第342章 毒計升級！斷糧草釜底抽薪
廷杖事件當日，午後。
消息如同插上了翅膀，飛進了縣城裡的每一座深宅大院。
縣丞王普的府邸，密室之內，與昨夜那副運籌帷幄的陰謀氛圍截然不同，今日的密室里，充滿了恐慌、暴躁與難以置信的憤怒。
地上，一套上好的青瓷茶具摔得粉碎，殘片四濺，混合著潑灑的茶水，狼藉一片。空氣中，上好的沉水香味道，被一股壓抑不住的憤怒和恐懼徹底衝散。
王普的臉色鐵青，如同死了爹娘。他雙手撐在桌案上，身體微微顫抖，胸口劇烈地起伏著。他怎麼也想不到，那個姓陳的黃口小兒，竟然真的敢在縣衙門口，當著全城百姓的面，將他的心腹張三，活活打成了半死！
這打的不是張三的屁股，這分明是把他王普的臉，按在地上，用沾了血的板子，來回地抽！
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「哐當！」
密室門被猛地推開，張貴像一頭受驚的野豬般闖了進來，臉上橫肉抽搐，眼神裡帶著一絲昨夜沒有的慌亂。
「王大人！」他聲音嘶啞，帶著氣急敗壞，「那姓陳的……他真敢！他真敢在衙門口，當著全城人的面，把人往死里打啊！張三……張三那小子，抬回來就剩半口氣了！這打的是張三的屁股嗎？這分明是打你我的臉！打我們永安所有爺們的臉！」
他喘著粗氣，一屁股癱坐在太師椅上，抓起桌上的冷茶壺，對著壺嘴就猛灌了幾口，茶水順著嘴角流下，打濕了前襟也渾然不覺。
李家的總管李志也緊跟著匆匆趕來，他的臉上此刻也是一片煞白。
「王大人，這……這如何是好？姓陳的完全不講規矩，就是個瘋子！他今日敢打張三，明日就敢……」他後面的話沒敢說出口，但眼中的恐懼已經說明了一切。
兩人雖然嘴上急切，但看向王普的眼神深處，卻藏著一絲不易言說的慶幸和懷疑。慶幸自己昨日沒去縣衙撞那煞星的刀口，懷疑的則是王普和那位「智囊」冉鴻的「妙計」是否真的靠譜。
這就是所謂的「捧殺」？這就是所謂的「他不敢把我們怎麼樣」？
就在密室內的氣氛壓抑到極點之時，冉家的大管家冉鴻，依舊是一副波瀾不驚的樣子，慢悠悠地走了進來。
但他那比平日裡更顯陰沉的臉色，和緊緊鎖起的眉頭，還是暴露了他內心的極度不平靜。
他一進門，張貴就再也忍不住。
「冉總管！」張貴一見冉鴻，如同找到了宣洩口，猛地從椅子上彈起來，指著冉鴻的鼻子就吼，「你來得正好！這就是你說的『捧殺』？這就是你說的『他不敢把我們怎麼樣』？現在好了！人家直接動手了！我們的人被打得半死，臉也丟盡了！這筆帳怎麼算！你說！怎麼算！」
唾沫星子幾乎噴到冉鴻臉上。李志也在一旁，眼神複雜地看著冉鴻。
冉鴻沒有理會張貴的咆哮，甚至沒有看張貴一眼。他徑直走到主位旁，拂了拂衣袍下擺，緩緩坐下，動作依舊從容。他拿起桌上唯一完好的一個茶杯，給自己倒了杯冷茶，端到唇邊，卻沒有喝，只是平靜地問道：「人，死了嗎？」
王普一拳砸在桌子上，恨恨地盯著冉鴻，從牙縫裡擠出幾個字：「沒死！但跟死了也差不多！被抬回來，就剩一口氣吊著了！郎中說了，就算能活下來，也是個廢人！」
「沒死就好。」冉鴻放下茶杯。他眼中閃過一絲冷厲的光，如同冰層下的暗流，「死了，事情反而麻煩。朝廷命官打死胥吏，這罪名可大可小，被有心人捅上去，他陳鋒也不好交代。現在這樣，正好。」
「若是真捅到上面，上面派人來查，若是查到我等那些見不得光的事……」
「正好？」王普幾乎被氣笑了，聲音陡然拔高，「冉總管！你管這叫正好？我的人被打廢了！我王普的臉面，被那姓陳的小子按在地上踩！你告訴我這叫正好？！」
「王大人息怒。」冉鴻抬手，做了個稍安勿躁的手勢。他目光掃過暴怒的王普、氣急敗壞的張貴和驚魂未定的李志，臉上竟緩緩露出一絲高深莫測的笑意。
「諸位，稍安勿躁。老夫承認，我們昨日，確實是低估了這位狀元郎的血性。他比我們預想的，要狠辣一些。」
他話鋒一轉，聲音裡帶著一種重新掌控局面的自信：「但諸位再仔細想想，他為何要如此大動干戈？為何要選在縣衙門口，當著全城百姓的面，行此酷刑？這恰恰說明，他已經黔驢技窮了！」
「他拿不到縣令大印，無法調動縣衙的一兵一卒，更無法號令那些早已被我們掌控的胥吏。他就像一頭被拔了牙、斷了爪的老虎。他手上，除了那四十個能打的護衛，還有什麼？所以，他只能用這種最原始、最粗暴的武力手段，來立威，來恐嚇我們！」
他的目光在三人臉上緩緩掃過，看到他們眼中的憤怒和恐懼漸漸被一絲恍然和認同取代。
「這說明什麼？」冉鴻加重了語氣，「說明他除了動武，已經沒有別的牌可打了！這不叫智慧，這叫『匹夫之勇』！是無能狂怒的表現！」
「他越是表現得兇狠，就越暴露了他內心的虛弱和恐懼！他怕了！他怕我們繼續晾著他，讓他徹底變成一個光杆司令的笑話！」
這番似是而非的分析，如同給慌亂的眾人打了一針鎮定劑。
王普臉上的鐵青色消退了一些，緊握的拳頭也鬆開了。張貴眼中的怒火被一種「原來如此」的興奮取代。李志更是長長舒了一口氣，仿佛卸下了千斤重擔。
「冉總管說得對啊！」張貴一拍大腿，恍然大悟，「我就說嘛！他真有本事，怎麼不直接帶兵來抄我們的家？原來是在虛張聲勢！」
「不錯，不錯！」王普也撫掌道，「是老夫氣糊塗了。經冉總管這麼一點撥，確實如此！他就是個紙老虎！」
他陳鋒要是真有別的辦法，何至於用這麼血腥的手段？他越是這樣，就越說明他心裡沒底，被逼急了！
冉鴻滿意地看著眾人的反應，臉上那絲自得的笑容更加明顯。他端起茶杯，這次是真的喝了一口，潤了潤喉嚨，眼中閃爍著更加陰狠毒辣的光芒。
「所以，我們接下來的策略，不但不能變，還要加碼！要讓他這頭紙糊的老虎，徹底現出原形！他不是要立威嗎？我們偏不讓他如願！他不是只有四十個護衛嗎？我們就讓他這四十個護衛，疲於奔命，活活累死！」
他伸出手指，開始布置升級版的「捧殺」與「消耗」之計。
「第一，繼續『躺平』，餓死他！」
「王大人，您繼續稱病，臥床不起！縣衙里所有在冊的官吏，一個都不許去點卯！」
「他陳鋒不是要招人嗎？好啊！放出風去，告訴全城的人，誰敢去應他陳鋒的招，就是與我冉、張、李三家為敵！我看這永安城裡，有哪個不開眼的，敢去捧他那個光杆縣令的臭腳！讓他對著空蕩蕩的縣衙乾瞪眼，看他能撐多久！」
「第二，製造混亂，累死他！」
「他不是讓那四十個護衛代行捕快之職，巡查全城嗎？好得很！」
「張二爺，李總管，從今天晚上開始，讓城裡那些平日裡受我們『照顧』的地痞、無賴、混混，都給我動起來！今天東街聚眾鬥毆，明天西街失火走水，後天南城賭場出老千，再後天北門有人當街搶劫！」
「動靜不要太大，死人就免了，但事情要足夠多，足夠煩！他那四十個護衛，是三頭六臂，還是鐵打的不用吃喝睡覺？我倒要看看，他們一天能跑多少個地方！等把他們拖得精疲力盡，日夜不寧，我們再找機會動手，豈不是易如反掌？」
「第三，也是最狠的一招，斷其糧草，釜底抽薪！」冉鴻的臉上露出毒蛇般的笑容，「他不是要開倉放糧，收買人心嗎？他總得買糧吧？但他一個外來戶，能有多少銀子？」
「冉某已經派人，跟城裡所有的糧店，從最大的糧行，到最小的米鋪，都打過招呼了。從明日起，所有糧店，要麼關門歇業，託辭『東家有恙』；要麼，就將糧價，給我抬高三倍！不！五倍！」
「我倒要看看，他那點俸銀，能撐幾天！等他錢花光了，粥也施不下去了，那些等著領糧的賤民，發現跟著他沒飯吃，自然會對他心生怨恨。屆時，民心盡失，他便成了真正的孤家寡人！到那時，不用我們動手，他自己就得灰溜溜地滾出永安！」
這個一環扣一環的毒計，讓密室內的所有人都興奮了起來。
王普撫掌大笑，臉上的陰霾一掃而空：「高！實在是高！冉總管此計，真是算無遺策！滴水不漏！那姓陳的黃口小兒，此番必死無疑！我看他還能蹦躂幾天！」
張貴更是興奮得滿臉紅光，拍著胸脯保證：「冉總管放心！我張家養的那些閒漢，別的本事沒有，鬧事添亂那是一等一的好手！保管讓那四十個丘八跑斷腿！」
李志也連連點頭附和：「糧店那邊，我李家也去打點，保證讓姓陳的一粒平價米都買不到！」
冉鴻的臉上，終於露出了自得的笑容，他端起茶杯，輕輕抿了一口，仿佛已經品嘗到了勝利的滋味。
「諸位，沉住氣。好戲，才剛剛開場。」
此同時，福來客棧陳鋒所居的院落內。
陳鋒正與秦虎、郭然在房間內，仔細地研究著一張簡易的永安縣城地圖。
秦虎指著草圖上城南一片區域，皺眉道：「大人，據我們派出去的兄弟回報，城南那片魚龍混雜的棚戶區，從昨晚開始就不太對勁。平日裡那些偷雞摸狗的地痞混混，今天都異常活躍，三三兩兩地聚在一起，像是在串聯什麼。有幾個眼熟的潑皮，還特意在我們驛館附近轉悠了幾圈。」
郭然補充道：「還有糧市那邊。我們的人今早去買米，發現好幾家大糧行都關門了，剩下的幾家，糧價也比昨日高了不少。看這架勢，恐怕是有人要在這上面做文章。」
陳鋒看著地圖，嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
「知道了。讓他們鬧。鬧得越大越好。」
「百姓，都是同情弱者的……」
他抬起頭：「秦大哥，郭大哥，傳令下去。第一，所有護衛，分成三班，輪流值守驛館，務必保證自身安全，不可懈怠。第二，從今日起，派出最機靈的兄弟，給我盯死王普的宅子，冉、張、李三家的正門後門，還有他們名下最重要的鋪子、鹽倉等等！他們的一舉一動，見了什麼人，說了什麼話，我都要知道！」
「是！大人！」秦虎和郭然齊聲領命，眼中精光閃爍。
陳鋒的手指，最終重重地點在草圖上標註著「縣衙」的位置。