悖逆，居心叵測，當為下下，立刻黜落！」
年輕的李考官正沉浸在發現瑰寶的激動中，聞言如同被潑了一盆冰水，頓時急了，梗著脖子爭辯道：「王大人此言差矣！下官以為，此策雖大膽，卻字字句句，直指時弊！國庫空虛，邊關無餉，百姓困苦，難道靠那些空喊『節流』、『清廉』的錦繡文章就能解決嗎？」
「此策非但不是亂政，反而是解我大乾百年之困的良方！此等經世奇才，若因我等循守舊、畏懼變革而黜落，豈非是我等考官天大的罪過？是朝廷巨大的損失！」
「良方？我看是毒藥！」王考官寸步不讓，指著試卷的手都在抖，「如此激進，如此駭人聽聞，一旦施行，必致天下洶洶，國無寧日！李大人，你年輕氣盛，莫要被這些驚世駭俗之言蠱惑了心神！穩妥為上！穩妥為上啊！」
「穩妥？若人人都求穩妥，因循守舊，我大乾還有何希望可言？王大人，你我讀聖賢書，所為何來？難道不是為了治國平天下嗎？如今良策就在眼前，豈能因畏懼人言，便置國家安危於不顧？」
兩人爭執不下，面紅耳赤，聲音越來越大，引來了周圍其他考官的注意。眾人紛紛好奇地圍攏過來，傳閱這份編號「和字九十七」的試卷。
看後，眾人的反應亦是截然不同，迅速分成了涇渭分明的兩派。
年老持重者，大多支持王考官，認為此策太過激進，簡直是異端邪說，萬萬不可取，紛紛出言指責李考官年輕識淺，不懂利害。
而一些同樣年輕、尚有幾分銳氣和抱負的考官，則被試卷中展現的宏大格局和務實精神所震撼，紛紛支持李考官，認為此文乃真知灼見，擢為榜首亦不為過。
閱卷房內，頓時吵成了一鍋粥，唾沫橫飛，幾乎要動起手來，哪裡還有半分文人衙門的體統。
最終，負責他們這一房的「房官」，一位翰林院的李侍讀被驚動。
他皺著眉頭分開眾人，接過那份已經成為暴風眼的試卷，沉聲道：「肅靜！成何體統！」
他拿著試卷，走到一旁安靜的角落，仔細閱讀起來。他看得極慢，極仔細，臉上的表情也從最初的平靜，變得越來越凝重，額頭上甚至滲出了細密的汗珠。
讀完一遍，他又再次翻到策論部分，重新讀了一遍。
良久，他才長長吁出一口氣，抬起頭，看著眼前仍在怒目相視、等待他裁決的兩派考官。
他知道，這篇策論的對錯、高下，已經遠遠超出了他一個小小的房官所能評判的範疇。它的每一個觀點，都像一把重錘，足以在朝堂之上，掀起滔天巨浪。
贊同它？他不敢。反對它？他似乎也找不到足以駁倒的硬傷，內心深處甚至隱隱覺得，這或許真的是一條出路。
他不敢擅專，更不敢輕易黜落這等驚世之作。沉思良久之後，他提筆，在試卷的卷頭上，用硃筆恭恭敬敬地批了十九個字：
「此卷石破天驚，議論駭俗，未敢擅專，請諸公定奪。」
他將這份燙手至極的「和字九十七號」試卷，連同王考官極力推薦的那份「玄字三十七號」上上卷，以及其他幾份爭議較大的試卷，一併放入一個特製的卷匣之中。
然後，他捧著這個卷匣以及之前已經批閱的試卷，在眾人複雜的目光注視下，腳步沉重地走向貢院最深處，那決定最終名次、也是最高禁忌的所在——主考官鄭玄和副主考官張柬之所在的至公堂。
……
至公堂內，燭火通明，氣氛卻比外間的閱卷房更加莊嚴肅穆。
主考官鄭玄與副主考官張柬之分坐主案兩側，他們面前，是各房房官批改後呈送上來的所有試卷，他們需要做的就是最後的審批與檢查，並且決定今科會試的最終名次。
屋內無比安靜，只有燭火偶爾爆開的輕微噼啪聲，和紙張翻動的沙沙聲。
張柬之放下手中一份剛剛批閱完的試卷，揉了揉酸澀無比的睛明穴，臉上露出一絲難以掩飾的失望與疲憊。
他已經連續審閱了十幾份被下面房官標為「上上卷」的試卷，其中包括那份編號「玄字三十七」、文采斐然的策論。
不能說不好。這些文章辭藻華麗，典故嫻熟，結構工整，看得出作者都下過苦功，是標準的「科舉範文」。
但它們太像了，像是一個模子刻出來的。
論及國庫空虛，無一例外都是老生常談的「節流」之策，空喊「裁撤冗員」、「嚴懲貪腐」、「厲行節儉」，引用的都是相同的聖賢語錄，卻無一人能提出哪怕一條具體、可行、能真正見到實效的新辦法。
論及判牘，也多是空談道德仁義，缺乏真正的法理精神和斷案智慧。
「錦繡文章，滿紙空談。」張柬之在心中無聲地嘆息，感到一陣無力。他奉皇命擔任副主考，肩負為朝廷選拔真正棟樑之才的使命，而非一群只會鸚鵡學舌、皓首窮經的「文匠」。
他有些意興闌珊地伸出手，從旁邊那摞被房官批註了「議論駭俗，未敢擅專」的爭議試卷中，隨手抽出了最上面的一份。卷首編號：和字九十七。
第一眼，他便被那獨特的字跡攫住了目光。那是一種他從未見過的字體，瘦硬峭拔，鋒芒銳利，如金戈鐵骨，帶著一種衝破一切藩籬的倔強與傲氣。僅是這手字，便讓他昏沉的精神為之一振，提起了興趣。
他先看經義文章。文章立論中正，根基紮實，論述醇厚，無一字偏激，無一典錯用，完全符合儒家正統，堪稱範本。他微微頷首，心想此子基礎不錯。
接著，他看那份「判牘」。開篇「斷案之本，在證，不在情；律法之重，在序，不在理」數字，便如一道閃電，瞬間劈開了他心中的沉悶！這是何等清醒而銳利的見識！
他迫不及待地往下讀，那層層遞進的證據鏈分析，那兼顧法理與人情的解決方案，邏輯之嚴密，思維之清晰，視角之新穎，遠超他所見過的任何判牘！這已不是文章，這是真正的治國智慧！
「妙極！此子胸中，自有經緯乾坤！非池中之物！」他忍不住以指叩案，低聲讚嘆，眼中爆發出驚人的光彩。
懷著巨大的、幾乎難以按捺的期待，他深吸一口氣，鄭重地翻開了最後一篇，也是決定最終排名的策論。
當他看到那開篇便如驚雷炸響、旗幟鮮明地激烈反對增農稅的論調時，他只覺得一股久違的熱血直衝頂門！好膽魄！好風骨！
當他讀到那直指時弊、一針見血地剖析大乾稅收結構畸形與財政困局的段落時，他已是心潮澎湃，難以自已！
而當「成立稅務總局」、「推行行業累進差額稅率」、「開徵海關稅」、「發行國債」這石破天驚、聞所未聞的五大策略，如同五把撕裂黑夜的巨斧，一字一句，清晰地、力重千鈞地呈現在他眼前時，這位見多識廣的翰林侍讀學士，只覺得自己的呼吸驟然停止，拿著試卷的雙手抑制不住地劇烈顫抖起來！
他反覆看了三遍，每一個字都仿佛在他腦中轟鳴！
越讀越覺得此策雖然膽大包天，駭人聽聞，卻又字字珠璣，環環相扣，邏輯嚴密！
這完全不是紙上談兵，這是一份完整的、極具操作性的改革路線圖！一份足以扭轉大乾國運的隆中對！
「國士！此乃真正的國士之才！天佑大乾！天佑大乾啊！」
他再也無法保持鎮定，霍然起身，也顧不得什麼官場禮儀和上下尊卑，拿著那份薄薄卻重逾山嶽的試卷，激動地衝到主考官鄭玄的案前，聲音因極度的興奮和震撼而徹底變調：「鄭大人！鄭大人！你快看此卷！快看此卷！」
鄭玄正端坐案前，面沉如水。他剛剛批閱完那份編號「玄字三十七」的試卷，沉吟片刻，在卷上寫下「文采可觀，然見識平平，可列一甲末」的批語。他對這種華而不實、缺乏真知灼見的文章，向來評價不高。
看到副手張柬之如此失態，他花白的眉頭不由緊緊蹙起，臉上露出一絲不悅：「張大人！何事如此驚慌失措？身為朝廷命官，科場主考，當持重！」
張柬之卻恍若未聞，激動地將試卷塞到鄭玄手中：「持重？鄭大人！看完此卷，你若還能持重，下官便服了你！你看！你快看！」