第198章 跪著
當趙玖鳶氣喘吁吁地撞開大理寺卿值房那扇沉重的木門時，向延正焦頭爛額地伏在堆積如山的卷宗之後。
看到她闖入，他似乎毫不意外。
「向大人！」她幾步衝到書案前，雙手重重撐在冰冷的紫檀木桌面上，「是誰？究竟是誰告發的他？是誰要置他於死地？」
向延放下手中的硃筆，長長地嘆了口氣。
「慕大小姐，是他的親舅舅，劉明遠。」
「舅舅？」趙玖鳶難以置信地瞪大了眼睛，「怎麼會是他……」
劉明遠，謝塵冥的舅舅，那個在霍家滿門覆滅，血流成河之時，如同陰溝老鼠般躲藏起來，對姐姐和外甥的生死不聞不問，覬覦霍家遺留人脈與財富的卑劣之徒。
謝塵冥當年隱姓埋名，在軍中嶄露頭角。劉明遠又厚顏無恥地貼上來，將他以義子的名義收留，將謝塵冥當做工具，分他的軍功。
「可是，他……他揭發謝塵冥，他自己當年就有包庇之罪！劉明遠就不怕引火燒身，把自己也搭進去嗎？」趙玖鳶聲音發顫。
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「他怕。他當然怕死。」向延的眼神銳利如刀，「但他更怕，謝塵冥一旦翻案成功，他當年見死不救、落井下石的醜事會被清算！」
他頓了頓，語氣沉重。
「劉明遠主動檢舉，涕淚橫流，痛陳自己當年如何無知，如何被逆姐蒙蔽，如何痛心疾首。」他冷哼一聲。
「如今他幡然醒悟，大義滅親！其情可憫，其心可昭。陛下……陛下念其迷途知返，檢舉有功，沒有追究他當年的包庇隱匿之罪，以示皇恩浩蕩。」
向延抬起眼，目光如同沉鉛：「慕小姐……你還不明白嗎？對於陛下而言，霍家，是謀逆！是必須徹底剿滅的禍根！當年霍家滿門伏誅，此事早已蓋棺定論。如今……霍將軍唯一的兒子不僅沒死，還潛伏在朝廷，身居高位，手握兵權，更兼……才智卓絕，深孚眾望……」
他的話語帶著一種令人窒息的寒意：「你可知，這對陛下，對整個北虞皇室而言……意味著什麼？」
「意味著謝塵冥，是可以燎原的星星之火！是隨時可能動搖國本的驚天隱患！陛下……怎麼可能容得下他？怎麼可能允許這火種存在？」
趙玖鳶的心底發寒，她明白向延的意思。
翻案？那意味著承認當年是冤案，意味著承認帝王被蒙蔽，有過失，意味著皇室顏面掃地，威嚴受損。
對於高高在上的虞帝而言，一個本該死去的逆臣之子，如今還活著，並且如此耀眼，就是最大的威脅。
最好的結局，就是讓他和那段不堪回首的往事一起……徹底湮滅！
怎麼辦？還能怎麼辦？
趙玖鳶心慌意亂之際，手不小心碰到了袖口中藏著的金牌。
對了，她先前求來的免死金牌！這是唯一的希望，至少可以保謝塵冥不死！
趙玖鳶猛地轉身，再次衝出大理寺，朝著那座巍峨宮門，狂奔而去。
宮門前，冰冷的地磚反射著慘白無力的日光。
森嚴的禁衛刀槍林立，寒氣森森。
「砰！」
趙玖鳶的雙膝重重地跪在堅硬的磚地上。
「臣女慕玖鳶！求見陛下！」她用力嘶喊。
聲音在空曠的宮門前，悽厲迴蕩。
守門的禁衛統領眉頭擰成結，他眼神冰冷依舊，如同在看一個不自量力的螻蟻。
「臣女慕玖鳶！求見陛下！」趙玖鳶的聲音更加響亮。
突然，一陣馬車聲響起。
車簾撩開，慕榮盛焦急地下了車，跑到趙玖鳶身邊。
「鳶兒！」他欲言又止。
鎮國公得知趙玖鳶跑來為謝塵冥求情，讓他這個做兄長的將她帶回去，關起來。
可是，他知道自己這個妹妹對謝塵冥有情，孿生兄妹間，許多話不必言說便能懂。
於是，他勸阻的話哽在喉頭，說不出來。
慕榮盛咬了咬牙，竟也撩起衣袍，跪在了趙玖鳶身側的石磚地上。
「哥陪你。」慕榮盛淡淡的三個字，帶著一絲破釜沉舟的意味。
趙玖鳶沒有轉頭，只是乾裂的嘴唇抿得更緊。
洶湧的酸楚衝上鼻尖，又被她死死壓住。
此刻，她不能軟弱。
宮門前的沉寂並未持續多久，一陣環佩叮噹的脆響由遠及近。
永寧侯府的馬車在暮色中停住。
侯府千金沈霓淵扶著侍女的手跳下車，一身華貴的雲錦在暮光中流溢著柔和光澤。
她步履匆匆，徑直走向宮門旁的侍衛，揚起下巴：「我要面聖！」
侍衛如同冰冷的石雕：「陛下有令，無召誰也不得進宮。」
「你！」沈霓淵柳眉倒豎，正要發作。
餘光掃到宮門前那兩個跪著的身影。看清了兩人的臉，一絲錯愕飛快掠過她的眼底。
她咬了咬下唇，眼神閃爍了幾下，竟也一言不發地走到趙玖鳶的另一側，賭氣般重重跪了下去。
「哼！」沈霓淵揚起臉，對著緊閉的宮門道，「陛下若不見我，我便也這樣跪下去！跪到見為止！」
侍衛們面面相覷，有些欲言又止。
這宮門前跪著的三人，成了暮色里一道突兀又刺目的風景線。
「嘖，真是精彩。」一個帶著濃濃戲謔的聲音懶洋洋地響起。
沈焱緩緩下了馬車，饒有興致地欣賞著眼前這齣大戲。
他嗤笑一聲，聲音在寂靜的宮門前格外清晰：「這可比梨園新排的折子戲有意思多了！接著跪，接著演，讓爺看個過癮。」
宮門樓上的禁衛統領臉色鐵青，額頭滲出細密的冷汗。
宮門前跪著的分量越來越重，他再不敢耽擱，低聲對副手吩咐幾句。副手立刻轉身，腳步匆匆地消失在宮門側面的小門裡。
御書房內，燭火通明。
虞帝捏著眉心，疲憊與不耐交織在臉上。
張公公屏息垂手立在一旁。
「陛下。」一名小太監弓著腰，快步進來，低聲稟報，「宮門統領急報，慕氏兄妹、永寧侯府沈小姐，還有右相之子沈焱，都在宮門外。」
小太監額角冒汗：「慕氏兄妹和沈小姐……一直跪著，沈公子……在一旁坐著看……」
「什麼？！」虞帝猛地抬頭，眼中寒光迸射，一掌重重拍在御案上，「胡鬧！他們以為跪一跪，就能讓朕開恩？簡直荒謬！」