第310章 所謂獎賞，竟是賜婚？
陳鋒心中猛地一沉。
「景行兄，此話何意？還請明示。」
趙景行長長地嘆了一口氣。
「你可知，半年前陛下要賞賜南榜狀元謝靖的，究竟是什麼嗎？」
不等陳鋒回答，他便抬起頭，看著陳鋒的眼睛，一字一頓地說道：
「是——賜——婚！」
「賜婚？」
陳鋒和裴寬同時一驚。
趙景行看著他們震驚的表情，臉上的苦澀更濃了幾分。
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「正是！」他加重了語氣，「陛下要賞賜給謝靖的，不是金銀財寶，不是高官厚祿，而是……當今聖上唯一的適齡皇女，年方二八，陛下最為寵愛的昭陽公主！」
「陛下要將昭陽公主，許配給南榜狀元謝靖。」
「可要命的是，謝靖……早已在鄉中有妻，且夫妻情深似海，乃是青梅竹馬，一同熬過寒窗之苦的結髮之妻。」
趙景行說到這裡，看了一眼陳鋒，那眼神中的意味不言而喻。
「我大乾立朝三百載，皇族規矩森嚴。公主下嫁，駙馬府中，公主為尊，絕無公主為妾之理。駙馬的原配，要麼被一道聖旨休棄，要麼……便只能自降身份，淪為妾室，日後見了公主，還得執妾禮，口稱主母。」
「謝靖此人，我雖與他交往不深，卻也知其為人。他深受儒家教化，性情高潔，近乎偏執，平生最重'情義'字。他又怎肯為了一己的榮華富貴，做出此等背信棄義，拋棄糟糠之妻的無恥之事？」
趙景行的眼中，流露出一絲敬佩與惋惜的神色，仿佛沉浸在了那段往事中，聲音也變得低沉起來。
「我聽家祖父說，那日朝堂上的情形。當陛下在金鑾殿上，當著滿朝文武的面，宣布要將昭陽公主許配給謝靖時，所有人都以為，這是天大的恩寵，是謝靖一步登天的捷徑，紛紛出言恭賀。」
「唯有謝靖，立於殿中，面如死灰。」
「他當場便叩首，拒絕了陛下的賜婚。」
「陛下當場震怒，問他可知『抗旨不遵』乃是死罪。謝靖非但不懼，反而挺直了脊樑，引經據典，與陛下當庭辯駁。」
趙景行深吸一口氣，回憶當時那些振聾發聵的言語，模仿著謝靖的語氣：
「謝靖言道：《禮記·昏義》有雲，『昏禮者，將合二姓之好，上以事宗廟，而下以繼後世也』，此乃人倫之始，綱常之基。臣與髮妻，早已三書六聘，行過大禮，告慰過列祖列宗。臣妻侍奉公婆，操持家務，並無七出之條所犯任何一條。若臣無故休妻，是為不敬祖宗，不顧人倫，此為不義！」
「他見陛下臉色愈發難看，非但沒有收斂，反而繼續說道：『《尚書》亦有言，民為邦本，本固邦寧。」
「而家為國之基石，家不寧，何以安天下？若為臣者，連自己的髮妻都不能保全，連自己的小家都不能安寧，又何談忠君愛國，牧守一方，安撫萬民？此為不忠！」
「最後，他更是抬起頭，直視龍顏，言辭懇切。他說，『陛下乃萬民之表率，天下之楷模。若天子強令臣子拋棄糟糠之妻，另娶新歡，恐令天下夫妻離心，綱常錯亂，非聖君所為！《詩經》有云：妻子好合，如鼓瑟琴。夫妻和睦，方能家道興盛。臣懇請陛下，體察臣之苦楚，收回成命，莫讓天下人以為，天家皇恩，竟是要以拆散恩愛夫妻為代價換取！』」
石獅子的陰影下，一片死寂。
無論是陳鋒，還是裴寬、葉承，都被謝靖這番話給鎮住了。
這哪裡是辯駁，這分明就是指著皇帝的鼻子在罵他行事不端，會動搖國本！
趙景行說完這番話，自己都忍不住嘆了口氣。
「這番話說的是有理有據，不卑不亢，從『義』說到『忠』，再從『家』說到『國』，最後還將陛下捧到了聖君的高度上，懇請他以身作則。可以說，將一個儒生能說的話，都說盡了。」
「但是，」趙景行搖了搖頭，「你想想，天子一言九鼎，金口玉言，豈容臣子如此當面頂撞，還句句引經據典，說得他啞口無言，下不來台？」
「陛下當場龍顏大怒，御座上的扶手都被他拍碎了。當場便要將謝靖拖出去斬了，以儆效尤。」
「幸得幾位老臣以及太傅蘇弘道求情，說謝靖雖言辭過激，但其心可憫，其情可原，且新科狀元未經授官便被斬殺，於國朝顏面有損。陛下這才免去了他的死罪，卻也當庭下旨，將他貶斥到了西南邊陲的江州去做一個七品的縣令。並且言明，此生若無天恩，永世不得回京。」
「一個本該入翰林院，前途無量的狀元郎，就此……毀了。」
轟！
趙景行的話，如同一道驚雷，在陳鋒的腦海中轟然炸響！
一股徹骨的寒氣，從他的腳底，沿著脊椎，瞬間直衝天靈蓋！
他終於明白了！
終於明白了一切！
明白了皇帝那看似欣賞，實則玩味的眼神！
明白了柳越那幸災樂禍的表情！
明白了滿朝文武那同情、憐憫又夾雜著看好戲的複雜目光！
這他媽的，根本就不是什麼賞賜！
這是一個陽謀！一個考驗！一個精心為他設置的，無解的死局！
皇帝在用這種方式，逼著他做出選擇！
接受？
那就意味著，他必須背叛那個在清河村與他同甘共苦，在他最落魄時不離不棄，溫柔似水，將他視作天地的女人。
他必須親手休了月顏，或是將那個與自己同甘共苦、溫柔似水的女人，降為妾室，去娶一個素未謀面的公主。
這比殺了他還讓他難受！
拒絕？
那就是第二個謝靖！
而且，皇帝絕不會容忍在同一個問題上，被兩個人接連當眾打臉！
謝靖的下場是貶斥西南，那他的下場呢？
今夜他有多風光，明日他就會摔得多慘！恐怕，就不是貶斥那麼簡單了！
裴寬在一旁也聽得心驚肉跳，冷汗直流。他出身寒門，對這種天威難測的恐懼，感受得比任何人都深。
他想起了自己打聽到的一些傳聞，急忙補充道：「陳兄，我……我還聽人說，那昭陽公主，是陛下晚年所得之女，。陛下對她，可謂是含在嘴裡怕化了，捧在手裡怕摔了，寵溺到了極點。也因此，養成了她驕橫刁蠻，說一不二的脾氣。」
「半年前，被謝狀元當眾拒婚，對她而言，已經是奇恥大辱。為此，她在宮中大發雷霆，砸了無數珍寶。若是明日，再被你這位新科狀元拒絕……那便是雙重羞辱！恐怕到時，陛下的怒火，將比對付謝狀元時，更甚十倍不止啊！」
「進亦死，退亦死，這……這是個死局啊！」裴寬最後絕望地說道。
進，是萬丈深淵。
退，是刀山火海。
這根本，就是一條死路！
看著陳鋒那鐵青的臉色，趙景行一咬牙。
「陳兄，」他上前一步，直視著陳鋒的眼睛，鄭重地說道，「事已至此，或許……只有一個辦法了！」
「明日早朝，在陛下開口之前，由我先行出列，向陛下求娶昭陽公主！」
「什麼？」
裴寬失聲驚呼，他簡直不敢相信自己的耳朵：「景行兄，你……你瘋了！那昭陽公主的脾性……你若是娶了她，那你這輩子……」
他沒能把話說下去，但意思已經不言而喻。娶一個刁蠻公主回家，那後半生的日子，恐怕是雞犬不寧，永無寧日了。
陳鋒聞言，心中也是劇震。
他看著趙景行，看著他那雙寫滿了堅定與決然的眼睛，心中湧起一股暖流。
「我趙家乃是世家，祖父亦是吏部尚書，勉強也算與公主門當戶對。我尚未婚配，由我主動求親，於情於理都說得過去。只要我先求了，陛下即便心中不願，也不好當場駁回，更不好再將公主硬塞給你。如此，或可為你解了此圍！」
面對陳鋒和裴寬震驚的目光，趙景行苦笑一聲，但眼神卻異常堅定。
「我沒有瘋。」
「陳兄，你與我不同。」
「我趙景行，不過是京城趙氏家族的一個子弟，就算仕途不順，日後也能安享富貴，背後亦有家族支撐。而你，陳兄，你是我大乾數十年難得一見的麒麟之才！」
「你的『新稅法』是真正能夠安邦定國，富國強兵的大策！關係到我大乾未來數十年的國運興衰！」
「若因為一個公主，讓你這柄國之利刃，就此蒙塵，甚至折斷於朝堂之上，那是我大乾的損失，也是我輩讀書人的恥辱！」
「我趙景行，以一人之不幸，換你大展宏圖的機會，換大乾一個強盛的未來，值得！」
陳鋒沉默了。
他沉默了許久，然後伸出手，重重地按在了趙景行的肩膀上。
他看著趙景行的眼睛，搖了搖頭。
「景行，你的這份情義，我陳鋒，心領了。也記下了。」
「但是，我不能這麼做。」
他收回手，目光堅定。
「你我兄弟，情義豈能用此等交易來衡量？若我陳鋒，需要靠犧牲兄弟一生的幸福，來保全自身，來換取所謂的前程，那我與那些為了權位不擇手段的蠅營狗苟之輩，又有何區別？」
「此事，因我而起，便該由我來了結。你們誰都不必再插手。」
趙景行張了張嘴，還想再說什麼，卻被陳鋒眼神中的堅定所阻。
三人相對無言，唯有宮門前的風聲嗚咽。
最終，趙景行深深看了陳鋒一眼，那眼神複雜難明，有敬佩，有擔憂，也有一絲無力。他拱了拱手，與裴寬一同，轉身走向了各自等候的馬車。
陳鋒站在原地，直到趙景行和裴寬的馬車消失在長街的拐角，才緩緩轉身。
「大哥……」葉承看著他緊繃的側臉，擔憂地喚了一聲。