第305章 瓊林宴上賦秋詞
漱玉廳內的氣氛在皇帝那句「朕明日金鑾殿上，定會給你一份天大的賞賜」之後，變得分外微妙。
那看似恩寵無限的話語，在眾人耳中，卻不啻於一柄懸在陳鋒頭頂的達摩克利斯之劍。先前那位極有骨氣的南榜狀元謝靖的下場，還歷歷在目。
拒絕，是抗旨，是步謝靖之後塵。
接受，是自縛，是任由皇帝拿捏。
陳鋒那句「君有賜，臣不敢辭」，看似解了眼前的死局，卻也將自己逼入了明日朝堂的絕境。
一時間，廳內眾人看向陳鋒的目光，各不相同。柳越一黨，是毫不掩飾的幸災樂禍；秦元一系，是愛莫能助的憂心忡忡；而那些新科進士們，則是敬佩、同情交織。
陳鋒落座，端起面前的酒杯，觸手卻是一片冰涼。他能感覺到，四面八方投來的目光，混雜著幸災樂禍、好奇、憐憫，以及一種看戲不怕台高的期待。
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柳越的席位上，這位右相大人端著酒杯，與身旁的兵部侍郎孫承宗低聲笑談，眼角的餘光卻始終鎖定在陳鋒身上，那神情，如同一個經驗豐富的老獵人，看著掉入陷阱的獵物，不急於收網，而是享受著獵物徒勞掙扎的姿態。
公孫玉更是毫不掩飾自己的得意，他與同席的幾位江南士子頻頻舉杯，目光不時掃過陳鋒，嘴角掛著一抹譏諷的笑意。在他看來，陳鋒今日所得的榮光，明日便會成為最大的笑柄。抗旨，是死路一條；不抗旨，接下皇帝那不知是什麼的「賞賜」，恐怕也是生不如死。
秦元的席位上，這位武安侯爺面沉如水，他看了一眼龍椅上含笑不語的皇帝，又看了一眼面色平靜的陳鋒，最終只能化作一聲無聲的嘆息。聖心難測，君王之術，便是如此。今日捧你上雲端，明日便可將你踩入泥潭。陳鋒終究還是太年輕了。
陳鋒端坐於席間，面色平靜地為自己斟滿一杯酒，仿佛絲毫沒有將此事放在心上。
他不是不怕，只是不能表現出怕。
在這座大殿裡，任何一絲的軟弱，都會被那些環伺的豺狼，撕咬得體無完膚。
倒是趙景行，在最初的錯愕之後，反而鎮定了下來。他低聲對陳鋒說道：「事已至此，多思無益。兵來將擋，水來土掩便是。」
絲竹聲再起，舞姬水袖翩躚。
酒過數巡，右相柳越持杯緩緩站起身來。
他今日，很不痛快。
本想借著瓊林宴，敲打一下這個不知天高地厚的新科狀元，彰顯自己作為百官之首的威嚴。卻不想，對方竟主動請纓外放，一番大義凜然的說辭，完美地迎合了聖意，讓他準備好的一肚子「為國舉才」的說辭，全都爛在了肚子裡。
這感覺，就像是蓄滿了力的一拳，卻打在了空處，說不出的憋悶。
眼看皇帝似乎對陳鋒此舉極為滿意，甚至不惜設下連環套，也要將其徹底收服。柳越知道，自己必須做點什麼，來挽回局面。
他先是對著皇帝深深一揖，而後環視滿堂，臉上帶著春風和煦般的笑容：「陛下，今日瓊林盛宴，群賢畢至，少長咸集。若僅有佳肴美酒，而無詩詞雅韻助興，豈非辜負了這良辰美景，更辜負了在座諸位青年才俊的滿腹經綸？」
他目光掃過一眾新科進士，最後落在陳鋒身上，笑意更深。
「老臣斗膽提議，不如請陛下親出題目，讓在座的各位賢才，一展胸中所學。也好讓我等這些老臣，見識一下我大乾後輩的文採風流，不亦快哉？」
這是一個冠冕堂皇的提議，任誰也挑不出錯來。
實則，卻是這位當朝首相，要在自己最擅長的領域，將方才丟失的顏面，堂堂正正地贏回來。
他柳越，三十年前的狀元郎，以詩詞文章名滿天下，即便如今貴為首相，經綸滿腹，但詩詞一道，仍是他引以為傲的資本。
禮部尚書李時中立刻起身附和：「柳相此言大善！以文會友，乃我儒門正道。陛下聖明，本科進士，皆是人中龍鳳，正該讓他們一展才華，以彰聖朝文治之盛。」
皇帝蕭景貞顯然也對這個提議很感興趣，他笑著點了點頭：「柳愛卿與李愛卿所言極是。朕亦有此意。」
他目光轉向殿外，午後的陽光雖烈，但湖面吹來的風已帶上了一絲涼意，遠處的幾株楓樹，葉子已經微微泛紅，呈現出一種燦爛的金黃。
「今日殿內殿外，秋意正濃。便以這『秋』為題，如何？」
「秋日之景，包羅萬象。可詠豐收之喜，可嘆蕭瑟之悲；可抒邊關壯懷，可寫閨閣幽思。」
「體裁不限，立意不限，諸位盡可暢所欲言。哪一位愛卿，願為今夜盛會，先發頭籌啊？」
題目一出，殿內所有新科進士的精神都是一振。
這是他們最擅長的領域，也是一展才華，在天子和滿朝公卿面前博取好感的大好機會。
眾人紛紛開始凝神苦思，或低頭沉吟，或舉杯望天，或閉目構思。
就在這時，一個聲音搶先響起。
「學生不才，願為諸位同科拋磚引玉！」
眾人循聲望去，正是那位公孫玉。
他本是有名才子，狀元的熱門人選，卻在殿試中被陳鋒壓得黯淡無光，只落得個二甲中游。方才又見陳鋒應對自如，聖眷日隆，心中更是妒火中燒。
此刻，他要用自己最擅長的詩詞，證明自己並不比任何人差！
他整理了一下自己的衣冠，走到大廳中央，先是對皇帝和柳越的方向各行一禮，而後朗聲吟誦起來。
「金風一夜摧庭樹，玉露三更濕畫樓。
寒蟬曳聲催客老，孤雁離群帶鄉愁。
鏡里朱顏辭舊歲，枕上功名付東流。
莫言書生無一用，空對西風淚滿袖。」
一首七言律詩，辭藻華麗，對仗工整。從落葉、寒蟬，寫到孤雁、鄉愁，最後落腳於「功名付東流」和「空對西風淚滿袖」，通篇都充滿了懷才不遇、時光易逝的傷感與哀怨。
不少文官聽了，都暗暗點頭。此詩技巧純熟，情感也算真摯，放在尋常詩會，當屬佳作。
禮部尚書李時中撫須微笑，心中卻暗自搖頭：辭藻雖美，格局終究小了。金榜題名時，卻作此哀怨之語，於聖前未免有些失儀。
柳越聽完，臉上也露出一絲讚許的微笑，對著公孫玉點了點頭。這公孫玉的家族，與他關係匪淺，他自然要多加鼓勵。
公孫玉見狀，臉上露出一絲得色，挑釁似的又看了陳鋒一眼，這才施施然坐下。
然而，秦元席上的那些武將們，卻聽得直皺眉頭。
京營總兵魏通更是低聲對身旁的同僚嘟囔道：「什麼玩意兒！秋天到了，不想著磨好兵器防備胡人南下，不想著加固城牆準備過冬，就知道對著幾片破葉子唉聲嘆氣，酸不酸！」
他的聲音不大不小，恰好能讓周圍幾桌的人聽見。公孫玉的臉色，頓時漲成了豬肝色。
皇帝對此卻是不置可否，只是笑著說道：「嗯，此詩尚可。下一位。」
有了公孫玉開頭，接下來，氣氛便熱烈了許多。
隨即，又有一名出身河東衛氏的進士衛恆起身。河東衛氏亦是北方大族，以詩書傳家。
衛恆吟了一首五律：
「天高雲影淡，風靜湖波平。
稻菽千重浪，倉廩萬戶盈。
閒來登高閣，悠然見雁行。
但得年景好，四海頌昇平。」
此詩描繪的是一派秋日祥和、豐收在望的景象，格局開闊，氣象平和，顯得中正雍容，很符合衛氏一貫的處世之道。皇帝聽了，也露出些許笑意。
緊接著，一位面容白淨，神態倨傲的進士起身，此人是太原王氏的子弟，王博。
他慢條斯理地吟道：
「高梧疏影落秋塘，古卷青燈夜未央。
蟬噪已隨前朝夢，菊香猶帶晚唐霜。
三千牘記聖賢語，十二樓空翰墨章。
且就東籬一杯酒，何須論劍問封疆。」
這首詩，引經據典，對仗精巧，充滿了濃濃的書卷氣。將一個兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書的純粹文人形象，刻畫得淋漓盡致。
不少翰林院的老學究聽了，都捻須微笑，覺得此詩深得風雅之道。
但秦元等武將，卻是嗤之以鼻。那句「何須論劍問封疆」，更是讓他們覺得刺耳。
陸續又有幾位進士起身作詩。
有的寫秋日登高，抒發壯志；有的寫秋夜思鄉，情真意切。雖也有幾首不錯的佳作，但大都未能跳出公孫玉那首詩的窠臼，不是傷春悲秋，便是顧影自憐，格局終究小了。
就在眾人覺得有些乏味之時，榜眼趙景行緩緩起身。
他神色沉穩，不疾不徐地走到場中，對著皇帝一揖，開口吟誦。
「天高白雲走，朔風起燕山。
原野變金鐵，萬物入沉眠。
農夫倉廩滿，婦孺笑語喧。
關山征夫苦，枕戈待烽煙。
願為擎天柱，一掃狼居胥。
不使秋風惡，吹入玉門關。」
趙景行的這首詩，與公孫玉的靡靡之音截然不同。
它從秋日的天高雲淡起筆，寫到田野豐收的喜悅，再轉到邊關將士的枕戈待旦，最後落腳於保家衛國的壯志豪情。整首詩意境開闊，沉穩大氣，全無半點文人的酸腐之氣，反而透著一股堂堂正正的陽剛之風。
「好！」
詩音剛落，武安侯秦元便忍不住大喝一聲，撫掌贊道：「好一個『願為擎天柱，一掃狼居胥』！趙景行，你有此心，不負我大乾男兒之志！」
魏通等一眾武將，也是紛紛叫好。他們或許品不出詩中的平仄對仗，但那股子金戈鐵馬的豪氣，卻是聽得清清楚楚，直叫人熱血沸騰。
皇帝的臉上，也終於露出了由衷的笑容：「景行此詩，有筋有骨，有血有肉，極好！既見農桑之本，又念邊關之苦，有宰輔之器度。」
這評價，不可謂不高了。
柳越的臉色，微微有些難看。他沒想到，自己這邊剛用公孫玉貶低了武人，趙景行就用一首詩，將文武兩道完美地結合了起來，還得了皇帝和秦元的一致稱讚。
趙景行不卑不亢地謝恩退下。
裴寬深吸一口氣，也跟著站了起來。他依舊有些緊張，但眼神比之前堅定了許多。