第284章 御前定奪
鄭玄強壓著心頭不快，若非深知張柬之平日並非孟浪之人，幾乎要當場發作。他耐著性子，接過試卷，目光首先落在那手瘦金體上。
只一眼，他眉頭便皺得更緊了。他為人方正，書法亦崇尚端莊厚重，對這種過於鋒芒畢露、帶著幾分「巧」的字體，本能地有些排斥。
字如其人，此子心性恐怕不夠沉穩。
他按捺著性子，先看經義。嗯，出乎意外的立論端正，根基紮實，論述醇正，無可挑剔，算是難得。
再看判牘，那套「證據」、「程序」之說，雖然古怪，細想卻不無道理，展現了一種迥異於常人的嚴謹思維，讓他略感意外。
sto🎆55.co🌸m讓您不錯過任何精彩章節
終於，他翻到了那篇引得張柬之如此失態的策論。
當他看到那開篇便激烈反對增農稅的言論時，他心中冷哼，覺得此子雖有些膽氣，卻也不乏譁眾取寵之嫌。
但當他繼續往下讀，讀到那直指「重農抑商」國策已僵化失靈，剖析豪商巨賈逃稅漏稅導致國庫空虛的段落時，他臉上的不屑漸漸消失了，取而代之的是一種前所未有的嚴肅和凝重。
而當他看到「成立稅務總局」、「推行累進稅率」、「開徵海關稅」、「發行國債」這石破天驚的五大具體策略時，鄭玄那雙看慣風雨、深邃如古井的眼眸中，終於難以抑制地爆發出震驚的光芒！
他看得極慢，極仔細，每一個字都仿佛要在心中咀嚼三遍。他臉上的表情，從最初的不屑，到嚴肅，到無比的凝重，最後，化為了深深的震撼！
他震撼於此子洞察世情的深刻！他震撼於此策的大膽與顛覆！他更震撼於這看似狂悖的方案背後，那環環相扣、嚴密到可怕的邏輯，以及那種超越時代局限的宏大格局！
這已不是一篇策論，這是一場風暴！一場足以將現有朝堂格局徹底掀翻的風暴！
他反覆看了三遍，每一個細節都看得清清楚楚。他想反駁，卻發現自己竟找不到任何一個可以輕易推翻的論點！此策雖然激進，雖然駭人聽聞，但……它似乎，真的可行！
「呼……」鄭玄長長地吐出一口氣，放下試卷，閉上眼睛，靠在太師椅上，陷入了長久的沉默。胸膛微微起伏，顯露出他內心的極度不平靜。
他一生主持過多次科舉，閱卷無數，自認心如止水，卻從未見過如此驚心動魄的文章，能讓他如此心潮起伏，難以決斷！
他很想知道，究竟是何等樣人，才能寫出這般語不驚人死不休的文字！可惜，卷上只有「和字九十七號」這個冰冷的編號。
「鄭大人！」張柬之見他久久不語，忍不住急切地開口，「此卷之才，百年罕見！其經義穩固，其法理通透，其策論更是石破天驚，直指國朝積弊核心！」
「下官以為，此等經天緯地之才，若不擢為今科會元，簡直是明珠蒙塵，天理難容！我意，當定此卷為榜首，以彰我朝求賢若渴、不拘一格之聖德！」
鄭玄緩緩睜開眼，目光複雜地看向激動不已的張柬之，緩緩搖頭：「不可！」
他伸手指著那份策論，指尖甚至有些微顫：「張大人！你只見此策之奇，之新，卻未見其險，其害！此策太過激進，太過駭人聽聞！『變更祖制』、『開徵商稅』、『設立新衙』，此皆動搖國本之言！」
「若將此等狂悖之論定為會元，榜示天下，豈非向天下士子宣告，朝廷鼓勵此等離經叛道之學？屆時，人人效仿，群起空談變法，置聖人經典於何地？朝堂綱紀將亂！此風絕不可長！」
「鄭大人此言，下官不敢苟同！」張柬之正在興頭上，被兜頭潑了一盆冷水，頓時急了，「何為離經叛道？固步自封，坐視國庫空虛，邊關危急，民生凋敝，難道就是遵循聖人之道嗎？」
「此子策論，雖看似激進，卻句句肺腑，字字為國為民！其所言之『累進稅率』、『海關徵稅』，絕非空談，皆有細則，頗具操作性！這才是真正的『經世致用』之學！我等為國選才，選的難道是只會歌功頌德、粉飾太平的庸才嗎？若如此，要這科舉何用！要我等考官何用！」
鄭玄看著情緒激動、據理力爭的張柬之，心中暗嘆一聲。他知道，張柬之是一片公心，為才所驚，但他看得還不夠深，不夠遠。
他深吸一口氣，壓下心中的波瀾，緩緩道：「張大人，老夫並非迂腐之輩，亦非完全否定此卷。此子確是天縱奇才，其心可嘉，其志可勉。但，你可曾想過，此策一旦公布於眾，將會引來何等滔天巨浪？」
他沒有把話說透，但他相信張柬之能明白。
『開商稅』，『成立稅務總局』，這是在割滿朝文武、皇親國戚、世家大族的肉！他們背後，誰家沒有幾處產業？誰家沒有商鋪田莊？此策一出，此子立刻就會成為眾矢之的！天下權貴，皆欲除之而後快！
將他擢為會元，看似是榮耀，實則是將他架在火上烤！是捧殺！是害了他！
老夫不取此卷為會元，非為嫉才，恰恰是為保全此等奇才！可暫列二甲，待其日後入朝，羽翼豐滿，再圖大展拳腳，方為穩妥之道！
這是鄭玄內心真正的想法，但他無法宣之於口。他愛才，但他的愛，是「保護式」的愛。他想用自己的方式，保護這個尚未謀面的年輕人。
然而，張柬之哪裡知道鄭玄這番苦心。他只當鄭玄是迂腐守舊，嫉賢妒能。
他痛心疾首，語氣不由得激動起來：「鄭大人！良才難得，良機更難得！此等經天緯地之策，正當趁此機會，呈於御前，以解國朝燃眉之急！豈能因畏懼權貴阻撓，便自縛手腳，將擎天之棟樑，屈居於庸碌之輩之下？若如此，我等還有何面目，忝居這主考之位？有何面目對天下百姓？有何面目對陛下重託！」
兩人爭執不下，誰也說服不了誰。
張柬之見鄭玄態度堅決，心中又是失望又是憤怒，猛地提高聲量：「也罷！此事關乎國運，非你我二人可定！來人！傳所有房官、同考官，即刻入至公堂，共議此卷！」
命令傳下，很快，十幾位分量最重的房官和同考官被召集到堂內。當他們懷著好奇與敬畏，輪流傳閱完那份「和字九十七號」試卷後，原本庄嚴肅穆的至公堂，瞬間如同炸開了鍋！
考官們立刻分成了旗幟鮮明、針鋒相對的兩派，爭論得面紅耳赤，唾沫橫飛，幾乎要將房頂掀翻！支持者慷慨激昂，認為此乃救國良策，不世奇文，當為榜首；反對者則捶胸頓足，認為此乃禍國妖言，亂政之源，應立即黜落，甚至要追究作者責任！
看著這幾乎失控的混亂場面，張柬之心中那股為國家擢拔真才的信念愈發堅定。他知道，此事到了這個地步，已經遠遠超出了科舉閱卷的範疇。
他深吸一口氣，目光決然地看向面色鐵青的鄭玄，一字一頓地說道：「鄭大人！既然眾議難決，你我又相持不下！此事，便只能請聖上宸衷獨斷了！」
鄭玄臉色驟然一變：「不可！萬萬不可！張大人！此事若驚動聖駕，鬧得朝野皆知，此子必將成為眾矢之的，再無寧日！你這是害了他！」
「顧不得那麼多了！」張柬之似乎下定了決心，他不再看鄭玄，而是從懷中，極其鄭重地取出一塊巴掌大小、金光燦燦的令牌，高高舉起！
金牌在燭光下閃耀著威嚴的光芒，上面刻著清晰的龍紋和「如朕親臨」四個篆字！
「鄭大人！諸位同僚！請看！」張柬之的聲音帶著一種不容置疑的決絕，「此乃陛下會試之前，密授於我的金牌令箭！陛下有旨：若此番會試，遇有真正奇才異士，或見解驚世、足以安邦定國之策論，我等考官可不必拘泥於常例，徑直送呈御覽！今日，我便要用此密令！」
金牌一出，如天子親臨！
滿堂喧譁瞬間死寂！
鄭玄臉色數變，最終化為一聲長嘆。他知道，自己再也無法阻止了
他與其他所有考官一起，對著那面金牌，轟然跪倒，齊聲道：「臣等……遵旨！」
張柬之不再猶豫，親自將那份編號「和字九十七號」的試卷，連同被鄭玄評為「文采可觀」的「玄字三十七號」試卷，以及另外兩份作為陪襯參照的上等卷，一併放入一個特製的紫檀木密匣之中，貼上封條，蓋上火漆印。
然後，他親手將這個牽動著無數人命運、足以引發朝堂地震的密匣，交給了早已等候在堂外、全程由皇室禁衛擔任的傳令使者。
「火速送往宮中，呈交陛下！不得有誤！」
「是！」
使者接過密匣，翻身上馬，在一隊精銳禁衛的護送下，馬蹄聲碎，衝破沉沉夜色，朝著皇宮的方向疾馳而去。