第297章 定三甲
想到這裡，蕭景貞眼中的猶豫，一掃而空，取而代之的，是前所未有的堅定與決絕！
他收回目光，手指在龍椅扶手上輕輕敲擊的聲音，終於停了下來。
「今日殿試，到此為止。」
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他的目光掃過所有噤若寒蟬的貢士，最後，在陳鋒的身上，意味深長地停留了一瞬。
「諸位貢士，且先退下，回館驛等候。三日後，傳臚大典，朕自有分曉。」
沒有讚揚，沒有批評，沒有表態。
皇帝的態度，模糊得讓所有人都捉摸不透。
「臣等，遵旨！」
陳鋒率領著身後那一百多名早已心神俱疲的貢士，行禮告退。
當他轉身，走下那漫長而冰冷的漢白玉丹陛，他長長地舒了一口氣。
其餘的一百多名貢士，默默地跟在他的身後，沿著來時的路，向宮外走去。
這條路，來時充滿了緊張與期盼。
歸去時，每個人的心中，卻都五味雜陳。
他們看向最前方那個年輕人的背影，眼神充滿了複雜。
趙景行快走幾步，來到陳鋒身邊，他看著陳鋒平靜的側臉，嘴唇動了動，最終還是低聲說道：「陳兄，今日你殿上之言，振聾發聵，景行，拜服。」
他頓了頓，聲音壓得更低，真誠道：「然，木秀於林，風必摧之。陳兄此策，所觸動的，乃是國之根本。前路，怕是……步步荊棘，兇險萬分。陳兄，務必多加小心。」
陳鋒轉頭看了他一眼，看到了他眼中的真誠，微笑著點了點頭：「多謝趙兄提醒，陳鋒明白。」
裴寬也跟了上來，他看向陳鋒的眼神，已經不再是簡單的敬佩，而是近乎於仰望。他激動得有些語無倫次：「陳……陳兄……我……我從未想過，書，還可以這麼讀，國事，還可以這麼論！我……我今日方知，自己與陳兄的差距，不啻於雲泥之別！」
他說的，是發自肺腑的話。今日殿上，陳鋒所展現出的格局、胸襟，以及那種敢於直面問題、敢於為天下開新局的無畏勇氣，徹底顛覆了他對「讀書人」的認知。
而另一些人，則遠遠地綴在後面，看著陳鋒的背影，竊竊私語，眼神中充滿了嫉妒與恐懼。
「狂妄！簡直是狂妄至極！竟敢妄議祖宗成法！」
「哼，我看他是想當第二個商洛，也不看看自己有沒有那個命！」
「此人若得勢，我等家族的生意，豈不是要任其宰割？此人，乃我輩讀書人之公敵！」
他們已經將陳鋒視為異類，視為公敵。
當眾人即將走出午門時，一個身影從側方快步趕了上來，與陳鋒並肩而行。
陳鋒轉頭一看，竟是副主考，禮部尚書張柬之。
張柬之並未看他，只是目視前方，仿佛在自言自語：「老夫為官三十載，今日，方知何為經世之才。」
他腳步不停，與陳鋒錯身而過時，才側過頭，深深地看了陳鋒一眼，鄭重無比地點了點頭。
那眼神中，有激賞，有期許，更有擔憂和鼓勵。
這個小小的動作，勝過千言萬語。陳鋒目送著老人離去的背影，心中微微一暖。在這波詭雲譎的金陵朝堂，他並非完全孤立無援。
眾貢士各懷心思，在宮門外相互無言地拱手作別，各自登上府邸派來的馬車，或徒步走向館驛方向。
金陵城，在經歷了一場殿試風波後，表面上恢復了平靜。但所有人都知道，這平靜之下，正醞釀著一場更大的風暴。
陳鋒的名字，和他那篇關於「新稅法」與「皇家銀行」的策論，已經通過各種渠道，如同燎原之火，在京城的高層圈子裡，瘋狂地流傳開來。
他已經不僅僅是一個才華橫溢的新科會元。
他變成了一個符號，一個象徵。
支持他的人，視他為「國士」，是能挽救大乾於危難的希望。
反對他的人，則視他為「國賊」，是動搖國本、蠱惑君心的奸佞。
所有人的目光，都聚焦在了三日之後。
那一天，傳臚大典，將決定狀元、榜眼、探花的名次。
更重要的，是揭示出皇帝，對這場即將到來的，史無前例的變革，最終的態度。
……
殿試當晚，子時。
御書房。
殿內燈火通明，溫暖如春。上好的龍涎香在角落的獸首銅爐中，散發出寧神靜氣的裊裊青煙。
皇帝蕭景貞換下龍袍，只穿了一身明黃色的常服，並未批閱奏摺，只是靜靜地坐在書案後，面前擺著三份試卷。
最上面的一份，正是陳鋒的。
他已經看了不知道多少遍，但每一次看，心中那股激盪之情，都難以平復。
大太監張德海輕步入內，低聲道：「陛下，鄭大人、張大人、陸大人已在殿外候旨。」
皇帝放下手中的卷子，用指節揉了揉有些發脹的眉心，沉聲道：「讓他們進來吧。」
片刻後，主考官鄭玄、副主考官張柬之，以及吏部侍郎陸明軒，三人聯袂而入，皆是一臉肅容。
他們心中都明白，陛下深夜召見，只為一事——定鼎三甲。
「臣等，參見陛下。」
「三位愛卿，平身，賜坐。」
待三人小心翼翼地在錦墩上坐下後，皇帝並未立刻開口，而是將一份他親筆擬好的名單，遞給了張德海，示意他傳給三人。
「三位愛卿，都是我大乾的文壇領袖，也是此次科舉的主持者。你們看看，朕擬的這個名次，以為如何？」
鄭玄三人恭敬地起身，接過那份薄薄的黃綾，心中都是一凜。
三人湊在一起，展開一看，只見上面用瘦金體，清晰地寫著三行字：
一甲第一名（狀元）：陳鋒。
一甲第二名（榜眼）：趙景行。
一甲第三名（探花）：裴寬。
看到這個名單，張柬之撫須微笑，陸明軒眼中閃過一絲喜色，而鄭玄，則眉頭微不可查地皺了一下。
張柬之率先開口，躬身道：「陛下聖明。陳鋒今日殿上之對答，其才驚天緯地，其策冠絕群倫，為狀元者，實至名歸，臣，心服口服，絕無異議。」
鄭玄也緊跟著躬身道：「回陛下，陳鋒之才，確為不世出。其策論雖有驚世駭俗之處，然其心在社稷，其才堪大用。狀元之位，臣亦無異議。」
兩人都對陳鋒為狀元，表示了絕對的認可。