第376章 為了上位，他拼了
「恩師……恩師神機妙算，學生……學生拜服！」他發自內心地，對著柳越，深深一揖到底。
「學生明日，運籌帷幄，決勝千里！此計環環相扣，天衣無縫！學生愚鈍，今日方知何為真正的廟堂之算！」
「請恩師放心，學生定將此奏摺寫得義正辭嚴，字字泣血，讓滿朝文武，讓陛下，都看不出半點私心！只看到一片為國為民的赤誠！」
柳越滿意地點了點頭，他走到窗前，望著窗外那沉沉的夜色，仿佛已經看到了陳鋒在巴蜀的崇山峻岭中，步步維艱、最終慘澹收場的結局。
「很好。秉德，你辦事，本相向來放心。」
他揮了揮手：「去吧。夜深了。」
王秉德再次躬身行禮：「學生告退，恩師早些安歇。」
他轉身，腳步放輕，退出了書房。
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書房外，管家如同一個無聲的影子，早已等候在廊下。
他引著王秉德，沿著來時的路，默默地向相府後門走去。夜風更冷了，吹得廊下的燈籠微微搖晃，光影在兩人腳下拖出長長的、扭曲的影子。
走到離後門不遠的一處月洞門前，管家停下了腳步。
他轉過身，臉上沒有任何表情，聲音平淡得如同在說一件最尋常不過的事情：
「王大人。」
王秉德立刻停下，恭敬地微微欠身：「管家請吩咐。」
管家看著他，目光平靜無波：「相爺讓老奴帶句話給您。」
「王大人，相爺說了，魏大人年紀大了，都察院左都御史的位子，明年或有空缺。相爺希望，能看到一個真正『為國分憂』的棟樑之材，坐上那個位置。」
轟！
王秉德只覺得腦袋裡仿佛有驚雷炸響！左都御史！正三品！那是都察院的最高長官！是真正的朝廷重臣，位列九卿！
監察百官，風聞奏事！那可是他夢寐以求的位置！
他只覺得一股熱血直衝頭頂，呼吸瞬間變得粗重無比，心臟在胸腔里狂跳，幾乎要撞破肋骨！他猛地抬起頭，看向管家，眼中充滿了難以置信的狂喜與激動！嘴唇哆嗦著，一時竟說不出一個字來。
管家卻仿佛沒看到他眼中的狂熱，只是淡淡地補充了一句：「夜深了，大人請回吧。轎子已在門外等候。」
說完，他不再看王秉德一眼，轉身，無聲地融入了相府深沉的夜色之中。
王秉德獨自一人站在冰冷的月洞門下，夜風吹得他衣袍獵獵作響，他卻感覺不到絲毫寒意。相反，一股滾燙的火焰，正從他心底熊熊燃起，燒遍全身！
他望著管家消失的方向，又回頭望了一眼那燈火通明的書房，對著那扇緊閉的門，深深地、深深地作了一揖。
當他直起身時，臉上的激動與狂喜已經消失不見，取而代之的，是一種近乎扭曲的、混合著狂熱野心與冰冷決絕的神情。
左都御史！
為了這個位置，為了攀上那權力的頂峰，他王秉德，願意付出一切代價！他願意化身為柳相手中最鋒利、最惡毒的那把刀！他願意，將那個遠在巴蜀、名叫陳鋒的年輕人，連同他的所有希望，徹底碾碎！
他整理了一下衣冠，深吸一口氣，挺直腰背，邁著堅定的步伐，走出了相府的後門。
清晨，天色墨黑，唯有天際盡頭，那片連接著宮城琉璃瓦頂的夜空，被地上的燈火映出了一抹深沉的絳紫色。
金陵的冬日，寒氣刺骨。即便是百官上朝必經的御道，那厚重的青石板也被凍得泛起一層白霜，踩在上面，發出細微而清脆的「咯吱」聲。
宮門尚未開啟，等待上朝的文武百官們，早已三三兩兩地聚集在巨大的宮門之外。他們大多身著厚重的官服，外面還罩著禦寒的斗篷，口中呼出的白氣在冰冷的空氣中凝成一團團白霧，旋即又被寒風吹散。
大多數官員都在低聲交談著，或是議論著昨日京中發生的某件趣聞，或是揣測著今日朝會將要議論的某項政務。氣氛看似尋常，但在這份尋常之下，卻有一股難以言喻的暗流，在悄然涌動。
幾乎所有人的目光，有意無意地，都會瞟向角落裡的一個身影。
御史中丞，王秉德。
他今日，實在是太反常了。
他沒有與任何人交談，甚至沒有回應任何同僚的問候。他就那麼獨自一人，如同一尊孤寂的石像，靜靜地站在巨大的石獅子投下的陰影里，任憑那刀子般的寒風，吹動他官袍的下擺。
他身著一身洗得有些發白的御史官袍，胸前的獬豸補子在遠處燈籠的映照下，顯得格外醒目。他的手中，緊緊地捧著一卷奏摺。
最引人注目的，是他手中那捲奏摺。那明黃色的封皮一角，竟浸染著一團暗紅色的、已經乾涸的印記，看起來，就像是……血。
「王大人這是怎麼了？可是家中出了什麼事？」一個平日裡與王秉德略有交情的工部官員，忍不住湊上前去，低聲問了一句。
王秉德緩緩地抬起頭，那雙通紅的眼睛看了他一眼，沒有說話，只是沉痛地緩緩搖了搖頭。隨即，他又低下頭去，將那捲奏摺，更緊地抱在了懷裡。
那工部官員碰了一鼻子灰，只得悻悻地退了回去。
周圍的官員們見狀，更是議論紛紛。
「看王中丞這模樣，怕是又要上本彈劾哪位朝中大員了。」
「彈劾？看他那奏摺上的血跡……這怕不是簡單的彈劾，是要拼命啊！」
「嘶……究竟是何等大事，能讓素來穩重的王大人，擺出這般架勢？」
「誰知道呢？且看著吧，今日這朝會，恐怕是不能善了了。」
人群中，幾位隸屬於右相柳越門下的官員，不動聲色地交換了一個眼神。他們看向王秉德的目光里，帶著一絲心照不宣的讚許和期待。
而在另一邊，以武安侯秦元為首的幾位將門勛貴，則顯得有些不以為然。
「哼，又是一個想靠著彈劾博取名聲的言官。」一個身材魁梧、滿臉虬髯的武將，對著身旁的秦元，低聲嗤笑道，「秦將軍，您說這些文官，一天到晚正事不干，就知道弄這些虛頭巴腦的，有意思麼？」
秦元沒有說話，他只是淡淡地瞥了王秉德一眼。他見慣了朝堂上的風浪，對於這種言官的「表演」，早已是見怪不怪。在他看來，這不過是文官集團內部，又一場爭權奪利的把戲罷了，與他們這些武人關係不大。
他此刻心中所想的，還是遠在巴蜀的那個年輕人。漢江渡口之事，陳鋒雖化險為夷，甚至還小勝一局，但秦元知道，此事絕不會就此罷休。
『也不知那老狐狸，又在憋著什麼壞水。』秦元心中暗忖，眉頭不自覺地皺了起來。
王秉德的腦海中，無數個念頭在瘋狂地翻滾、碰撞。他一遍遍地在心裡默念著奏摺里的內容，每一個字都像是燒紅的烙鐵，燙在他的心上。他必須確保自己開口時，每一個字都帶著血淚的控訴！
為了今日，他做了萬全的準備。
昨夜，他根本未曾合眼。他反覆推敲著奏摺的每一個詞句，確保它們既能打動人心，又不會留下任何可以被攻擊的把柄。他特意用薑汁反覆擦拭眼眶，直到眼睛紅腫刺痛，布滿血絲。他滴水未進，讓喉嚨乾渴，嘴唇乾裂，只為讓聲音聽起來更加嘶啞悲切。他甚至……在奏摺的封皮上，用雞血小心地浸染了一角，那暗紅髮黑的血漬，在燈光下觸目驚心，無聲地訴說著「萬民血淚」。
他需要這種效果。他需要讓所有人，包括龍椅上的那位，都相信他王秉德，是懷著一腔孤勇，是冒死為民請命！
就在這時，御道盡頭，傳來一陣輕微的騷動。百官們紛紛停止了交談，不約而同地向兩邊退開，讓出了一條通道。
是右丞相柳越的官轎到了。
八抬大轎，在晨光熹微中，穩穩地停在了宮門前。轎簾掀開，身著一品仙鶴補子朝服的柳越，在管家的攙扶下，緩緩走了下來。
他雖然年事已高，但精神矍鑠，目光如鷹隼般銳利。他只是隨意地掃視了一眼等候的百官，那股久居上位者的威壓，便讓在場的所有人，都不由自主地垂下了頭。
他的目光，在經過角落裡王秉德身上時，沒有絲毫的停留，甚至連眼皮都沒有抬一下。他就那麼目不斜視地，徑直從王秉德的身前走了過去，仿佛根本不認識此人。
跟在柳越身後的幾位心腹官員，也都有樣學樣，對王秉德視若無睹。
王秉德低著頭，身體似乎因為寒冷而微微瑟縮了一下。他捧著奏摺的手指，因為用力而指節發白。柳越那徹底的無視，如同一盆冰水，澆滅了他心中最後一絲僥倖，也讓他更加清晰地認識到自己作為棋子的位置。
『恩師……好手段。』他心中冷笑，『這撇清，當真是天衣無縫。』
「當——」
一聲悠揚的鐘聲，從宮城深處傳來，迴蕩在清冷的上空。
宮門大開，沉重的門軸發出悠長而沉悶的吱呀聲，打破了廣場上的寂靜。
「百官入朝——」
隨著司禮監太監那尖細悠長的唱喏聲響起，身著各色朝服的官員們，如同一條條匯入大海的溪流，按照品級高低，魚貫而入，踏入那象徵著帝國最高權力核心的宮門。
王秉德深吸一口氣，挺直了佝僂的腰背，將那份奏摺，緊緊貼在胸前，邁開腳步，跟隨著人流，走進了那片深邃的、未知的、卻又充滿致命誘惑的深淵。
大朝會，開始了。