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◎姐姐要去我院裡坐坐嗎？◎
「少爺, 今日還要不要吃珍饈閣的糕點？」陳管家坐在轅架上，遠遠瞧見那三層樓閣上的匾額，微微側頭朝馬車裡問。
上回的食盒秦虞趁陳管家沒注意，放在沈府門人那裡讓雲芝拎走了, 陳管家只當她喜歡吃, 所以今天路過又問了一遍。
陳管家是李宣流的人, 私心裡更像是李雲玉這個姓李的, 如今態度這般恭敬, 全因陳三還關在她那裡。
「買兩盒吧，」秦虞淡聲開口, 「給沈侍郎沈夫人送一盒。」
陳管家應, 「是。」
他頓了一瞬，又笑著補充, 「還是少爺考慮周到。」
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奉承之意溢於言表。
秦虞垂著睫沒應。
陳管家沒等來回答，只得訕訕地從馬上下去, 到珍饈閣拎了兩個三層食盒出來，遞進馬車裡之後，才斟酌開口, 說出自己真正的目的：
「少爺, 您看陳三笨手笨腳的，留在您那邊礙眼還不如讓他回我這邊來, 我肯定嚴加管教。」
陳三要是無緣無故被扣，陳管家早就不樂意了，他不得跳起來找秦虞的麻煩。
可秦虞說陳三先是收了江南商戶的賄賂, 再又對「他」的女人產生覬覦心, 最後還在劫匪面前公然賣主……
這些事情, 青木老五和絡腮鬍他們全都知道, 那麼多雙眼睛那麼多雙耳朵，全看見了全聽見了。
秦虞給出的理由也讓人無法反駁，她說：
「陳三這般公然挑釁，絲毫沒將我這個少爺放在眼裡，若是不嚴加管教，日後我如何服眾？」
「就這麼容易放了他，不知道的還以為他才是我秦家的少主子。」
一時間陳管家舔著老臉都說不出求情的話，畢竟那三條里任意抽出來一條，就夠打斷腿逐出府門了。
也礙於這個原因，陳管家這才小心伺候著秦虞。
他也是萬萬沒想到，就去了趟江南，以前不顯山不露水的秦虞居然支愣起來了。
先是查出帳面有問題不說，隨後又扣下他兒子當做人證，最後還命硬的從山匪手裡逃生。
只能說老太太把人藏的太好了，讓「他」半點本事都沒往外露。
要是早知道秦虞小小年紀有這般能耐，李二老爺那群人都不會讓「他」長這麼大。
原先只當是個秀氣不中用的文弱少爺，結果接管家業出去一趟再回來，竟收穫了一群人的忠心。
別以為他不知道，絡腮鬍青木那十幾個人，之前還不服氣秦虞，現在全變成了唯秦虞馬首是瞻。
李家那幾人更是嘴角火泡都急出來了，本來想著讓不中用不頂事的秦虞先暫時接管家業，穩一穩秦記眾掌柜的心，也堵住外面那些說他們李家奪財的悠悠之口，畢竟秦虞看著就跟個娘們似的，能撐起什麼家業。
到時候「他」出了紕漏，失了人心，再由李家人力挽狂瀾出面頂上，就不會有人說閒話，秦家家業自然順勢全部落入李家人手裡。
可誰知，秦虞握住機會直接嶄露鋒芒，絲毫沒有先前藏拙的模樣，殺了李家人一個措手不及。
要不是秦虞露出本事，李家人也不會急著跟別人聯手，公然想在「他」進京前除掉「他」。
秦虞手搭在食盒上，聞言輕笑，「陳管家想要領回兒子？」
陳管家一聽有希望，立馬朝車廂的方向側著身子，「少爺放心，人領回來後我定會好好管教。自然，少爺要是有什麼用得著的地方儘管開口。」
「你怎麼說也是西院裡的人，聽從我父親的命令，我使喚你……」秦虞適時停頓。
陳管家已經修成精了，立馬接話道：「什麼東院西院，不全是少爺您秦家的庭院嗎，我聽您吩咐是應該的。您有什麼事情直接使喚就是，您能用得到我，這是我當下人的福氣。」
陳管家知道陳三貪財好色沒出息，可陳三孝順啊，次次回來都記得給他帶酒，收了銀錢也全是想著交給他。
所以陳管家不可能不管陳三死活，這個兒子，氣是真的氣，可疼也是真的疼。
要不是疼兒子，陳管家一個老狐貍，怎麼可能對著秦虞低頭哈腰小心討好，還不是命根子被人握在了手裡。
「陳管家言重了，」秦虞要的就是這個效果，「城東有個鋪子，之前一直是李二老爺的人在管。」
城東的鋪子，寸土寸金，只要開門，那銀錢就如水一般嘩啦啦地往裡流。
陳管家精神一震，眼睛隔著車簾直直朝車裡看，連呼吸都屏住了。
秦虞沒讓他失望，「等過段時間，那鋪子交給陳三管理，讓他好好歷練一下。」
秦虞話沒說死，只道：「自然，若是他管不好，那就不能怪我沒給機會了。」
「少爺放心！要是他再犯糊塗不好好給您辦事，我親自打斷他的腿給您賠罪！」陳管家開口保證，沒有絲毫猶豫跟停頓。
少爺出手就是闊綽啊，不愧是含著金湯勺出生的富貴少爺，跟李家那群小家子氣的人完全不同。
李家那群人窮了幾輩子，這十幾年借著李宣流的勢才慢慢好起來，哪裡見過多少好東西。
平時出手賞下人更是摳摳搜搜，像城東那種鋪子，他們自己捏在手裡跟個寶貝疙瘩一樣，哪裡捨得讓別人沾手。
反觀秦虞，這才剛接手秦記，就捨得重金賞人。
怪不得旁人忠心跟「他」，同樣都是給人辦事，誰不想多賺點銀錢呢。
陳管家心裡激動，無意中連李二老爺都不喊了，全用李家那群貨色來稱呼。
陳管家不是不知道秦虞的意思，但那可是城東的鋪子啊。
「既然少爺這般說了，我也就放心了，陳三留在您那邊伺候著，等您什麼時候覺得他堪當大任了，什麼時候再讓他出去。」
捨不得兒子，套不來鋪子。讓陳三跟著秦虞，也算一種投誠。
秦虞點頭，「那就先這樣。」
「對了，」秦虞像是臨時想起什麼，說道：「我父親跟沈家姑娘的親事，定日子了嗎？」
這事就是陳管家負責的，「我找人看了，挑選了一個黃道吉日，說是十日後就能進門。趕雖趕了些，可到底是娶個側室而不是正妻，不用那般繁瑣複雜，也來得及。」
「十日後啊，」秦虞撚著手指，「我倒是覺得九月底好一些，秋高氣爽，天氣宜人。」
這是打算推遲一個月？
陳管家表忠心的時候來了，話拐的相當絲滑，「少爺說得對，黃曆上近期的確沒有什麼合適的日子。既然是沖喜，那必定要好好挑選，我覺得九月二十八就不錯，您說呢？」
如今八月底，到九月底滿打滿算還有一個月的時間。
那也差不多了。
秦虞笑，「陳管家辦事，我跟我父親自然放心。」
一路上，兩人心照不宣達成了某種合作，相處十分愉快。
沈府門口到了。
跟上次截然不同，這回沈家小公子沈洲特意等在家裡迎接秦虞。
由他這個少爺迎接，比讓沈建瓴親自出來相迎有臉面多了。
沈建瓴也是不想讓自己處於下風，顯得多巴結秦家多畏懼秦虞一樣，所以故意拿喬，不出門等秦虞。
「秦公子，裡面請。」十歲的沈洲已經是個小少年了，雖說個頭不如秦虞高，但日日沾染書卷氣，說話做事都彬彬有禮，很有儒生的氣質，像個小學究。
秦虞微微頷首，示意陳管家把食盒提著，至於另一份依舊悄悄讓馬夫趁陳管家不在的時候放在沈府門人那裡，等雲芝過來提。
馬夫是秦虞的人，辦事她自然放心。
陳管家是個老狐貍，如今態度擺的好，可心裡指不定怎麼想呢，在沒見著鋪子之前，他不可能真心向著自己。
秦虞心裡有數，所以做一些事情的時候，會背著他，以免增加麻煩。
「秦少爺來了。」沈建瓴坐在正廳里，見沈洲領著秦虞過來，這才笑著起身。
秦虞跟他頷首見禮，「沈大人，今日來的匆忙也沒帶什麼禮物，只買了份糕點。」
陳管家把珍饈閣的三層糕點盒子放在一旁的桌面上。
珍饈閣的糕點值「千金」，雖有誇張的成分在，但價格屬實不便宜，何況這盒子有三層，更貴。
秦虞拎食盒進門，對於沈建瓴這種好面子的文官來說，心裡更滿意，好像這樣就能顯得他不看重銀錢一樣。
沈建瓴心情大好，連稱呼都換了，「叫沈大人太見外了，賢侄要是不嫌棄可以叫我伯父，來來來，進來坐下說話。」
他跟秦虞談論起詩賦文章，沈洲偶爾插嘴，氣氛相當融洽，好像秦虞這次過來就是未來「女婿」上門做客似的，跟別的毫無關係。
沈建瓴也沒想到秦虞文采這麼好，直呼「他」從商可惜了，「要是考科考，定然能榜上有名。」
秦虞只是笑。
她微微側身想端茶，這才注意到桌上只放了瓜果沒放杯盞。
秦虞心裡一動。
果然——
「秦公子來了，」沈氏笑著進門，同時微微側眸同身邊的人柔聲說，「酥兒，你不是給你父親泡了茶嗎，送去吧。」
秦虞擡眸朝前看。
沈氏特意讓沈酥今日過來，要不然秦虞怎麼能看見沈酥穿了新衣服用了好首飾呢。
她還笑著說，「讓秦公子見笑了，酥兒孝順，今日沏了茶非要親自送來，我都說了讓丫鬟去做，她非說快要出閣嫁人了，能在爹爹面前盡孝的機會不多，能給爹爹多沏一次茶就多沏一次。」
沈氏坐在沈建瓴邊上，狀似無奈地嘆息嗔道：「這孩子。」
秦虞安靜地看她做戲，也不戳破。
沈酥從丫鬟手裡端過茶盞，一杯遞給沈建瓴，「父親，茶。」
沈建瓴笑著伸手接過。
「秦公子不如嘗嘗酥兒沏的茶？」沈氏開口。
沈酥便又端著茶來到秦虞面前。
她今日挽著未出閣的少女髮髻，烏髮用玉簪固定，嬌好的臉蛋盡數露出來。
身上是件石榴色的半臂坦領襦裙，橘紅的裙擺花瓣一般綻開，隨著走動泛起漣漪波動，小巧秀氣的鞋尖在裙擺間若隱若現。
纖細的腰肢被腰帶束起，極其凸顯腰身，長裙拉長比例，使得身形看起來格外高挑纖細。
再往上的半臂短衣則是繡著花的輕薄白錦布，裡衣是淺粉色，袖筒是寬袖。
秦虞擡眸看沈酥的臉，沈酥垂著眼睫，規規矩矩地站著，並沒有看她。
跟之前勾人的嫵媚模樣比起來，沈酥今日像極了書香世家的千金大小姐，容貌明艷唇紅膚白，氣質端莊雅正，穿著妍麗大氣，舉手投足間盡顯落落大方。
一時間，像顆耀眼漂亮的寶珠，讓人移不開視線。
秦虞耳廓微紅，收回目光垂下眸。
沈酥那雙白皙無骨的手端著茶盞適時伸過來，手往前伸露出一截清瘦骨感的細白腕子，一隻紅瑪瑙鐲子戴在上面，襯得她膚色越發通透淨白。
這鐲子也是沈氏買的，咬著牙滴著血買的，所以要求她務必戴上。
「多謝。」秦虞雙手接茶。
手剛伸過去，秦虞就察覺到沈酥食指輕輕蹭了下她的手背。
羽毛剮蹭一般，酥酥痒痒的。
秦虞眸光微動，擡眼看沈酥。
沈酥朝她俏皮地眨了一下右眼。
是要她打翻茶盞嗎？不然怎麼用換衣服的藉口出去呢。
秦虞已經做好被熱水澆腿的準備，誰知沈酥卻穩穩地端著茶遞給她，「公子，嘗嘗。」
秦虞，「？」
秦虞端著茶，眼睜睜看著沈酥舉止得體地退回去，看沈酥端莊乖順地坐在她右手邊。
「？？？」
不是說去她院子裡嗎？
秦虞抿了口溫熱的茶，側頭跟沈酥說，「沈姑娘茶泡的不錯。」
沈氏聽了這話，直接接過話茬誇了起來，「我家酥兒最是心靈手巧，除了泡茶——」
她正說著呢，沈洲「哎呀」一聲，把手裡的茶盞打翻了。
茶水澆在衣擺上，嚇得他直接站起來。
「洲兒，」沈氏立馬過去，邊拿著帕子幫沈洲擦衣服上的水痕，邊指揮下人，「快把茶水打掃乾淨。」
沈洲也鬧了個臉紅，跟沈建瓴和秦虞說，「茶盞太滑，我一時沒端住。」
「沒燙著吧？」沈建瓴關心極了，身體無意識前傾，站起來跟沈氏說，「快帶洲兒下去換身衣服，再仔細看看別燙傷了哪裡。」
沈洲搖頭，「不燙，就是我沒端穩。」
「去看看，萬萬大意不得。」沈建瓴就這一個兒子，寶貝著呢。
沈氏是想留在前廳，但兒子更重要，聞言便道：「那我就先失陪了。」
她領著沈洲出去。
沈建瓴起身目送到門口，叮囑交代，「要是燙著了，趕緊叫大夫來看看。」
一時間，正廳里根本沒人注意秦虞跟沈酥。
沈酥笑盈盈看向秦虞，在她的目光下，晃了晃左手手腕，露出腕子上的翠玉珠子。
那珠子顆顆通透青翠，顏色格外好看純粹。
秦虞微頓，呼吸發緊。
沈酥也不說話，只借著這麼短暫的功夫，用右手食指指腹，當著秦虞的面，一顆顆撥動左手手腕上的那珠串。
指腹緩慢滑動珠子，在光滑水潤的珠面上輕揉慢撚，像是在揉珠子，又像是在揉別的什麼。
沈酥那雙瀲灩明亮的桃花眼看過來，含情似水，眉梢眼尾儘是情意。
秦虞耳朵整個都紅了，想移開視線，眼睛又不聽話。
沈酥背著人，竟借著珠子這般調戲她。
尤其是這珠子之前用來做過什麼，兩人都清楚。
秦虞搭在腿面的手指緊攥，有些無奈，低聲喚，「卿卿。」
沈酥無聲開口，明晃晃的唇形：
「求我。」
大小姐臉皮薄，沈酥格外享受調戲她的過程，看她紅著耳朵抿緊薄唇，想凶她又凶不起來的模樣，誘人至極。
秦虞瞪她，綿軟的眼神，沒什麼威懾力。
沈酥哼哼，秦虞之前可冷了呢，眼神清冷疏離，絲毫不像現在，軟的不像話。
她得意，她翹尾巴，她故意低頭吻了下手腕上的珠串。
紅唇親在珠子上……
秦虞一下子別開臉，連脖子都紅了。
沈酥笑得眉眼彎彎，正要放過秦虞，就聽她開口了。
秦虞壓下情緒，突然開口問沈建瓴，「沈洲嚴重嗎，伯父要不要過去看看。」
沈建瓴站在門口，這才回神，「啊？哦哦，應該不嚴重，我看他走路什麼的都跟往常一樣，許是就去換身衣服，待會兒就回來了。」
他笑著坐回來，「賢侄別擔心，咱們繼續說話。」
沈建瓴轉身的那一瞬間，沈酥立馬放下手腕，袖筒滑落遮住珠串，又是一副乖巧端莊的模樣。
沈酥看秦虞，抿唇睨了她一眼。
破壞氣氛。
秦虞卻是微微笑了下，嘴角弧度清淺，將本來放在左手邊的茶盞端起來，抿了一口，順勢放在右手邊。
茶盞就放在她跟沈酥座位中間的一方小茶几上。
沈建瓴跟秦虞聊起江南的風土民情，沈酥拿餘光看秦虞。
茶盞蓋子放在一旁，秦虞食指搭在茶盞盞沿上，指腹順著盞口輕輕滑動，正一圈，反一圈，像極了前戲。
沈酥倒抽了口氣，眼睛睜大瞪她。
「江南跟北方屬實不同，連風似乎都更柔和一些。」
秦虞聲音平穩，一本正經地在跟沈建瓴說話，目光沒分給沈酥一分，只有手在動。
她手掌虛攏著白瓷茶盞，指腹在杯口摩挲，熱氣濡濕她的指甲，秦虞才把食指放進茶盞里，輕輕攪動。
明明就是一杯清茶，裡面的茶葉都是濾出來的，只有一盞碧青色的茶水，可秦虞像是在撈什麼，食指在茶盞里摳撥挑拌。
「伯父老家是南方哪邊的？」
「小地方小地方，不過離蘇州挺近的，我都多少年沒回去了，如今聽你提起，還挺懷念的。」
兩人說話，除了離得最近的沈酥以外，根本沒人看見秦虞的動作。
把茶攪「渾」，秦虞手腕擡起，濕漉漉的食指往下滴著茶水，滴滴答答又落回茶盞里。
她垂下濃密的長睫，拇指指腹撚了下食指指腹，平平無奇的一盞茶，她卻微微分開兩指指腹，像是那茶水能拉出絲一般。
秦虞側眸看向沈酥，似有所指，「是挺讓人懷念的。」
她明晃晃地反擊回去，告訴沈酥：
『求我。』
沈酥臉色早已漲紅，坐在椅子上的雙腿併攏收緊，腳尖點地，腳趾蜷縮，白皙的脖子染了層粉，甚至出了層薄汗。
而這期間，秦虞不過是在跟沈建瓴說江南的趣事，巾帕慢條斯理地擦著手指，「我一路過來，對江南別的感受不深，唯獨覺得那邊……」
秦虞餘光看向沈酥，眼底笑意漸濃，聲音卻是如常，緩聲道：
「水多。」
這隻慣會裝模作樣的大尾巴狼！
沈酥，「……」
沈酥渾身不舒服，黏糊糊的，臉蛋滾燙，呼吸都帶著癢。
她不敢擡頭，怕被人看見臉色上的異樣。
沈酥萬萬沒想到，不過分開幾日，秦大小姐的反擊越來越厲害了。
她藉口去看沈洲，跟沈建瓴說，「我先失陪了。」
沈建瓴點頭，「行，那你先回去。」
沈酥出去沒多大會兒，秦虞跟沈建瓴又說了兩句話，才說要出去方便一下。
還是上回那條路，還是上次那個假山。
沈酥走在前面，秦虞雙手背在身後，慢悠悠墜在她後面。
她看沈酥腳步不對，看她走路姿勢彆扭，眼裡露出笑意。
假山里，沈酥咬秦虞唇，秦虞笑著看她，掏出巾帕，低聲問，「擦擦？」
不然滑滑的多難受。
沈酥偏不，她勾著秦虞的腰帶，目露挑釁，「時間短暫，姐姐要去我院裡坐坐嗎？」
明顯不服氣。
茶杯珠子算什麼，有本事來實戰。
作者有話說：
小點心：來坐坐？
魚：做做。
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