第293章 所謂才子，原是紙上談兵
盧子瑜面如死灰，在文采急才這一項上，自己已經輸得一敗塗地，體無完膚。
他踉蹌著退回隊列，幾乎是靠著身後同窗的攙扶才站穩。他感覺全身上下的力氣都被抽空了，只剩下無盡的屈辱和冰冷的絕望。
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周圍投來的目光，有同情，有鄙夷，有幸災樂禍，每一道都像鞭子一樣抽打在他的臉上，火辣辣地疼。
陳鋒以一聯一詩，不僅展現了超凡的才華，更以截然不同的格局與氣魄，贏得了皇帝與武將集團的雙重好感。
大殿之上，氣氛已經完全被他所主導。所有人都知道，這兩輪，只是前奏。
接下來，皇帝真正的考驗，即將到來。陳鋒已經將所有人的期待感，都拉到了頂峰。
集英殿內，經過前兩輪「文試」的激盪，氣氛稍有緩和，但隨即又因皇帝的一個眼神，再次繃緊。
乾帝蕭景貞緩緩靠回龍椅，指尖無意識地在扶手的蟠龍雕刻上輕輕敲擊。他臉上的讚許之色早已褪去，取而代之的是一種深沉的、幾乎令人不敢直視的威嚴。
他並未立刻說話，只是目光平靜地掃過階下眾人，那目光仿佛帶著重量，讓每一個被掃過的貢士都下意識地垂下了頭。
他示意身旁的太監，那太監立刻躬身，從旁邊的小几上，捧起幾份用黃綾包裹的會試策論卷宗，呈了上來。
看到那些卷宗，貢士們的心又提到了嗓子眼。
來了！
真正的考驗，終於要來了！
「詩詞歌賦，不過是錦上添花，可為雅興，卻非國本。」
「治國理政，靠的是腳踏實地的真知灼見，而不是虛無縹緲的華麗辭藻。」
他隨手拿起最上面一份卷宗，並未立刻翻開，只是用指節輕輕敲了敲封面。
「朕，看過了你們所有人的會試策論。對於『國庫空虛』一題，眾說紛紜，各有見地。今日，朕便想當著滿朝文武的面，再聽聽你們的真知灼見，看看誰是紙上談兵，誰又有經世之才。」
他的目光第一個便落在了臉色蒼白如紙的盧子瑜身上。
「盧子瑜。」
皇帝的聲音不大，卻讓盧子瑜猛地一個激靈。
「學……學生在。」盧子瑜幾乎是憑藉著最後的意志力，才沒有當場癱軟下去。他硬著頭皮，從隊列中走出，躬身應答，聲音乾澀。
皇帝將手中卷宗放回，拿出標著盧子瑜名字的卷宗，看也不看，只是用舉了起來，淡淡道：「你的策論，朕看了。洋洋灑灑數千言，主張以『節流』為本，言辭懇切，文采斐然。你且當著大家的面，再詳細說說，這『流』，究竟該如何節？」
盧子瑜心中狂跳，背後瞬間沁出一層冷汗。他強自鎮定，努力回憶著早已背得滾瓜爛熟的內容。
還好，還好，只是複述策論。
他清了清嗓子，躬身回答：「回稟陛下，學生以為，節流之要，在於四點。其一，裁撤冗官，精簡吏治，以減俸祿之開銷；其二，嚴查貪腐，杜絕靡費，以正官場之風氣；其三，清丈田畝，嚴防隱匿，以增稅收之根基；其四，減少宮廷用度，後宮採買，與民休息，以示朝廷節儉之決心。」
他說的這些，都是些放之四海而皆準的「空話」，聽起來冠冕堂皇，無懈可擊。說完之後，他心中稍定，悄悄抬眼看了一下龍椅上的皇帝。
丹陛兩側的官員們聽了，反應各不相同。柳越一系的官員，如御史中丞王秉德等人，都暗暗點頭，覺得盧子瑜應對得體，不失水準。
而武安侯秦元等武將，則大多面露不屑，覺得這些都是陳詞濫調。吏部侍郎陸明軒則眉頭微皺，似乎覺得事情不會這麼簡單。
皇帝聽完，臉上依舊面無表情，看不出喜怒。
等盧子瑜說完，才不緊不慢地繼續問道：「說得很好。都是些金玉良言。那朕問你，『裁撤冗官』，你以為當從何處裁起？」
「是京城的六部九卿，還是地方的州府縣衙？」
「裁撤的標準何在？是以官員的年齡為限，還是以任上的政績為憑？抑或是以其出身來定？」
盧子瑜一怔，嘴唇動了動，這些問題，他從未深思過。
皇帝卻不給他思考的時間，繼續追問：「裁撤之後，空出來的職司，其所負責的政務，該如何處置？是由其他官員兼任，還是就此廢弛？若兼任，如何確保不至忙中出錯？你，可有具體的方略」
這一連串具體到實操層面的問題，如同暴雨般急促的鼓點，一記接著一記，狠狠地敲在了盧子瑜的軟肋上！
這些細節，這些真正觸及核心的難題，相府的幕僚根本沒跟他講過！
「這……」盧子瑜的額頭上，瞬間冒出了一層細密的冷汗。他大腦飛速運轉，卻是一片空白，只能支支吾吾地回答，「這……此事關係重大，牽一髮而動全身……需……需吏部與朝中諸位大人……共同商議，集思廣益，方能定下萬全之策……」
他這是想把皮球踢給朝廷，踢給吏部。
吏部侍郎陸明軒聞言，眉頭微不可查地皺了一下，眼中閃過一絲失望。
「商議？」皇帝冷笑一聲，「朕今日問的是你的策論，考的是你的見解！不是吏部的！朕若什麼事都去問吏部，問諸位大臣，那還要你們這些新科貢士何用？！」
盧子瑜被這聲呵斥嚇得魂飛魄散，雙腿一軟，差點跪倒在地。
皇帝並未給他喘息的機會，繼續追問：「朕再問你！你說『嚴查貪腐』，如何查？」
「是另設專司，巡查天下；還是鼓勵民間百姓告發，廣開言路？」
「若設專司，人從何來？歸誰統屬？權力過大，如何制衡，防止其自身腐化？」
「若鼓勵告發，你又如何辨別真偽，如何防止那些別有用心之人，藉機誣告陷害、打擊異己？誣告之罪，又該如何量刑？你可有具體的法子？」
這一連串的問題，比剛才更加刁鑽，更加致命！每一個問題，都直指核心，都是朝堂之上爭論不休的難題。
盧子瑜徹底慌了，大腦一片空白，汗水順著他的臉頰不斷滑落，浸濕了衣領。
他嘴唇哆嗦著，一個字也答不出來，只能結結巴巴地說道：「陛下……陛下聖明……自有良策……學生……學生愚鈍……見識淺薄……」
丹陛之下，文武百官的呼吸聲都清晰可聞。
柳越站在文官班首，眼帘低垂，面無表情，只是那攏在袖中的手，指節微微有些發白。他身後的王秉德、張顯等人，則臉色難看，目光閃爍，不敢與任何人對視。
另一側的秦元、寧修等武將，雖然大多對政務細節不甚了了，但也看出這盧子瑜分明是紙上談兵，被問得啞口無言，臉上不由得露出鄙夷之色，彼此交換著心照不宣的眼神。
陸明軒眉頭微蹙，眼中閃過一絲擔憂，卻並非為了盧子瑜，而是為了這驟然緊張起來的朝堂局勢。
皇帝臉上的失望之色越來越濃，他不再理會那個幾乎已經癱軟在地的盧子瑜，目光又轉向了同樣臉色發白的薛文瀚。
「薛文瀚，你的策論也主張『節流』，觀點與盧子瑜大同小異。你來說說！關於『清丈田畝』，你認為當如何推行，才能避免地方官吏與豪強勾結，虛報瞞報？清丈出的隱匿田畝，稅率又該如何厘定，才不至於激起民變？」
薛文瀚比盧子瑜好不了多少，他雖然強自鎮定，但被皇帝這般盯著，同樣是被問到具體實施細節，便漏洞百出，前言不搭後語，說到最後，也是滿頭大汗，語無倫次。
「江南……江南乃朝廷賦稅重地，不可輕動……當……當從西北試行……」
「西北本就民生艱難，你還要去折騰，是嫌我大乾的邊疆還不夠亂嗎？」皇帝冷聲反問。