第332章 平安店不平安
渡過漢江，便算是真正踏入了梁州的地界。
山勢愈發險峻，道路也愈發難行。
連綿的陰雨下了幾日，官道泥濘不堪，車輪碾過，留下深深的轍痕。寒風裹著濕氣，從山谷深處呼嘯而來，吹得人臉頰生疼。
傍晚時分，天色陰沉得厲害，烏雲壓頂，山間起了濃霧，能見度不足十丈。寒風在山谷間呼嘯，發出鬼哭狼嚎般的尖嘯，聽得人心裡發毛。
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隊伍已經一整天沒有見到人煙，更別說村鎮了。
一種極度的荒涼和壓抑感籠罩著所有人。馬蹄聲在寂靜的山谷中顯得格外清晰，仿佛整個世界只剩下他們這支孤獨的隊伍，正走向一個未知的深淵。
由於在漢江渡口耽擱了數日，隊伍未能按原計劃抵達下一個驛站。眼看著天色即將全黑，在這樣的山路上摸黑趕路，無異於自尋死路。
就在眾人焦躁不安之時，前方探路的郭然飛馬回報。
「大人！」他勒住馬，在車窗旁沉聲道，「前方三里處，發現一家客棧，名叫『平安客棧』，是方圓數十里內唯一的宿頭。只是……那客棧孤零零地立在山坳里，看起來有些荒僻。我們是繼續冒著風險趕路，還是就地投宿？」
陳鋒掀開車簾，看了一眼天色。黑雲翻滾，隱有雷聲，一場大雨眼看就要下來。他又回頭看了看車隊，護衛們雖然精神尚可，但馬匹已經顯出疲態，一個個低頭噴著響鼻。
「此等天氣，山路夜行，太過危險。」他沉聲道，「傳令下去，就地投宿。」
這種前不著村、後不著店的孤店，十有八九是滋生罪惡的溫床。但在這種情況下，他們別無選擇。與其在風雨交加的野外露宿，被動地等待未知的危險，不如主動走進這可能是陷阱的地方，將一切置於掌控之中。
車隊繼續前行了約莫三里，果然，在一處山坳的拐角，一盞昏黃的燈籠在濃霧中搖曳，燈籠下，挑著一面破舊的幌子，上書「平安客棧」四個字。
客棧不大，兩層木樓，看起來有些年頭了，在陰沉的天色下，像一頭蟄伏的怪獸。
車隊剛一停穩，一名五十多歲、身形瘦小、滿臉堆笑的店主便從門裡迎了出來，熱情地招呼道：「哎喲，客官！總算來客人了！快請進！快請進！這鬼天氣，再不來人，小的這店今天就要開天窗了！小店備了熱酒熱菜，快進來暖和暖和！」
一名二十多歲、臉上帶著一道淺淺刀疤的夥計，也連忙從裡面跑出來，手裡拿著塊布巾，殷勤地要為他們牽馬卸貨。
「客官們辛苦！馬匹交給小的就行，保證餵上好的草料！」
陳鋒在葉承的攙扶下走下馬車，目光不經意地掃過那自稱「孫老頭」的店主伸出來引路的手。
店主笑容可掬，一臉生意人的市儈與熱情。但陳鋒卻注意到，他那雙渾濁的眼睛深處，並沒有半分笑意，反而帶著一絲審視和難以掩飾的貪婪。
更重要的是，當孫老頭伸出手來為他引路時，雖然刻意用寬大的袖子遮掩，但陳鋒還是瞥見了他虎口處那層厚厚的老繭，絕非尋常生意人能有。
陳鋒心中微凜，面上卻不動聲色，只對孫老頭點了點頭：「有勞掌柜。」
大堂里光線昏暗，只點著幾盞油燈。一股混雜著油煙和潮濕木頭的味道撲面而來。
陳鋒的目光快速掃過整個大堂，心中的疑慮更重。
那孫老頭在為他倒茶時，仔細觀察伸出的那雙手，再次印證了他的猜測。那雙手，指節粗大，皮膚粗糙，虎口和食指指節上，布滿了厚厚的、只有常年握持重型兵器才會留下的老繭。這絕不是一個天天打算盤、端茶送水的客棧掌柜該有的手。
店裡除了孫老頭，只有一個自稱「阿力」的夥計。這夥計身材精悍，走路時腳下無聲，下盤極穩，太陽穴微微鼓起，一看就是個練家子。他在彎腰擦桌子時，陳鋒從他後腰處，看到了衣物下凸起的一截短刀刀柄的輪廓。
再看這客棧的環境。雖然陳設破舊，但桌椅地面卻被打掃得異常乾淨，乾淨得有些不正常，連角落裡都沒有一絲積灰，在這荒山野嶺里顯得格格不入。
後院的馬廄方向，隱約傳來幾聲馬匹的響鼻。陳鋒借著去淨手的由頭，往後院瞥了一眼。馬廄里，除了他們自己剛牽進去的幾匹馬，還有幾堆尚屬新鮮的馬糞，但整個客棧外，卻看不到任何其他客人的馬匹。
最不合常理的是，如此偏僻的客棧，生意本該慘澹。
但這家店裡，卻備著足夠四五十人吃喝的大量酒肉，後廚的灶火燒得正旺，肉香陣陣。仿佛早就知道他們會來，並且算準了他們的人數。
還有那夥計「阿力」臉上的刀疤，那是一道橫貫左臉的淺疤，傷口平滑，顯然是利刃所傷。一個荒山野店的夥計，從何而來如此「專業」的傷疤？
一個個疑點在陳鋒腦中迅速串聯起來。
黑店！
而且，是早有預謀、專等著他們自投羅網的黑店！
陳鋒回到桌邊坐下，孫老頭立刻端來一壺熱茶和幾個粗瓷碗。
「客官們先用點熱茶暖暖身子，酒菜馬上就好！」孫老頭笑容滿面地倒茶。
陳鋒心中雪亮，臉上卻不動聲色。他笑著招呼眾人落座。
「走了一天，大家都辛苦了，別客氣，都坐！今天我請客，大家吃好喝好！」
護衛們轟然應諾，紛紛解下兵器，隨意地在桌邊坐下。
在眾人坐下後，陳鋒端起孫老頭剛倒上的熱茶，用手指在杯沿上，看似無意地輕輕敲擊了五下。
三長，兩短。
這是他們在路上事先約定好的、代表「有埋伏，小心行事」的暗號。
坐在他對面的郭然和旁邊的秦虎，動作同時微微一頓。郭然端起茶杯，借著喝茶的動作，目光銳利地掃過孫老頭和阿力。秦虎則看似隨意地調整了一下坐姿，手自然地垂到了腰間。
他們這些老江湖，其實也早就發現了這家客棧的詭異之處，陳鋒的暗號，不過是印證了他們的猜想。
兩人沒有聲張，只是在招呼手下坐下時，用極其隱蔽的手勢和眼神，將命令無聲地傳達了下去。
一場無聲的布局，在瞬間完成。
鎮北侯府的護衛，看似隨意地占據了靠近前後門和樓梯口的位置，並將自己的行囊包裹放在了腳邊最容易拿到的地方。
武安侯府的護衛，則三五成群，看似豪爽地大聲說笑，實則將陳鋒和葉承護在了中間，並且每個人的坐姿都保持著隨時可以暴起發難的姿態。
很快，酒菜流水般地送了上來。大塊的醬牛肉，整隻的燒雞，還有幾壇土釀米酒。
葉承也收到了陳鋒的眼神示意，讓他別露出破綻。他心領神會，他天生就是個吃貨，這種本色出演對他來說毫無難度。
他一把抓起一隻雞腿，放進嘴裡嚼了嚼，立刻皺起眉頭，隨即「呸」的一聲吐在地上，大咧咧地嚷嚷起來：
「呸！這什麼破雞！又老又柴，還沒放鹽！孫老頭，你這手藝不行啊！還不如我大哥在路上烤的野兔好吃！」
他的抱怨真實而直接，完美地扮演了一個「不知天高地厚、只知吃喝」的紈絝子弟形象，引得護衛們一陣鬨笑。
一旁觀察的孫老頭和阿力，見狀對視一眼，眼中的輕蔑之色更濃。
陳鋒笑著舉起酒杯，對店主笑道：「店家，別理他，我這兄弟從小被慣壞了，嘴刁。我看你這酒不錯！聞著就香！再給我們來幾壇！」
他一邊說，一邊假裝酒量不濟，面色微紅，說話也帶上了幾分醉意。
孫老頭滿臉堆笑：「好嘞！酒管夠！
就在孫老頭轉身去後廚拿酒的瞬間，陳鋒迅速從懷中取出一個小巧的瓷瓶，飛快地遞給了身旁的葉承，並用口型無聲地說了兩個字：「分了。」
葉承心領神會，不動聲色地將瓷瓶收入袖中。
很快，孫老頭又抱來幾壇酒。葉承主動站起來，搶過酒罈，熱情地為眾人倒酒。
「來來來！都滿上！今晚不醉不歸！」
在倒酒的過程中，他巧妙地利用寬大的袖子作掩護，將瓷瓶里的解藥粉末，精準地彈入每一碗酒中。藥粉入酒即化，無色無味。
秦虎和郭然帶頭，舉起酒碗，大聲笑道：「行軍多日，嘴裡都快淡出鳥來了！有酒喝就不錯了！葉三公子你別挑三揀四的！來來來，兄弟們，敬大人一杯，幹了！」
四十名護衛，如同真的渴了許久的酒鬼，紛紛舉碗，開始大聲划拳，大碗喝酒，將那下了猛料的「蒙汗藥酒」一碗碗地灌下肚。
他們摔打著酒碗，放肆地大笑著，將一群粗魯、豪放、毫無戒心的軍漢形象，演繹得淋漓盡致。
陳鋒也端起酒杯，象徵性地喝了一口，隨即皺起眉頭，劇烈地咳嗽了兩聲，臉上露出一絲「不勝酒力」的紅暈。
他對孫老頭擺了擺手，大著舌頭道：「掌柜的，這酒……太烈，我……我有些頭暈。煩請這位小哥，扶我……扶我回房歇息。」
看到這番景象，孫老頭和阿力對視一眼，都從對方眼中看到了得手的喜悅。
在他們看來，這群人不過是一群頭腦簡單的武夫和一個弱不禁風的書生，已是砧板上的魚肉，任由宰割。
孫老頭滿臉堆笑，點頭哈腰地應道：「好嘞！客官您慢點。阿力，快，好好扶著客官回房歇著！」
阿力應了一聲，臉上帶著憨厚的笑容，上前攙扶住陳鋒和另一名同樣「腳步虛浮」的鎮北侯府護衛，向著通往二樓的木樓梯走去。
就在他們身影消失在樓梯口的瞬間，大堂之上有人就「不勝酒力」趴下了。
這仿佛是一個信號。
緊接著，護衛們接二連三地「倒下」。
「哎喲……頭好暈……」
「這酒……勁兒真大……」
有的抱著頭，在椅子上晃晃悠悠，最終一頭趴在了桌上；有的則直接從凳子上滑了下去，躺在地上發出了震天的鼾聲。
一名武安侯府的護衛猛地站起身，仿佛這才發現不對勁，他指著孫老頭，大著舌頭喊道：「你……你這酒里……有鬼……」
話未說完，他便「砰」地一聲，一頭栽倒在地，不省人事。
葉承的表演最為浮誇，他指著孫老頭，怒目圓睜，仿佛想衝過去，卻渾身無力，最終抱著一根柱子，緩緩滑倒在地，嘴裡還含糊不清地罵著：「卑鄙……小人……下毒……」
秦虎更是重量級，他喝得最多，演得也最像，直接抱著一個酒罈子，仰頭就倒，鼾聲打得跟打雷一樣。
整個大堂，很快便橫七豎八地「躺」滿了人，場面一片混亂，充滿了滑稽感。
孫老頭看著這滿地「屍體」，臉上終於露出了猙獰的笑容。但他並未立刻動手，而是小心翼翼地上前，用腳挨個踢了踢幾個看起來最壯碩、鼾聲最大的護衛。
見他們毫無反應，才徹底放下心來。
他走到客棧門口，對著後院的方向，發出一聲尖銳而短促的貓頭鷹叫聲。
「咕——咕咕——！」
片刻之後，客棧的後門被推開。
月光被烏雲遮蔽，黑暗中，二十多個手持鋼刀、斧頭，滿臉兇悍的山賊，如同鬼魅一般，悄無聲息地涌了進來。