第339章 想不認帳？全城百姓不答應！
「告示上寫的啥呀？」
「王縣丞和三大戶要捐錢？太陽打西邊出來了？」
「快，老張頭，你不是識字嗎？快給念念！」
一個鬚髮皆白的老童生被眾人推搡到前面。他眯著眼，湊近了告示，清了清嗓子，一字一句地念了起來：
「告——永安縣全體父老鄉親書……新任縣令陳鋒……幸得本縣賢達鄉紳，深明大義……主動提出，慷慨解囊……縣丞王普，捐白銀一千兩……冉氏家族，捐白銀三千兩，稻米三百石……張氏家族，捐白銀三千兩，人手五十名……李氏家族，捐別院一座，白銀兩千兩，人手五十名……」
老童生念得抑揚頓挫，每念一條，人群中就爆發出一陣更大的驚呼和議論。
「我的老天爺！三千兩？兩千兩？這……這得是多少錢啊？」
「三百石糧食！夠咱們吃多久了？」
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「還有別院！張家李家還出人？這……這是真的假的？」
「王縣丞和三大戶什麼時候這麼大方了？轉性了？」
「修縣衙？重整縣兵？撫恤孤寡？這……這是太陽從西邊出來了？」
「主動捐的？真的假的？」
「白紙黑字，還有官印呢！這能假？」
消息如同長了翅膀，在極短的時間內傳遍了永安縣城的每一個角落。
茶館裡，酒肆中，市集上，所有人都在議論著這張從天而降的「捐款告示」。
王普正在家中，悠閒地品著新茶，聽著新納的小妾唱著江南小調。他想像著陳鋒在空無一人的縣衙中抓耳撓腮、無計可施的窘迫模樣，心情極佳。
就在此時，一名家丁連滾帶爬地沖了進來，臉上滿是驚惶。
「大……大人！不好了！不好了！那……那個陳縣令，他……他把昨晚的事，寫成告示，貼在縣衙門口了！」
王普手中的名貴茶杯「噹啷」一聲掉在地上，摔得粉碎。他一把揪住家丁的衣領，厲聲喝道：「你說什麼？！」
幾乎在同一時間，冉、張、李三家，也收到了同樣的消息。
張府內，張貴正拿著雞毛撣子逗弄籠中的畫眉鳥，聽到下人氣喘吁吁的稟報，臉上的橫肉瞬間扭曲，暴吼一聲「放屁！」，反手就將手中價值不菲的鳥籠狠狠砸在地上！籠碎鳥飛，羽毛四濺！
李府書房，李志聽完心腹的匯報，腿一軟，直接癱坐在太師椅上，手中的鼻煙壺掉在地上摔得粉碎，一股涼氣從腳底板直衝頭頂。
冉府，冉鴻正在書房靜坐，手中把玩著兩顆油亮的鐵膽。當管家將告示內容一字不差地複述完，他捻著鐵膽的手指猛地一頓，兩顆鐵膽狠狠撞在一起，發出「錚」的一聲刺耳鳴響！他臉上的從容徹底消失，臉上一片鐵青。
他們第一時間派人去縣衙門口確認，當確認告示內容與昨夜的「契約」分毫不差，且已引得全城百姓圍觀議論、奔走相告時，他們所有人都感到了一股徹骨的寒意。
狠！太狠了！
這哪裡是初出茅廬的愣頭青？這分明是一頭不講道理、不擇手段的惡狼！
他們瞬間明白了陳鋒的毒計。這是一招他們根本無法破解的陽謀！
承認？那就等於坐實了自己「自願捐獻」，必須得把這筆足以讓他們傷筋動骨的錢糧人力，乖乖地、當著全城百姓的面，送上門去。這無異於割自己的肉，去餵飽陳鋒這頭餓狼！
否認？怎麼否認？
派人去撕了告示，然後告訴全城百姓，我們根本沒想捐錢，那都是新縣令瞎編的？我們昨晚其實是想給他一個下馬威，結果反被他擺了一道？
這不僅是自取其辱，更是公然與新任縣令撕破臉皮，將自己「不敬朝廷命官」、「欺上瞞下」的罪名，擺在了光天化日之下。
那契約一式三份，有兩份都還在他那！
更可怕的是，那告示上寫明了捐款是用作「公益」，現在全城百姓都知道了。若是否認，必然激起民憤。屆時，陳鋒完全可以順應「民意」，以「平息民憤」為由，對他們採取更激烈的手段。抄家滅門，都並非不可能！
他們被陳鋒這一紙告示，死死地逼到了一個「不認，是死；認了，是生不如死」的兩難絕境。
恐慌之後，是劇烈的內訌和互相指責。
張貴派去冉府的人幾乎是咆哮著質問：「冉鴻！這就是你出的好主意？！捧殺？捧殺個屁！現在全城的人都在等著看我們割肉！我們張家的三千兩銀子，五十個壯丁，就這麼白白送給他？！」
李志也派人傳話，語氣充滿了怨懟：「冉老，您可把我李家坑苦了！那別院是我家主人的心頭好！如今被點了名要捐出去，還要再搭上兩千兩銀子！這……這如何向家主交代？」
王普在書房裡更是氣得暴跳如雷，將冉鴻連同他祖宗十八代都罵了個遍，後悔自己鬼迷心竅聽了這老狐狸的「妙計」。
冉鴻此刻也是有苦說不出，他怎麼也想不通，這個陳鋒的行事路數，為何如此不按常理，如此……無賴，卻又如此精準有效。
一個時辰後，四方的核心人物再次聚集在王普的密室，但這一次，氛比昨夜更加凝重。
張貴依舊主張魚死網破，認為不能就這麼認栽。
「不能認！打死也不能認！這錢要是給了，我們以後還怎麼在永安立足？他姓陳的還不得騎在我們脖子上拉屎？乾脆一不做二不休……」
他眼中凶光畢露。
冉鴻只是冷冷地問了他一句：「魚會死，網會破嗎？你現在帶人去撕了告示，打了陳鋒的人，明天郡守的問罪文書就到，後天朝廷的兵馬就來。你張家，擔得起這個謀反的罪名嗎？」
張貴瞬間啞火。
他環視著面如死灰的眾人，深吸一口氣，一字一句道：「認栽！必須認栽！立刻！馬上！籌集錢糧，按告示上寫的數目，一分不少，一石不缺！敲鑼打鼓，大張旗鼓地……給他送過去！」
王普痛苦地閉上了眼睛。張貴咬牙切齒，拳頭捏得咯咯響。李志面如死灰，身體微微發抖。
「留得青山在，不怕沒柴燒！」冉鴻的聲音如同從牙縫裡擠出來，「今日之辱，暫且記下！先把眼前的難關渡過去！穩住他，穩住民心！只要人在，只要根基還在，日後……有的是機會，讓他連本帶利地吐出來！」
在冉鴻近乎咆哮的堅持下，絕望的眾人最終屈辱地低下了頭。割肉飼虎，成了他們唯一的選擇。
當日下午，永安縣城的百姓們，目睹了永安建縣以來從未有過的奇景。
一向只進不出的三大家族竟然大張旗鼓給別人送錢。
一輛輛沉重的大車，從冉家、張家、李家的深宅大院裡駛出。車轍深深陷入土路，顯示出車上裝載物的沉重。
冉家打頭的幾輛大車上，是沉甸甸的、蓋著油布的糧袋，上面插著寫有「冉」字的小旗。
後面跟著的幾輛大車，則覆蓋著厚厚的苫布，但車轍壓痕更深，顯然是裝著銀箱。張家和李家的車隊緊隨其後，除了糧車和銀車，還有兩輛大車上，擠滿了穿著破舊棉襖、縮頭縮腦、面黃肌瘦的漢子，正是所謂的「五十名精壯人手」。
張家和李家的管事，一臉晦氣地跟在車隊旁。
王普也帶著滿臉「病癒」的紅光，親自前來。
客棧門口，早已被聞訊趕來的百姓圍得里三層外三層。
陳鋒並未露面。只有秦虎和郭然，帶著幾名虎背熊腰、按刀而立的護衛，站在客棧門口的石階上，如同兩尊門神。
王普強忍著屈辱，臉上堆起僵硬的笑容，對著秦虎和郭然拱手：「秦統領，郭統領，下官病體稍愈，特來向陳大人復命！昨夜鄉賢們允諾的錢糧、人手、房舍契書，也一併帶來了！」
秦虎目光直接投向後面的車隊：「點驗！冉家，白銀兩千兩，稻米三百石！張家，白銀一千兩，人手五十名！李家，別院房契一份，白銀一千兩，人手五十名！可有短缺？」
冉家、張家、李家的管事，臉皮抽搐著，硬著頭皮上前，強笑著應道：「回統領的話，數目……分毫不差。」
秦虎點點頭，大手一揮：「開箱！驗糧！點人！」
幾名護衛如狼似虎地撲向車隊。沉重的銀箱被一個個打開，白花花的官銀在冬日不甚明亮的陽光下，反射出刺眼的光芒，引來圍觀百姓一陣陣抑制不住的驚呼。
「天爺！這麼多銀子！」
「真是兩千兩啊！冉家真拿出來了？」
「快看！張家的銀子也開了！」
秦虎一邊點，一邊還故意大聲嚷嚷，生怕別人聽不見：
「冉家，白銀三千兩，一兩不少！好！冉家果然是深明大義！」
「張家，白銀三千兩，足數！張家真是我們永安百姓的楷模！」
「李家……」
每一聲高喊，都像一記響亮的耳光，抽在三家管事的臉上。
郭然則負責點糧和人。他檢查著糧袋，故意抓起一把米，對著陽光看了看，點頭道：「嗯，是今年的新米，不是以次充好的陳米，三大家族有心了。」
他又看向那些被送來的、充當「壯丁」的家丁，一個個歪瓜裂棗，無精打采，一看就是府里混吃等死的閒人。他也不動怒，只是笑著對三家的管事說：
「幾位管事真是費心了，這些兄弟看起來……身子骨是單薄了些，想必是平日裡操勞過度。無妨，到了我們大人麾下，保證頓頓管飽，有油水，定把他們養得壯實起來，好為永安出力！」
這番「感謝」的話，如同一個個響亮的耳光，抽在張家和李家管事的臉上。兩人臉色由紅轉青，由青轉紫，恨不得找個地縫鑽進去，卻又不敢發作，只能死死低著頭，牙齒咬得咯咯響。
秦虎點驗完畢，對著王普和三家管事一抱拳，聲音洪亮：「錢糧、人手、房契，數目無誤！王大人，諸位管事辛苦！東西，我們收下了！定會如實稟報我家大人！諸位深明大義，慷慨解囊，永安百姓，會記住諸位的『善舉』的！」
最後那「善舉」二字，咬得格外重。
王普和三家管事只覺得一股熱血直衝腦門，眼前陣陣發黑。
在無數道目光的注視下，在秦虎和郭然那毫不掩飾的嘲諷目光中，他們如同鬥敗的公雞，連場面話都說不出來，只能灰溜溜地帶著空車和剩下的家丁，在百姓嗡嗡的議論聲中，倉皇逃離了福來客棧門口。