第200章 元兇
保住了謝塵冥的性命，趙玖鳶也沒能鬆一口氣。
第二天，她同慕榮盛一起，馬不停蹄地跑到大理寺來。
大理寺正堂，檀香裊裊。
光線透過高窗欞格，在地面投下斑駁的光影，也照在堂中幾人的臉上。
趙玖鳶的膝蓋依舊隱隱作痛，被慕榮盛小心攙扶著坐下，強撐著挺直腰背。
慕榮盛站在她身側，眉頭緊鎖。
他們此行的目標，是想問問向延，如何才能為霍家翻案。
「慕大小姐，翻案……談何容易？何況此案牽連甚廣，水渾得緊。」他頓了頓，目光如炬地直視趙玖鳶，「你，和慕公子……當真要淌這渾水？」
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趙玖鳶迎著他的目光，沒有絲毫退縮。
那雙曾被淚水洗過的眼眸，此刻只剩下磐石般的堅定。
「向大人，霍家人無辜枉死，真相不該被掩埋，必當沉冤昭雪。無論前路如何艱險，付出何等代價，我都要為霍家人翻案。」
慕榮盛也上前一步，拱手沉聲道：「向大人，慕某雖不才，亦知是非曲直。此案關乎忠良性命，關乎公道人心，家妹之意，亦是我心之所向。」
向延的目光在兄妹二人臉上來回掃視，那相似的決絕神情，讓他心中暗嘆。
「罷了……」向延閉了閉眼。
「既然你們執意要查，我便將所知和盤托出。只是，此事關乎天家秘辛，牽涉之深，遠超爾等所想。」
他緩緩開口：「當年，七皇子被人從宮中偷走，其實並非沒有人證。此事，冷宮中一位被廢的妃子，曾親眼目睹了動手之人，乃是皇后娘娘的心腹。」
趙玖鳶和慕榮盛更是渾身一震，瞳孔驟然收縮。
「那妃子，深知此事干係重大，試圖尋機向陛下告發皇后。然而，皇后乃太后嫡系血脈，根基深厚。皇后驚覺行跡可能敗露，立刻向太后求救。太后……」
他頓了頓，語氣中帶著一絲嘆息：「太后雖痛斥皇后糊塗，膽大妄為，但終究是血脈至親。為了保全皇后，保全皇家顏面，太后……找了一個冠冕堂皇的藉口，賜了那冷宮妃子……白綾三尺。」
趙玖鳶只覺得一股寒氣從腳底直衝頭頂。
深宮之中，人命竟如此輕賤！僅僅是為了掩蓋一個罪行，便要再添一條無辜的性命。
她放在膝上的手，指甲深深掐進了掌心。
向延的聲音冷得像冰，「對外宣稱，是病逝。但此事，並未就此了結。」
「那被賜死的妃子，並非全無根基。她有一位兄長，時任懷化將軍，是她在這世上唯一的血親。胞妹在宮中死得不明不白，懷化將軍豈能甘心？他暗中開始調查妹妹的死因，誓要揪出幕後黑手。」
「懷化將軍？就是謝塵冥的親生父親？」慕榮盛蹙眉問。
「正是。」向延點了點頭，「太后與皇后得知懷化將軍在暗中追查，寢食難安。」
「她們害怕！害怕懷化將軍查到皇后頭上，最終牽連出七皇子被偷走的驚天秘密！為了永絕後患，她們……策劃了一場更大的陰謀！」
「她們指使數名依附於己的朝臣，羅織罪名，誣陷懷化將軍……意圖謀反！並將罪證，幾封通敵書信，神不知鬼不覺地塞進了將軍府里的書房密室中。」
向延的聲音帶著壓抑的憤怒：「這樣一來，人贓並獲，龍顏震怒！懷化將軍府，滿門抄斬！上下百餘口，一個不留！」
慕榮盛倒抽一口冷氣，臉色煞白。
「然而，」向延話鋒一轉，「懷化將軍唯一的兒子，那日恰好被乳母帶著去城外的舅舅家玩耍，僥倖逃過一劫。將軍夫人用府中一個年齡相仿的小廝之子，換上了小公子的衣服，頂替了親生兒子的位置……」
他聲音低沉下去：「那孩子……做了替死鬼，沒有任何人察覺。」
趙玖鳶的心如同被投入了滾油之中。
她雖然聽謝塵冥說過自己的家事，可知曉得並不詳盡。
憤怒和悲痛交織在一起，讓她幾乎喘不過氣。
太后的狠毒，皇后的自私，為了掩蓋一個謊言，竟能如此視人命如草芥，製造出如此駭人聽聞的冤案，害得忠良滿門覆滅，骨肉分離！
這深宮權謀的黑暗，簡直令人髮指！
她猛地抬起頭，眼中燃燒著熊熊的怒火：「向大人！如此血海深仇，罄竹難書！必須……」
「慕大小姐。」向延卻打斷了她。
他的目光複雜到了極點，帶著一種沉重的神色。
「你以為，當時在朝堂之上，率先上本彈劾懷化將軍謀逆，言辭最為激烈，還呈上關鍵證據的，是誰？」
趙玖鳶和慕榮盛的心同時猛地一沉。
兩個人對視一眼，一股不好的預感在心底升起。
向延深吸一口氣，目光死死鎖住趙玖鳶驟然失血的臉龐：「正是你的父親，鎮國公，慕崢。」
「轟」的一聲，仿佛一道驚雷在腦中炸開。
趙玖鳶臉上的血色瞬間褪得一乾二淨，慘白如紙。
她猛地站起身，身體晃了晃，幾乎站立不住。
她難以置信地瞪著向延，嘴唇哆嗦著，卻一個字也發不出來。
「不可能！！」慕榮盛更是如遭雷擊，整個人僵在原地。
父親……
那個在他心中一直威嚴持重、教導他忠君愛國的父親，竟然是當年構陷忠良、導致懷化將軍滿門抄斬的人？
公堂之內，死一般的寂靜。
真相的利刃，終於毫不留情地斬下，將趙玖鳶心中最後一絲僥倖斬得粉碎。
她張了張口，嘴角扯出一抹苦澀的弧度。
原來如此。
從前，謝塵冥曾經要她做棋子，拿到國公府的情報。難道他那時候就懷疑，她的親生父親，是害死他全家的元兇之一？
他後來再也不提娶她的事，是不是因為他印證了自己的猜想？
趙玖鳶腿一軟，整個人「噗通」一聲跪坐在地上。
「慕小姐！」向延見她仿佛受了刺激，連忙想要命人倒杯茶水來。
趙玖鳶卻搖了搖頭，眼底蘊起濕意。
世界在她眼前瞬間失去了色彩和聲音，只剩下耳邊尖銳的嗡鳴。
「他早就知道了……」她喃喃自語道，「他是不是……早就知道？」