第385章 西南商道開
鹿鳴苑。
謝雲娘聽著心腹管家，將整件事情的始末，原原本本地匯報完畢，手中端著的茶杯，懸在半空中，久久沒有放下。
她的眼中，滿是驚嘆，甚至，還有一絲……自愧不如。
她發現，林月顏處理問題的方式，與自己，截然不同。
若是換做自己，面對吳家布行的挑釁，她會毫不猶豫地動用雷霆手段，調動所有的資源，以本傷人，以勢壓人，將對方打得一敗塗地，永世不得翻身。這是她的風格，簡單，直接，有效。
但是，那樣做的結果，雖然也能解決問題，卻必然會掀起一場腥風血雨，甚至可能引來戶部方面的反撲。
而林月顏，卻像春雨一般，潤物細無聲。
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她沒有動用任何強硬的手段，只是用她的智慧和善良，四兩撥千斤，便將一場足以毀掉兩家百年老店的危機，消弭於無形。
不僅如此，她還將一件壞事，變成了一件好事。
千絲引名聲大噪，孫氏織坊感恩戴德，徹底倒向了謝家陣營。而那個始作俑者吳家，卻像一拳打在了棉花上，憋了一肚子的火，卻無處發泄，反而成了整個金陵商界的笑柄。
「好……好一個『惜福雲錦』……」謝雲娘喃喃自語，終於將茶杯送到唇邊，輕輕抿了一口，臉上，露出了發自內心的笑容。
她起身，走到林月顏的身邊，拉起她的手，笑著說道：「妹妹，你這一手『惜福雲錦』，可比姐姐我派十個帳房先生，一百個打手都管用。」
她看著林月顏，眼中滿是欣賞和信任。
「這家『千絲引』，以後，就全權交給你了。姐姐我，也該學學你這『以柔克剛』的本事了。」
林月顏看著謝雲娘眼中那份真誠的信任和期許，心中湧起一股暖流。她輕輕地點了點頭，眼中閃爍著堅定的光芒。
『夫君，你看，月顏沒有讓你失望。』
……
林月顏巧解綢緞莊危機的數日後，金陵城終於迎來了這個冬天的第一場雪。
雪勢初時不大，細碎如鹽，自鉛灰色的天幕上悄然灑落，帶著一股浸潤骨髓的陰冷。雪花落在朱雀大街的青石板上，很快便融化成一灘濕痕，但落在屋檐瓦當、庭院枯枝上，卻積起了一層薄薄的、惹人憐愛的白。
鹿鳴苑，頂樓觀雲閣。
暮色四合，華燈初上。往日裡謝雲娘與林月顏品茗賞花、閒話家常的雅致閣樓，此刻卻門戶緊閉，氣氛肅殺。厚重的絨布窗簾嚴嚴實實地遮住了所有窗戶，隔絕了外界的喧囂與窺探。閣內，數十盞牛油大燭與精美的琉璃宮燈將室內照得亮如白晝，卻驅不散那股凝重得幾乎要凝結成水的氛圍。
閣樓中央，那張寬大的紫檀木圓桌已被移開。取而代之的，是一幅占據了整整一面牆壁的巨幅輿圖——《巴郡山川地理詳圖》。這幅輿圖，顯然不是市面上流傳的普通貨色，而是謝家耗費巨資，由最頂尖的斥候與畫師，歷時數年，深入巴郡腹地，實地勘測繪製而成。其上，山川河流的走向、城池關隘的位置、官道小徑的分布，乃至一些隱秘的山谷隘口，都標註得無比清晰。更令人心驚的是，圖上有數種不同顏色的硃砂標記：紅色的圓點代表著已知的礦藏（銅、鐵、鹽井），藍色的線條勾勒著主要的商路與水路，黑色的叉則標註著匪患猖獗之地，而一些不起眼的小鎮旁，還用蠅頭小楷寫著當地官員或豪強的名字、性情、喜好以及派系歸屬。
這已不僅僅是一幅地圖，而是一個龐大帝國在西南一隅的命脈圖譜。
輿圖前，肅立著十數人。他們年齡不一，衣著各異，但每個人身上都散發著一種久經商海沉浮、或執掌一方權柄的沉穩氣度。他們是謝家真正的核心脊樑，掌控著鹽業、布匹、茶馬、礦產、漕運、錢莊、情報等各個命脈的頂級大掌柜與幕僚心腹。平日裡，他們散布在大乾各地，甚至遠及西域、南洋，為謝家這艘商業巨艦保駕護航。此刻，他們被謝雲娘以最緊急的家族令，從四面八方召回金陵。
每個人的臉上都沒有笑容，只有一種近乎虔誠的專注，目光緊緊追隨著主位上那個身著素色錦袍、未戴任何首飾，卻依舊光彩照人的女子——謝雲娘。
謝雲娘端坐在輿圖前唯一的一把紫檀木太師椅上，背脊挺得筆直。她的目光如同鷹隼般銳利，緩緩掃過在場的每一個人，那目光仿佛帶著實質的重量，讓這些平日裡呼風喚雨的大人物們，都不自覺地屏住了呼吸。
『林月顏能解一店之困，我謝雲娘，便要解陳鋒西南之圍！』
『揚州之辱，絕不能再現！』
『黃焱……你既能翻手為雲覆手為雨，那我謝雲娘，便要讓你看看，何謂真正的商道之力！』
她深吸一口氣，清冷的聲音在寂靜的閣樓內響起，如同珠玉落盤，清晰地傳入每個人的耳中：
"諸位，深夜急召，所為何事，想必心中已有猜測。揚州之事，已讓我謝家明白，富可敵國，在真正的權力面前，不過是一塊隨時可被宰割的肥肉。若無根基，再多的財富，也只是鏡花水月。"
她的聲音不高，卻帶著一種穿透人心的力量。
"今日召集諸位，不為其他。我謝家，要入局西南！目標，只有一個——"
她站起身，走到巨大的輿圖前，伸出纖纖玉指，精準地點在了輿圖中心，那個被重重山巒環繞的"巴郡"之上。
「在一年之內，不計任何成本，將我謝家的商業觸角，全面滲透到巴蜀地區！為我們最優秀的合作這陳大人，在官府之外，建立起一個強大的後勤、情報支援系統！」
"不計成本"四個字，如同驚雷，在眾人心中炸響。他們知道主母魄力非凡，卻也沒想到，竟會如此決絕！
「我知道你們在想什麼。」謝雲娘仿佛看穿了眾人的心思，她轉過身，目光如炬，「你們或許覺得，這不可能。巴蜀之地，山川險阻，民風彪悍，豪強林立，官府無能。自古以來，便是『蜀道難，難於上青天』。我們謝家雖在江南根深蒂固，但想要將手伸到那麼遠的地方，無異於痴人說夢。」
「所以，」她頓了頓，聲音陡然拔高，「我需要知道，那裡的天，究竟有多高？那裡的地，究竟有多厚？那裡的水，究竟有多深！」
「王掌柜！」
「屬下在！」鹽業總掌柜王斌，一個激靈，連忙站起身。
「你先說。鹽，是民生之本，也是巴蜀最大的利源。我們在那裡，能分到一杯羹嗎？」
王斌擦了擦額頭的冷汗，快步走到輿圖前，指著圖上巴郡東部，一片用紅色硃砂重重圈起來的區域，聲音沉重地匯報：
「回主母。巴蜀不產海鹽，所用皆為井鹽。整個巴郡，大小鹽井三十餘處，官府雖設鹽官，但產量有限，形同虛設。真正掌控巴郡鹽脈的，是地方豪族。」
他的手指，最終點在了「永安縣」三個字的上方，「其中，尤以盤踞在巴郡東部的冉氏，勢力最為根深蒂固。此獠家族以販賣私鹽起家，據傳為古巴人廩君後裔，族人悍勇，極度排外。他們掌控著大寧河鹽場近半數的產量，尤其是永安縣附近那幾口品質最佳的鹽井，幾乎全在其控制之下。」
「冉家不僅有鹽，更有私兵。他們稱之為『土兵』，皆是山中悍勇的部族青壯，人數不下千人，兵甲器械，皆是自備。在地方上，他們形同割據，時附時叛，便是巴郡太守，也奈何他們不得。」
「更重要的是，」王斌的臉色愈發難看，「永安縣的現任縣丞王普，便是冉家的女婿。有這層關係在，冉家在永安縣的私鹽生意，更是暢通無阻，一手遮天。」
「三年前，我們曾試圖從荊州運送一批官鹽進入巴郡，試圖打開銷路。結果，船隊剛過魚復，便被一夥水匪鑿穿了船底，貨物盡沉江底，十名護衛，無一生還。事後我們查明，那伙水匪，就是冉家豢養的私兵。」
「可以說，在永安，冉家的意志，便是官府的意志。我們謝家的商隊，若是想從水路運鹽進入巴郡，必經魚復（夔門），那裡雖是官家關隘，但守將與冉家，亦有勾結。我們的船，恐怕連夔門都進不去，就會被以各種名義，扣下，甚至擊沉！」
王斌的一番話，讓閣樓內的氣氛，瞬間降到了冰點。
所有人都沒想到，巴蜀的局勢，竟已糜爛至此！一個地方豪族，竟能公然操控官府，殘害朝廷命官，簡直是無法無天！
謝雲娘靜靜地聽著，臉上沒有任何表情，只是那雙握著白玉長杆的手，指節微微有些發白。
「馬掌柜，」她沒有評論王斌的話，而是將目光轉向了另一人。
「屬下在！」負責茶馬古道的馬三保，立刻出列。
「水路難行，那陸路呢？」
馬三保走到輿圖前，神情同樣凝重。他指著圖上那幾條蜿蜒曲折的紅色細線，說道：「主母，巴蜀之地，道路艱險。目前通往外界的陸路，主要有三條。其一，是自漢中越米倉山，入巴州，抵巴郡的米倉道。此路雖比金牛道近，但最為崎嶇難行，許多地方，車馬難通，只能靠人力背負。」
「其二，是自涪陵北上，經墊江、梁平，入荔枝道，再轉子午道，可抵故都長安。其三，便是自巴郡南下，經黔州、播州，通往南詔、大理的西南夷道。」
他嘆了口氣，繼續說道：「但如今，這三條路，都已不太平。米倉道與荔枝道，沿途關卡林立，稅吏貪婪如狼，過往商旅，非被扒下一層皮不可。我們曾派出一支商隊，試圖打通米倉道，結果在半路上，被一夥自稱『青衣樓』的山匪洗劫一空，貨物盡失，人也折損了十幾個。事後我們查明，那伙山匪的背後，就有當地官府的影子。」
「而西南夷道，則多被本地土司大族所控制。如在涪陵、長壽一帶影響力巨大的向氏，家主向魁，便不是易於之輩。他們雖不像冉家那般直接與我們漢人爭利，但其麾下的土兵，亦是地方一霸，掌控著山中的木材、藥材等資源。外來商隊若無他們的引薦，寸步難行。永安縣以西山區的羅家，家主羅長山，早年是馬匪出身，後來被招安，此人雖講幾分江湖義氣，但更是唯利是圖。想從他的地盤上過，不留下三成以上的利潤，絕無可能。」
水路不通，陸路難行。
這巴蜀，簡直就是一個針插不進，水潑不進的獨立王國！
閣樓內的氣氛，愈發壓抑。一些掌柜的臉上，已經露出了畏難之色。
「石掌柜。」謝雲娘的聲音，依舊平靜。
"主母，諸位同僚。"石林走到輿圖前，指著幾處用紅色特殊標記的、位於深山之中的位置，"根據我們這些年暗中勘探，以及收買當地獵戶、礦工所得的情報，巴郡腹地，尤其是大巴山、岷山深處，蘊藏著幾處尚未被朝廷完全掌控的銅礦、鐵礦！儲量驚人！"
此言一出，眾人精神又是一振！
銅，可鑄錢！鐵，可鍛兵！
若能掌握在手中，其價值，無可估量！